冰冷的、帶著濃重河腥氣和朽木腐朽甜膩味的空氣，緩緩涌入崔九的口鼻。

他在一陣輕微的嗆咳中睜開眼，胸口有些發(fā)悶，但并不算難受。

意識從一片混沌黑暗中蘇醒，首先感受到的是身下堅硬粗糙的木板的觸感，以及一種緩慢、滯澀的搖晃——他在一**上。

視線逐漸清晰。

頭頂是低矮的、弧度粗糙的深褐色木質(zhì)船篷，木板陳舊，縫隙里糊著黑綠色的、像厚苔又像干涸血跡的污漬。

一盞樣式古舊的白紙燈籠掛在船頭木楔上，散發(fā)出穩(wěn)定卻毫無暖意的青白色光芒，將這片狹窄空間映照得幽幽沉沉。

一**。

一條在漆黑水面上無聲滑行的小木船。

水聲黏膩沉悶，西周是望不到邊的、吞噬一切的濃稠黑暗。

崔九最后的記憶碎片，是都市深夜刺眼的車燈、尖銳的剎車聲、身體飛起時失重的困惑——車禍。

他大概死了。

這個念頭讓他微微怔住，心里卻并不如何恐懼，反倒有種奇異的平靜。

他慢慢轉(zhuǎn)動脖頸，觀察同船者。

算上他，一共七個人。

離他最近的是個穿著明**外賣制服的年輕人，頭盔滾落在腳邊，臉埋在膝蓋里，肩膀聳動著哭泣：“完了……全完了……我的電瓶車……差評……”崔九見他哭得傷心，心中生出幾分不忍，猶豫了一下，小聲開口道：“這位小哥，你別太難過了……”他聲音溫和，帶著一種天生的質(zhì)樸，“事情己經(jīng)這樣了，哭也沒用……”外賣小哥抬起頭，露出一張年輕卻滿是淚痕的臉，抽噎道：“你、你不知道……我差三單就完成這個月的全勤獎了……現(xiàn)在全完了……”崔九不知道全勤獎是什么，但看他難過，便點(diǎn)點(diǎn)頭，誠懇地說：“那真是可惜?！?br>
旁邊是個西裝革履但領(lǐng)帶歪斜、頭發(fā)凌亂的中年男人。

他緊緊攥著黑色真皮公文包，指節(jié)發(fā)白，眼神銳利地掃視西周，臉上混雜著驚惶與強(qiáng)行維持的鎮(zhèn)定。

聽到崔九的話，他轉(zhuǎn)過頭，語氣帶著一絲不耐和焦躁：“現(xiàn)在說這些有什么用？

關(guān)鍵是弄清楚我們在哪里！

這到底是什么地方？

綁架？

惡作?。俊?br>
他看向船尾搖櫓的人，提高聲音：“喂！

搖船的！

這里是什么地方？

你要帶我們?nèi)ツ膬?？?br>
船尾那人——一襲漿洗發(fā)白、略顯寬大的青布長衫，長發(fā)用一根深色、看似普通的桃木簪隨意束在腦后，幾縷碎發(fā)散落在瘦削的臉頰旁。

他面容在晃動昏暗的青白燈光下有些模糊，但能看出輪廓分明，下頜線條清晰，嘴唇薄而顏色淺淡。

最引人注意的是他的眼睛，眸子顏色比常人稍淺些，在燈光映照下近似琥珀，卻平靜無波，看向船上這些驚恐的現(xiàn)代人時，像兩口結(jié)了薄冰的古井，映不出絲毫情緒漣漪。

他腰間束著一條半舊的深灰色布帶，右側(cè)掛著一個巴掌大的、表皮油亮發(fā)黑的葫蘆，左側(cè)似乎別著什么細(xì)長的物件，被衣擺半掩著。

聽到西裝男的質(zhì)問，青衫人眼皮都沒抬，依舊不緊不慢搖著櫓，動作平穩(wěn)至極，帶著一種重復(fù)了千萬次般的韻律。

首到西裝男又要開口，他才懶洋洋地吐出幾個字：“陰河上，去該去的地方?！?br>
聲音平淡，甚至有些疏懶，仿佛多說一個字都嫌麻煩。

“陰河？

什么陰河？”

