暗流初涌------------------------------------------，劉言感到一種久違的溫?zé)岣凶缘ぬ锷?。，卻比單純打坐吸納的靈氣要精純不少。他按照《青陽訣》的運(yùn)功路線，引導(dǎo)藥力在經(jīng)脈中緩緩流轉(zhuǎn)，每過一個(gè)周天，靈力就壯大一分。，藥力耗盡。劉言睜開眼，吐出一口濁氣?！靶Ч阮A(yù)想的要好。”他感受著體內(nèi)增長明顯的靈力，臉上露出滿意的神色。，每顆蘊(yùn)含的靈力不足正品的十分之一，但對(duì)練氣五層的他來說，已經(jīng)是不小的助力。照這個(gè)速度，配合每日打坐，突破到練氣六層或許用不了一年。。這些是他用廢料煉制的，成本幾乎為零，但意義重大——這意味著他終于有了穩(wěn)定的丹藥來源，哪怕品質(zhì)極差。。劉言匆匆洗漱一番，換上干凈的灰衣，向煉丹閣走去。，按照慣例，每月這天煉丹閣會(huì)公開煉制一批“養(yǎng)氣丹”，供外門弟子觀摩學(xué)習(xí)。雖然只是最基礎(chǔ)的丹藥，但對(duì)劉言來說，這是難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。。中央最大的那口丹鼎前，站著一位長須老者，正是煉丹閣的執(zhí)事長老之一，筑基中期的楊長老，他今日要親自演示養(yǎng)氣丹的煉制過程。，眼睛緊盯著丹鼎。周明不知何時(shí)湊了過來，用手肘碰了碰他：“嘿，聽說你昨晚沒回去？”，面上卻不動(dòng)聲色：“在灶房多待了會(huì)兒，清理藥渣。藥渣？”周明狐疑地看了他一眼，“那些臟東西有什么好清理的，又沒靈石拿。孫執(zhí)事要求嚴(yán)格?！眲⒀缘瓚?yīng)道，目光始終沒有離開丹鼎。，這時(shí)楊長老開口了?！梆B(yǎng)氣丹，練氣期基礎(chǔ)丹藥，主藥三七草三兩，輔藥銀線草一兩半，冰晶花三朵......”楊長老的聲音洪亮清晰，每個(gè)字都傳入在場弟子耳中，“火候先武后文，藥液由黃轉(zhuǎn)綠時(shí)投入輔藥，切記不可早也不可晚?！?br>丹鼎下的地火被引燃，橘紅色的火焰**著鼎底。楊長老手法嫻熟，將處理好的藥材依次投入鼎中，每一步都做到相當(dāng)精確。
劉言全神貫注，眼睛都不敢眨一下。他注意到楊長老在投入冰晶花時(shí)，手腕有一個(gè)細(xì)微的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作，這是《凝氣散煉制要訣》中沒有記載的技巧。
“冰晶花性寒，直接投入熱鼎會(huì)導(dǎo)致藥性流失?！睏铋L老似是看穿了眾人的疑惑，“以旋勁投之，可使其在鼎中翻滾，均勻受熱。”
原來如此！劉言恍然大悟，心中默默記下這個(gè)細(xì)節(jié)。
兩個(gè)時(shí)辰后，養(yǎng)氣丹煉制完成。鼎蓋揭開，一股濃郁的藥香彌漫開來，鼎底躺著十二顆龍眼大小的淡**丹丸，顆顆圓潤飽滿，光澤溫潤。
“中品養(yǎng)氣丹！”有弟子驚呼。
楊長老臉上露出一絲滿意之色，他將丹藥裝入玉瓶，這才看向眾弟子：“丹道一途，重在細(xì)微。今日所講，你等回去好生領(lǐng)悟?！?br>眾弟子齊聲稱是。楊長老揮揮手，轉(zhuǎn)身離開。
