先帝駕崩那日------------------------------------------，像刀子。，已經(jīng)三個(gè)時(shí)辰了。膝下的金磚冰涼刺骨，那股寒意順著骨頭往上爬，爬進(jìn)四肢百骸，爬進(jìn)心口，最后凝在那里，成了一塊化不開的冰。——文武百官、后宮嬪妃、宗親貴戚。他們哭得各有千秋：有人嚎啕，有人哽咽，有人用袖子遮著臉，肩膀一聳一聳，卻半天擠不出一滴淚。蕭承曦冷眼看著，覺(jué)得這靈堂比戲臺(tái)子還熱鬧。。，是痛到極致，反倒流不出淚了。，父皇召她入宮。那時(shí)他已經(jīng)不行了，躺在龍床上，面色蠟黃，眼窩深陷，像一盞熬干了油的燈。看到她進(jìn)來(lái)，他渾濁的眼睛忽然亮了一瞬，掙扎著想坐起來(lái)。“曦兒……過(guò)來(lái)?！?。那只手枯瘦如柴，再也不是當(dāng)年把她舉上馬背的那只手了?！案富剩瑑撼荚?。朕……朕對(duì)不起你?！毕鹊鄞謿猓瑪鄶嗬m(xù)續(xù)地說(shuō)，“你是嫡長(zhǎng)女，本該……本該配這世上最好的男兒。可朕……朕為了**安穩(wěn)，把你……父皇！”蕭承曦打斷他，“兒臣不悔?！保劭艏t了。他太了解這個(gè)女兒了——十五歲率三千鐵騎踏平叛軍，十八歲接手國(guó)庫(kù)爛攤子，三年時(shí)間讓**賦稅翻了一番。她從不訴苦，從不喊累，永遠(yuǎn)挺直脊背站在所有人前面，像一棵孤零零的樹。?！半拮吆蟆毕鹊畚站o她的手，“你弟弟年幼，太后……太后畢竟是女流。朝堂上那些人，不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)?！薄?br>父皇在告訴她：從今往后，你要一個(gè)人扛了。
“兒臣明白。”她一字一句地說(shuō)，“父皇放心，有兒臣在一日，大周的江山，就亂不了?！?br>先帝看著她，良久，點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后他松開手，緩緩閉上眼睛，像是終于可以安心地走了。
蕭承曦跪在床邊，看著他胸口最后一絲起伏消失，看著太監(jiān)總管顫抖著手探了探他的鼻息，看著滿殿的人呼啦啦跪倒一片，哭聲震天。
她沒(méi)有哭。
從那一刻起，她就知道，自己不能再哭了。
“長(zhǎng)公主殿下。”
一個(gè)聲音把她從回憶里拉回來(lái)。蕭承曦轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)一個(gè)小太監(jiān)弓著身子湊過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)：“太后娘娘請(qǐng)您去偏殿說(shuō)話?！?br>她看了一眼靈堂正中那個(gè)哭得最傷心的人——她的生母，當(dāng)今太后。太后跪在先帝靈前，用手帕捂著臉，肩膀**，哭聲哀切。可蕭承曦分明看見(jiàn)，那手帕底下，太后的眼睛是干的。
“知道了。”
她站起身，膝蓋已經(jīng)麻木得沒(méi)有知覺(jué)。她沒(méi)有讓人扶，一步一步走出大殿，脊背挺得筆直。
偏殿里生了炭火，暖意融融。太后坐在榻上，正端著一盞茶慢慢喝著，臉上哪里還有半分淚痕。
“來(lái)了？”太后抬眼看她，“坐吧。”
蕭承曦依言坐下。母女二人相對(duì)無(wú)言，只有炭火偶爾發(fā)出“噼啪”的聲響。
太后先開的口：“你父皇臨終前，可跟你說(shuō)了什么？”
蕭承曦心里一凜。這是來(lái)探話的。
“父皇說(shuō)了很多，”她面色不改，“囑咐兒臣照顧好幼弟，輔佐好太后，莫要讓大周江山有失?！?br>太后盯著她看了半晌，忽然笑了：“你倒是會(huì)說(shuō)話。”
她也笑：“兒臣說(shuō)的都是實(shí)話。”
太后放下茶盞，嘆了口氣：“曦兒，本宮知道你不容易。你父皇走得急，留下一堆爛攤子。你弟弟才十歲，什么都不懂。本宮一個(gè)女人家，又能做什么？往后這朝堂上的事，還要靠你多費(fèi)心。”
蕭承曦聽(tīng)著這番話，只覺(jué)得諷刺。
她的母親，大周的太后，此刻正用最溫柔的語(yǔ)氣，說(shuō)著最虛偽的話。
什么“靠你多費(fèi)心”，分明是讓她在前面擋刀，自己在后面坐收漁利。
“太后言重了?！彼鬼皟撼际情L(zhǎng)姐，自然該為弟弟分憂?！?br>太后滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好。對(duì)了，明日早朝，你就不必去了。你弟弟年紀(jì)小，本宮得陪著他。你一個(gè)女兒家，拋頭露面總歸不好。”