對面船舷邊，蜷縮著只穿單薄**睡衣、頭發(fā)蓬亂的女人抬起頭，臉上淚痕交錯，聲音發(fā)抖，“我們……我們是不是死了？

我女兒還在發(fā)燒……我要回去……”她旁邊是個戴黑框眼鏡、學(xué)生模樣的清瘦男孩，背著鼓鼓囊囊的雙肩包。

他臉色慘白，神經(jīng)質(zhì)地一遍遍按著手機(jī)電源鍵，屏幕卻始終死黑。

聽到“死”字，他猛地抬頭，眼鏡后的眼睛瞪圓：“死？

不可能！

我昨晚還在圖書館趕論文……只是低血糖，暈了一下……暈了一下能暈到這鬼地方？”

船艙另一頭光線最暗處，蹲著只穿黑色緊身運(yùn)動背心的光頭壯漢冷笑道。

他手臂脖頸上盤踞青黑色猙獰紋身，肌肉賁張，像落入陷阱的猛獸背靠船篷立柱半蹲，兇狠警惕的目光如刀鋒般刮過每個人。

“老子是跟人茬架挨了悶棍！

這**肯定是哪個***搞的鬼！”

他惡狠狠瞪著船尾的青衫人，“喂！

穿古裝的！

是不是你搞的鬼？

信不信老子弄死你？！”

青衫人這次連眼皮都懶得動了，搖櫓的動作節(jié)奏絲毫未變，聲音依舊平淡無波：“弄死我？

你可以試試。

不過在你碰到我之前，大概會先掉進(jìn)這‘忘川水’里，連個泡泡都冒不出來就沒了。”

他說“試試”和“沒了”的時候，語氣沒有絲毫起伏，就像在說“今天天氣一般”。

“忘川水？！”

學(xué)生男李浩然聲音尖了，“陰曹地府的忘川？

我們……我們真的死了？”

他轉(zhuǎn)向青衫人，語速極快，“你是鬼差？

擺渡人？

這到底是怎么回事？

輪回轉(zhuǎn)世嗎？

我們會被審判嗎？

根據(jù)什么標(biāo)準(zhǔn)？

《十王經(jīng)》還是《受生經(jīng)》？

能不能通融……”青衫人終于停下?lián)u櫓，任由木船在漆黑水面靜靜漂蕩。

青白燈光照著他沒什么表情的臉，顯得更加疏離冷漠。

他抬起一只手，不是制止，而是隨意地?fù)]了揮，打斷了李浩然連珠炮似的**。

“安靜點(diǎn)?！?br>
他說，然后指向船頭那盞青白色燈籠，“看見那燈了么？

‘引魂燈’，照的是你們心里最放不下的那點(diǎn)念頭。

是它把你們引來的。

至于死了還是沒死透……”他頓了頓，似乎覺得解釋起來太麻煩，言簡意賅道，“陽間命沒了，陰間還沒收，卡在這了。

可以叫‘間隙’?！?br>
“那我們還能回去嗎？”

外賣小哥陳小海抬起頭怯生生問，眼里燃起微弱希望，“回到原來的世界，回到……家人身邊？”

青衫人——王九淵，聞言嘴角極輕微地扯動了一下，不是笑，更像是一種習(xí)慣性的、略帶嘲弄的弧度。

“回去？”

他重復(fù)這個詞，語氣懶散，“看你怎么想。

要是覺得洗掉執(zhí)念，該投胎投胎，該消散消散算‘回去’，那有可能?！?br>
“怎么才能洗掉執(zhí)念？”

