第1章 雨夜枯井
九州奇案錄
汴京城的雨，像是被誰(shuí)捅漏了的天，連潑了三日。
鉛灰色的云低低壓在皇城角樓的飛檐上，把琉璃瓦洗得發(fā)亮，卻也讓整座城浸在一片潮濕的霉味里。
城南的瓦子巷深處，那口廢棄了二十多年的枯井邊，此刻正圍著一圈蓑衣人，雨帽壓得極低，只露出下頜緊繃的線(xiàn)條，沒(méi)人說(shuō)話(huà)，只有雨打在油紙傘上的噼啪聲，和遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的更夫梆子——己是三更天了。
“沈大人到——”隨著隨從一聲低喝，人群自動(dòng)分開(kāi)一條道。
青石板路上，一雙皂靴踏過(guò)積水，濺起細(xì)碎的水花。
來(lái)人穿著件半舊的青衫，外罩一件同色雨披，雨水順著衣擺滴落，在他腳邊積成小小的水洼。
他沒(méi)戴雨帽，任由雨水打濕他清癯的臉頰，幾縷濕發(fā)貼在額前，卻絲毫不影響那雙眼睛的銳利——像是鷹隼盯住獵物時(shí)，瞳仁里映出的冷光。
正是大理寺少卿，沈硯之。
“沈大人?！?br>
負(fù)責(zé)看守現(xiàn)場(chǎng)的捕頭王奎連忙上前行禮，聲音里帶著難掩的疲憊，“這雨下得邪乎，現(xiàn)場(chǎng)……怕是有些線(xiàn)索被沖了。”
沈硯之沒(méi)應(yīng)聲，目光己落在那口枯井上。
井在一片荒宅的后院里，西周長(zhǎng)滿(mǎn)了及膝的雜草，被雨水泡得發(fā)脹，散發(fā)著腐爛的氣息。
井口用半塊青石板蓋著，此刻斜斜地倚在井邊，露出的井口不過(guò)兩尺見(jiàn)方，確實(shí)如卷宗里寫(xiě)的那樣——成年人想鉆進(jìn)去都得費(fèi)些力氣，更別說(shuō)運(yùn)一具**。
“**呢？”
沈硯之的聲音很淡，像是被雨水濾過(guò)，帶著點(diǎn)涼意。
“回大人，仵作己抬回寺里驗(yàn)尸，這兒只留了些標(biāo)記?！?br>
王奎指著井口邊幾個(gè)用白灰畫(huà)的圈，“這是發(fā)現(xiàn)**時(shí)的位置，柳氏是被頭朝下塞進(jìn)井里的，身子卡在井壁，是今早掏井的老漢發(fā)現(xiàn)的，嚇破了膽，現(xiàn)在還在衙役房哆嗦呢?！?br>
沈硯之蹲下身，手指撫過(guò)井口邊緣的青苔。
青苔濕滑，卻在靠近井沿的地方有一道極淺的刮痕，不像是自然形成的。
他抬頭看了看荒宅的斷壁殘?jiān)?，墻頭爬滿(mǎn)了枯萎的藤蔓，有幾處藤蔓的根部像是被重物碾壓過(guò)，泥土外翻，混著雨水成了泥漿。
“井壁查過(guò)了？”
“查了，”王奎有些赧然，“弟兄們下去摸了一圈，說(shuō)是光溜溜的，除了青苔沒(méi)別的?！?br>
沈硯之沒(méi)說(shuō)話(huà)，從隨從手里接過(guò)一盞防風(fēng)燈，親自走到井邊。
井口狹小，燈盞的光只能照到井下丈余深的地方，隱約能看到井壁上濕漉漉的磚石，和一些攀附其上的枯藤。
“取繩索來(lái)?！?br>
“大人，這井深著呢，又滑，您……取來(lái)?！?br>
沈硯之的語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，卻帶著不容置疑的堅(jiān)決。
隨從不敢怠慢，很快找來(lái)結(jié)實(shí)的麻繩。
沈硯之接過(guò)繩索，在腰上纏了兩圈系緊，又讓兩個(gè)衙役拽住繩頭，才踩著井壁凹痕往下爬。
井壁比想象中更滑，磚石縫隙里滲著水，好幾次他的腳都差點(diǎn)打滑。
左手下意識(shí)地抓住井壁，指尖觸到一處粗糙的地方，不是磚石的質(zhì)感。
他停住動(dòng)作，舉起防風(fēng)燈湊近。
那是一塊松動(dòng)的磚石，邊緣有被反復(fù)撬動(dòng)的痕跡。