蕭承曦的手指在袖中握緊。
這就開始卸她的權(quán)了。
“兒臣明白?！彼鹕硇卸Y，“太后若無(wú)其他吩咐，兒臣告退?！?br>太后擺擺手：“去吧?！?br>走出偏殿，冷風(fēng)撲面而來(lái)。蕭承曦深深吸了一口氣，抬頭看著灰蒙蒙的天。
父皇，您看到了嗎？您的靈柩還沒(méi)入土，您的妻子，已經(jīng)在算計(jì)您的女兒了。
她沿著回廊慢慢走回靈堂，路過(guò)一處拐角時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人在小聲說(shuō)話。她腳步一頓，側(cè)身隱入陰影中。
“……太后那邊已經(jīng)松口了，只要咱們支持小皇帝，她就讓咱們的人進(jìn)內(nèi)閣?！?br>“進(jìn)內(nèi)閣？就憑咱們？那可是三個(gè)位置，太后肯讓？”
“她不肯也得肯。你想想，小皇帝才十歲，太后一個(gè)女人，能壓得住誰(shuí)？她不靠咱們，靠誰(shuí)？靠那位長(zhǎng)公主？”
說(shuō)話的人發(fā)出一聲嗤笑。
“長(zhǎng)公主？一個(gè)女人，打過(guò)幾場(chǎng)仗，管過(guò)幾年賬，還真以為自己能翻天了？等著瞧吧，用不了多久，她手里的那些東西，都得吐出來(lái)?！?br>蕭承曦站在陰影里，一動(dòng)不動(dòng)。
她知道是誰(shuí)在說(shuō)話——戶部侍郎周延，和禮部郎中劉崇。兩個(gè)都是老狐貍，平日里見(jiàn)著她點(diǎn)頭哈腰，一口一個(gè)“殿下圣明”。如今父皇****，他們已經(jīng)迫不及待地開始分肉了。
她沒(méi)有走出去揭穿他們。沒(méi)有意義。
她只是默默把這兩個(gè)名字記在心里，然后悄無(wú)聲息地離開。
回到鸞儀殿，貼身侍女阿蠻迎上來(lái)，看見(jiàn)她的臉色，小心翼翼地問(wèn)：“殿下，太后那邊……”
“沒(méi)事?！?a href="/tag/xiaochengxi.html" style="color: #1e9fff;">蕭承曦脫下大氅遞給阿蠻，“去把賬本拿來(lái)。”
阿蠻愣了一下：“現(xiàn)在？”
“現(xiàn)在?！?br>賬本很快擺在了書案上。那是她這三年經(jīng)手的每一筆賬目——國(guó)庫(kù)收支、邊關(guān)軍餉、各地賦稅。密密麻麻的數(shù)字像螞蟻一樣爬滿紙面，旁人看著頭疼，她卻能從中讀出無(wú)數(shù)秘密。
比如，戶部報(bào)上來(lái)的邊關(guān)軍餉，比實(shí)際發(fā)出的多了三十萬(wàn)兩。
比如，江南三州的賦稅，連續(xù)兩年比周邊州府低了三成。
比如，太后娘家的幾個(gè)親戚，名下的商鋪過(guò)去一年免稅的貨物，夠裝一百艘船。
蕭承曦一頁(yè)一頁(yè)翻著，手指在某個(gè)數(shù)字上停住。
三十萬(wàn)兩。恰好是她今年剛從邊關(guān)商貿(mào)中抽出來(lái)的利潤(rùn)。
她原本打算用這筆錢給邊軍換一批冬衣。如今看來(lái)，有人比她更需要這筆錢——拿去填自己的窟窿。
“阿蠻。”她開口。
“奴婢在?！?br>“去查查周延和劉崇，最近和誰(shuí)走得近。尤其是周延，他兒子是不是剛在城南買了座宅子？”
阿蠻領(lǐng)命而去。
蕭承曦合上賬本，靠在椅背上，閉上眼睛。
她想起十五歲那年，第一次上戰(zhàn)場(chǎng)。敵軍比她多三倍，所有人都說(shuō)她必死無(wú)疑。她沒(méi)有怕。三千鐵騎踏破敵營(yíng)的那一刻，她滿身是血，站在尸山血海中，覺(jué)得自己無(wú)所不能。
那時(shí)的她不知道，真正的戰(zhàn)場(chǎng)，從來(lái)不在邊疆。
在這里。
在這金碧輝煌的宮殿里，在這文質(zhì)彬彬的朝堂上，在這一個(gè)個(gè)對(duì)她笑臉相迎的人心里。
窗外傳來(lái)鐘聲。是父皇的靈柩即將移往皇陵的信號(hào)。
蕭承曦睜開眼睛，站起身，重新披上大氅。
該去送父皇最后一程了。
走到門口，她忽然停下腳步，回頭看了一眼書案上的賬本。
三十萬(wàn)兩。
周延，劉崇。
她嘴角微微揚(yáng)起，露出一絲冷笑。
父皇，您教過(guò)兒臣：凡事要看三步之后。
這第一步，就讓兒臣看看，有多少人，會(huì)自己走進(jìn)陷阱里。
殿外，雪花開始飄落。
蕭承曦邁步走進(jìn)風(fēng)雪中，背影孤絕如懸崖上的一棵松。
她不知道，這只是暴風(fēng)雨來(lái)臨前，最平靜的一刻。