第1章 落魄書(shū)生怒投官
朝堂如戲臺(tái)
京城西月末，柳絮如雪。
魏笑臣拎著舊書(shū)箱，踩著落滿(mǎn)花瓣的青石巷，頂著半個(gè)破書(shū)生的頭銜，打量著自家的大門(mén)。
比往年又矮了半寸，鑲的銅釘也有些歪斜。
門(mén)楣上的“魏府”二字，像是被風(fēng)雨笑了三年，日漸糊涂。
“笑臣，這板凳還能賣(mài)嗎？”
錢(qián)胖胖蹲在門(mén)檻邊，正在對(duì)著一張腿腳不齊的木凳默哀，那肚皮幾乎要撐破他唯一一件綢布衫。
魏笑臣不答，先把書(shū)箱蹲在門(mén)口，扭頭數(shù)著家里的窗欞。
窗欞上去年貼的春聯(lián)還留著半邊：“進(jìn)退自如，**退散?！?br>
如今看起來(lái)，不知誰(shuí)更退散了。
他嘆了口氣，心里想，這座宅子倘若再賣(mài)不出去，怕是魏家祖宗都要到廟里自請(qǐng)一根香火了。
錢(qián)胖胖湊過(guò)來(lái)，一臉獻(xiàn)寶：“魏兄，要不要我去城隍廟求個(gè)財(cái)運(yùn)符？
據(jù)說(shuō)上回柳鶴年大人家門(mén)前掛了個(gè)，第二天就吃上了蔥油餅?！?br>
魏笑臣立刻回?fù)簦骸傲笕思页陨巷?，是小吏們上供的，跟符只怕關(guān)系不大。
再說(shuō)了，咱家要是能靠符翻身，祖上那堆學(xué)問(wèn)都白讀了。”
錢(qián)胖胖抓耳撓腮，故作沉重，忽然壓低聲音：“昨夜聽(tīng)東街王管家的媳婦說(shuō)，戶(hù)部昨又少了兩個(gè)小吏，皇上要點(diǎn)新官。
要不魏兄你也去試試？
反正現(xiàn)在考科舉，只要膽子大，啥都能考上?！?br>
魏笑臣擺手，嘴角微揚(yáng)，戲謔地嘟囔：“且慢。
我這塊牌匾都快成破爛市的笑柄了，去做官？
回頭豈不是讓八卦坊的秦大娘調(diào)侃一輩子?！?br>
就在兩人門(mén)口掂量究竟是賣(mài)凳子還是賣(mài)臉面的時(shí)候，街口忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
幾個(gè)穿紅戴花的太監(jiān)，拎著圣旨如奪命令旗，呼哨奔來(lái)。
魏笑臣下意識(shí)往門(mén)后縮，錢(qián)胖胖一把拽住他，“來(lái)個(gè)大場(chǎng)面，難道不想瞧瞧？”
太監(jiān)頭領(lǐng)尖著嗓門(mén)念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。
魏笑臣，學(xué)識(shí)不凡，有大才于世，著欽點(diǎn)為戶(hù)部小吏，即刻入衙?！?br>
周遭鄰居頓時(shí)圍攏，一陣如濤的竊笑接踵而至。
鄰家羅二娘先噗嗤出聲：“魏家公子能管戶(hù)部的錢(qián)，可別把咱莊稼號(hào)都賣(mài)了?！?br>
“戶(hù)部，錢(qián)呢！”
錢(qián)胖胖一激動(dòng)，差點(diǎn)撲到魏笑臣身后，“魏兄，這下你發(fā)了，帶上我發(fā)財(cái)去！”
魏笑臣望著圣旨，耳邊浮現(xiàn)蕭景恩那種最?lèi)?ài)不按套路出牌的皇帝笑聲。
半年前他在宮中供讀詩(shī)文，皇帝就喜歡讓他講野史和笑話(huà)。
這回欽點(diǎn)，不知是何種荒唐手筆。
太監(jiān)見(jiàn)他猶豫，冷哼一聲：“魏公子，圣旨接不接？”
魏笑臣只得捧起圣旨，跪地誦讀。
一旁的錢(qián)胖胖跟著跪，順便把圣旨揣到懷里，生怕別人再改一回。
送走太監(jiān)后，左鄰右舍擠到魏家大門(mén)前看熱鬧。
有人酸溜溜：“這戶(hù)部小吏是啥官？
能查戶(hù)頭嗎？”
