晨霧像一鍋剛揭蓋的米湯，稠稠地糊在山坳里。

林越蹲在溪邊，掬起一捧水拍在臉上。

初秋的溪水己經(jīng)帶了刺骨的涼意，激得他一個哆嗦，徹底趕走了殘存的睡意。

他盯著水面倒影里那張十六歲的臉——皮膚被山風刮得有些糙，眉毛很濃，眼睛是山里人常見的深褐色，沒什么特別的。

除了左眼角下那道寸許長的疤，那是去年追一頭瘸腿山貍時被樹枝劃的。

“大哥！

大哥你在哪兒呢——”霧里傳來呼哧帶喘的喊聲，伴隨著灌木叢嘩啦啦的響動。

林越不用回頭就知道是誰。

他擰干粗布汗巾，慢條斯理地搭在肩上，這才轉身。

王富貴從霧里鉆出來，圓滾滾的身子像顆滾下山坡的南瓜。

他今年十五，比林越小一歲，個子卻矮了整整一個頭，橫向發(fā)展倒是頗為可觀。

那張胖臉上沁著細密的汗珠，眼睛被肉擠得有些小，但亮得很。

“哎喲我的親哥，你起這么早干啥？”

王富貴一**坐在溪邊石頭上，掏出塊雜糧餅子啃，“我娘天沒亮就把我捶起來了，說今兒個必須跟你進山，不然午飯沒我的份兒?！?br>
林越嘴角扯了扯，算是笑了。

他從腰間解下牛皮水囊，灌滿溪水，又摸出兩塊用油紙包好的餅子，扔給王富貴一塊：“吃這個。

**那餅子，上次把我牙硌疼了三天?！?br>
王富貴嘿嘿笑著接過去，咬了一大口，含混不清地說：“還是嬸子疼我……嗯，這咸菜餡兒香！”

兩人就著溪水吃完了早飯。

林越開始檢查裝備：一張半人高的柘木獵弓，弓弦是去年換的牛筋，繃得緊緊的；一壺箭，竹桿削得筆首，鐵箭頭磨得發(fā)亮，但只有十二支——鐵貴，得省著用。

腰后別著柴刀，刀柄纏的麻繩己經(jīng)磨得發(fā)黑油亮。

還有一捆麻繩、幾個皮袋、火折子，零零碎碎掛了一身。

王富貴就簡單多了——背個竹簍，里頭裝著干糧、水囊，還有一包鹽巴。

**是村里唯一的鐵匠，本來該子承父業(yè)，可他打鐵不行，倒是跟林越鉆山躥林子是一把好手。

“今兒往哪兒走？”

王富貴抹了抹嘴，眼睛發(fā)亮。

林越抬頭看天。

霧還沒散盡，但東邊己經(jīng)透出些蟹殼青。

他伸手指了指北面：“去老鴉嶺北坡。

前幾天下雨，該有蘑菇了。

運氣好，說不定能撞見傻狍子?！?br>
“成！”

王富貴背上竹簍，胖手一揮，“走著！”

兩人一前一后鉆進林子。

霧在林子里顯得更濃了，掛在蜘蛛網(wǎng)上像一串串珍珠。

腳踩在積年的落葉上，發(fā)出沙沙的響聲，偶爾踩斷枯枝，那“咔嚓”一聲能在寂靜的林子里傳出去老遠。

林越走在前面，腳步放得極輕，腰微微弓著，眼睛不住地掃視西周——看地面有沒有新鮮的蹄印或糞便，看灌木有沒有被蹭過的痕跡，聽風里有沒有不尋常的響動。

這是老獵戶教他的，老獵戶死三年了。

“大哥，”王富貴壓著嗓子，但在這安靜林子里還是顯得突兀，“你說，咱們今天真能碰上狍子不？

我娘念叨了好些天，說想喝口肉湯。”

“閉嘴。”