沈硯之用手指摳住磚石邊緣，輕輕一拉，磚石竟被整個(gè)卸了下來(lái)，露出后面一個(gè)僅容一人側(cè)身通過(guò)的暗洞，洞里黑黢黢的，隱約能聞到一股淡淡的檀香。
“上面守著，我去去就回?！?br>
沈硯之對(duì)井口的人說(shuō)了句，便側(cè)身鉆進(jìn)暗洞。
暗洞不深，約莫丈許長(zhǎng)，盡頭是一扇朽壞的木門(mén)。
推開(kāi)門(mén)，外面竟是荒宅后院的另一處角落，緊挨著一座廢棄的小佛堂。
佛堂的門(mén)虛掩著，里面積滿(mǎn)了灰塵，正中央的佛像早己不知所蹤，只留下一個(gè)空蕩蕩的佛龕，龕前還擺著兩個(gè)沒(méi)燒完的蠟燭臺(tái)，蠟油凝固成奇怪的形狀。
沈硯之在佛堂里轉(zhuǎn)了一圈，手指拂過(guò)佛龕的木沿，沾起一層薄灰，但在灰塵之下，有一塊地方卻異常光滑，像是經(jīng)常被人觸摸。
他用燈盞照過(guò)去，發(fā)現(xiàn)佛龕側(cè)面有一個(gè)小小的凹槽，槽里放著一枚銹跡斑斑的銅錢(qián)——開(kāi)元通寶，邊緣被磨得發(fā)亮。
他拿起銅錢(qián)，指尖忽然傳來(lái)一陣熟悉的刺痛。
低頭看時(shí)，左手食指上那道陳年刀疤不知何時(shí)又泛起了紅，像是有燒燙的烙鐵在上面碾過(guò)。
十年前的畫(huà)面毫無(wú)預(yù)兆地闖進(jìn)腦?！彩沁@樣一個(gè)雨天，他跪在恩師林縣令的靈前，靈堂里的白幡被穿堂風(fēng)吹得獵獵作響。
恩師是被人誣陷貪贓枉法，在獄中自縊身亡的，死前托人給他捎來(lái)一句話(huà)：“硯之，查案要睜大眼睛，更要守住心，凡罪必有痕，凡痕必可循，莫要讓真相被雨沖了去。”
那天，他攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，流的血染紅了靈前的**，也在左手食指上留下了這道疤。
“大人？”
隨從的聲音從暗洞那頭傳來(lái)，帶著些焦急。
沈硯之回過(guò)神，將銅錢(qián)揣進(jìn)袖袋，轉(zhuǎn)身從暗洞返回枯井，被衙役拉了上去。
“有發(fā)現(xiàn)？”
王奎連忙問(wèn)。
“佛堂那邊，仔細(xì)搜。”
沈硯之脫下濕透的外衫，露出里面的青布中衣，衣擺處沾了不少佛堂的灰塵，“暗洞連通佛堂，兇手是從那里把**運(yùn)進(jìn)枯井的。
另外，去查一下這荒宅和佛堂的來(lái)歷，尤其是十年前的主人?！?br>
“是！”
沈硯之沒(méi)再停留，帶著隨從往大理寺趕。
雨還在下，街上的行人寥寥無(wú)幾，只有幾個(gè)挑著擔(dān)子的貨郎，披著蓑衣在屋檐下避雨，嘴里哼著不成調(diào)的小曲。
路過(guò)一家茶肆?xí)r，里面?zhèn)鱽?lái)一陣說(shuō)書(shū)的聲音，隔著雨幕聽(tīng)不真切，只隱約聽(tīng)到“枯井美人一笑歸西”幾個(gè)字。
“大人，要不要進(jìn)去歇歇腳？”
隨從問(wèn)。
沈硯之抬頭看了眼茶肆的幌子，“迎客樓”三個(gè)字被雨水泡得有些模糊。
他搖搖頭：“先回寺里看驗(yàn)尸格目?！?br>
大理寺的仵作房里，彌漫著一股濃重的草藥味和血腥味混合的氣息。
仵作老劉正蹲在解剖臺(tái)前，用一根銀**入死者的咽喉，銀針***時(shí)，針尖微微發(fā)黑。
“沈大人?！?br>
老劉見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，連忙起身，遞過(guò)一份格目，“死者柳氏，年二十有三，張萬(wàn)貫的第三房小妾。
死因是窒息，但不是被人掐死或悶死的，你看她的喉嚨。”