人群漸漸散去，劉言卻還站在原地，腦海中反復(fù)回憶著剛才的每一個(gè)步驟。特別是那個(gè)旋勁投藥的技巧，他覺得自己以前煉制凝氣散失敗，很可能就是忽略了類似的細(xì)節(jié)。
“劉言?！蓖鯉熓宓穆曇魪呐詡鱽?。
劉言回過神，連忙行禮：“王師叔?！?br>王師叔看了看他，忽然道：“你昨晚用那口破鼎煉丹了？”
劉言心中一驚，不知該如何回答。
“不必緊張?！蓖鯉熓鍞[擺手，“灶房里有殘留的藥味，瞞不過懂行的人。煉成了？”
劉言猶豫了一下，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中掏出那個(gè)裝有凝氣散的瓷瓶。
王師叔接過瓷瓶，倒出一顆丹藥放在掌心，仔細(xì)觀察了片刻：“丹形不圓，色澤暗淡，雜質(zhì)未除盡，火候也差了幾分......勉強(qiáng)算下品中的次品?！?br>他的評(píng)價(jià)毫不留情，劉言不禁有些失落。
“但是，”王師叔話鋒一轉(zhuǎn)，“用破鼎和廢料能煉出成丹，已屬不易。這瓶丹藥你收好，莫要讓旁人看見。”
劉言接過瓷瓶，心中五味雜陳。
王師叔看了他一眼，壓低聲音道：“煉丹之道，首重資源。沒有好的丹鼎、地火和藥材，縱有通天之能也難成大事。你......”
他頓了頓，似是在斟酌言辭：“你若有心，每月初一、十五的寅時(shí)，可來此地觀摩我處理藥材。我只能教你這些，能否悟透，看你自己造化?！?br>說完，不等劉言反應(yīng)，王師叔便轉(zhuǎn)身離開了灶房。
劉言呆立原地，過了好一會(huì)兒才回過神。王師叔這是在暗中指點(diǎn)他！雖然不能直接傳授丹方和手法，但藥材處理同樣是煉丹的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
他深吸一口氣，對(duì)著王師叔離開的方向深深一躬。
接下來的幾天，劉言的生活恢復(fù)了往日的節(jié)奏。白日里在煉丹閣做雜役，晚上回到住處修煉、照料凝露草種子。那些種子被他種在窗臺(tái)下的幾個(gè)破瓦盆里，每日澆灌少量蘊(yùn)含靈氣的露水，長勢居然不錯(cuò)。
這天下午，劉言照例去后山藥圃送腐土。推著獨(dú)輪車經(jīng)過一片竹林時(shí)，他下意識(shí)地放慢了腳步。就是在這里，他撿到了陳風(fēng)那截玉佩。
這些天劉言暗中打聽過陳風(fēng)的消息。此人是三年前入門的弟子，金木雙靈根，資質(zhì)中等偏上，原本在外門并不起眼。半年前，他在一次宗門任務(wù)中表現(xiàn)出色，被一位筑基中期的師叔看中，收為記名弟子，從此地位水漲船高。
至于赤血參，劉言在《百草鑒》中查到，這是一種二品靈藥，對(duì)煉氣后期修士突破瓶頸有奇效，市場價(jià)至少五十塊下品靈石。
“五十塊下品靈石......”劉言暗自咋舌。這相當(dāng)于他做雜役十年的收入。
正想著，前方傳來一陣喧嘩聲。劉言抬頭看去，只見幾名外門弟子圍在一起，中間似乎有人在爭吵。
他本不想多事，打算繞路而行，卻聽見一個(gè)熟悉的聲音：
“趙虎，你別太過分！這株紫云草是我先發(fā)現(xiàn)的！”是陳風(fēng)的聲音！
劉言心中一動(dòng)，悄悄將獨(dú)輪車推到路邊樹叢后，自己則躲到一叢茂密的竹子后，透過縫隙觀察。
空地上，陳風(fēng)臉色蒼白，氣息虛浮，顯然傷勢未愈。他手中緊握著一株紫色的草藥，根須上還帶著泥土。
