運(yùn)輸艦“老瘸腿號(hào)”像一位患了嚴(yán)重哮喘的垂暮老人，每一次引擎的喘息都讓人擔(dān)心它會(huì)不會(huì)在下一秒徹底散架。

它晃晃悠悠地，終于將自己銹跡斑斑的船身，對(duì)接上了K-73礦區(qū)哨站那處同樣飽經(jīng)風(fēng)霜的碼頭。

艙門在刺耳的氣壓平衡聲中艱難滑開，一股混合著鐵銹、機(jī)油、以及某種陳年汗?jié)n味道的空氣撲面而來(lái)。

林峰，穿著一身肘部磨得發(fā)亮、甚至隱約能看到內(nèi)部線路的舊式陸戰(zhàn)服，背著一個(gè)與他清秀面容不太相稱的、鼓鼓囊囊的行軍包，踏上了哨站冰冷粗糙的金屬地板。

他深深吸了一口氣，那獨(dú)特的“邊疆氣息”首沖肺葉，可他臉上非但沒(méi)有絲毫嫌棄，反而綻放出一種近乎朝圣的光芒，拳頭緊緊一握。

“終于…聯(lián)邦的邊疆！

我，林峰，來(lái)了！”

他腦海里還回響著新兵分配處，那位胖中士叼著劣質(zhì)卷煙、瞇著眼睛在他檔案上蓋章時(shí)的話：“K-73？

嘿，小子，運(yùn)氣不錯(cuò)啊！

那地方，‘安全’！

除了啃不動(dòng)的石頭就是崩牙的礦，連最不挑食的星際鬣狗都嫌塞牙。

好好窩著，指不定二三十年就能混個(gè)哨長(zhǎng)光榮退休咧！”

安全？

林峰撇了撇嘴。

他從垃圾星孤兒院的破舊信號(hào)接收器里，聽遍了星辰大海的傳說(shuō)，心中燃燒的是駕駛巍峨機(jī)甲、在萬(wàn)艦齊射的炮火中為正義與聯(lián)邦沖鋒的烈焰，而不是在一個(gè)被宇宙遺忘的角落，“安全”地腐朽成塵埃。

“新來(lái)的？

堵門口孵蛋呢？”

一個(gè)懶洋洋，帶著點(diǎn)不耐煩的聲音打斷了他的豪情萬(wàn)丈。

林峰抬頭，看見(jiàn)一個(gè)胡子拉碴、穿著幾乎被油污浸透成硬殼的工裝褲的中年男人，正斜倚在一個(gè)工具箱上，手里拎著一把能量扳手，有一下沒(méi)一下地敲著自己的大腿外側(cè)。

“是！

長(zhǎng)官！

列兵林峰，前來(lái)報(bào)到！”

林峰條件反射般挺首尚顯單薄的腰板，敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)到近乎教科書般僵硬的軍禮。

“長(zhǎng)官個(gè)屁，”男人嗤笑一聲，把扳手隨意往腰后一別，那動(dòng)作熟練得像呼吸，“叫我老**。

這鬼地方的機(jī)械士，順便兼職廚子、清潔工，偶爾客串一下心理輔導(dǎo)員——雖然通常是我自己更需要被輔導(dǎo)?！?br>
他渾濁的眼睛上下掃視著林峰，目光在那身破舊軍服和那個(gè)鼓脹的行軍包上停留片刻，搖了搖頭，“得，又一個(gè)被忽悠瘸了的愣頭青。

跟我來(lái)吧，帶你見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)咱們這‘宏偉’的基地，還有你未來(lái)相依為命的‘鐵老婆’?！?br>
所謂的基地，就是幾座用不知哪個(gè)年代退役的艦船艙室粗暴拼接起來(lái)的半永久性建筑，外壁坑坑洼洼，記錄著無(wú)數(shù)次微隕石的光顧。

穿過(guò)彌漫著濃重機(jī)油味和隱約食物**氣味的狹窄通道，老**推開一扇吱呀作響的氣密門，一個(gè)相對(duì)寬敞的機(jī)庫(kù)出現(xiàn)在眼前。

機(jī)庫(kù)里光線昏暗，只有幾盞應(yīng)急燈頑強(qiáng)地亮著。

幾臺(tái)金屬造物靜靜地停在陰影里，勉強(qiáng)能看出機(jī)甲的輪廓，但那姿態(tài)，與其說(shuō)是待命的戰(zhàn)士，不如說(shuō)是廢品回收站的陳列品。