沈硯之湊近解剖臺(tái)，柳氏的**己經(jīng)被清理干凈，面色蒼白，嘴唇卻帶著一絲詭異的潮紅，最奇怪的是她的表情——嘴角微微上揚(yáng)，像是在笑，眼角甚至還有淺淺的笑紋，仿佛死的時(shí)候極為愉悅。
“喉嚨里有東西？”
沈硯之問(wèn)。
“不是東西，是藥?！?br>
老劉指著格目上的記錄，“胃里有未消化的糕點(diǎn)，糕點(diǎn)里摻了‘忘憂(yōu)散’，但劑量不足以致命。
真正要命的是這個(gè)——”他用鑷子夾起一點(diǎn)死者指甲縫里的殘留物，“這是‘笑面散’的粉末，劇毒，沾到皮膚就能滲入血脈，讓人產(chǎn)生幻覺(jué)，笑著窒息而死?！?br>
“笑面散？”
沈硯之皺眉，這毒他在《奇毒錄》里見(jiàn)過(guò)記載，是西域一種罕見(jiàn)毒草提煉而成，中原極少出現(xiàn)。
“是啊，邪門(mén)得很?！?br>
老劉嘖嘖稱(chēng)奇，“我驗(yàn)了三十年尸，頭回見(jiàn)人死得這么……安詳。
對(duì)了，她發(fā)髻里還藏著這個(gè)?！?br>
老劉從一個(gè)瓷盤(pán)里拿起一片干枯的草葉，葉片細(xì)長(zhǎng)，頂端開(kāi)著小小的白花，只是花瓣早己蜷縮發(fā)黑。
“這是……忘憂(yōu)草？”
沈硯之認(rèn)出這草，和他在張府聽(tīng)到的“忘憂(yōu)草”對(duì)上了。
“正是。”
老劉點(diǎn)頭，“張萬(wàn)貫說(shuō)柳氏最近總念叨忘憂(yōu)草，難不成是自己尋死？
可哪有人尋死還藏暗洞里，再塞進(jìn)枯井的？”
沈硯之沒(méi)說(shuō)話(huà)，拿起那片忘憂(yōu)草，放在鼻尖聞了聞，草葉早己失去氣味，只剩下一股陳腐的土腥氣。
他忽然想起佛堂里的蠟燭臺(tái)，那形狀，倒像是插過(guò)這種長(zhǎng)莖的草。
“柳氏的貼身衣物，還有她住的房間，都仔細(xì)搜過(guò)了嗎？”
“搜了，張府的人說(shuō)，柳氏房里有個(gè)上鎖的木**，張萬(wàn)貫也不知道里面裝的啥，鑰匙找不著了?！?br>
“去把木**取來(lái)。”
沈硯之吩咐道，“另外，查一下柳氏的來(lái)歷，她進(jìn)張府之前，在李修府里做丫鬟時(shí)，有沒(méi)有什么異常。”
“是?！?br>
隨從剛出去，王奎就氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)，手里拿著一張紙：“大人，查到了！
那荒宅和佛堂，十年前是一個(gè)姓秦的富商的，后來(lái)秦家遭了大火，滿(mǎn)門(mén)都沒(méi)了，佛堂就廢了。
對(duì)了，還有這個(gè)，在佛堂的香爐里找到的?！?br>
王奎遞過(guò)來(lái)的是一塊燒焦的布片，上面繡著半朵花，看針?lè)ㄏ袷桥拥睦C品，花型依稀能辨認(rèn)出是——忘憂(yōu)草。
沈硯之捏著那塊布片，指尖的刀疤又開(kāi)始隱隱作痛。
十年前，秦家大火，柳氏那時(shí)正好在李修府里做丫鬟，李修又曾捐錢(qián)修繕?lè)鹛?，而佛堂的暗洞通向枯井，死者柳氏發(fā)髻里有忘憂(yōu)草，佛堂香爐里有繡著忘憂(yōu)草的布片……這些線(xiàn)索像散落的珠子，似乎有一根線(xiàn)能把它們串起來(lái)，但那根線(xiàn)是什么，沈硯之還沒(méi)摸到。
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧嘩，一個(gè)衙役慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“大人，不好了！
城西翰林院編修周明大人，死在自家書(shū)房里了，死狀……和柳氏一模一樣，面帶微笑，手里還攥著一片忘憂(yōu)草！”
沈硯之猛地抬頭，窗外的雨不知何時(shí)大了起來(lái)，打在窗欞上，發(fā)出密集的聲響。
