個(gè)字的尾音壓下去了半個(gè)。你是故意的？”
“是。”
她的笑容收了。“為什么？”
“因?yàn)槲逡烫莻€(gè)字唱高了?！v’字是陽平，應(yīng)該往上挑。五姨太往上挑得太過，聽起來像‘疼’了，‘海島冰輪初轉(zhuǎn)疼’。小人拉下滑音，是把音準(zhǔn)往回拉一點(diǎn)?！?br>蘇媚兒沉默了。茶盞里的熱氣在她臉上籠了一層薄霧。
“柳琴師。你聽過云憐容唱《****》嗎？”
我的手在琴弦上停了一下。“沒聽過。她是？”
“我?guī)熃?。三年前德慶班的頭牌。她唱《****》從來不按規(guī)矩來，想高就高想低就低，琴師跟不上她。班主說她是天生反骨。”她把茶盞放下，“后來她不唱了?！?br>“為什么不唱了？”
蘇媚兒沒有回答。她站起來走到窗邊推開了一扇窗，冷風(fēng)灌進(jìn)來吹得地龍的火光晃了一下。窗外石榴樹的枯枝上落著一只烏鴉，撲棱棱飛走了。
“人各有命。她不該唱戲，該去廟里念經(jīng)。”她轉(zhuǎn)過身臉上重新掛上笑容，“柳琴師。你的胡琴拉得好，往后每天上午來花廳陪我練一個(gè)時(shí)辰的琴。翠翹，給柳琴師看茶?！?br>我站起來收好胡琴?！拔逡烫Ｐ∪瞬缓炔?。”
“為什么？”
“茶傷嗓子。拉琴的人跟唱戲的人一樣，嗓子是命?！?br>我拎著胡琴**走出花廳。身后蘇媚兒的目光像一只搭在我后背上的手，被我跨出門檻的那一步輕輕甩掉了。
從那天起每天上午我拎著胡琴去正院花廳。蘇媚兒唱，我拉。她唱《****》《天女散花》《霸王別姬》，一段一段往下唱。胡琴聲一天比一天低，一天比一天慢。不是在毀她的嗓子，是在熬她。她越唱調(diào)起得越高，琴聲偏偏往下壓，逼著她跟我較勁。較了一個(gè)月的勁，她的嗓子開始啞了。每天早上開嗓要咳好一陣才能出聲。翠翹給她泡胖大海，她不喝，說喝了嗓子發(fā)黏唱不出高音。她開始慌了。
那天上午我拉了《鎖麟囊》的前奏。她站在花廳中央張了張嘴，唱出來的第一個(gè)字就破了音。她愣了一下，又試了一遍，又破了。她伸手端起茶盞想潤潤嗓子，我停了胡琴?！拔逡烫e喝。”
“為什么？”
“嗓子啞了喝茶越喝越沙。小人的爹教過一個(gè)方子，生雞蛋清，加一勺蜂蜜，每天早上空腹喝，連喝七天嗓子就亮了?！?br>蘇媚兒看著我，眼睛里有了一絲別的東西。“你爹還教你什么了？”
“教小人認(rèn)識(shí)藥。他說唱戲的人嗓子?jì)少F，要懂得避什么，避生半夏，避生草烏，避紅花，避麝香。這四樣?xùn)|西混在一起熬成湯灌下去，再亮的嗓子也廢了?！被◤d里安靜了。地龍里的火炭噼啪響了一聲。蘇媚兒的臉白了?！澳?.....”
“小人只是隨口說說。五姨太別多心。”我站起來收好胡琴，“明天的琴，五姨太還練嗎？”
她沒有回答。我拎著胡琴**走出花廳。身后茶盞落地的聲音碎得一地都是瓷片。當(dāng)天下午翠翹帶著兩個(gè)小廝來跨院搬我的行李，說是五姨太吩咐的，柳琴師從今天起搬到正院西廂房，方便每天練琴。我知道蘇媚兒的規(guī)矩，放在眼皮子底下的人最放心。她把柳三弦放在正院西廂房，是想看看這把琴里到底藏著什么鬼。
她看不出來。她在明處，我在暗處。她眼里只有云憐容那張被劃花的臉，永遠(yuǎn)看不見柳三弦這把琴的弦是拿什么擰成的。
第三章 離間
搬進(jìn)西廂房的第七天，我把督軍府的地形摸熟了。從西廂房的窗戶翻出去穿過回廊，往北走是二姨太的院子，往東走是三姨太的院子。蘇媚兒是五姨太，最晚進(jìn)府，住的院子卻最大，督軍寵她，別的姨**恨得咬牙。三姨太姓白，叫白露。白露比蘇媚兒早進(jìn)府兩年，當(dāng)年也是督軍心尖上的人。蘇媚兒嫁進(jìn)來之后白露的恩寵一天不如一天，隔三差五在院子里砸東西。我每晚在西廂房里練琴，把窗戶開一條縫，琴聲穿過回廊傳到四面院子里。蘇媚兒聽不出琴聲里的名堂，白露也聽不出。但白露的丫鬟秋菊聽得見。
秋菊每天晚上端洗腳水經(jīng)過回廊，都會(huì)在琴聲里多站一會(huì)兒。她以為自己是湊巧路過，不知道每一段曲子都是我掐著她端