但情況和所有人想的不同。

父親有拒親的意思，周故棠知道，所以他帶了一件禮物。

聽(tīng)前廳侍奉的人說(shuō)，周故棠當(dāng)時(shí)慢條斯理地笑，當(dāng)著我父親和繼母的面打開(kāi)禮物。

赫然是一截繼母侄兒血淋淋的舌頭，他說(shuō)：

「這人居然敢大聲宣揚(yáng)，他要娶**的大小姐江照雪，何等荒唐?！?br>
「誹謗譏鬧，按大魏律法，可處割舌之刑?！?br>
「江照雪是我周故棠未過(guò)門(mén)的妻子，誰(shuí)動(dòng)她，就是和我過(guò)不去。江太傅，你說(shuō)呢？」

縱使父親官海沉浮多年，也未曾見(jiàn)這樣血腥直白手段。

繼母當(dāng)場(chǎng)暈倒，醒來(lái)后嘔吐不止。

周故棠從前廳離開(kāi)后，來(lái)找了我。

我正在做畫(huà)，長(zhǎng)絹在書(shū)案上鋪展開(kāi)來(lái)，周故棠立于窗下，輕描淡寫(xiě)地將一枚簪子放在案桌上。

珠花翠羽，這樣的簪子，上回見(jiàn)到還是在宮宴時(shí)，貴妃娘娘簪在頭上的，來(lái)自南國(guó)的進(jìn)貢。

極其珍貴。

我抿著唇，躊躇很久。握筆的手緊了又松。

我認(rèn)真地看向周故棠：

「我被退過(guò)婚?！?br>
這樣簡(jiǎn)單的五個(gè)字，卻哽澀在我的喉頭。我一生小心翼翼，只有這樣一個(gè)過(guò)錯(cuò)，卻足以致命，足以讓我從此抬不起頭。

周故棠倒笑了，目光沉沉：「所以呢？」

「但我只被退過(guò)婚?！刮疑钗丝跉?，盡量平穩(wěn)，「我是女學(xué)中十年來(lái)最優(yōu)秀的學(xué)生，我替貴妃娘娘操辦過(guò)宮宴，行事向來(lái)妥帖，內(nèi)宅之事不需要你再操心。我會(huì)是一個(gè)很好的妻子?！?br>
娶我，并不是一個(gè)很壞的主意。

所以，周故棠，能不能別把我一個(gè)人丟在這里。

周故棠湊近了一點(diǎn)。

我的心頃刻之間都懸起來(lái)，光落在他臉上，譬如碎金。

他將那枚簪子**我的發(fā)鬢里，擦去我滾落腮邊的淚珠：

「我知道你是上京里頂頂好的姑娘，有我周故棠在一日，你就會(huì)過(guò)著頂頂好的日子?！?br>
周故棠低聲哄道：

「所以，別哭了?！?br>
正如沒(méi)人想到我會(huì)被崔家退婚一樣。

也沒(méi)人想過(guò)，我作為**最出色的嫡長(zhǎng)女，卻與有**鷹犬之名的周故棠會(huì)訂下姻親。

但事實(shí)就是如此。

在接下來(lái)很長(zhǎng)的一段時(shí)間，父親和繼母都要避著我走。

像是不愿回憶那日見(jiàn)到的血腥場(chǎng)面。

唯有從小帶我的嬤嬤擔(dān)憂(yōu)道：「周監(jiān)察使手段狠厲，讓人害怕，若是你嫁過(guò)去，待你不好怎么辦？」

我想了想：「不會(huì)的?！?br>
嬤嬤對(duì)我的斬釘截鐵感到詫異，其實(shí)我只是覺(jué)得，周故棠和他們說(shuō)的都不一樣。

他沒(méi)讓我病死在雪里。

我相信他是個(gè)信守承諾的人。

至少，我愿意相信。

才剛定親，周故棠就將他所有的田契商鋪都交由我打理，言之鑿鑿道：「反正遲早要接手的?！?br>
還順手拿走了我案桌上的一幅洗兵圖。

我又氣又想笑。

我和崔昭自幼訂親，其中見(jiàn)面不過(guò)三五年一次，就算見(jiàn)了面，也生疏得難講上話(huà)，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)周故棠這么不見(jiàn)外的人。

上元節(jié)我出街的時(shí)候，才知道，我被拿走的那幅畫(huà)，被周故棠拿走做了什么。

賣(mài)畫(huà)的承德樓，向來(lái)只接待王孫公子，卻會(huì)在上元節(jié)這日義賣(mài)女學(xué)中人的字畫(huà)。