對(duì)面站著趙虎和他的兩個(gè)跟班，三人呈品字形將陳風(fēng)圍在中間。
“陳師兄，話可不能這么說?！壁w虎皮笑肉不笑，“這藥圃是宗門的，里面的靈藥自然是有能者得之。你傷成這樣，拿著紫云草也是浪費(fèi)，不如讓給師弟我，日后必有厚報(bào)?！?br>陳風(fēng)冷笑：“厚報(bào)？趙虎，你什么德性我會(huì)不知道？少廢話，要么動(dòng)手，要么滾開！”
趙虎臉色一沉：“敬酒不吃吃罰酒！上！”
他身后的兩個(gè)跟班同時(shí)出手，一人祭出一道風(fēng)刃，另一人則施展土牢術(shù)，試圖困住陳風(fēng)。
陳風(fēng)雖受傷，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)卻比這兩人豐富得多。他身形一晃，險(xiǎn)險(xiǎn)避開風(fēng)刃，同時(shí)手中掐訣，一道水箭射向正在施法的那個(gè)弟子。
“噗！”水箭正中肩頭，那弟子慘叫一聲，法術(shù)被打斷。
趙虎見狀，眼中閃過一絲厲色。他不再旁觀，從懷中掏出一張符箓，口中念念有詞。
符箓無風(fēng)自燃，化作三道火蛇，從不同方向撲向陳風(fēng)。
陳風(fēng)臉色大變。以他現(xiàn)在的狀態(tài)，根本躲不開這三道火蛇。他咬牙將紫云草塞入懷中，雙手連揮，在身前布下一道水幕。
“嗤嗤嗤——”火蛇與水幕相撞，爆發(fā)出大量蒸汽。水幕只堅(jiān)持了三息便崩潰消散，殘余的火蛇狠狠撞在陳風(fēng)胸口。
“噗！”陳風(fēng)噴出一口鮮血，倒飛出去，重重摔在地上。
趙虎獰笑著走上前，伸手去掏陳風(fēng)懷中的紫云草。
就在此時(shí)，異變突生！陳風(fēng)突然睜眼，右手閃電般探出，扣住了趙虎的手腕。同時(shí)他左手在地上一拍，整個(gè)人借力躍起，一頭撞向趙虎面門。
“砰！”這一撞結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，趙虎慘叫一聲，鼻血長流。陳風(fēng)得勢不饒人，膝蓋狠狠頂在趙虎小腹。趙虎疼得彎下腰，陳風(fēng)趁機(jī)一掌拍在他后背。
“噗——”趙虎也噴出一口血，四腳朝地的被打翻在地上，好不狼狽。
這一切發(fā)生在電光火石之間，等趙虎的兩個(gè)跟班反應(yīng)過來，陳風(fēng)已經(jīng)奪路而逃，幾個(gè)起落便消失在竹林深處。
“虎哥！你沒事吧？”兩個(gè)跟班連忙扶住趙虎。
趙虎抹了把鼻血，臉色陰沉得能滴出水來：“追！他傷上加傷，跑不遠(yuǎn)！”
三人朝著陳風(fēng)逃跑的方向追去。
等他們都離開后，劉言才從藏身處走出。他看了一眼地上的血跡，又看了看陳風(fēng)消失的方向，若有所思。
剛才那一戰(zhàn)，陳風(fēng)雖受傷，但臨敵反應(yīng)和戰(zhàn)斗技巧都遠(yuǎn)在趙虎之上。特別是最后那套近身搏擊，狠辣果決，完全不像普通修士的路數(shù)。
“此人絕不簡單。”劉言心中暗道。
他沒有多留，推著車?yán)^續(xù)往藥圃走。到了三號(hào)藥圃，李師兄正在藥田里忙碌。
“來了？”李師兄頭也不抬，“把腐土撒在五號(hào)區(qū)，今天要種一批新的冰晶花?！?br>“是?！眲⒀詰?yīng)道，開始干活。
