棋局落子，暗流洶涌------------------------------------------，在李維說出“朕，是皇帝”這四個(gè)字時(shí)，微不**地僵滯了那么一瞬，仿佛平滑的冰面裂開了一道細(xì)縫。那雙總是半瞇著的、和善的眼睛深處，掠過一絲極其隱晦的訝異與寒芒。，看著這位小皇帝長大，對(duì)其懦弱猶豫的性子了如指掌。如此清晰、堅(jiān)定，甚至帶著一絲不容侵犯的強(qiáng)硬回絕，是從未有過的。？還是這場“風(fēng)寒”燒壞了腦子，抑或是……少年天子遲來的叛逆？，無數(shù)念頭閃過曹正淳那顆老謀深算的心。但他畢竟是久經(jīng)風(fēng)浪的內(nèi)廷之首，面上笑容旋即恢復(fù)如初，甚至更加恭順，躬身道：“陛下所言極是。老奴糊涂，未能體會(huì)陛下求賢若渴、乾綱獨(dú)斷之心。老奴這便回去，如實(shí)稟報(bào)太后娘娘?！?，也沒有流露絲毫不滿，仿佛剛才的提議真的只是出于一片“忠心”。這份能屈能伸、滑不溜手的功夫，讓李維心中警惕更甚。“有勞曹公公?！崩罹S也放緩了語氣，臉上露出一絲疲憊，仿佛剛才的強(qiáng)硬只是年輕人的一時(shí)意氣，“朕有些乏了，母后那邊，還請曹公多多美言。老奴分內(nèi)之事。”曹正淳再次行禮，倒退著出了書房，姿態(tài)無可挑剔。，隔絕了那道看似謙卑實(shí)則深不可測的身影，李維才緩緩靠向椅背，輕輕吐出一口濁氣。后背的寢衣，竟已微微汗?jié)瘛?，每一句話都要斟酌，每一個(gè)表情都要控制，精神上的消耗遠(yuǎn)比身體勞累更大。他剛才看似強(qiáng)硬的表態(tài)，實(shí)則是在**——賭太后集團(tuán)不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)羽林衛(wèi)指揮使的任命就立刻撕破臉皮，進(jìn)行最激烈的反制；賭他們?nèi)詴?huì)習(xí)慣性地輕視自己，將之視為年輕人偶然的倔強(qiáng)；賭自己能為史敬思爭取到寶貴的時(shí)間。，第一步賭對(duì)了。曹正淳選擇了暫時(shí)退讓，但這退讓背后，必然是更縝密的謀劃和更危險(xiǎn)的暗箭。?！皝砣??！崩罹S低聲喚道。，垂首聽令。李維看了他一眼，數(shù)據(jù)面板顯示忠誠度只有45，屬于典型的隨風(fēng)倒?！叭ビ鹆中l(wèi)衙門，傳史指揮使……不，”李維改口，“請史指揮使得空時(shí)，來見朕。就說朕想問問宮中防務(wù)整頓的情況。是，陛下。”小太監(jiān)領(lǐng)命而去。
用“請”而非“傳”，是一種姿態(tài)，是做給可能存在的耳目看的，以示對(duì)史敬思的尊重與信賴。細(xì)節(jié)之處，亦需用心。
慈寧宮。
曹正淳回來時(shí)，太后陳氏正在用一碗冰糖燕窩。聽完曹正淳一字不差的回稟，特別是李維最后那句“朕，是皇帝”，她拿著湯匙的手頓了頓，隨即發(fā)出一聲意味不明的輕笑。
“呵，皇帝……倒是長了幾分脾氣。”她放下玉碗，用絲帕拭了拭嘴角，“看來，是哀家和他那位好舅舅，這些年把他護(hù)得太好了，好得讓他忘了，這龍椅坐著燙不燙**，不由他說了算?！?br>承恩公陳昶也在座，聞言肥肉堆積的臉上露出怒容：“娘娘，陛下這是被奸人蠱惑，公然違逆懿旨！那史敬思必須立刻處置！羽林衛(wèi)絕不能落入外人之手！”
“處置？如何處置？”太后瞥了他一眼，語氣轉(zhuǎn)冷，“皇帝金口已開，明發(fā)口諭任命。你現(xiàn)在去把史敬思抓了？以什么罪名？皇帝剛剛提拔的心腹，轉(zhuǎn)眼就成階下囚，你讓朝臣如何看待哀家？讓天下如何看待皇帝？是哀家跋扈，還是皇帝無能？”
陳昶被噎了一下，訕訕道：“那……難道就任由那小子坐穩(wěn)位置？羽林衛(wèi)若真被他整頓清洗，我們在宮內(nèi)的耳目……”
