吃完，連是什么味道都沒(méi)嘗出來(lái)，就又一頭扎進(jìn)了賬簿里。
第二天，我開(kāi)始研究那些不是數(shù)字的字。
我發(fā)現(xiàn)，有很多字，是重復(fù)出現(xiàn)的。
比如“入”、“出”、“米”、“布”、“鹽”、“茶”。
我不知道它們的意思，但我可以記住它們的形狀。
我把形狀相似的字歸類(lèi)。
我把每一頁(yè)都出現(xiàn)的字圈出來(lái)。
我猜，這應(yīng)該就是記賬的規(guī)律。
有進(jìn)，有出。
有貨物，有銀錢(qián)。
我開(kāi)始嘗試著計(jì)算。
我把每一頁(yè)上，“入”字后面的數(shù)字加起來(lái)，再把“出”字后面的數(shù)字加起來(lái)。
然后，用“入”的總和，減去“出”的總和。
我不知道這代表什么，我只是本能地覺(jué)得，應(yīng)該這么算。
兩天兩夜，我?guī)缀鯖](méi)有合眼。
我的腦子像一團(tuán)被攪亂的漿糊，但思路，卻前所未有的清晰。
我仿佛回到了小時(shí)候，在山里辨認(rèn)哪種野菜能吃，哪種蘑菇有毒。
我不識(shí)字，但我有眼睛，有腦子。
我有活下去的，最原始的本能。
到了第三天下午，我終于翻到了賬簿的最后一頁(yè)。
那一頁(yè)，有一個(gè)總數(shù)。
我把我這兩天一夜算出來(lái)的數(shù)字，和那個(gè)總數(shù)一對(duì)。
不對(duì)。
數(shù)字對(duì)不上。
我算出來(lái)的結(jié)余，比賬簿上寫(xiě)的，少了三百二十七兩。
我的心，狂跳起來(lái)。
我找到了！
我真的找到了！
我反復(fù)驗(yàn)算了三遍，確認(rèn)自己沒(méi)有算錯(cuò)。
錯(cuò)的，就是這本賬簿！
我抱著那本賬簿，又哭又笑。
原來(lái)，我不是廢物。
原來(lái)，我也可以靠自己，做到一些以前想都不敢想的事情。
船艙的門(mén)，吱呀一聲開(kāi)了。
沈硯行走了進(jìn)來(lái)。
他還是那身玄色的錦袍，表情冷峻。
他看到我披頭散發(fā)，雙眼通紅，像個(gè)瘋子一樣坐在地上，眉頭微微皺起。
“時(shí)間到了?！彼曇衾锫?tīng)不出情緒，“結(jié)果呢？”
我掙扎著站起來(lái)，因?yàn)樽锰茫纫卉?，差點(diǎn)摔倒。
我扶著桌子，把賬簿推到他面前，翻到我做了記號(hào)的那幾頁(yè)。
我的嗓子，沙啞得厲害。
“我……我字認(rèn)不全?！?br>“但我發(fā)現(xiàn)，這幾筆支出，有問(wèn)題?！?br>我指著其中一筆記錄，“這個(gè)‘茶’字，在一個(gè)月里，出現(xiàn)了五次。前四次，‘入’的價(jià)錢(qián)，都是一樣的。只有這一次，高了三成。”
我又指向另一處，“還有這筆‘布’，同一天，‘入’了兩次。一次是從城南的王家，一次是從城北的**。可賬上，只記了王家的銀子，**的貨到了，銀子卻沒(méi)‘出’?！?br>“最重要的是，”我翻到最后一頁(yè)，指著那個(gè)總數(shù)，“所有的賬目加到一起，最后的結(jié)余，應(yīng)該比賬上寫(xiě)的，多出三百二十七兩?！?br>我說(shuō)完，緊張地看著他。
這，是我用命搏來(lái)的答案。
船艙里，一片死寂。
只能聽(tīng)到窗外江水拍打船身的聲音。
沈硯行沒(méi)有說(shuō)話。
他拿起賬簿，一頁(yè)一頁(yè)地翻看著。
他的目光，落在我用指甲劃出痕跡的地方。
時(shí)間，一分一秒地過(guò)去。
每一秒，都像一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。
我感覺(jué)自己的心臟，都快從嗓子眼里跳出來(lái)了。
終于，他合上了賬簿。
他抬起頭，看著我。
那雙深不見(jiàn)底的眼睛里，第一次，有了一絲我看不懂的情緒。
不是贊許，也不是驚訝。
而是一種……利刃開(kāi)鋒時(shí)的，銳利光芒。
“很好?！?br>他吐出兩個(gè)字。
“從明天起，你搬到我隔壁的船艙?！?br>“以后，商隊(duì)所有的賬目，都由你過(guò)目?！?br>“做我的，賬房先生。”
05
我成了沈硯行的賬房先生。
這個(gè)身份，來(lái)得猝不及及。
我甚至還不能完全寫(xiě)出自己的新名字，“拂柳”。
可沈硯行，似乎一點(diǎn)也不在乎。
他給了我一間獨(dú)立的船艙，雖然不大，但干凈整潔。
有床，有桌椅，還有一扇能看到江景的窗。
這比我在周家住了十年的柴房，好了千倍萬(wàn)倍。
但這并不是仁慈的賞賜。
從我搬進(jìn)新船艙的第一天起，我的新生活，或者說(shuō)，我的“新生”，才算真正開(kāi)始。
那是一種我從未想象過(guò)的，地獄般的磨練。
沈硯行，是我見(jiàn)過(guò)的，最嚴(yán)苛、最冷酷的老師。
他每天只給我四個(gè)時(shí)辰的睡眠時(shí)間。
剩下的時(shí)間，被他安排得滿滿