辣椒的秘密------------------------------------------，盯著那口箱子，腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。兩個(gè)小太監(jiān)已經(jīng)走了，只剩下她一個(gè)人，和一箱來歷不明的東西。。，簡(jiǎn)直是京城小兒止啼般的存在。據(jù)傳他出身微賤，卻能在短短數(shù)年間爬到大周朝權(quán)力的最頂端，靠的不僅僅是皇帝的寵信——那些擋他路的人，不是莫名其妙地消失，就是突然**出謀反大罪，滿門抄斬。，為什么給她送東西？，蹲下身仔細(xì)查看箱子里的物件。上好的云錦，成色極佳的補(bǔ)品，還有幾本線裝書——看起來都是值錢的東西。。，放在鼻尖嗅了嗅。熟悉的辛辣氣息直沖天靈蓋，讓她差點(diǎn)打了個(gè)噴嚏。，是辣椒。而且是品質(zhì)很好的朝天椒，曬得恰到好處，顏色紅亮，籽粒飽滿。，怎么會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)架空的古代王朝？，陷入了沉思。她上輩子研究過食材歷史，很清楚辣椒傳入中國的軌跡——明末從美洲經(jīng)海上絲綢之路傳入，最初作為觀賞植物，直到清乾隆時(shí)期才逐漸進(jìn)入飲食?！按笾艹保瑥脑鞯挠洃泚砜?，科技文化水平大致相當(dāng)于明末，但**上卻更像唐朝——世家門閥勢(shì)力強(qiáng)大，皇權(quán)與世家之間明爭(zhēng)暗斗。，不應(yīng)該有辣椒?！腥撕退粯?，來自現(xiàn)代。。但隨即她又否定了這個(gè)猜測(cè)。如果真有另一個(gè)穿越者，為什么送辣椒給她？試探？示好？還是警告？
“姑娘！”
院門口傳來一個(gè)驚喜的聲音。蘇明月抬頭，看見一個(gè)十三四歲的小丫頭跌跌撞撞地跑進(jìn)來，臉上還掛著淚痕。
春杏。原主的貼身丫鬟。
“姑娘你沒事？”春杏撲過來，抓著蘇明月的手上下打量，“奴婢聽說夫人她們?nèi)プス媚锪?，急得不行，可那些人攔著不讓奴婢出門——姑娘你怎么出來的？”
蘇明月看著這個(gè)小丫頭，心里一暖。原主的記憶里，春杏是從小跟著她的，這些年主仆倆相依為命，沒少受苦。
“沒事了?！彼呐拇盒拥氖?，“父親已經(jīng)查清楚了，是有人陷害我。”
春杏愣住，隨即眼淚掉得更兇：“真的？太好了！姑娘終于……終于……”
她哭得說不出話。蘇明月嘆了口氣，把她拉到身邊。這丫頭瘦得皮包骨，手上全是凍瘡的疤痕——原主過得慘，春杏也沒好到哪兒去。
“別哭了。”蘇明月道，“幫我看看這些東西?！?br>春杏這才注意到院子里的箱子，驚得張大嘴：“姑娘，這、這是哪兒來的？”
“九千歲送的?！?br>“什么？”春杏的聲音都劈叉了，“九、九千歲？那個(gè)**不眨眼的——”
“噓。”蘇明月打斷她，“別嚷嚷?！?br>春杏捂住嘴，眼睛瞪得溜圓。半晌，她壓低聲音問：“九千歲為什么給姑娘送東西？”
“不知道?！碧K明月站起身，“但既然送來了，就收著。這些東西能換不少銀子?！?br>她頓了頓，目光落在那包辣椒上：“這個(gè)留下，其他的你找機(jī)會(huì)悄悄拿出去當(dāng)?shù)?。記住，別讓人知道?！?br>春杏點(diǎn)頭，又問：“姑娘，這是什么？”她指著那包紅彤彤的東西。
“辣椒。”蘇明月看著春杏迷茫的眼神，確定這丫頭不認(rèn)識(shí)，“一種調(diào)料。回頭我做給你吃。”
春杏似懂非懂地點(diǎn)頭。在她眼里，自家姑娘從今天開始就像變了個(gè)人——說話利索了，眼神也亮了，好像突然之間什么都會(huì)了。
但她一點(diǎn)也不害怕。反而覺得，這樣的姑娘真好。
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接下來三天，蘇明月一邊養(yǎng)身體，一邊觀察這個(gè)時(shí)代。