還有人支著耳朵：“多年苦讀，終于體面?！?br>
錢(qián)胖胖一邊收拾舊物，一邊幸福地摸著圣旨封皮，“魏兄，這回你是魏大人了，咱倆發(fā)財(cái)有望，不如戶(hù)部門(mén)口開(kāi)個(gè)點(diǎn)心鋪？
順便查查銀庫(kù)底下有沒(méi)有糖霜米糕?！?br>
魏笑臣把書(shū)箱拎好，嘆一口氣道：“大人？
你叫我笑臣或者‘破落戶(hù)’都成。
到了戶(hù)部，怕是要先查銀庫(kù)蚊子再請(qǐng)你吃榔頭湯?！?br>
錢(qián)胖胖笑得肚腩顫顫，忽然嚴(yán)肅起來(lái)：“你進(jìn)去，記得幫我打聽(tīng)打聽(tīng)薛女官，聽(tīng)說(shuō)她專(zhuān)查**，昨夜在南市放了一條‘廉政狗’。
真要是能請(qǐng)她管管世道，咱這戶(hù)部也許能少點(diǎn)飛揚(yáng)跋扈。”
“廉政狗？”
魏笑臣笑出聲，“錢(qián)胖胖，你是吃糯米團(tuán)子嗆糊涂了？
御史那是講規(guī)矩的，狗是逮**吃錢(qián)餡團(tuán)子的?！?br>
“魏兄你能進(jìn)官門(mén)，她就能查咱家柜子了。
咱們書(shū)生落魄，也能見(jiàn)見(jiàn)世面不是？”
外頭鄰居走散，只留下魏笑臣和錢(qián)胖胖在門(mén)口對(duì)著陽(yáng)光尷尬發(fā)愣。
魏笑臣忍不住低聲：“其實(shí)我想讀書(shū)，不想做官?！?br>
錢(qián)胖胖豪爽道：“這年頭混飯吃就不錯(cuò)，哪有那么多閑心考狀元？
你進(jìn)官場(chǎng)，至少有人來(lái)請(qǐng)你吃餃子。
說(shuō)不定還能遇上貴人，翻身一把?！?br>
魏笑臣望著檐下晃動(dòng)的柳條，心里卻泛起了幾分波瀾。
這官路，于他而言，更像被權(quán)力游戲吞噬的舞臺(tái)，但既然到了門(mén)檻，還能如何？
他拍拍錢(qián)胖胖肩頭，語(yǔ)氣一如以往的嬉皮笑臉：“這官我做，錢(qián)你賺。
咱們兄弟同進(jìn)同退，實(shí)打?qū)嵒靷€(gè)明白。
只要官場(chǎng)不把咱倆吃了，咱就請(qǐng)?zhí)煜氯顺燥溩??！?br>
錢(qián)胖胖信誓旦旦拍下答應(yīng)，起身喘口氣，又琢磨著：“魏兄，你這身長(zhǎng)衫太文氣了，明兒去戶(hù)部，是不是該改套官袍？”
魏笑臣瞇眼，嘴角一抽：“你要是送我一件新袍子，我保證不在戶(hù)部門(mén)口叫賣(mài)舊桌凳?！?br>
錢(qián)胖胖嘿嘿一笑，拉著他往集市趕去。
一路上魏笑臣心頭翻騰，既期待又嘲諷這突如其來(lái)的命運(yùn)。
官場(chǎng)風(fēng)雨欲來(lái)，大盛王朝權(quán)門(mén)深沉，他卻一身痞氣，偏要鬧個(gè)明白。
入夜，大門(mén)外的魏家舊燈如豆，在風(fēng)中搖曳。
魏笑臣獨(dú)坐門(mén)內(nèi)，手握圣旨。
家族的沒(méi)落，如今日華覆盆；命運(yùn)的轉(zhuǎn)彎，卻在一紙荒謬圣旨下變得哭笑不得。
他抬頭，望見(jiàn)屋檐斜斜的月光和院頭漏雨的天井，忽然覺(jué)著人生百味都融在這一刻的無(wú)可奈何里。
他終究步入官場(chǎng)，只是沒(méi)想到，起跑線(xiàn)竟是身邊人的調(diào)侃和自個(gè)兒的笑話(huà)。
門(mén)外夜色微涼，遠(yuǎn)處傳來(lái)薛思筠查察街坊的清脆呼喝。
魏笑臣握緊圣旨，轉(zhuǎn)身走進(jìn)宅院，心里琢磨著三日后的官衙初見(jiàn)，以及戶(hù)部門(mén)口豆花攤的傳說(shuō)。