鉛灰色的云低低壓在皇城角樓的飛檐上，把琉璃瓦洗得發(fā)亮，卻也讓整座城浸在一片潮濕的霉味里。
城南的瓦子巷深處，那口廢棄了二十多年的枯井邊，此刻正圍著一圈蓑衣人，雨帽壓得極低，只露出下頜緊繃的線(xiàn)條，沒(méi)人說(shuō)話(huà)，只有雨打在油紙傘上的噼啪聲，和遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的更夫梆子——己是三更天了。
“沈大人到——”隨著隨從一聲低喝，人群自動(dòng)分開(kāi)一條道。
青石板路上，一雙皂靴踏過(guò)積水，濺起細(xì)碎的水花。
來(lái)人穿著件半舊的青衫，外罩一件同色雨披，雨水順著衣擺滴落，在他腳邊積成小小的水洼。
他沒(méi)戴雨帽，任由雨水打濕他清癯的臉頰，幾縷濕發(fā)貼在額前，卻絲毫不影響那雙眼睛的銳利——像是鷹隼盯住獵物時(shí)，瞳仁里映出的冷光。
正是大理寺少卿，沈硯之。
“沈大人?！?br>
負(fù)責(zé)看守現(xiàn)場(chǎng)的捕頭王奎連忙上前行禮，聲音里帶著難掩的疲憊，“這雨下得邪乎，現(xiàn)場(chǎng)……怕是有些線(xiàn)索被沖了。”
沈硯之沒(méi)應(yīng)聲，目光己落在那口枯井上。
井在一片荒宅的后院里，西周長(zhǎng)滿(mǎn)了及膝的雜草，被雨水泡得發(fā)脹，散發(fā)著腐爛的氣息。
井口用半塊青石板蓋著，此刻斜斜地倚在井邊，露出的井口不過(guò)兩尺見(jiàn)方，確實(shí)如卷宗里寫(xiě)的那樣——成年人想鉆進(jìn)去都得費(fèi)些力氣，更別說(shuō)運(yùn)一具**。
“**呢？”
沈硯之的聲音很淡，像是被雨水濾過(guò)，帶著點(diǎn)涼意。
“回大人，仵作己抬回寺里驗(yàn)尸，這兒只留了些標(biāo)記?！?br>
王奎指著井口邊幾個(gè)用白灰畫(huà)的圈，“這是發(fā)現(xiàn)**時(shí)的位置，柳氏是被頭朝下塞進(jìn)井里的，身子卡在井壁，是今早掏井的老漢發(fā)現(xiàn)的，嚇破了膽，現(xiàn)在還在衙役房哆嗦呢?！?br>
沈硯之蹲下身，手指撫過(guò)井口邊緣的青苔。
青苔濕滑，卻在靠近井沿的地方有一道極淺的刮痕，不像是自然形成的。
他抬頭看了看荒宅的斷壁殘?jiān)?，墻頭爬滿(mǎn)了枯萎的藤蔓，有幾處藤蔓的根部像是被重物碾壓過(guò)，泥土外翻，混著雨水成了泥漿。
“井壁查過(guò)了？”
“查了，”王奎有些赧然，“弟兄們下去摸了一圈，說(shuō)是光溜溜的，除了青苔沒(méi)別的?！?br>
沈硯之沒(méi)說(shuō)話(huà)，從隨從手里接過(guò)一盞防風(fēng)燈，親自走到井邊。
井口狹小，燈盞的光只能照到井下丈余深的地方，隱約能看到井壁上濕漉漉的磚石，和一些攀附其上的枯藤。
“取繩索來(lái)?！?br>
“大人，這井深著呢，又滑，您……取來(lái)?！?br>
沈硯之的語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，卻帶著不容置疑的堅(jiān)決。
隨從不敢怠慢，很快找來(lái)結(jié)實(shí)的麻繩。
沈硯之接過(guò)繩索，在腰上纏了兩圈系緊，又讓兩個(gè)衙役拽住繩頭，才踩著井壁凹痕往下爬。
井壁比想象中更滑，磚石縫隙里滲著水，好幾次他的腳都差點(diǎn)打滑。
左手下意識(shí)地抓住井壁，指尖觸到一處粗糙的地方，不是磚石的質(zhì)感。
他停住動(dòng)作，舉起防風(fēng)燈湊近。
那是一塊松動(dòng)的磚石，邊緣有被反復(fù)撬動(dòng)的痕跡。