“他坐不穩(wěn)?！碧蟠驍嗨?，眼中閃過一絲厲色，“曹伴伴，那史敬思今日在羽林衛(wèi)校場，做了什么？”
曹正淳躬身，將史敬思箭射骰盅、杖責(zé)孫猛、處罰數(shù)名軍官、提拔張承業(yè)之事，條理清晰地?cái)⑹隽艘槐?，末了補(bǔ)充道：“行事果決，手段凌厲，頗有軍中將才之風(fēng)，非尋常武夫。且其人身手，據(jù)老奴暗中觀察，孫猛之流遠(yuǎn)非其敵，恐已臻江湖一流之境?！?br>“哦？還是個(gè)硬茬子。”太后指尖輕輕敲著鳳榻扶手，“皇帝從哪兒找來這么個(gè)人？查清楚了嗎？”
“老奴已動(dòng)用東廠和外朝的關(guān)系去查，目前尚無確切消息。此人仿佛是憑空冒出來的，籍貫、師承、過往經(jīng)歷皆是一片空白。”曹正淳如實(shí)道。
“空白？”太后眉頭微蹙，“越是空白，越是有鬼。要么是**極深，有人替他抹去了痕跡；要么……就是真的來歷詭異?！彼烈髌蹋安还芩钦l的人，既然擋了路，就不能留。但不能由我們直接動(dòng)手?！?br>她看向陳昶：“兄長，朝堂上，該動(dòng)一動(dòng)了。皇帝不是要親政，要用自己的人嗎？那就讓他看看，這朝政離了我們，能不能轉(zhuǎn)得動(dòng)。明日朝會(huì)，該遞的折子，該說的話，都準(zhǔn)備起來。先從……永豐倉的虧空說起吧，陛下既然精神好了，這等關(guān)乎國本的要?jiǎng)?wù)，總該親自過問，拿出個(gè)章程來?！?br>陳昶眼睛一亮：“娘娘高明！永豐倉的賬是一團(tuán)爛泥，涉及漕運(yùn)、倉儲(chǔ)、戶部甚至地方州府，牽一發(fā)而動(dòng)全身。陛下若查，必然處處碰壁，得罪無數(shù)人；若不查，便是昏聵無能，包庇蛀蟲。里外都不是人！正好殺殺他的氣焰！”
太后微微頷首，又對(duì)曹正淳道：“宮內(nèi)，也不能閑著。史敬思不是要整頓羽林衛(wèi)嗎？讓他整。下面的人，該陽奉陰違的，該制造麻煩的，該哭訴委屈的，都不用客氣。找機(jī)會(huì)，在宮里給他和皇帝，制造點(diǎn)‘意外’。記住，要干凈，要像是真的意外，或者……像是某些‘忠臣’急于立功，行事毛躁。”
曹正淳心領(lǐng)神會(huì)：“老奴明白。只是陛下身邊，如今有那史敬思……”
“史敬思是猛虎，但老虎也有打盹的時(shí)候，更有被群狼纏住脫不開身的時(shí)候?！碧蟮?，“他既要整頓整個(gè)羽林衛(wèi)，手能伸多長？眼睛能看多細(xì)？這皇宮大內(nèi)，每一塊磚縫里，可都不干凈?！?br>“是。”曹正淳躬身，臉上又恢復(fù)了那彌勒佛般的笑容，只是眼底深處，冷意森然。
乾元殿，側(cè)殿密室。
這里原是前朝某位皇帝用于靜修的小佛堂，位置偏僻，陳設(shè)簡單，如今被李維啟用，作為與史敬思密談的場所。燭火搖曳，映照著兩人嚴(yán)肅的面容。
“陛下，今日曹正淳前來，太后**必不會(huì)善罷甘休。”史敬思沉聲道。他雖剛直，卻非不通權(quán)謀，對(duì)宮廷斗爭的險(xiǎn)惡有著清醒的認(rèn)識(shí)?！俺荚谟鹆中l(wèi)所為，雖暫立威，卻也觸動(dòng)了不少人的利益。接下來，明槍暗箭只會(huì)更多。”
李維點(diǎn)點(diǎn)頭，將太后可能從朝堂和宮內(nèi)兩方面施壓的推測說了出來?！俺矫?，朕根基太淺，目前難以正面抗衡。他們很可能會(huì)拋出棘手難題，讓朕進(jìn)退維谷，比如……永豐倉。”
史敬思眉頭緊鎖：“臣聽聞，永豐倉關(guān)系京師糧儲(chǔ)命脈，若真有大虧空，確是天大的麻煩。陛下，需及早設(shè)法?！?br>“朕知道?！崩罹S揉了揉眉心，感到一種人才匱乏的深切無力。他現(xiàn)在急需能理清財(cái)政、能查案斷獄、能在朝堂上據(jù)理力爭的文臣謀士。史敬思是神兵，卻非處理這些亂麻的巧手。天下歸心的下一次吸引，還要等近一個(gè)月，遠(yuǎn)水解不了近渴。