天己將晚，權(quán)門(mén)之路，尚未封頂。
魏笑臣拎著舊書(shū)箱，踩著落滿(mǎn)花瓣的青石巷，頂著半個(gè)破書(shū)生的頭銜，打量著自家的大門(mén)。
比往年又矮了半寸，鑲的銅釘也有些歪斜。
門(mén)楣上的“魏府”二字，像是被風(fēng)雨笑了三年，日漸糊涂。
“笑臣，這板凳還能賣(mài)嗎？”
錢(qián)胖胖蹲在門(mén)檻邊，正在對(duì)著一張腿腳不齊的木凳默哀，那肚皮幾乎要撐破他唯一一件綢布衫。
魏笑臣不答，先把書(shū)箱蹲在門(mén)口，扭頭數(shù)著家里的窗欞。
窗欞上去年貼的春聯(lián)還留著半邊：“進(jìn)退自如，**退散?！?br>
如今看起來(lái)，不知誰(shuí)更退散了。
他嘆了口氣，心里想，這座宅子倘若再賣(mài)不出去，怕是魏家祖宗都要到廟里自請(qǐng)一根香火了。
錢(qián)胖胖湊過(guò)來(lái)，一臉獻(xiàn)寶：“魏兄，要不要我去城隍廟求個(gè)財(cái)運(yùn)符？
據(jù)說(shuō)上回柳鶴年大人家門(mén)前掛了個(gè)，第二天就吃上了蔥油餅?！?br>
魏笑臣立刻回?fù)簦骸傲笕思页陨巷?，是小吏們上供的，跟符只怕關(guān)系不大。
再說(shuō)了，咱家要是能靠符翻身，祖上那堆學(xué)問(wèn)都白讀了。”
錢(qián)胖胖抓耳撓腮，故作沉重，忽然壓低聲音：“昨夜聽(tīng)東街王管家的媳婦說(shuō)，戶(hù)部昨又少了兩個(gè)小吏，皇上要點(diǎn)新官。
要不魏兄你也去試試？
反正現(xiàn)在考科舉，只要膽子大，啥都能考上?！?br>
魏笑臣擺手，嘴角微揚(yáng)，戲謔地嘟囔：“且慢。
我這塊牌匾都快成破爛市的笑柄了，去做官？
回頭豈不是讓八卦坊的秦大娘調(diào)侃一輩子?！?br>
就在兩人門(mén)口掂量究竟是賣(mài)凳子還是賣(mài)臉面的時(shí)候，街口忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
幾個(gè)穿紅戴花的太監(jiān)，拎著圣旨如奪命令旗，呼哨奔來(lái)。
魏笑臣下意識(shí)往門(mén)后縮，錢(qián)胖胖一把拽住他，“來(lái)個(gè)大場(chǎng)面，難道不想瞧瞧？”
太監(jiān)頭領(lǐng)尖著嗓門(mén)念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。
魏笑臣，學(xué)識(shí)不凡，有大才于世，著欽點(diǎn)為戶(hù)部小吏，即刻入衙?！?br>
周遭鄰居頓時(shí)圍攏，一陣如濤的竊笑接踵而至。
鄰家羅二娘先噗嗤出聲：“魏家公子能管戶(hù)部的錢(qián)，可別把咱莊稼號(hào)都賣(mài)了?！?br>
“戶(hù)部，錢(qián)呢！”
錢(qián)胖胖一激動(dòng)，差點(diǎn)撲到魏笑臣身后，“魏兄，這下你發(fā)了，帶上我發(fā)財(cái)去！”
魏笑臣望著圣旨，耳邊浮現(xiàn)蕭景恩那種最?lèi)?ài)不按套路出牌的皇帝笑聲。
半年前他在宮中供讀詩(shī)文，皇帝就喜歡讓他講野史和笑話(huà)。
這回欽點(diǎn)，不知是何種荒唐手筆。
太監(jiān)見(jiàn)他猶豫，冷哼一聲：“魏公子，圣旨接不接？”
魏笑臣只得捧起圣旨，跪地誦讀。
一旁的錢(qián)胖胖跟著跪，順便把圣旨揣到懷里，生怕別人再改一回。
送走太監(jiān)后，左鄰右舍擠到魏家大門(mén)前看熱鬧。
有人酸溜溜：“這戶(hù)部小吏是啥官？
能查戶(hù)頭嗎？”
還有人支著耳朵：“多年苦讀，終于體面?！?br>