原主的記憶畢竟有限，很多細(xì)節(jié)需要她自己摸索。比如物價(jià)——她從春杏口中得知，普通人家一個(gè)月的生活費(fèi)也就二三兩銀子，而安遠(yuǎn)侯府嫡女的月錢是十兩，但原主從來拿不到全的，繼母總是以各種理由克扣。
比如食材——這個(gè)時(shí)代的蔬菜種類遠(yuǎn)不如現(xiàn)代豐富，沒有土豆，沒有西紅柿，沒有玉米，更沒有辣椒——除了那包來歷不明的。
蘇明月盯著那包辣椒，心里的疑惑越來越重。
第三天傍晚，她終于下定決心。
“春杏，去弄個(gè)爐子來?！彼?，“再弄口小鍋，還有油、鹽、姜、蒜——能弄到什么弄什么?！?br>春杏愣了愣：“姑娘要做什么？”
“做飯?！?br>春杏一臉懵地去了。一個(gè)時(shí)辰后，小院里支起了一個(gè)簡(jiǎn)陋的土爐子，上面架著一口豁了口的鐵鍋。
蘇明月看著這口鍋，心疼得直抽抽。她上輩子用的鍋，哪口不是上萬塊的進(jìn)口貨？現(xiàn)在只能用這種破玩意兒。
但沒辦法，條件所限。
她把干辣椒放進(jìn)鍋里，小火慢烘。辣椒受熱后散發(fā)出濃郁的香氣，帶著微微的焦香。春杏蹲在旁邊，**鼻子問：“姑娘，好香啊……這是什么味道？”
“辣椒?！碧K明月把烘好的辣椒倒出來，用石頭搗碎，“等會(huì)兒讓你嘗嘗什么叫香?！?br>她往鍋里倒油——不是現(xiàn)代的植物油，而是這個(gè)時(shí)代常見的動(dòng)物油，帶著一股淡淡的腥味。蘇明月皺了皺眉，只能將就。
油熱后，她下姜蒜爆香，然后倒入辣椒碎。滋啦一聲，濃烈的辣味直沖上來，蘇明月被嗆得咳了兩聲，卻覺得無比親切。
就是這個(gè)味道。
她上輩子在后廚待了十年，每天聞的都是這種味道。
春杏被嗆得眼淚直流，卻舍不得離開：“姑娘，這個(gè)味道好沖……但是好香??！”
蘇明月笑了笑，把炒好的辣椒油盛出來。紅彤彤的一碗，上面浮著一層**的油光。
她讓春杏找來兩個(gè)干饅頭，切片，在鍋里烤到兩面金黃，然后蘸著辣椒油吃。
春杏小心翼翼地咬了一口，整個(gè)人愣住了。
“姑娘！”她瞪大眼睛，“這個(gè)、這個(gè)——”
“怎么了？”
“太好吃了！”春杏幾乎是喊著說的，“這什么東西？怎么這么香？又辣又香，吃了還想吃！”
蘇明月笑了。上輩子她什么沒吃過？一個(gè)簡(jiǎn)單的辣椒油蘸饅頭而已。但對(duì)于從沒接觸過辣椒的古人來說，這種味道確實(shí)足夠震撼。
“姑娘，”春杏一邊吃一邊問，“這個(gè)辣椒是哪兒來的？奴婢從沒見過?！?br>蘇明月沉默了一瞬。
“九千歲送的?！彼?。
春杏的動(dòng)作頓住了。她看看碗里的辣椒油，又看看蘇明月，欲言又止。
蘇明月知道她想什么。九千歲是什么人？**不眨眼的權(quán)閹。他送的東西，能吃嗎？
但蘇明月不這么想。如果那人真想害她，有無數(shù)種方法，不需要用一包辣椒來投毒。而且——她有一種直覺，這包辣椒是某種信號(hào)。
只是她還沒讀懂這個(gè)信號(hào)。
“姑娘，”春杏突然壓低聲音，“奴婢聽說了一件事?！?br>“什么？”
“九千歲他……好像一直在找什么東西。”春杏道，“府里的人私下都在傳，說九千歲派了好多人到處搜羅稀奇古怪的物件，尤其是吃的。前些日子還有人來問過，有沒有見過一種吃了會(huì)讓人嘴里像著火一樣的果子。”
蘇明月瞳孔一縮。
像著火一樣的果子？那不是辣椒是什么？
“然后呢？”她問。
“然后就沒然后了。”春杏道，“好像沒找到。姑娘你說，九千歲找這個(gè)做什么？”
蘇明月沒回答。她腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)——九千歲在找辣椒，說明他也知道這東西的存在，但不知道從哪兒弄到。可既然不知道從哪兒弄到，為什么又給她送了一包？