“敬思，羽林衛(wèi)是朕如今唯一的依仗，必須牢牢握在手中?！崩罹S目光灼灼地看著他，“朕不問你過程，只要結(jié)果。最短時(shí)間內(nèi)，朕要羽林衛(wèi)上下，至少關(guān)鍵位置，能如臂使指。你可能做到？”
史敬思單膝跪地，銀發(fā)在燭光下流淌著冷冽的光澤：“陛下信重，臣萬死不辭！羽林衛(wèi)中，雖有蠹蟲，亦不乏血性未泯、忠于王事之士。臣已初步篩選，張承業(yè)等數(shù)人可堪一用。臣將以戰(zhàn)代練，以嚴(yán)法肅紀(jì)，以厚賞勵(lì)勇，盡快梳理出一支可用之兵。至于太后安插之人，臣會(huì)尋其錯(cuò)處，逐步剪除，或調(diào)離要害。”
“好！”李維扶起他，“放手去做。宮內(nèi)若有異動(dòng)，尤其是針對(duì)朕的，你可臨機(jī)決斷，先斬后奏！”
這是極大的信任，也是將自身安危完全托付。史敬思心中激蕩，忠誠度隱隱又有攀升之勢。
“另外，”李維壓低聲音，“朕需要宮外的一些消息，尤其是關(guān)于永豐倉，以及朝中大臣們的動(dòng)向。羽林衛(wèi)中，可有可靠又機(jī)靈的人，能暗中查探？”
史敬思思索片刻：“有一人，名叫趙無咎，原是軍中斥候出身，因得罪上官被貶入羽林衛(wèi)，為人機(jī)警，擅長追蹤打探，且對(duì)陳氏外戚頗為不忿。其忠誠度，臣觀之，可用。”
“就他了。讓他暗中行事，小心為上，直接向你稟報(bào)?！崩罹S吩咐道。他不能只被動(dòng)等待，必須主動(dòng)收集信息。
君臣二人又商議了一些細(xì)節(jié)，史敬思方才悄然離去。
密室中重歸寂靜，只有燭火偶爾噼啪作響。李**自坐在陰影里，望著跳動(dòng)的火焰，腦海中再次浮現(xiàn)那冰冷的提示：“天命唯一獲取途徑——?dú)⒙?。?br>這個(gè)世界，有數(shù)以萬計(jì)像他一樣的“玩家”。他們散落在這百倍地球的浩瀚疆域，各自發(fā)展，彼此虎視眈眈。而他，現(xiàn)在卻深陷于一個(gè)小小的岐國****，與所謂的“母后”、“舅舅”爭奪那可憐的一畝三分地。
這種束縛感，讓他感到焦躁，也讓他更加清醒。
必須先解決內(nèi)患，整合岐國，擁有一個(gè)穩(wěn)固的、聽命于自己的基本盤。然后，才能有資格去眺望那無垠的世界，去面對(duì)那些未知的、可能擁有各種奇異天命的對(duì)手。
“永豐倉……”李維喃喃自語。這或許不僅是危機(jī)，也可能是一個(gè)契機(jī)，一個(gè)讓他能夠插手朝政、揭露**、甚至拉攏部分朝臣的切入點(diǎn)。
但他需要一把鑰匙，一個(gè)能幫他解開這團(tuán)亂麻的人。
他下意識(shí)地看了一眼意識(shí)中天下歸心的狀態(tài)欄。距離下一次吸引，還有二十余天。
時(shí)間，從未如此漫長，也從未如此緊迫。
就在這時(shí)，密室的門被輕輕叩響，節(jié)奏特殊，是史敬思離去前約定的暗號(hào)。
李維心中一凜：“進(jìn)。”
門開，竟是剛離開不久的史敬思去而復(fù)返，他面色凝重，手中拿著一份剛剛收到的、皺巴巴的紙條。
“陛下，趙無咎剛剛急報(bào)。”史敬思將紙條遞給李維，“永豐倉值守副使，半個(gè)時(shí)辰前，被人發(fā)現(xiàn)溺斃于自家后院水井中。初步勘驗(yàn)，說是醉酒失足?！?br>李維展開紙條，上面只有寥寥數(shù)字：“永豐倉副使王弼，溺斃，疑滅口?！?br>燭火猛地一跳。
李維抬起頭，與史敬思目光相交。
太后和外戚的反擊，比他預(yù)想的，來得更快，也更狠辣。
棋局之上，對(duì)方已經(jīng)落子。
而且，直接見血。