段**（二）------------------------------------------，將那把沉甸甸的老銅鎖扣緊，我撐開破傘，王三則將那頂斗笠重新扣在頭上。我們倆縮著脖子，一頭扎進愈發(fā)綿密急驟的雨簾里。，在沿街店鋪門縫里漏出的、零星昏黃如豆的燈光映照下，泛著濕漉漉、油膩膩的幽光，踩上去稍不留神就會打滑。，只有少數(shù)還透出微弱的光，映出窗內(nèi)晃動的人影。、檐溝積水匯流沖入街邊明溝的嘩嘩聲、遠處前河永不疲倦的沉悶奔流聲，交織成一片巨大的、潮濕的喧囂，反而更襯出這雨夜的寂寥與空洞。，裹著蓑衣，縮著脖子匆匆走過，拖長了調(diào)子、有氣無力地喊一聲“小——心——火——燭——”，尾音立刻被風雨撕碎吞沒?！爸苡涬s貨”時，鋪子還沒完全打烊。兩扇門板虛掩著，透出比別家稍亮堂些的光線。掌柜的周先生正站在檐下，踩著一張小板凳，伸手去摘掛在門口屋檐下的布幌子。那幌子已被雨水打濕，沉甸甸地耷拉著。，常年穿著漿洗得發(fā)白的青布長衫，留著兩撇修剪得整整齊齊的八字胡，面容清癯，眼神卻總是清亮有神，透著生意人特有的精明與和善。他在南壩鎮(zhèn)開了幾十年雜貨鋪，從針頭線腦到洋火煤油，從粗鹽土布到罕見的罐頭洋酒，只要鎮(zhèn)上人需要的，他仿佛總有門路搞到。人面極熟，消息也最靈通，鎮(zhèn)上大小事體，往往他比保長知道得還快些。，周掌柜背后站著鎮(zhèn)上的袍哥會的**，而且是“仁”字輩里排得上號的“閑大爺”，在江湖上頗有些臉面。但他為人處世極低調(diào)，從不擺“袍哥”的架子，對誰都是笑臉相迎，說話慢條斯理，買賣公道，是鎮(zhèn)上公認的厚道人。，周掌柜剛好摘下幌子，抱在懷里，轉頭瞧見我們，微微頷首，臉上露出慣常的溫和笑容：“凌老弟，王老弟，雨勢不小，路上當心滑。周掌柜還沒歇？”我停下腳步，客套了一句，雨水順著傘骨淌下，在我腳邊匯成一小洼。“這就歇了?！敝苷乒裥Φ?，目光在我臉上似乎多停留了那么一瞬，又掃了一眼我身旁渾身透著彪悍勁的王三，“兩位這是……有夜事？” 他語氣平常，但那眼神里一閃而過的東西，讓我覺得他并非隨口一問。，接過話頭：“聽書去！碼頭新來個扯謊匠，講古！哦？”周掌柜眉毛幾不可察地抬了抬，捋了捋他那保養(yǎng)得宜的胡須，聲音壓低了些，在嘩嘩雨聲中幾乎聽不真切，“碼頭上……是那位段**吧？周掌柜也曉得他？”王三奇道。“呵呵，”周掌柜笑了笑，那笑容里似乎多了點別的東西，像是了然，又像是某種提醒，“這位段**，可不是頭一回來咱們南壩了。隔個一年半載，總會在這樣的雨夜，在碼頭那破棚子里擺上一場?！?br>他頓了頓，將懷里的濕幌子換了個手抱著，目光似乎越過我們，看向漆黑雨幕深處的碼頭方向，緩緩道，“他講的東西……聽聽可以，當個解悶的故事，也無不可。
不過，” 他收回目光，重新看向我，眼神里的溫和下，藏著一種難以捉摸的深意，“有些老話，年深月久，埋在土里，自有它的道理。翻出來，曬在活人眼前，是福是禍，難說得很。聽個熱鬧便罷，莫要全信，也……莫要深究?！?br>這話說得有點沒頭沒腦，卻又意有所指。我心里微微一動。莫要深究？深究什么？段**要講的故事，還是故事背后可能牽扯的東西？周掌柜知道段**要講什么？
王三顯然沒想那么多，大大咧咧道：“曉得曉得，就是去聽個樂子！周掌柜您忙，我們先走了！”
周掌柜點點頭，不再多言，抱著幌子轉身進了店，那兩扇門板隨即被合攏，插上門栓，將光線與身影一同關在了里面。