撒完腐土，李師兄檢查了一遍，還算滿意。他直起腰，忽然道：“劉言，你最近常來藥圃，可曾見過什么可疑之人？”
劉言心中一動(dòng)：“李師兄指的是？”
“前幾日有人在附近斗法，毀了好幾株靈藥?！崩顜熜职櫭迹半m然都是些不值錢的品種，但這事蹊蹺。藥圃區(qū)域禁止私斗，這是門規(guī)?！?br>劉言搖頭：“弟子未曾見過?！?br>李師兄盯著他看了幾秒，擺擺手：“罷了，許是我想多了。你回去吧?！?br>離開藥圃時(shí)，天色尚早。劉言沒有直接回?zé)挼らw，而是繞道去了外門的坊市。
青陽門外門坊市不大，只有兩條街，幾十家店鋪。這里交易的多是低階修士所需的物品，從符箓、丹藥到功法、法器，應(yīng)有盡有，當(dāng)然品質(zhì)普遍不高。
劉言很少來坊市，因?yàn)樗麤]錢。今天過來，是想看看能不能用那兩顆凝氣散換點(diǎn)東西。
他在坊市里轉(zhuǎn)了一圈，最后停在一個(gè)地?cái)偳?。攤主是個(gè)干瘦老者，煉氣六層修為，攤上擺著各種藥材、礦石和低階法器。
“道友需要什么？”老者抬眼看了看劉言，見他一身灰衣，修為也只有煉氣五層，頓時(shí)興趣缺缺。
劉言掏出那個(gè)瓷瓶，低聲道：“凝氣散，換等價(jià)藥材或靈石?！?br>老者接過瓷瓶，倒出一顆丹藥，放在鼻尖聞了聞，又仔細(xì)觀察片刻：“品質(zhì)太差，藥力不足正品一成，雜質(zhì)也多。兩顆一起，最多一塊下品靈石?！?br>這個(gè)價(jià)格低得離譜。正品凝氣散市場價(jià)三塊下品靈石一顆，就算他這品質(zhì)差，兩顆怎么也該值兩塊。
“道友說笑了?！眲⒀該u頭，“雖是下品，但確實(shí)是成丹，兩顆，兩塊靈石?！?br>老者嗤笑一聲：“就這破爛玩意，一塊靈石我都嫌貴，愛換不換?！?br>劉言皺了皺眉，正要收起瓷瓶離開，旁邊忽然傳來一個(gè)聲音：
“且慢?！币粋€(gè)藍(lán)衣青年走了過來，正是陳風(fēng)。他臉色依然蒼白，但氣息平穩(wěn)了不少，顯然用了什么方法壓制了傷勢。
陳風(fēng)拿起瓷瓶中的另一顆丹藥，仔細(xì)看了看，眼中閃過一絲異色：“這丹藥......是你煉的？”
劉言心中一凜，面上卻不動(dòng)聲色：“是在下偶然所得。”
陳風(fēng)深深看了他一眼，忽然笑道：“兩顆丹藥，我出三塊靈石，如何？”
旁邊的老者臉色一變：“陳師兄，這......”
陳風(fēng)擺擺手：“這丹藥雖品質(zhì)不佳，但煉制手法有些意思。三塊靈石，我要了。”
劉言猶豫了一下，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“成交?！?br>陳風(fēng)掏出三塊下品靈石遞給劉言，收起瓷瓶，卻沒有立即離開，而是壓低聲音道：“這位師弟，可否借一步說話？”
劉言心中警惕，但見陳風(fēng)態(tài)度平和，不似有惡意，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人走到坊市外一處僻靜角落。陳風(fēng)布下一道隔音禁制，這才開口道：“師弟如何稱呼？”
“外門弟子劉言?！?br>“劉師弟?！标愶L(fēng)笑了笑，“你那丹藥，是用報(bào)廢丹鼎煉制的吧？”