蹲在崔九斜對面、穿格子襯衫的程序員張濤突然開口，他比其他人鎮(zhèn)定些，但臉色同樣難看，雙手無意識地互相***。

“攢‘愿力’?！?br>
王九淵吐出三個字，迎著眾人驟然聚焦的目光，他似乎嘆了口氣，很輕微，但還是用那種省事的語調(diào)繼續(xù)道，“‘愿力’靠做‘任務(wù)’得。

這‘間隙’連著很多由老故事、傳說、甚至是一段沒了的歷史碎片變成的‘世界’。

你們會被扔進(jìn)去，給個身份，然后有必須做的‘事’。

做完了，有‘愿力’。

攢夠了，或許能如你們的愿?！?br>
他從腰間解下那個油亮的黑葫蘆，拔開塞子，仰頭喝了一口，一股清冽中帶著微苦的酒氣彌散開來。

喝酒時，他下頜和脖頸的線條繃緊一瞬，喉結(jié)滾動，隨即又恢復(fù)那副懶洋洋的樣子。

“任務(wù)世界？

什么世界？

會不會很危險？”

李浩然扶了扶眼鏡，聲音還在抖。

“死人是常事?！?br>
王九淵說得輕描淡寫，仿佛在說吃飯喝水，“至于失敗，輕點(diǎn)扣愿力，重點(diǎn)意識沒了，或者……永遠(yuǎn)留在那個世界里，變成**?！?br>
他瞥了一眼眾人慘白的臉色，補(bǔ)充了一句，“哦，第一次任務(wù)馬上開始。

自己小心?！?br>
仿佛為了印證他的話，那個絕對中立、冰冷、無法分辨性別和來源的系統(tǒng)提示音，同時在所有人腦海中響起。

檢測到新人意識體。

引導(dǎo)者王九淵基礎(chǔ)信息傳達(dá)完畢。

準(zhǔn)備進(jìn)行首次世界投放……世界篩選匹配中……“?。　?br>
陳小海嚇得叫一聲，周倩又把自己縮緊些。

其他人也是臉色驟變，對這首接作用于意識的聲音感到本能驚駭。

王振業(yè)（西裝男）急道，聲音變調(diào)：“等等！

第一次任務(wù)？

是什么世界？

我們一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒有！

至少告訴我們是什么**吧！”

王九淵己經(jīng)重新靠回船尾，拿著葫蘆又抿了一口酒，聞言眼皮都沒抬：“到了自然知道。

問那么多，麻煩?！?br>
張濤推了推眼鏡，語速很快地分析：“系統(tǒng)提示‘世界篩選匹配中’……會不會和我們生前的職業(yè)或者執(zhí)念有關(guān)？

比如我，張濤，是個后端工程師，死前最后一個*ug還沒修完……”他苦笑，“如果是這樣，那可能是個需要邏輯或技術(shù)應(yīng)對的世界？”

他這一開口，像打破了某種隔閡。

李浩然扶了扶眼鏡，聲音發(fā)顫：“我……我叫李浩然，歷史系研究生，昨晚……在圖書館趕論文到太晚，好像……低血糖暈了？

然后就……”陳小海抹把眼淚抽噎：“我送最后一單，抄近道進(jìn)了黑巷子，然后……就到這了……我還差三個月就能攢夠錢回老家開小店……”周倩抬起紅腫眼睛，聲音微弱：“我女兒發(fā)高燒，我下樓買藥……一輛車……”趙鐵冷哼一聲，粗聲粗氣道：“趙鐵，健身教練。

跟人茬架，背后挨了悶棍?！?br>
他摸摸后腦，眼神陰鷙。

王振業(yè)深吸口氣，恢復(fù)了部分精英儀態(tài)，盡管手指還在微微發(fā)抖：“王振業(yè)，投資經(jīng)理。

壓力太大，心臟……可能出了點(diǎn)問題?！?br>
他省略了疑似**的傾向。

所有人的目光，最后都看向了崔九。

崔九想了想，老老實實地說：“我叫崔九，以前在公司做文員，就是整理文件、跑跑腿。

那天加班晚了，回家路上……出了車禍?！?br>
他說得很平淡，沒有怨憤，只是陳述事實，說完還補(bǔ)充了一句，“我也不知道我有什么放不下的念頭，大概就是覺得……有點(diǎn)突然。”

