第1部分
青嵐城的雨，是先于雷聲落下來的。
天還未黑透，烏云已壓得城頭飛檐似要折斷，城中九街十八巷皆籠在一層濕冷的灰霧里。青云劍宗立在城北靈脈之上，千階白玉臺如一線橫空，被雨水洗得發(fā)亮，唯有宗門大殿外懸著的鎏金劍匾，仍在風里微微作響，像一口不肯入鞘的舊劍，沉沉地敲著人心。
沈知遠踏入山門時，雨絲正斜斜落在他的青衫上。他未撐傘，只將一柄竹骨傘斜倚在肩，衣角被風吹得微動，神色卻比這天色更靜。迎他的是青云劍宗外事堂的執(zhí)事，姓喬，面皮發(fā)白，眼下青影深重，顯然已數(shù)夜不曾安睡。
“沈先生?！眴虉?zhí)事拱手時，手背竟微微發(fā)顫，“宗門上下，能信得過的人不多。此事……只能勞煩您私下查明?！?br>沈知遠抬眼，目光落在他袖口沾著的一點黑灰上，淡淡道：“失的是玄霜？”
喬執(zhí)事喉頭一緊：“是。昨夜丑時，鎮(zhèn)宗靈劍玄霜自劍閣失蹤，守閣弟子趙池、鑄劍師陸明遠同時殞命。宗主已下令****，對外只說外敵潛入、意圖竊劍。只是——”他頓了頓，聲音壓得更低，“劍閣內(nèi)留下的痕跡太怪，宗主不愿驚動各峰，只請先生暗查。”
“既要查真相，又要護聲名。”沈知遠語氣平平，像是在說一件再尋常不過的事，“倒是兩全其難?！?br>喬執(zhí)事苦笑，不敢接話，只引他往后山劍閣去。
劍閣坐落于青云劍宗東側(cè)斷崖之上，背倚寒潭，面朝萬丈云海。平日里劍氣森森，寒意逼人，今日卻更添一層死寂。閣門外的石階上積著薄薄一層血水，被雨絲沖得發(fā)淡；門內(nèi)燈火已滅，唯有幾盞殘燭被風吹得東倒西歪，像幾縷將熄未熄的魂。
陸明遠就倒在劍閣正中。
他是宗門最好的鑄劍師，年近五十，雙手粗厚有力，平日里能將百煉玄鐵鍛成繞指柔鋒，如今卻僵直地橫在地上，胸口一道貫穿傷，血色已發(fā)黑，顯然死去多時。尸身旁散落著幾枚碎裂的靈石，地面卻異常整潔，像有人特意收拾過一遍，只剩下最不肯說謊的東西還留著。
沈知遠蹲下身，先看死者指尖。
陸明遠左手食指與中指的指甲縫里，嵌著些許極細的金粉，在燭火下泛出冷淡的光。