我們繼續(xù)深一腳淺一腳地往碼頭方向走。雨似乎小了些，但風更緊了，裹著江面的濕冷寒氣，直往人領口、袖口里鉆。王三嘀咕道：“這周掌柜，說話總是**霧罩的，聽著客氣，細琢磨又好像啥也沒說?！?br>我沒接話，心里卻反復咀嚼著周掌柜那句“莫要深究”。
祖父臨終的囈語、床底下那只神秘的箱子、手背上近來時不時傳來的、難以解釋的細微刺*感……這些零碎的、看似無關的片段，在這雨夜，被周掌柜這意味深長的話語一激，竟隱隱有些躁動不安。
碼頭的輪廓在夜雨和江霧中顯現(xiàn)，比鎮(zhèn)上更顯喧囂雜亂。巨大的木船黑影幢幢，像一頭頭蹲伏在江邊的巨獸，隨著波濤輕輕搖晃，纜繩摩擦船幫發(fā)出咯吱咯吱的**。
幾盞風燈掛在桅桿或簡陋的窩棚邊，在風雨中劇烈搖擺，將昏黃破碎的光斑潑灑在泥濘不堪的地面、堆積如山的貨物和影影綽綽的人影上。空氣里混雜著桐油、魚腥、汗臭、劣質**以及雨水也無法完全壓下的、貨物發(fā)酵的復雜氣味。
說書人的“場子”，就在碼頭旁一個半廢棄的竹木棚里。這棚子以前是堆放纜繩和雜物的，如今早已破敗不堪，竹篾墻四處漏風，頂上的油氈布破爛了大半，雨水毫無阻礙地澆灌進來，只有靠近中間一小片地方，因上方恰好搭著幾塊不知從哪條破船上拆下來的舊篷布，勉強能遮點風雨。
一盞銹跡斑斑的馬燈，掛在一根明顯已經(jīng)歪斜的毛竹柱子上，火苗被從四面八方灌進來的江風吹得東倒西歪，忽明忽滅，將棚里擠擠挨挨的二十幾號人影投射在斑駁脫落的竹篾墻上，拉長、扭曲、晃動，宛如一群群沉默而躁動的鬼魅。
來聽書的多是碼頭上的苦力、船工、巡夜的更夫、擺夜攤的小販，也有幾個像我和王三這樣，無處可去或專門來尋些刺激的閑漢。大家都縮著脖子，蜷著身子，擠在幾條不知從哪搬來的、被坐得油光發(fā)亮的長條板凳上，或是干脆蹲在、坐在冰冷潮濕的泥地上。手里大多捧著粗陶碗或竹筒杯，里頭是棚子主人——一個瘸腿的老漢——提供的、煮了又煮、早已淡出鳥來的老蔭茶，借著那點微末的熱氣，勉強驅散一絲侵入骨髓的濕寒。
“段**”其實眼睛并不瞎，只是常年習慣性地瞇縫著，看人看物時，眼神總像是隔了一層毛玻璃，霧蒙蒙的，看不真切（現(xiàn)代醫(yī)學叫白內(nèi)障），卻又讓人覺得那層霧后面，藏著能洞穿人心的銳利。他干瘦得驚人，像一根在江風里搖曳了百年的老竹竿，裹著一件早已辨不出原本顏色、袖口和下擺都磨出了毛邊、泛著油膩光澤的舊長衫，坐在棚子最里頭、唯一一塊干燥些的大青石上。
面前擺了個缺了一角、布滿蟲蛀眼和污漬的木墩權當桌子，墩子上就三樣東西：那盞搖曳的馬燈、一塊油光水滑、沉甸甸的、像是從某座香火斷絕的破廟神案上順手牽羊來的驚堂木，以及一個粗陶茶碗。
我和王三擠到靠近角落的一條板凳末尾，勉強坐下。**底下是冰冷的、被無數(shù)人坐得**的木板。雨水從頭頂破洞滴落，在腳邊泥地上砸出一個個小坑。江風毫無遮擋地灌進來，帶著水汽和刺骨的寒意，我忍不住打了個哆嗦，將破傘靠在一旁，裹緊了身上單薄的舊夾襖。
段**慢悠悠地端起粗陶茶碗，湊到嘴邊，卻不急著喝，只是用碗蓋輕輕撥弄著水面寥寥無幾的幾片粗茶梗，發(fā)出細微的磕碰聲。
棚子里嗡嗡的議論聲漸漸低了下去，眾人的目光都聚集在他身上。他這才呷了一口，那茶水想必早已涼透，他眉頭都未皺一下，仿佛只是完成一個必要的儀式。將茶碗輕輕一頓，放在木墩上，發(fā)出“篤”的一聲輕響。然后，他伸出枯瘦如柴、指節(jié)突出的右手，緩緩握住了那塊驚堂木，卻沒有立刻拍下。