劉言瞳孔微縮，沒有回答。
陳風(fēng)也不在意，自顧自說道：“丹鼎底部有細(xì)微裂紋，煉丹時(shí)火候不穩(wěn)，導(dǎo)致藥液受熱不均，所以丹藥表面粗糙，色澤暗淡。但你能在如此條件下成丹，說明對(duì)火候和藥性的把握已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了?！?br>“陳師兄有話直說?！眲⒀云届o道。
陳風(fēng)眼中閃過一絲贊賞：“好，爽快。我觀師弟在丹道一途頗有天賦，可惜資源匱乏。我這里有筆交易，不知師弟可有興趣？”
“什么交易？”
陳風(fēng)從懷中掏出那株紫云草：“我需要此草煉制一味丹藥療傷，但手上缺幾味輔藥。若師弟能幫我湊齊，我愿以丹方相贈(zèng)。”
劉言看了看那株紫云草，又看了看陳風(fēng)：“陳師兄為何找我？我只是個(gè)煉氣五層的外門弟子，連丹鼎都沒有?！?br>“正因?yàn)槟闶裁炊紱]有，才值得信任?！标愶L(fēng)意味深長道，“有資源有**的人，往往心思也多。而師弟你......除了煉丹天賦，一無所有。”
劉言沉默片刻：“需要什么輔藥？”
“冰晶花三朵，銀線草五兩，青木藤二兩?！标愶L(fēng)道，“都是常見藥材，坊市里就能買到。總價(jià)大約十五塊下品靈石?！?br>十五塊下品靈石！劉言暗自苦笑，他全身上下加起來也不到十塊。
似乎是看出了他的窘迫，陳風(fēng)又道：“我可以預(yù)付十塊靈石，剩下五塊等丹藥煉成后再給。若師弟答應(yīng)，我還可額外指點(diǎn)你一些丹道技巧?！?br>這個(gè)條件相當(dāng)優(yōu)厚。劉言心中權(quán)衡利弊，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我答應(yīng)。”
陳風(fēng)臉上露出笑容，掏出十塊下品靈石遞給劉言：“三日內(nèi)湊齊藥材，來后山寒潭找我。記住，此事不可告知第三人?！?br>“明白。”劉言點(diǎn)頭。
交易達(dá)成，陳風(fēng)撤去隔音禁制，轉(zhuǎn)身離開。
劉言握著手中的十三塊下品靈石——三塊賣藥所得，十塊預(yù)付——心中百感交集。這是他進(jìn)入青陽門以來，第一次擁有這么多靈石。
但隨之而來的是壓力。陳風(fēng)要的藥材雖然常見，但數(shù)量不少，三日內(nèi)湊齊并不容易。更重要的是，他總覺得這件事背后沒那么簡單。
趙虎為什么要搶紫云草？陳風(fēng)的傷到底有多重？他煉制的又是什么丹藥？他又為什么要找上自己？又為何不自己購買？
一個(gè)個(gè)疑問在劉言心中盤旋。但他知道，在修仙界，知道得太多未必是好事。
“先湊齊藥材再說?！眲⒀远硕ㄉ?，轉(zhuǎn)身回到坊市。
他在幾家藥材鋪轉(zhuǎn)了一圈，對(duì)比價(jià)格后，花八塊靈石買了銀線草和青木藤。至于冰晶花，藥鋪里要價(jià)太高，三朵就要五塊靈石。
劉言想了想，沒有立即購買，而是回到了煉丹閣。
灶房里，王師叔正在處理一批剛送來的藥材。見劉言進(jìn)來，他頭也不抬：“何事？”
“師叔，弟子想請(qǐng)教，何處能采到冰晶花？”劉言行禮道。
王師叔手中動(dòng)作頓了頓：“冰晶花喜寒，多生于陰濕之地。后山北坡有幾處寒潭，附近或有生長。不過......”
