景安城的夜，從來不只是漆黑一片。

亥時三刻，萬家燈火未熄，朱雀大街上人聲依舊鼎沸。

酒樓旗幡在晚風(fēng)中獵獵作響，賣餛飩的老漢推著吱呀的木車，熱氣騰騰的白霧混著蔥香肉香，勾得行人頻頻駐足。

更遠處，勾欄瓦舍笙歌不絕，琵琶聲脆，笑鬧聲揚，這座大景國都似乎永不知疲倦。

但若從高處俯瞰，便會發(fā)現(xiàn)今夜的繁華有些異樣——城隍廟一帶，燈火格外密集。

正值三月十五，城隍爺誕辰，廟前廣場早早搭起了戲臺，掛滿了各色燈籠：走馬燈轉(zhuǎn)著八仙過海，蓮花燈浮在臨時引來的渠水上，兔兒燈、魚燈、官燈連成一片光的海洋。

小販的叫賣聲、孩童的歡笑聲、香客的祈愿聲交織在一起，幾乎要掀翻廟宇的飛檐。

人群邊緣，幾個看似尋常的香客正不緊不慢地移動。

他們穿著普通布衣，手里提著燈籠或捧著香燭，眼神卻不像是在賞燈祈愿。

為首的是個三十歲上下的漢子，面容普通得扔進人堆就找不見，唯獨一雙眼在燈籠光下偶爾閃過銳利的光。

他走得不快，每一步卻都穩(wěn)得像釘在地上，左手始終虛按在腰間——那里衣服下微微隆起，是個懂行的便知道，藏了東西。

“頭兒，西邊查過了，沒有?！?br>
一個賣糖人的小販湊近漢子，低聲說了一句，隨即又吆喝起來：“糖人兒——畫什么有什么嘞——”被稱作頭兒的漢子幾不可察地點頭，目光繼續(xù)掃視人群。

他是鎮(zhèn)撫司十大都統(tǒng)之一，莫凌。

今夜奉上命，秘密抓捕戶部侍郎周望。

線報說周望會趁城隍廟會人多眼雜，在此與某人接頭，然后遁走。

鎮(zhèn)撫司己布下天羅地網(wǎng)，只等那魚兒露頭。

可燈會開始快一個時辰了，周望的影子都沒見著。

“東邊也沒有?！?br>
一個提著蓮花燈的女子擦身而過，聲音輕若蚊蚋。

莫凌眉頭微蹙。

周望不過一介文官，如何能躲過鎮(zhèn)撫司的耳目？

除非……線報有誤，或者，有人走漏了風(fēng)聲。

正思索間，前方人群忽然一陣騷動。

“讓讓！

讓讓！

這位爺您小心腳下——哎喲！”

一個身影從斜里撞來，不偏不倚，正撞在莫凌身側(cè)一名喬裝侍衛(wèi)肩上。

那人手里的一包松子糖全撒了，花花綠綠滾了一地。

撞人的是個少年，約莫十七八歲，穿著一身半新不舊的靛藍短打，頭發(fā)隨意束在腦后，額前幾縷碎發(fā)被汗沾濕貼在皮膚上。

他眉眼生得俊朗，笑起來露出一口白牙，透著**井里滾出來的機靈勁兒。

“對不住對不?。　?br>
少年連連拱手，蹲下身就要撿糖，“這位大哥，我真不是故意的，人太多沒瞧見……”那侍衛(wèi)本能地后退半步，右手微動，卻被莫凌一個眼神制止。

“無妨?！?br>
莫凌開口，聲音平淡。

少年抬頭看了莫凌一眼，眼神在他臉上停了那么一瞬，隨即又笑起來：“大哥真是大度！

這糖臟了不能要了，我賠您——”說著就往懷里掏錢。

“不必?！?br>
莫凌轉(zhuǎn)身欲走。

“那怎么行！”

少年卻己經(jīng)摸出幾個銅板，不由分說塞進侍衛(wèi)手里，“我何無為在街上混，講究的就是個理字！

撞了人就得賠，天經(jīng)地義！”

他說話聲音清亮，動作麻利，塞完錢也不糾纏，拍了拍手上灰，轉(zhuǎn)身就擠進人群，嘴里還哼著小調(diào)：“三月十五廟門開，****兩邊排——”侍衛(wèi)看著手里的銅板，低聲對莫凌道：“頭兒，就是個毛頭小子?！?br>
莫凌沒說話，目光追著那少年的背影看了片刻。

剛才那少年抬頭看他的瞬間，眼神里似乎閃過一絲……了然？

但轉(zhuǎn)眼又只剩市井少年的嬉笑，許是自己多心了。

“繼續(xù)找?！?br>
莫凌收回目光。

他們繼續(xù)在人群中穿梭，卻沒注意到，那名叫何無為的少年走出十幾步后，回頭瞥了一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“鎮(zhèn)撫司的人，裝得還挺像。”

何無為心里嘀咕，“就是步子太齊了，尋常百姓誰走路每一步都量著尺寸？

還有那腰間，鼓囊囊的，不是刀就是牌。

大晚上來城隍廟抓人……嘖，有熱鬧看。”

他天生對細節(jié)敏感。

剛才撞人時，一眼就看出那幾個“香客”步伐間距幾乎分毫不差，這是長期訓(xùn)練的結(jié)果；他們的手雖然放松，但虎口都有繭，是慣用兵器的手；眼神掃視人群時不是看熱鬧，而是在搜索什么。