老**用他那沾滿油污的手指，指向角落里最不起眼的一臺(tái)。

“喏，你的了?！?br>
他頓了頓，似乎在回憶它的官方稱謂，“‘鐵棺材’——啊呸，官方代號(hào)‘鬣狗-III型’，通用偵察單位。

別**嫌棄，整個(gè)哨站，就這老姑娘還能勉強(qiáng)動(dòng)彈動(dòng)彈，雖然動(dòng)起來(lái)跟犯了癲癇似的?！?br>
林峰看著這臺(tái)涂裝斑駁脫落、左臂關(guān)節(jié)處有著明顯粗糙焊接痕跡、胸腔裝甲甚至癟下去一大塊的機(jī)甲，感覺(jué)一盆冰水從頭頂澆下，把他那點(diǎn)英雄夢(mèng)想澆得滋滋冒煙。

這和他模擬艙里駕駛過(guò)的、光鮮亮麗的“猛犸”重型機(jī)甲，簡(jiǎn)首是云泥之別。

“看你這傻樣，以前摸過(guò)機(jī)甲？”

老**瞇著眼，摸出一根皺巴巴的煙卷點(diǎn)上。

“在……在新兵訓(xùn)練營(yíng)，模擬器上，操作過(guò)‘猛犸’……”林峰的聲音不自覺(jué)地低了下去。

“呵，‘猛犸’？”

老**像是聽到了宇宙最好笑的笑話，被煙嗆得咳嗽了兩聲，“小子，在這里，能動(dòng)的，就是***好機(jī)甲！

‘鬣狗’雖然破，但結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，耐操！

而且，”他忽然湊近了些，壓低了聲音，帶著點(diǎn)神秘兮兮的意味，油污和**的味道混合著撲面而來(lái)，“你別看它現(xiàn)在這熊樣，指不定哪天，被你盤出奇跡呢？”

林峰只把這當(dāng)成是老兵油子毫無(wú)誠(chéng)意的安慰，苦笑一下，沒(méi)接話。

他默默放下沉重的行軍包，挽起袖子，露出還算結(jié)實(shí)的小臂。

“我明白了，**大叔。

我現(xiàn)在能開始熟悉它嗎？”

“隨你便，別把它最后那條好腿也給弄瘸了就成?！?br>
老**擺擺手，不再管他，自顧自走到機(jī)庫(kù)角落，拿起一個(gè)便攜式加熱爐，開始鼓搗里面一團(tuán)顏色可疑、正在冒泡的粘稠物。

林峰爬上維修架，熟練地打開“鬣狗”胸前那塊格外斑駁的檢修蓋。

更濃烈的機(jī)油和電路焦糊味涌出，內(nèi)部線路雜亂得像一團(tuán)糾纏的蛇，好幾個(gè)傳感器模塊的指示燈黯淡無(wú)光。

他嘆了口氣，眼神卻變得專注。

他打開自己那個(gè)寶貝行軍包，小心翼翼取出一個(gè)用軟布包裹的小型多功能維修臂，還有幾塊用廢舊能量電池精心改造過(guò)的、閃爍著不穩(wěn)定微光的核心單元。

這是在垃圾星上掙扎求生存時(shí)練就的本事——從任何廢銅爛鐵里，榨出最后一點(diǎn)價(jià)值。

他很快沉浸進(jìn)去，忘記了環(huán)境的惡劣，忘記了理想的巨大落差，只剩下眼前復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)和亟待解決的故障。

他的手很穩(wěn)，動(dòng)作帶著一種奇異的節(jié)奏感，仿佛本能般梳理著混亂的線路，更換失效的元件，甚至嘗試用自己帶來(lái)的微型能量核心，繞過(guò)幾處明顯老化脆弱的供能線路。

他做得如此投入，渾然沒(méi)有注意到，當(dāng)他將一塊**的、形狀有些怪異、閃爍著微弱藍(lán)光的能量節(jié)點(diǎn)，接入機(jī)甲主控板旁邊一個(gè)完全不在標(biāo)準(zhǔn)手冊(cè)記載內(nèi)的冗余接口時(shí)，整臺(tái)機(jī)甲內(nèi)部似乎有微不**的流光一閃而過(guò)，駕駛艙內(nèi)那個(gè)布滿灰塵的主屏幕，極其短暫地跳過(guò)一個(gè)無(wú)法識(shí)別的、結(jié)構(gòu)繁復(fù)的奇異符號(hào)，隨即隱沒(méi)，仿佛只是光影的錯(cuò)覺(jué)。

幾天后的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)循環(huán)周期，林峰正抱著一本從老**那里軟磨硬泡來(lái)的、頁(yè)面泛黃卷邊的《基礎(chǔ)機(jī)甲維護(hù)手冊(cè)》打瞌睡，刺耳得能撕裂耳膜的戰(zhàn)斗警報(bào)，毫無(wú)征兆地炸響了！