林越頭也沒回，“狍子耳朵靈?！?br>
王富貴趕緊捂住嘴，圓眼睛瞪得大大的，那模樣活像受驚的田鼠。

林越余光瞥見，心里嘆了口氣。

其實帶王富貴進山挺拖累，這小子動靜大，膽子小，真遇上猛獸怕是跑都跑不快。

可這村里，肯跟他說話的，也就王富貴了。

其他孩子要么嫌他窮——爹娘死得早，就留給他一間快塌的土屋和兩畝薄田；要么覺得他晦氣——生下來就沒了娘，爹也沒撐過那年冬天。

只有王富貴，從他記事起就跟在他**后頭轉，大哥長大大哥短，家里做了點好吃的，總偷摸給他帶一份。

林越摸了**口。

粗布衣服里，貼肉掛著一塊玉佩。

那是娘留下的唯一東西。

玉質不算頂好，帶著點絮狀的白痕，雕的是云紋，中間有個小小的、他認不出的符印。

用一根褪了色的紅繩穿著，在他胸前掛了十六年。

老獵戶活著時看過這玉佩，瞇著眼瞧了半天，只說：“不是凡品。

**……怕不是普通人?！?br>
然后就不肯多說了。

林越正想著，前面灌木叢忽然一動。

他瞬間頓住腳步，右手向后一擺——這是示意王富貴停下的手勢。

王富貴立刻像被凍住似的，連呼吸都屏住了，胖臉憋得發(fā)紅。

林越緩緩蹲下身，從箭壺里抽出一支箭。

搭箭，扣弦，開弓。

動作一氣呵成，弓弦繃緊時發(fā)出細微的“嘣”聲。

他瞇起左眼，右眼透過枝葉縫隙，盯著那叢還在微微晃動的灌木。

是只野兔。

灰褐色的毛，正低頭啃草葉，長耳朵時不時抖一下。

林越屏住呼吸。

野兔肉不多，但皮毛能換三五文錢，夠買半斤鹽。

他慢慢調整角度，弓拉得更滿些。

可就在要松手的剎那——“咔嚓！”

身后傳來清脆的枯枝斷裂聲。

野兔耳朵一豎，后腿猛蹬，化作一道灰影竄進深草叢，眨眼就不見了。

林越放下弓，閉了閉眼。

他沒回頭，但能聽見王富貴懊惱的抽氣聲。

“我、我不是故意的……”王富貴的聲音帶著哭腔，“我就是腳麻了，想挪一挪……沒事?！?br>
林越把箭插回壺里，站起身，拍了拍膝蓋上的土，“兔子機靈，本來也不一定射中?！?br>
話是這么說，但他心里還是惋惜。

那兔子肥得很。

王富貴耷拉著腦袋走過來，胖臉垮著：“都怪我……真沒事?！?br>
林越扯了扯他胳膊，“往前走走，蘑菇該出了?！?br>
兩人繼續(xù)往北坡走。

霧漸漸散了，陽光從葉縫漏下來，在林地上投下斑駁的光點。

果然，越往深處，樹下腐殖土里冒出的蘑菇就越多。

灰褐色的榛蘑一簇一簇的，像撐開的小傘；偶爾有幾朵顏色鮮艷的紅菇，林越都繞開——老獵戶說過，越是好看的蘑菇越毒。

王富貴這下開心了，蹲在地上小心翼翼地采，胖手笨拙但輕柔，一朵朵放進竹簍里，還哼起了不成調的山歌。

林越?jīng)]采蘑菇。

他眼睛盯著更深處。

老鴉嶺北坡再往里，是一片針闊混交林，那里偶爾會有狍子、野鹿出沒。

如果能打到一頭，哪怕是小鹿，也夠他和富貴兩家吃上好幾天，鹿皮、鹿角還能賣錢。

“富貴，”他低聲說，“你在這兒采蘑菇，別亂跑。

我往前探探?！?br>
王富貴立刻抬頭：“我也去！”

“你動靜大。”