不對(duì)。
除非——這包辣椒，根本不是送給她的，而是放在箱子里，不小心被她發(fā)現(xiàn)的。
或者說，是故意讓她發(fā)現(xiàn)的。
蘇明月猛地站起身。
“春杏，那個(gè)箱子呢？”
“在屋里……”
蘇明月沖進(jìn)屋里，翻出那個(gè)空箱子。她仔細(xì)檢查箱子的每一個(gè)角落——夾層、底板、邊緣。
終于在箱蓋的夾層里，摸到一張薄薄的紙。
她抽出來，展開。
紙上只有四個(gè)字：
“三日后，酉時(shí)，醉仙樓。”
落款是一朵梅花。
蘇明月盯著那朵梅花，心跳驟然加快。
梅花——是原主的生母留給她的唯一信物。那塊玉佩上，刻的就是一朵梅花。而那塊玉佩，在三年前就被人偷走了。
偷走的人，是繼母王氏。
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與此同時(shí)，九千歲府。
“主子，東西送去了?！焙谝氯斯蛟诘厣戏A報(bào)，“按您的吩咐，放在箱蓋夾層里。”
倚在榻上的男子微微頷首，修長的手指輕輕敲擊著扶手。
“她發(fā)現(xiàn)了？”
“應(yīng)該發(fā)現(xiàn)了。那個(gè)丫鬟在院子里生火做飯，用了主子送去的辣椒?！?br>男子唇角勾起一絲笑意：“哦？她怎么做的？”
“屬下遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，她把辣椒放在鍋里烘了，然后用石頭搗碎，再用油炒……最后蘸著饅頭吃了?！?br>“好吃么？”
黑衣人愣了愣：“屬下……不知道?！?br>“下次記得靠近點(diǎn)聞聞?！蹦凶诱Z氣慵懶，卻帶著不容置疑的意味，“能讓一個(gè)即將被沉塘的廢柴嫡女瞬間翻盤的人，做出來的東西，想必不差?！?br>黑衣人垂首：“主子，她真的會(huì)去醉仙樓嗎？”
男子沒有回答。他站起身，走到窗前，望著外面的夜色。
“她會(huì)的?！彼p聲道，“因?yàn)檫@世上，沒有人能拒絕一個(gè)秘密——尤其是關(guān)于她自己的秘密?！?br>窗外的月光落在他臉上，映出一張過分俊美的面孔。眉眼深邃，薄唇微抿，周身籠罩著一層清冷的氣息，半點(diǎn)不像傳聞中陰鷙狠辣的權(quán)閹。
他轉(zhuǎn)過身，拿起桌上的那枚干辣椒，放在鼻尖輕輕嗅了嗅。
“辣椒……”他低聲呢喃，“上一世，本座等了一輩子，都沒能再吃到這個(gè)味道?！?br>他的目光落在遙遠(yuǎn)的夜色中，仿佛穿透了時(shí)光。
“這一世，終于等到了。”
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三日后，酉時(shí)。
蘇明月站在醉仙樓門口，抬頭望著這座京城最奢華的酒樓。三層高樓，雕梁畫棟，門口停滿了權(quán)貴們的車馬。
春杏緊張地扯著她的袖子：“姑娘，咱們真的要去？萬一……”
“沒有萬一。”蘇明月深吸一口氣，抬腳走進(jìn)大門。
她已經(jīng)做好了被刁難的準(zhǔn)備。但她沒想到的是，剛進(jìn)門，就有個(gè)中年內(nèi)侍迎上來，笑瞇瞇地躬身行禮：
“蘇姑娘，九千歲等候多時(shí)了。請(qǐng)隨咱家來?！?br>四周的食客紛紛側(cè)目，竊竊私語聲此起彼伏。
蘇明月充耳不聞，跟著內(nèi)侍上樓。
三樓雅間門口，內(nèi)侍停下腳步，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
蘇明月推開門。
窗邊站著一個(gè)玄衣男子，負(fù)手而立。他聞聲轉(zhuǎn)身，露出一張俊美到不真實(shí)的臉，唇角掛著若有若無的笑意。
“蘇姑娘，幸會(huì)?！?br>他的目光落在蘇明月臉上，深邃如淵。
“本座這辣椒，用得可還順手？”
（第二章 完）