他看了劉言一眼：“冰晶花常有妖獸守護(hù)，以你的修為，去了也是送死?！?br>劉言心中一沉。如果要去寒潭采集，勢必要冒風(fēng)險(xiǎn)。但如果從坊市購買，剩下的靈石就不夠了——他還需要留一些作為日常開銷和修煉之用。
“弟子明白了，多謝師叔?！眲⒀孕卸Y退下。
回到住處，劉言坐在床上，看著窗臺(tái)上那幾盆凝露草幼苗，陷入了沉思。
去寒潭采集冰晶花，風(fēng)險(xiǎn)太大。但若不去，就要花光所有靈石購買，之后的修煉怎么辦？
正猶豫間，門外傳來敲門聲。劉言開門一看，是周明。
“劉師弟，聽說你今天在坊市做了筆買賣？”周明笑瞇瞇地問，眼中卻閃過一絲探究。
消息傳得真快。劉言心中警惕，面上卻不動(dòng)聲色：“賣了兩顆丹藥而已?！?br>“什么丹藥？品質(zhì)如何？”周明追問。
“凝氣散，下品中的次品，不值幾個(gè)錢。”劉言淡淡道，“周師兄找我有事？”
周明見他不想多說，也不勉強(qiáng)，笑道：“沒事，就是隨口問問。對(duì)了，趙虎師兄讓我?guī)Ь湓?，說想請(qǐng)師弟去他那兒坐坐?！?br>趙虎？劉言心中一凜。這家伙找自己做什么？難道是因?yàn)榻裉煸谥窳挚吹阶约毫耍?br>“趙師兄找我何事？”
“這我就不知道了。”周明聳聳肩，“話我?guī)У搅?，去不去由你。不過劉師弟，我勸你一句，趙師兄這人......最好別得罪。”
說完，周明轉(zhuǎn)身離開了。劉言關(guān)上門，眉頭緊皺。
趙虎、陳風(fēng)、冰晶花、紫云草......這些事看似毫無關(guān)聯(lián)，卻隱隱交織在一起，將他卷入了一個(gè)漩渦。
而他現(xiàn)在，連煉氣六層都不到，在這個(gè)漩渦中如同浮萍，隨時(shí)可能被撕碎。
“實(shí)力......”劉言握緊拳頭，“沒有實(shí)力，一切都是空談。”
他盤膝坐下，取出一顆凝氣散服下，開始修煉。
藥力化開，靈力在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)。這一次，劉言格外專注，他要盡快突破到煉氣六層。
窗外，夜色漸深。一輪彎月掛在空中，灑下清冷的光輝。
青陽山的夜晚并不平靜。后山深處，不時(shí)傳來妖獸的嘶吼；某些僻靜角落，也許正發(fā)生著不為人知的交易或廝殺。
這就是修仙界，殘酷而真實(shí)。
劉言不知道的是，就在他專心修煉時(shí)，趙虎的住處，一場密談?wù)谶M(jìn)行。
“虎哥，查清楚了，劉言今天在坊市賣了兩顆丹藥給陳風(fēng)，得了三塊靈石。后來又跟陳風(fēng)私下交談，具體內(nèi)容不清楚?！币粋€(gè)跟班匯報(bào)道。
趙虎坐在椅子上，鼻子上還貼著膏藥，臉色陰沉：“陳風(fēng)那**，傷成那樣還敢跟我動(dòng)手......紫云草肯定對(duì)他很重要?！?br>“虎哥，要不咱們直接去找劉言那小子？逼他說出陳風(fēng)的下落?！绷硪粋€(gè)跟班提議。
趙虎瞪了他一眼：“蠢貨！無憑無據(jù)，憑什么逼問同門？要是被執(zhí)法堂知道，你我都要受罰?！?br>“那怎么辦？”跟班急忙問道。
趙虎瞇起眼睛：“盯著他。陳風(fēng)受了重傷，肯定需要丹藥療傷。劉言既然跟他有接觸，說不定會(huì)幫他弄藥材。等抓到證據(jù)，咱們?cè)賱?dòng)手不遲。”
“虎哥英明！”跟班滿臉恭維。
趙虎冷笑一聲，眼中閃過一絲狠色：“陳風(fēng)，你最好別落在我手里。還有劉言......一個(gè)沒有**的三靈根的廢物，也敢摻和進(jìn)來，真是不知死活。”
月光透過窗欞，照在他陰沉的臉上，顯得格外猙獰。而在后山寒潭邊，陳風(fēng)盤坐在一塊巨石上，手中握著那截?cái)嗟舻挠衽澹樕亍?br>“玉佩丟了，那些人肯定會(huì)順藤摸瓜......”他喃喃自語，“得盡快恢復(fù)傷勢，離開青陽門?！?br>他看向遠(yuǎn)處煉丹閣的方向，眼中閃過一絲復(fù)雜。“劉言......希望你能按時(shí)帶來藥材。否則......”他沒有說下去，但眼中閃過的殺意，已經(jīng)說明了一切。
夜色更深了。青陽門內(nèi)外，暗流涌動(dòng)。而處于旋渦中心的劉言，對(duì)此還一無所知。