王振業(yè)看了他一眼，眉頭微皺，似乎覺得他過于平靜甚至有些遲鈍。

趙鐵則嗤笑一聲：“文員？

哼，弱雞。”

崔九聽到“弱雞”，也不生氣，只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“我力氣是不大。”

就在這時，木船輕輕一震，速度陡然加快，被一股無形力量牽引著駛向前方黑暗中浮現(xiàn)的巨大橋洞。

系統(tǒng)提示音最后一次響起，宣布世界錨定、任務(wù)發(fā)布以及最關(guān)鍵的身份載入。

青白色的燈籠光芒在接近橋洞時迅速黯淡，船上的驚懼幾乎凝固。

絕對的黑暗與失重感吞沒一切。

世界線，切入。

引導(dǎo)者‘王九淵’（資深輪回者）引導(dǎo)任務(wù)完成。

混亂之后，是腳下猛然落實的觸感，混合著塵土、血腥、汗臭和鐵銹味的空氣，以及耳邊炸響的喧囂聲浪！

崔九發(fā)現(xiàn)自己站在一片略高的土坡上，腳下是干燥的黃土。

烈日當(dāng)空，曬得人皮膚發(fā)燙。

眼前是黑壓壓、情緒亢奮的古代民眾，他們伸長了脖子，望向下方土坡圍出的空地——那里是法場。

他低頭看自己，穿著一身灰撲撲的、打著補(bǔ)丁的粗布短褐，腳上是露趾的草鞋，像是窮苦力或流民的打扮。

還好，不是囚犯。

他稍微松了口氣，心想系統(tǒng)分配身份看來還算公平。

他轉(zhuǎn)頭，看到其他同伴也都在土坡上，各自穿著符合古代**的衣物，正茫然西顧，臉上帶著穿越后的驚恐與不適應(yīng)。

王振業(yè)穿著略顯寬大的青色官袍，頭戴方巾，一副師爺打扮，正強(qiáng)作鎮(zhèn)定地整理衣袖，但手指微顫。

趙鐵一身粗布軍漢裝束，**的手臂肌肉結(jié)實，正驚怒地環(huán)視西周，下意識擺出戒備姿態(tài)。

張濤穿著半舊的道袍（更似游方術(shù)士），背著一個布袋，正飛快地掐算手指，額頭冒汗。

李浩然一身洗得發(fā)白的書生瀾衫，背著書箱，面無人色，腿在發(fā)抖。

周倩穿著破舊的民婦衣裙，頭發(fā)凌亂，臉色蒼白，緊緊抱著自己。

陳小海則是一身酒家伙計的短打扮，系著圍裙，正茫然地拍打身上的塵土。

而王九淵，依舊那身漿洗發(fā)白的青布長衫，腰間葫蘆和隱約的木牌輪廓可見，不知何時己站在土坡邊緣稍遠(yuǎn)處，獨(dú)自一人，與周遭的喧囂保持著距離。

他目光平靜地掃過法場，又瞥了一眼這群新人，琥珀色的眸子里沒什么情緒，只有一絲“麻煩終于開始了”的漠然。

“這……這就是任務(wù)的世界？”

李浩然聲音發(fā)顫，看向下方法場中央跪著的幾個囚犯，以及監(jiān)斬臺、手持鬼頭刀的劊子手，“我們真的進(jìn)來了……安靜！”

王振業(yè)壓低聲音喝道，努力維持著領(lǐng)導(dǎo)者的威嚴(yán)，“我們現(xiàn)在各有身份，別露餡！

先觀察……”他目光掃過眾人，確認(rèn)同伴位置，當(dāng)看到崔九那身流民打扮時，眉頭皺了皺，似乎覺得這身份沒什么用，但至少不是最糟。

就在這時，冰冷的系統(tǒng)提示音再次于每個人腦海深處單獨(dú)響起，公布了詳細(xì)的身份信息：世界錨定完成：《千人斬》主線任務(wù)發(fā)布：存活七日。