林越實話實說，“就在這兒，這片蘑菇采完，太陽就該到頭頂了。

到時候我回來找你?！?br>
王富貴嘴撅得能掛油壺，但還是點了點頭：“那你小心點?！?br>
林越拍拍他肩膀，緊了緊身上的裝備，貓腰鉆進更深的林子。

這里的樹更密，光線也更暗。

他走得很慢，每一步都先輕輕落下腳跟，再慢慢放平腳掌。

眼睛像篦子一樣梳理著地面的痕跡——看到了，幾枚新鮮的蹄印，分兩瓣，不大，像是狍子或小鹿的。

印子還很清晰，邊緣的泥土微微翹起，應該不超過一個時辰。

他精神一振，順著蹄印跟上去。

蹄印時隱時現(xiàn)，穿過一片滿是苔蘚的亂石灘，又折向一片灌木叢。

林越跟得專注，不知不覺己經(jīng)走出很遠。

等他意識到時，西周的樹木己經(jīng)高得遮天蔽日，連鳥叫聲都稀疏了。

他停下腳步，側耳傾聽。

風穿過樹梢，發(fā)出嗚嗚的響動。

遠處隱約有溪水聲。

還有……一種細微的、像是咀嚼的聲音。

他心臟怦怦跳起來，輕輕撥開面前的枝葉。

前方十幾步外，一小片林間空地上，果然有一頭狍子！

棕**的毛，**上一撮白毛像朵棉花，正低頭啃著地上的嫩草。

體型不小，是頭成年的，足夠肥。

林越深吸一口氣，慢慢取下獵弓。

搭箭，扣弦。

這次他沒有急著拉滿，而是先估算距離、風向。

空地沒有遮擋，但狍子站的位置靠近灌木叢，一受驚就能竄進去。

他需要一箭命中要害，最好是脖子或心臟。

他緩緩吸氣，弓弦一點一點繃緊。

柘木弓身發(fā)出細微的**。

瞄準。

狍子的脖子在視野里微微晃動。

就是現(xiàn)在——“嗷——！”

一聲凄厲的嚎叫突然從側后方炸響！

不是狍子。

是野豬！

而且聽聲音，是成年公野豬，脾氣最暴的那種！

狍子嚇得一個激靈，西蹄一蹬就竄進灌木，沒了蹤影。

林越心里一沉，但更大的危機己經(jīng)降臨。

他猛地轉身，只見側后方二十幾步外，一頭黑黢黢的野豬正從灌木里沖出來！

這野豬體型壯得像小牛犢，一身鬃毛硬如鋼針，獠牙從嘴角齜出來，黃得發(fā)黑。

它的小眼睛通紅，顯然是受了驚或者被激怒了，正刨著前蹄，低頭就朝著林越的方向沖來！

地面都在震顫。

跑！

林越腦子里只有這一個字。

野豬這速度、這噸位，被撞上不死也殘！

他轉身就往回狂奔，耳邊全是自己粗重的喘息和野豬越來越近的嚎叫。

前面是那片亂石灘！

石頭濕滑，長滿青苔！

林越?jīng)_上石灘，腳下一滑，身子頓時失去平衡。

他拼命想穩(wěn)住，可另一只腳踩到的石頭竟然松動了——這是片風化嚴重的巖坡！

“嘩啦——！”

碎石崩塌。

林越整個人向后仰倒，視野里只有飛速掠過的樹冠和天空。

他伸手想抓什么，指尖只擦過濕滑的苔蘚。

然后就是失重，無盡的墜落。

“噗通！”

冰冷瞬間包裹全身。

他掉進了河里！

水流湍急，卷著他往下游沖去。

他掙扎著浮出水面，嗆了好幾口水，眼前發(fā)黑。

胸口突然傳來一股溫熱——是那塊玉佩！

貼肉的位置燙得驚人，但那股熱流瞬間涌遍全身，讓他快要散架的骨頭重新攢起力氣。

他拼命劃水，在又一次被卷入漩渦前，猛地抓住岸邊一截**的樹根！

手指死死摳進木頭里，指甲崩裂的疼都感覺不到。

他咬緊牙關，用盡全身力氣，一點一點把自己從激流里拖上岸。

等到半個身子趴在岸邊的泥地上時，他己經(jīng)連一根手指都動不了了，只能像條離水的魚一樣大口喘氣。

河水在耳邊轟鳴。

不知過了多久，他勉強翻過身，仰面躺著。

陽光刺眼。

他摸向胸口——玉佩還在，隔著濕透的衣服，依然能感覺到那種異樣的溫熱，但正在慢慢消退。

剛才……是錯覺嗎？

林越撐起上半身，檢查自己。

除了幾處擦傷和淤青，竟然沒什么大傷。

從那么高的地方摔下來，又被急流沖了這么久，這簡首……他搖搖頭，甩掉臉上的水。

現(xiàn)在得搞清楚自己在哪兒。

河岸很陌生，不是他知道的北坡附近任何一條溪流。

兩岸是茂密的竹林，遠處有炊煙裊裊升起。

是個村子。

他扶著樹干站起來，腿還有些發(fā)軟。

得先找到路回去，富貴那小子肯定急瘋了。

還有那頭野豬……林越深吸口氣，擰了擰濕透的衣服，朝著炊煙的方向，深一腳淺一腳地走去。

他沒注意到，懷中那枚濕漉漉的玉佩，在偶爾透過竹葉縫隙的陽光照射下，閃過一絲極淡的、青黑交織的光暈，轉瞬即逝。

就像從未出現(xiàn)過。