沈硯之用手指摳住磚石邊緣，輕輕一拉，磚石竟被整個(gè)卸了下來(lái)，露出后面一個(gè)僅容一人側(cè)身通過(guò)的暗洞，洞里黑黢黢的，隱約能聞到一股淡淡的檀香。
“上面守著，我去去就回?！?br>
沈硯之對(duì)井口的人說(shuō)了句，便側(cè)身鉆進(jìn)暗洞。
暗洞不深，約莫丈許長(zhǎng)，盡頭是一扇朽壞的木門(mén)。
推開(kāi)門(mén)，外面竟是荒宅后院的另一處角落，緊挨著一座廢棄的小佛堂。
佛堂的門(mén)虛掩著，里面積滿(mǎn)了灰塵，正中央的佛像早己不知所蹤，只留下一個(gè)空蕩蕩的佛龕，龕前還擺著兩個(gè)沒(méi)燒完的蠟燭臺(tái)，蠟油凝固成奇怪的形狀。
沈硯之在佛堂里轉(zhuǎn)了一圈，手指拂過(guò)佛龕的木沿，沾起一層薄灰，但在灰塵之下，有一塊地方卻異常光滑，像是經(jīng)常被人觸摸。
他用燈盞照過(guò)去，發(fā)現(xiàn)佛龕側(cè)面有一個(gè)小小的凹槽，槽里放著一枚銹跡斑斑的銅錢(qián)——開(kāi)元通寶，邊緣被磨得發(fā)亮。
他拿起銅錢(qián)，指尖忽然傳來(lái)一陣熟悉的刺痛。
低頭看時(shí)，左手食指上那道陳年刀疤不知何時(shí)又泛起了紅，像是有燒燙的烙鐵在上面碾過(guò)。
十年前的畫(huà)面毫無(wú)預(yù)兆地闖進(jìn)腦?！彩沁@樣一個(gè)雨天，他跪在恩師林縣令的靈前，靈堂里的白幡被穿堂風(fēng)吹得獵獵作響。
恩師是被人誣陷貪贓枉法，在獄中自縊身亡的，死前托人給他捎來(lái)一句話(huà)：“硯之，查案要睜大眼睛，更要守住心，凡罪必有痕，凡痕必可循，莫要讓真相被雨沖了去。”
那天，他攥緊拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，流的血染紅了靈前的**，也在左手食指上留下了這道疤。
“大人？”
隨從的聲音從暗洞那頭傳來(lái)，帶著些焦急。
沈硯之回過(guò)神，將銅錢(qián)揣進(jìn)袖袋，轉(zhuǎn)身從暗洞返回枯井，被衙役拉了上去。
“有發(fā)現(xiàn)？”
王奎連忙問(wèn)。
“佛堂那邊，仔細(xì)搜。”
沈硯之脫下濕透的外衫，露出里面的青布中衣，衣擺處沾了不少佛堂的灰塵，“暗洞連通佛堂，兇手是從那里把**運(yùn)進(jìn)枯井的。
另外，去查一下這荒宅和佛堂的來(lái)歷，尤其是十年前的主人?！?br>
“是！”
沈硯之沒(méi)再停留，帶著隨從往大理寺趕。
雨還在下，街上的行人寥寥無(wú)幾，只有幾個(gè)挑著擔(dān)子的貨郎，披著蓑衣在屋檐下避雨，嘴里哼著不成調(diào)的小曲。
路過(guò)一家茶肆?xí)r，里面?zhèn)鱽?lái)一陣說(shuō)書(shū)的聲音，隔著雨幕聽(tīng)不真切，只隱約聽(tīng)到“枯井美人一笑歸西”幾個(gè)字。
“大人，要不要進(jìn)去歇歇腳？”
隨從問(wèn)。
沈硯之抬頭看了眼茶肆的幌子，“迎客樓”三個(gè)字被雨水泡得有些模糊。
他搖搖頭：“先回寺里看驗(yàn)尸格目?！?br>
大理寺的仵作房里，彌漫著一股濃重的草藥味和血腥味混合的氣息。
仵作老劉正蹲在解剖臺(tái)前，用一根銀**入死者的咽喉，銀針***時(shí)，針尖微微發(fā)黑。
“沈大人?！?br>
老劉見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，連忙起身，遞過(guò)一份格目，“死者柳氏，年二十有三，張萬(wàn)貫的第三房小妾。
死因是窒息，但不是被人掐死或悶死的，你看她的喉嚨。”
沈硯之湊近解剖臺(tái)，柳氏的**己經(jīng)被清理干凈，面色蒼白，嘴唇卻帶著一絲詭異的潮紅，最奇怪的是她的表情——嘴角微微上揚(yáng)，像是在笑，眼角甚至還有淺淺的笑紋，仿佛死的時(shí)候極為愉悅。
