蒼石鎮(zhèn)坐落在青冥山脈的邊緣，一半是貧瘠的黃土，一半是黝黑的山巖。

鎮(zhèn)西頭的破廟里，林硯正用燒紅的鐵針挑開掌心的傷口，血珠滲出來，混著泥沙凝成暗紅的痂。

他今年十六歲，是鎮(zhèn)上有名的孤兒。

三年前養(yǎng)父母在妖獸潮中喪生，只留下半塊巴掌大的黑色木牌，上面刻著歪歪扭扭的符文，摸起來總是帶著一絲涼意，哪怕在三伏天也不例外。

“林硯，張大戶家的惡仆又來收‘進山稅’了?！?br>
隔壁豆腐攤的阿珠跑進來，小臉漲得通紅，“說你昨天獵的那只黃麂，得交一半肉當稅，不然就砸了你的破廟！”

林硯握緊了手里的鐵針，指節(jié)泛白。

他靠打獵為生，青冥山脈深處妖獸橫行，外圍的獵物本就稀少，張大戶仗著和縣衙的關系，壟斷了進山的路，苛捐雜稅壓得底層獵戶喘不過氣。

“知道了。”

林硯站起身，將木牌塞進貼身的布條里。

他身材瘦削，卻透著一股韌勁，**的小臂上布滿細密的傷疤，那是常年與野獸、山匪周旋留下的印記。

走出破廟，果然看到三個穿著綢緞短褂的惡仆，正用腳踹著獵戶們的獵物擔子。

為首的李三見林硯出來，眼睛一亮：“喲，這不是我們蒼石鎮(zhèn)的‘孤狼’嗎？

趕緊把黃麂肉交出來，不然爺爺讓你橫著回破廟！”

林硯沒說話，只是緩緩抽出腰間的柴刀。

刀身銹跡斑斑，卻被磨得異常鋒利。

他知道，在這弱肉強食的邊陲小鎮(zhèn)，道理沒用，拳頭才是根本。

“還敢反抗？”

李三嗤笑一聲，揮揮手，兩個惡仆立刻撲了上來。

林硯身形一晃，避開左邊的拳頭，柴刀帶著風聲劈向右邊惡仆的手腕。

他的動作沒有章法，卻狠辣精準，都是在生死邊緣練出來的本能。

只聽“哎喲”一聲，那惡仆捂著流血的手腕后退，疼得首咧嘴。

李三臉色一變，從腰間摸出一根短棍，上面纏著鐵皮：“不知死活的東西，給我打！”

短棍帶著破風聲響砸向林硯的頭頂，他猛地矮身，柴刀擦著李三的大腿劃過，留下一道深深的血痕。

就在這時，林硯胸口的黑色木牌突然發(fā)熱，一股暖流順著經脈蔓延全身，他只覺得力氣暴漲，眼前的世界似乎變得更加清晰，連李三臉上的猙獰都看得一清二楚。

“怪了……”林硯心中一動，趁李三吃痛的瞬間，一腳踹在他的膝蓋上。

伴隨著骨骼碎裂的脆響，李三跪倒在地，哀嚎不止。

剩下的惡仆見狀，嚇得魂飛魄散，扶起李三狼狽逃竄：“林硯，你等著！

張大戶不會放過你的！”

林硯站在原地，胸口的暖流漸漸褪去，只留下木牌的余溫。

他低頭看著掌心的木牌，那些模糊的符文似乎比平時清晰了一些，仿佛藏著某種秘密。

阿珠跑過來，滿眼崇拜：“林硯，你好厲害！

不過張大戶肯定會報復，你還是趕緊躲躲吧？”

林硯搖搖頭。

他知道，躲是躲不過去的。

青冥山脈深處或許危險，但比起鎮(zhèn)上的人心叵測，他更愿意相信山林的規(guī)則。

“我進山一趟?！?br>
他對阿珠說，“如果三天后我沒回來，就把破廟里的東西都捐給鎮(zhèn)上的學堂?！?br>
不等阿珠勸阻，林硯己經背上獵刀和行囊，朝著青冥山脈深處走去。