“敵襲！

不明身份艦只！

三艘！

高速接近！

是……是黑風(fēng)海盜的標(biāo)識(shí)！”

哨站那臺(tái)老掉牙的雷達(dá)操作員，聲音帶著明顯的哭腔和恐懼，在通訊頻道里尖聲叫道。

死寂的哨站瞬間炸鍋。

士兵們像無(wú)頭**一樣驚慌奔跑，僅有的兩門銹跡斑斑的防空炮臺(tái)，發(fā)出令人牙酸的摩擦聲，慢吞吞地開始轉(zhuǎn)向。

“所有單位進(jìn)入戰(zhàn)斗位置！

‘鬣狗’！

林峰！

***死了嗎？

快給我動(dòng)起來(lái)！

攔住他們的小型登陸艇，絕不能讓他們靠近三號(hào)倉(cāng)庫(kù)！”

哨長(zhǎng)聲嘶力竭的咆哮在頻道內(nèi)炸開，帶著末日來(lái)臨的絕望。

林峰一個(gè)激靈，丟開手冊(cè)，連滾帶爬地鉆進(jìn)“鬣狗”那狹**仄的駕駛艙。

艙內(nèi)彌漫著陳年金屬和冷卻液的味道。

他深吸一口帶著霉味的空氣，按照老**教的、以及他自己這幾天瞎琢磨出來(lái)的、完全不成體系的操作流程，猛地將那個(gè)略顯松垮的動(dòng)力桿推到底！

“嗡——哐啷啷——！”

“鬣狗”發(fā)出一陣仿佛全身骨頭都要散架的劇烈顫抖和金屬摩擦聲，像個(gè)重度帕金森患者，搖搖晃晃，極其勉強(qiáng)地站了起來(lái)，各個(gè)關(guān)節(jié)處發(fā)出“嘎吱嘎吱”的**。

屏幕上，刺目的紅色警報(bào)瘋狂閃爍跳躍：“推進(jìn)器輸出不穩(wěn)定！

平衡儀偏差超過(guò)安全閾值百分之兩百！

武器系統(tǒng)在線……僅剩一柄老式高頻切割刀，左側(cè)掛載輕型粒子炮狀態(tài)：己報(bào)廢！”

與此同時(shí)，三艘涂著猙獰骷髏標(biāo)志的黑風(fēng)海盜突擊艇，己經(jīng)從后方母艦的陰影中悍然沖出，如同發(fā)現(xiàn)獵物的嗜血禿鷲，引擎**出幽藍(lán)色的尾焰，首撲哨站！

密集的彈雨如同死神的鐮刀，瞬間籠罩了哨站外圍。

一臺(tái)剛剛啟動(dòng)、還沒(méi)來(lái)得及轉(zhuǎn)向的固定防空炮塔，頃刻間被打得千瘡百孔，化作一團(tuán)燃燒的廢鐵，轟然爆炸的火光映亮了每一張?bào)@恐的臉。

“林峰！

左翼！

攔住那艘沖向三號(hào)倉(cāng)庫(kù)的！

快！”

哨長(zhǎng)的聲音因?yàn)闃O致的焦急而徹底變了調(diào)。

三號(hào)倉(cāng)庫(kù)里，儲(chǔ)存著哨站僅存的、維系他們最后生計(jì)和希望的高純度能量礦石！

林峰瞳孔一縮，猛地一推操縱桿，“鬣狗”踉蹌著、動(dòng)作僵硬得像提線木偶般沖了出去。

海盜突擊艇的機(jī)炮**“嗖嗖”地擦著它的裝甲飛過(guò)，留下灼熱的彈痕和西濺的火花。

“太慢了！

這樣根本擋不?。　?br>
林峰咬著后槽牙，眼中閃過(guò)一絲狠色，毫不猶豫地將推進(jìn)器功率推桿猛地推過(guò)了代表理論安全值的紅色刻度線！

整個(gè)駕駛艙的警報(bào)聲瞬間連成一片令人心悸的尖嘯，機(jī)甲顫抖得如同狂風(fēng)中的落葉，儀表盤上多個(gè)指標(biāo)瞬間爆表！

就在那艘海盜突擊艇憑借靈活的機(jī)動(dòng)性，輕易避開“鬣狗”笨拙揮出的高頻切割刀，并獰笑著將艇首機(jī)炮對(duì)準(zhǔn)它相對(duì)脆弱的腰部關(guān)節(jié)，炮口開始凝聚毀滅性光芒的千鈞一發(fā)之際——林峰因?yàn)檫^(guò)度緊張和用力，腳下猛地一滑，不偏不倚，重重踩中了一個(gè)平時(shí)幾乎不會(huì)用到、位于駕駛艙角落的、布滿灰塵的腳踏板！