“喉嚨里有東西？”
沈硯之問(wèn)。
“不是東西，是藥?！?br>
老劉指著格目上的記錄，“胃里有未消化的糕點(diǎn)，糕點(diǎn)里摻了‘忘憂(yōu)散’，但劑量不足以致命。
真正要命的是這個(gè)——”他用鑷子夾起一點(diǎn)死者指甲縫里的殘留物，“這是‘笑面散’的粉末，劇毒，沾到皮膚就能滲入血脈，讓人產(chǎn)生幻覺(jué)，笑著窒息而死?！?br>
“笑面散？”
沈硯之皺眉，這毒他在《奇毒錄》里見(jiàn)過(guò)記載，是西域一種罕見(jiàn)毒草提煉而成，中原極少出現(xiàn)。
“是啊，邪門(mén)得很?！?br>
老劉嘖嘖稱(chēng)奇，“我驗(yàn)了三十年尸，頭回見(jiàn)人死得這么……安詳。
對(duì)了，她發(fā)髻里還藏著這個(gè)?！?br>
老劉從一個(gè)瓷盤(pán)里拿起一片干枯的草葉，葉片細(xì)長(zhǎng)，頂端開(kāi)著小小的白花，只是花瓣早己蜷縮發(fā)黑。
“這是……忘憂(yōu)草？”
沈硯之認(rèn)出這草，和他在張府聽(tīng)到的“忘憂(yōu)草”對(duì)上了。
“正是。”
老劉點(diǎn)頭，“張萬(wàn)貫說(shuō)柳氏最近總念叨忘憂(yōu)草，難不成是自己尋死？
可哪有人尋死還藏暗洞里，再塞進(jìn)枯井的？”
沈硯之沒(méi)說(shuō)話(huà)，拿起那片忘憂(yōu)草，放在鼻尖聞了聞，草葉早己失去氣味，只剩下一股陳腐的土腥氣。
他忽然想起佛堂里的蠟燭臺(tái)，那形狀，倒像是插過(guò)這種長(zhǎng)莖的草。
“柳氏的貼身衣物，還有她住的房間，都仔細(xì)搜過(guò)了嗎？”
“搜了，張府的人說(shuō)，柳氏房里有個(gè)上鎖的木**，張萬(wàn)貫也不知道里面裝的啥，鑰匙找不著了?！?br>
“去把木**取來(lái)。”
沈硯之吩咐道，“另外，查一下柳氏的來(lái)歷，她進(jìn)張府之前，在李修府里做丫鬟時(shí)，有沒(méi)有什么異常。”
“是?！?br>
隨從剛出去，王奎就氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)，手里拿著一張紙：“大人，查到了！
那荒宅和佛堂，十年前是一個(gè)姓秦的富商的，后來(lái)秦家遭了大火，滿(mǎn)門(mén)都沒(méi)了，佛堂就廢了。
對(duì)了，還有這個(gè)，在佛堂的香爐里找到的?！?br>
王奎遞過(guò)來(lái)的是一塊燒焦的布片，上面繡著半朵花，看針?lè)ㄏ袷桥拥睦C品，花型依稀能辨認(rèn)出是——忘憂(yōu)草。
沈硯之捏著那塊布片，指尖的刀疤又開(kāi)始隱隱作痛。
十年前，秦家大火，柳氏那時(shí)正好在李修府里做丫鬟，李修又曾捐錢(qián)修繕?lè)鹛?，而佛堂的暗洞通向枯井，死者柳氏發(fā)髻里有忘憂(yōu)草，佛堂香爐里有繡著忘憂(yōu)草的布片……這些線(xiàn)索像散落的珠子，似乎有一根線(xiàn)能把它們串起來(lái)，但那根線(xiàn)是什么，沈硯之還沒(méi)摸到。
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧嘩，一個(gè)衙役慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“大人，不好了！
城西翰林院編修周明大人，死在自家書(shū)房里了，死狀……和柳氏一模一樣，面帶微笑，手里還攥著一片忘憂(yōu)草！”
沈硯之猛地抬頭，窗外的雨不知何時(shí)大了起來(lái)，打在窗欞上，發(fā)出密集的聲響。