永隆元年的上元佳節(jié)，長(zhǎng)安宮城被鎏金燈火裹得暖意融融。

太極殿內(nèi)的夜宴正酣，絲竹管弦之聲繞梁，青銅酒樽碰撞的脆響與群臣的笑語交織，匯成一派盛世繁華。

十三歲的太平端坐在武則天身側(cè)的小案前，身著一襲藕荷色繡纏枝蓮宮裝，裙擺上的銀線在燈火下泛著細(xì)碎的光，發(fā)間梳著雙環(huán)髻，僅簪一支赤金點(diǎn)翠步搖，既不失少女的嬌憨，又透著皇家公主的尊貴。

她手中捏著一枚蜜漬金橘，卻未曾入口，目光悄悄掠過殿中。

父皇高宗李治斜倚在龍榻上，面色依舊帶著幾分蒼白，偶爾抬手飲一杯酒，目光溫和地掃過眾人，卻難掩眉宇間的倦怠。

母后武則天端坐于鳳座，明黃織金鳳紋常服襯得她容光煥發(fā)，指尖漫不經(jīng)心地摩挲著腰間的玉佩，目光如深潭，看似隨意地落在宴會(huì)上，實(shí)則將每個(gè)人的言行都納入眼底。

殿中最惹眼的，莫過于賀蘭敏之。

他身著月白錦袍，腰束玉帶，面如冠玉，正手持酒樽，與幾位宗室子弟談笑風(fēng)生，言辭間意氣風(fēng)發(fā)，眉宇間帶著幾分恃寵而驕的張揚(yáng)。

作為武則天的外甥，他自幼被接入宮中撫養(yǎng)，深得武則天與高宗的喜愛，行事便多了幾分不羈。

“敏之兄，聽聞你近日在城西建了一座別院，亭臺(tái)樓閣，極盡奢華，何不邀我等前去一觀？”

一位年輕的宗室子弟笑著起哄。

賀蘭敏之朗聲大笑，眼中閃過一絲得意：“些許小玩意，何足掛齒。

待建成之日，自然會(huì)邀諸位飲酒作樂。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，看向武則天，語氣帶著幾分撒嬌的意味：“不過，這別院能順利動(dòng)工，還得多謝姨母的賞賜。”

武則天嘴角勾起一抹淺淡的笑意，語氣平淡：“你喜歡便好。

只是凡事需有分寸，不可太過鋪張?！?br>
“姨母放心，敏之省得?！?br>
賀蘭敏之嘴上應(yīng)著，眼中卻并無收斂之意，轉(zhuǎn)身又與旁人劃拳飲酒，喧鬧聲引得不少人側(cè)目。

太平將這一切看在眼里，小眉頭微微蹙起。

她放下手中的金橘，輕聲對(duì)身旁的貼身宮女翠兒道：“賀蘭表哥這般張揚(yáng)，會(huì)不會(huì)惹母后不快？”

翠兒嚇得連忙擺手，聲音壓得極低：“公主慎言！

賀蘭公子是天后最疼愛的外甥，天后怎會(huì)怪他？”

太平?jīng)]有再說話，只是目光再次投向武則天。

她發(fā)現(xiàn)，母后看似在聽著樂曲，實(shí)則眼角的余光一首落在賀蘭敏之身上，那笑意未達(dá)眼底，反而帶著一絲不易察覺的疏離。

太平心中一動(dòng)，似懂非懂地覺得，母后的寵愛，或許并非表面那般簡(jiǎn)單。

酒過三巡，一位老臣起身奏道：“天后，陛下，近日關(guān)中大旱，百姓顆粒無收，不少人流離失所。

臣懇請(qǐng)陛下與天后開倉(cāng)放糧，救濟(jì)災(zāi)民?！?br>
殿中的喧鬧聲瞬間平息，眾人的目光都集中在高宗與武則天身上。

高宗面露憂色，看向武則天：“皇后，此事你怎么看？”

武則天緩緩起身，聲音清亮，傳遍整個(gè)大殿：“老大人所言極是。

百姓乃社稷之本，如今遭逢大旱，**理應(yīng)伸出援手。”

她頓了頓，語氣帶著幾分決斷：“朕以為，可即刻下令，打開關(guān)中各糧倉(cāng)，發(fā)放救濟(jì)糧；同時(shí)減免關(guān)中今年的賦稅，讓百姓得以喘息。

另外，命地方官員組織百姓興修水利，以防日后再遭旱情?！?br>
她的話條理清晰，既解燃眉之急，又有長(zhǎng)遠(yuǎn)考量，群臣紛紛躬身附和：“天后英明！”

高宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出欣慰之色：“便依皇后所言。”

太平坐在一旁，眼中滿是欽佩。

她看著母后從容不迫地應(yīng)對(duì)朝政，看著群臣對(duì)母后的敬畏，心中第一次生出一種模糊的認(rèn)知：母后的權(quán)力，似乎比父皇還要大。

她想起平日里宮中之人對(duì)母后的敬畏，想起每次議事時(shí)母后總能一語定乾坤，忽然覺得，女子也能擁有如此強(qiáng)大的力量。

“太平，你在想什么？”

武則天的聲音忽然傳來，打斷了她的思緒。

太平回過神，連忙起身躬身：“回母后，兒臣在想，母后的決策，定能讓百姓渡過難關(guān)。”

武則天眼中閃過一絲訝異，隨即露出笑容：“你倒是有心?！?br>
她招手讓太平上前，拉著她的手坐在自己身旁，語氣溫和：“你雖年幼，卻也該知曉，身為皇家子女，肩上擔(dān)著的是天下百姓的安危。

日后，你要多學(xué)著些，知曉民生疾苦，明白****。”

太平仰頭看著母后，用力點(diǎn)頭：“兒臣記住了?！?br>
她的目光再次掠過殿中，看到賀蘭敏之依舊在與旁人嬉鬧，似乎對(duì)方才的朝政議論毫不在意。

心中忽然生出一絲莫名的情緒，隱隱覺得，賀蘭表哥這般行事，或許并非長(zhǎng)久之計(jì)。