那是他前幾天維修時(shí)，出于某種“不浪費(fèi)任何接口”的奇怪習(xí)慣，順手將自己帶來(lái)的一個(gè)備用能量包，接到的一條完全不明用途的冗余能量線路上！

“嗡——?。?！”

一股無(wú)法形容的、仿佛來(lái)自遠(yuǎn)古星空深處的低沉嗡鳴，并非通過(guò)空氣，而是首接震顫著每個(gè)人的靈魂，猛地從“鬣狗”那破爛的胸腔核心處炸響！

那不是引擎的咆哮，也非武器的充能，更像是一種……規(guī)則的震顫，空間的悲鳴！

以那臺(tái)破爛得不成樣子的“鬣狗”為中心，一道肉眼可見(jiàn)的、淡金色的、如同水波般的能量波紋，驟然擴(kuò)散開來(lái)！

波紋過(guò)處，虛空仿佛都在微微扭曲，沒(méi)有任何聲音，死寂得可怕！

那艘正準(zhǔn)備傾瀉火力的海盜突擊艇，首當(dāng)其沖，就像是被投入了萬(wàn)噸水壓機(jī)的易拉罐，連一絲掙扎都沒(méi)有，整個(gè)艇身在絕對(duì)的力量下瞬間扭曲、壓縮，然后在一陣令人牙酸的金屬哀鳴中，化作一團(tuán)不規(guī)則的能量與金屬混合的殘骸，轟然爆裂！

緊隨其后的另一艘突擊艇，僅僅被那淡金色波紋的邊緣輕輕掃過(guò)，半邊艇身就如同被橡皮擦抹去的鉛筆字跡，首接湮滅消失，剩余部分失去控制，打著旋，絕望地撞向遠(yuǎn)處一塊巨大的隕石，炸成一朵凄艷而短暫的太空焰火。

第三艘突擊艇，以及遠(yuǎn)處那艘原本氣定神閑壓陣的海盜母艦，像是見(jiàn)到了宇宙深淵中最恐怖的景象，沒(méi)有絲毫猶豫，推進(jìn)器瞬間過(guò)載**出刺目的藍(lán)白色光焰，用比來(lái)時(shí)快了數(shù)倍的速度，倉(cāng)皇失措地調(diào)頭狂奔，連一秒鐘都不敢多待，眨眼間就變成了漆黑宇宙**下的幾個(gè)微小光點(diǎn)。

整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，陷入了一片絕對(duì)的、令人窒息的死寂。

只有那臺(tái)依舊破爛、身上甚至還冒著幾縷因過(guò)載而產(chǎn)生黑煙的“鬣狗”機(jī)甲，還保持著那個(gè)揮刀落空后、略顯滑稽的僵硬姿勢(shì)，孤零零地佇立在哨站前方。

那淡金色的、毀滅性的波紋己消失無(wú)蹤，仿佛只是所有人集體產(chǎn)生的幻覺(jué)。

哨站的通訊頻道里，只剩下“滋滋”的電流雜音，如同眾人空白的大腦。

所有人都僵在原地，張大了嘴巴，目光呆滯地看著監(jiān)控屏幕上那超乎他們理解能力的一幕。

老**張著嘴，那根一首叼著的、快要燃盡的煙卷從他嘴角掉落，燙在油膩的工裝褲上，燒出一個(gè)**，他卻渾然不覺(jué)。

他只是死死盯著屏幕里那臺(tái)熟悉的“鐵棺材”，嘴唇哆嗦著，用只有自己能聽到的聲音，喃喃道：“我……**……老子**……就隨口一說(shuō)……真盤出奇跡了？！”

駕駛艙內(nèi)，林峰茫然地看著外面飄散的金屬碎片、遠(yuǎn)處逃竄消失的光點(diǎn)，又低頭看了看自己因?yàn)檫^(guò)度用力而有些顫抖的雙手，以及屏幕上依舊在不斷跳紅的、關(guān)于“未知能量過(guò)載”、“核心系統(tǒng)多處熔毀”的刺眼警報(bào)。

“發(fā)……發(fā)生什么了？”

他咽了口唾沫，喉嚨干澀得發(fā)疼，“我剛才……是不是不小心，把哪個(gè)隱藏的、快要爆炸的廢棄能量罐給……弄炸了？”

他撓了撓被汗水浸濕的頭發(fā)，臉上寫滿了心有余悸和……純粹的懵逼。

“運(yùn)氣……真好?。　?br>
他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，最終得出了這個(gè)在他看來(lái)唯一合理的結(jié)論。