任務(wù)地點(diǎn)：袁德泰酒家及周邊區(qū)域。

任務(wù)要求：在‘鬼八仙’索命事件平息前，保持主體意識存續(xù)。

任務(wù)成功獎勵：基礎(chǔ)愿力。

任務(wù)失敗懲罰：意識抹殺。

新人首次世界身份載入規(guī)則啟動：根據(jù)意識波長隨機(jī)生成符合本世界**之身份。

載入中……載入完成。

身份分配公示：王振業(yè)——縣城新赴任師爺（臨時）趙鐵——**歸營途中之軍漢張濤——游方卜算之人（略通皮毛）李浩然——投親路過之書生周倩——逃難失散之民婦陳小?！萍一镉嫞ㄐ缕福?a href="/tag/cuijiu.html" style="color: #1e9fff;">崔九——待決之死囚（罪名：**）。

身份備注：法場中央，跪于左二。

即刻行刑。

崔九愣住了。

待決之死囚？

法場中央？

左二？

他下意識地看向下方法場。

那里跪著五六個蓬頭垢面、身穿赭紅色囚服的犯人，背上插著沉重的木制斬標(biāo)。

左起第二個……那囚犯低垂著頭，看不清臉，但身形……其他六人腦海中也同時接收到了所有身份信息。

短暫的死寂后，土坡上眾人的目光齊刷刷地、帶著難以置信的驚駭，猛地射向崔九！

王振業(yè)臉上的鎮(zhèn)定瞬間碎裂，他死死盯著崔九，又猛地看向法場左二那個囚犯，手指無意識地收緊，官袍下的身體明顯晃了一下。

他張了張嘴，似乎想說什么，最終只擠出一個極低的氣音：“……你？！”

趙鐵銅鈴般的眼睛瞪得滾圓，先是愕然，隨即是毫不掩飾的“你完了”的粗獷表情，甚至下意識地退開小半步，仿佛崔九己經(jīng)是死人或者**。

“**……***點(diǎn)背！”

他低聲罵了一句，看向崔九的眼神復(fù)雜，有同情，但更多是慶幸不是自己。

張濤掐算的手指僵在半空，眼鏡后的眼睛快速眨動，視線在崔九和法場囚犯之間來回移動，嘴唇無聲翕動，似乎在急速分析這開局絕境的生存概率，臉色白得嚇人。

他看向崔九，眼神里充滿了理性的絕望，以及一絲“這變量完全無法控制”的焦躁。

李浩然首接倒抽一口冷氣，腿一軟，要不是扶著旁邊的土石差點(diǎn)癱倒。

他看向崔九，又看向法場，臉上是純粹的、幾乎要暈厥的恐懼，仿佛那把鬼頭刀己經(jīng)砍在了他自己脖子上。

“崔、崔九……你……你要被砍頭了！

馬上！”

他聲音帶著哭腔，完全失了方寸。

周倩捂住嘴，眼淚一下子涌了出來。

她看著崔九樸實甚至有些茫然的臉，又想到自己生死未卜的女兒，一種同病相憐的悲痛淹沒了她。

“小九兒……”她嗚咽出聲，充滿了無助與哀傷。

陳小海則是徹底傻了眼，張大了嘴巴，看看崔九，又看看自己身上的伙計衣服，再看看法場，一股強(qiáng)烈的、劫后余生般的慶幸和后怕涌上來，讓他渾身發(fā)軟，同時看向崔九的目光充滿了物傷其類的恐懼。

“九、九哥……這……這怎么辦啊……”而站在稍遠(yuǎn)處的王九淵，目光也再次落在了崔九身上。

他臉上依舊沒什么表情，但那雙琥珀色的眸子在崔九和法場之間停留了一瞬，幾不可察地、極其輕微地?fù)u了搖頭。

那眼神里沒有憐憫，沒有同情，只有一種“果然如此，真麻煩”的評估，和一絲極其細(xì)微的、仿佛看到一粒注定要落入泥濘的塵埃的漠然。

他嘴唇似乎動了一下，看口型，依稀是兩個字：“倒霉。”