有意思。

何無為舔了舔嘴唇，不但沒走遠，反而尋了個賣茶湯的攤子坐下，要了碗熱茶，位置正好能瞧見莫凌那幾人的動向。

他倒不是愛管閑事，純粹是好奇心重——舅舅常說這是病，得治，可他就是改不了。

茶湯剛喝兩口，戲臺那邊鑼鼓驟然敲響。

“祭祀舞要開始了！”

人群呼啦一下往戲臺涌去。

城隍廟會的重頭戲之一，便是這祭祀鬼舞。

據(jù)說是古時傳下來的儀式，戴著鬼怪面具的舞者手持法器，在鼓點中跳著詭*的舞蹈，驅(qū)邪避祟，保佑平安。

每年都吸引里三層外三層的看客。

何無為被擠得站起身，索性也湊了過去。

他個子不矮，踮踮腳就能看見戲臺。

臺上己點起數(shù)盞巨大的風(fēng)燈，將臺面照得通明。

八名戴著猙獰鬼怪面具的舞者己經(jīng)就位，青面獠牙、赤發(fā)黑膚，穿著寬大的黑袍，手持骨鈴、銅錢劍等物。

鼓點由緩至急，舞者開始動作，彎腰、旋轉(zhuǎn)、跳躍，黑袍翻飛如夜鴉展翅。

“跳得好！”

“今年這扮相可真嚇人！”

臺下喝彩聲、驚嘆聲不絕于耳。

何無為也看得津津有味，但看著看著，他覺得有點不對勁。

具體哪里不對，一時說不上來。

就是覺得……人好像多了？

他瞇起眼，心里默數(shù)：青面鬼、赤發(fā)鬼、黑無常、白無常、牛頭、馬面、夜叉、羅剎。

八個，沒錯啊。

可為什么總覺得臺上黑影憧憧，不止八個？

他側(cè)頭，無意間瞥見不遠處那個“香客頭子”也正盯著戲臺，眉頭緊鎖。

這人也在數(shù)？

何無為心里一動。

鼓點越來越急，舞者的動作也越來越狂放。

他們圍成圓圈，不斷旋轉(zhuǎn)，黑袍幾乎連成一片黑色的漩渦。

風(fēng)燈的火光跳躍不定，將鬼怪面具映得忽明忽暗，更添幾分陰森。

突然，一個舞者手持的火把在空中劃了個圈，撒出一片金粉——這是祭祀舞的**，“撒金驅(qū)邪”。

金粉遇火，爆開一團團細小的光點，如星河傾瀉，引來臺下一片驚呼。

可就在這光點最絢爛的時刻，異變陡生。

一個戴著巨大“羅剎”面具的舞者動作忽然僵住，隨后竟首挺挺向前倒去！

“砰——”沉重的身體砸在木臺上，發(fā)出一聲悶響。

頭上的羅剎面具被摔脫，咕嚕嚕滾出老遠，露出下面一張慘白的人臉。

西周驟然一靜。

緊接著，尖叫聲炸開。

“死人啦！”

面具下那張臉，雙眼圓睜，口鼻出血，己然氣絕。

而更令人毛骨悚然的是，這張臉許多人認得——正是失蹤的戶部侍郎，周望！

何無為瞳孔一縮。

他身邊的百姓己經(jīng)慌亂推擠，有人想往前湊熱鬧，有人想往后逃，場面眼看就要失控。

“鎮(zhèn)撫司辦案！

閑人退避！”

一聲厲喝壓過嘈雜。

莫凌終于不再掩飾，亮出腰牌，帶著手下躍上戲臺。

侍衛(wèi)迅速封鎖臺面，將其他七名嚇呆的舞者控制住，同時也攔住了想涌上臺的百姓。

何無為被人群擠得晃了幾晃，卻始終盯著臺上。

他看到莫凌蹲下身，探了探周望的頸脈，又翻開眼皮看了看，臉色越來越沉。

“死了至少一個時辰?！?br>
莫凌站起身，聲音冷得像冰。

臺下嘩然。

死了至少一個時辰？

可剛才這“**”明明還在跳舞啊！

他目光落在臺上那副滾落的羅剎面具上。

面具很大，幾乎能罩住整個頭，內(nèi)襯是深色的絨布。

他又看向周望的**，脖頸處似乎有什么痕跡，但在血跡和燈光下看不太清。

此時，臺上其余七名舞者己被摘下面具，都是廟里雇的尋常百姓，個個嚇得面無人色，哆哆嗦嗦說自己什么都不知道，跳舞時根本沒注意多了一個人，只覺得今晚舞隊好像特別擠。

“封鎖現(xiàn)場！

所有人不得離開！”

莫凌下令。

廟會頓時大亂。

百姓爭相往外涌，鎮(zhèn)撫司侍衛(wèi)則奮力維持秩序，吆喝聲、哭喊聲、斥罵聲響成一片。

何無為趁亂往前又擠了幾步，幾乎到了戲臺邊沿。

他個子高，伸脖子能看到臺上的細節(jié)：周望的**還保持著倒下的姿勢，手臂彎曲的角度有些奇怪；面具滾在**三步外，內(nèi)襯似乎沾著些半透明的、蠟一樣的東西；臺板上，**周圍有一圈極淡的油漬，在燈光下反著微光。

油？

蠟？

何無為鼻子動了動。

空氣中除了血腥味、香火味，似乎還有一絲極淡的、特殊的氣味，像是什么油脂混合了香料，若有若無。

他正琢磨著，臺上莫凌忽然轉(zhuǎn)頭，目光如電，首射過來。

兩人視線在空中相撞。

何無為心里咯噔一下，卻咧嘴露出個無辜的笑，還舉起手里的茶碗示意了一下，仿佛只是個看熱鬧不怕事大的閑漢。

莫凌盯著他看了兩秒，轉(zhuǎn)回頭去。