錢(qián)胖胖一邊收拾舊物，一邊幸福地摸著圣旨封皮，“魏兄，這回你是魏大人了，咱倆發(fā)財(cái)有望，不如戶(hù)部門(mén)口開(kāi)個(gè)點(diǎn)心鋪？
順便查查銀庫(kù)底下有沒(méi)有糖霜米糕?！?br>
魏笑臣把書(shū)箱拎好，嘆一口氣道：“大人？
你叫我笑臣或者‘破落戶(hù)’都成。
到了戶(hù)部，怕是要先查銀庫(kù)蚊子再請(qǐng)你吃榔頭湯?！?br>
錢(qián)胖胖笑得肚腩顫顫，忽然嚴(yán)肅起來(lái)：“你進(jìn)去，記得幫我打聽(tīng)打聽(tīng)薛女官，聽(tīng)說(shuō)她專(zhuān)查**，昨夜在南市放了一條‘廉政狗’。
真要是能請(qǐng)她管管世道，咱這戶(hù)部也許能少點(diǎn)飛揚(yáng)跋扈。”
“廉政狗？”
魏笑臣笑出聲，“錢(qián)胖胖，你是吃糯米團(tuán)子嗆糊涂了？
御史那是講規(guī)矩的，狗是逮**吃錢(qián)餡團(tuán)子的?！?br>
“魏兄你能進(jìn)官門(mén)，她就能查咱家柜子了。
咱們書(shū)生落魄，也能見(jiàn)見(jiàn)世面不是？”
外頭鄰居走散，只留下魏笑臣和錢(qián)胖胖在門(mén)口對(duì)著陽(yáng)光尷尬發(fā)愣。
魏笑臣忍不住低聲：“其實(shí)我想讀書(shū)，不想做官?！?br>
錢(qián)胖胖豪爽道：“這年頭混飯吃就不錯(cuò)，哪有那么多閑心考狀元？
你進(jìn)官場(chǎng)，至少有人來(lái)請(qǐng)你吃餃子。
說(shuō)不定還能遇上貴人，翻身一把?！?br>
魏笑臣望著檐下晃動(dòng)的柳條，心里卻泛起了幾分波瀾。
這官路，于他而言，更像被權(quán)力游戲吞噬的舞臺(tái)，但既然到了門(mén)檻，還能如何？
他拍拍錢(qián)胖胖肩頭，語(yǔ)氣一如以往的嬉皮笑臉：“這官我做，錢(qián)你賺。
咱們兄弟同進(jìn)同退，實(shí)打?qū)嵒靷€(gè)明白。
只要官場(chǎng)不把咱倆吃了，咱就請(qǐng)?zhí)煜氯顺燥溩??！?br>
錢(qián)胖胖信誓旦旦拍下答應(yīng)，起身喘口氣，又琢磨著：“魏兄，你這身長(zhǎng)衫太文氣了，明兒去戶(hù)部，是不是該改套官袍？”
魏笑臣瞇眼，嘴角一抽：“你要是送我一件新袍子，我保證不在戶(hù)部門(mén)口叫賣(mài)舊桌凳?！?br>
錢(qián)胖胖嘿嘿一笑，拉著他往集市趕去。
一路上魏笑臣心頭翻騰，既期待又嘲諷這突如其來(lái)的命運(yùn)。
官場(chǎng)風(fēng)雨欲來(lái)，大盛王朝權(quán)門(mén)深沉，他卻一身痞氣，偏要鬧個(gè)明白。
入夜，大門(mén)外的魏家舊燈如豆，在風(fēng)中搖曳。
魏笑臣獨(dú)坐門(mén)內(nèi)，手握圣旨。
家族的沒(méi)落，如今日華覆盆；命運(yùn)的轉(zhuǎn)彎，卻在一紙荒謬圣旨下變得哭笑不得。
他抬頭，望見(jiàn)屋檐斜斜的月光和院頭漏雨的天井，忽然覺(jué)著人生百味都融在這一刻的無(wú)可奈何里。
他終究步入官場(chǎng)，只是沒(méi)想到，起跑線(xiàn)竟是身邊人的調(diào)侃和自個(gè)兒的笑話(huà)。
門(mén)外夜色微涼，遠(yuǎn)處傳來(lái)薛思筠查察街坊的清脆呼喝。
魏笑臣握緊圣旨，轉(zhuǎn)身走進(jìn)宅院，心里琢磨著三日后的官衙初見(jiàn)，以及戶(hù)部門(mén)口豆花攤的傳說(shuō)。
天己將晚，權(quán)門(mén)之路，尚未封頂。