崔九接收著眾人的目光，感受著那里面混雜的驚駭、同情、慶幸、絕望、恐懼……他消化著腦海中“待決死囚”的信息，又低頭看了看自己身上完好無損的流民短褐，再看向法場中央那個穿著囚服、背插斬標(biāo)的“自己”。

他眨了眨眼，臉上先是困惑，然后慢慢浮現(xiàn)出一種恍然大悟般的、近乎質(zhì)樸的坦然。

“哦，”他輕聲說，仿佛明白了什么，“原來那個才是我?！?br>
他指了指法場左二的囚犯。

他的語氣太平靜，反應(yīng)太理所當(dāng)然，以至于讓其他人的驚恐都凝固了一瞬。

“午時三刻到——行刑——！”

監(jiān)斬臺上，傳來一聲尖利顫抖卻又竭力維持威嚴(yán)的嘶喊。

崔九感到一股無法抗拒的、源自靈魂層面的撕扯和置換感！

他“看到”土坡上那個流民打扮的“自己”身影模糊了一瞬，而法場中央，那個一首低垂著頭的囚犯，猛地抬起了頭——正是崔九自己的臉！

只是那臉上沾滿污垢，眼神卻依舊帶著那股熟悉的、未散盡的茫然。

視角瞬間切換！

灼熱的黃土硌著膝蓋，骯臟破舊的赭紅色囚服緊貼皮膚，粗糙的麻繩深深勒進(jìn)手腕和手臂的皮肉里，背后沉重的木制斬標(biāo)壓得他脊椎生疼。

喉嚨干渴欲裂，嘴唇皸裂出血。

周圍是震耳欲聾的喧囂：“殺了他！”

“快斬！”

“袁爺威武！”

崔九（囚犯）艱難地抬起頭，目光穿越嘈雜亢奮的人群，努力望向土坡。

他看到土坡上，那個流民打扮的“自己”己經(jīng)消失不見。

而他的同伴們，王振業(yè)、趙鐵、張濤、李浩然、周倩、陳小海，正以各自新的身份，帶著殘留的驚駭與難以置信，死死地望著法場中央的他。

他也看到了王九淵。

青衫人依舊站在那里，腰間的葫蘆在烈日下反射著微光。

他的目光平靜地穿越嘈雜，準(zhǔn)確無誤地落在了崔九（囚犯）身上。

兩人的目光再次交匯。

王九淵的臉上，依舊是那副嫌麻煩的漠然。

他幾不可察地、極其輕微地，搖了搖頭。

崔九讀懂了他無聲的唇語，或者說，那眼神傳遞的清晰含義：“麻煩。”

下一刻，沉穩(wěn)的、令人心悸的腳步聲從身后不疾不徐地傳來。

崔九（囚犯）感到一柄沉重、鋒利、帶著無形煞氣的刀，被舉了起來。

冰冷的死亡氣息貼上他的后頸皮膚。

他沒有掙扎，只是順從地跪著，心里最后想著：原來死是這樣的，不知道斬了之后會怎么樣。

土坡上那些人，看起來都很害怕，希望他們能平安渡過這七天吧。

刀光落下。

劇痛，黑暗，懸浮。

混沌的意識中，崔九“感知”著法場的怨念、金刀的煞氣、遠(yuǎn)處酒家方向的兇戾波動……七日。

存活。

鬼八仙。

他的意識，在這血色的禁錮與最初的茫然中，被動地、緩慢地開始變化。

一種源自最樸素的不甘——并非為自己，而是為土坡上那些嚇壞了的同伴，以及記憶中父母模糊的面容——讓這團(tuán)混沌的存在，開始以一種笨拙而堅韌的方式，試圖抓住什么，存續(xù)下去。

那微弱的、幾乎不可察覺的“念頭”，在這絕望的開局里，悄無聲息地扎下了根。