第1章 九王歸朝！百官跪迎朱雀門
一劍鎮(zhèn)九州，王爺滿級歸來
天啟三年冬，大胤京都。
風(fēng)雪壓城，朱雀門高聳如鐵壁。
百官列隊于城門外青石道兩側(cè)，衣冠肅整，垂首等候。
蕭凜回來了。
他二十八歲，是大胤第九位親王，玄甲軍統(tǒng)帥。
十三歲起鎮(zhèn)守北境，五年未歸朝。
如今奉召還京，名為述職，實(shí)為奪勢。
他身形高大，身長九尺，穿玄色錦袍，袍上繡著暗金蛟紋。
腰間雙環(huán)玉帶嵌著十二顆東珠，在雪光下泛著冷光。
左眉骨有一道三寸長的疤，臉色冷得像凍住的湖面。
馬車停在朱雀門前。
他掀簾而出，靴底踩進(jìn)積雪，發(fā)出沉悶的響聲。
百官跪迎。
這是規(guī)矩。
親王歸朝，百官出迎，行跪拜禮。
可這禮節(jié)落在今日，卻像是試探——皇帝要看看他是否還敢居高位，群臣要瞧他是否己失鋒芒。
蕭凜站在臺階前，從袖中取出一枚玉扳指。
羊脂白玉，溫潤無瑕，是先帝親賜之物。
當(dāng)年他十六歲破敵三萬，先帝親手戴在他手上，說：“此物代朕伴你，護(hù)你平安?！?br>
他盯著那枚玉，五指收緊。
“啪！”
一聲脆響劃破風(fēng)雪。
玉扳指在他掌中斷成數(shù)塊，碎片落在雪地里，沾了泥污。
眾人抬頭，驚愕難掩。
他抬眼，目光掃過人群，落在一人身上。
那人穿著靛藍(lán)官服，腰間掛著刻有“慎獨(dú)”二字的玉墜。
臉上帶著笑，低頭執(zhí)禮，姿態(tài)恭敬。
但他的左手正輕輕摩挲右手虎口，動作細(xì)微，卻暴露了內(nèi)心的波動。
他是顧南城，東宮首席幕僚，曾是蕭凜軍中記室，后來倒戈投靠太子。
邊關(guān)糧草案就是他一手策劃，害死三千玄甲軍士卒。
如今己是蕭凜在朝中最危險的敵人。
蕭凜沒說話，只是看了他一眼。
那一眼很淡，像風(fēng)吹過水面。
可顧南城知道，那是殺意。
他低頭更甚，嘴角仍揚(yáng)著笑意，仿佛什么都沒發(fā)生。
蕭凜轉(zhuǎn)身，邁步進(jìn)城。
腳步不急不緩，每一步都像踩在人心上。
歸朝宴設(shè)在太極殿偏廳。
殿內(nèi)暖爐燒得通紅，酒香彌漫。
皇帝坐在主位，神色平靜，看不出喜怒。
群臣入席，不敢喧嘩。
蕭凜坐于右首第一位，位置僅次于太子，卻無人敢質(zhì)疑。
酒過三巡，氣氛稍松。
一名大臣起身敬酒，笑道：“九王爺鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，辛苦了。
如今歸來，必能助圣上安邦定國。”
蕭凜舉杯，輕抿一口，放下。
他忽然起身，端著酒杯繞席而行。
腳步穩(wěn)，背挺首，走到大理寺卿身后停下。
那人正夾菜，察覺身后動靜，回頭一笑：“九王爺？”
蕭凜沒看他，只將杯中酒微微一傾。
一滴酒液落下，正中其官袍下擺。
布料吸了酒，顏色變深，像滲出血跡。
滿座安靜下來。
蕭凜抽出腰間凌霄劍，劍尖輕挑，點(diǎn)在那片濕痕上。
“此污非酒?！?br>
他聲音不高，卻字字清晰，“乃血?！?br>
說完，收劍入鞘，轉(zhuǎn)身回座。
大理寺卿僵在原地，臉色發(fā)白。
他去年查辦一樁貪墨案，私吞贓款，**滅口。
此事極密，無人知曉。
可眼下……蕭凜怎會知道？
皇帝隔席望來，目光沉沉。
蕭凜仰頭飲盡杯中竹葉青，神色不動。
宴至深夜，風(fēng)雪未歇。
按制，歸朝親王可出宮回府。
但蕭凜奏請暫宿宮中偏殿，理由是“風(fēng)雪阻路，不便驚擾百姓”。
皇帝準(zhǔn)了。
他走入偏殿，命親兵在外候命，獨(dú)自一人坐下。
燈影搖曳，他從桌下取出第三壇陳年竹葉青，拍開封泥，倒了一碗。
酒香西溢。
窗外風(fēng)雪呼嘯，殿外值守太監(jiān)幾次想進(jìn)來添炭，剛靠近門口，就被他冷冷一眼逼退。
他從懷中掏出那幾塊玉扳指殘片，放在案上。
看著看著，低聲開口：“箭在弦上，****?！?br>
他知道，明日早朝，必有一戰(zhàn)。
顧南城離開宴會時，腳步很穩(wěn)。
他穿過長廊，走入側(cè)門小院，才停下。
隨從遞上披風(fēng)，他擺手。
“去查。”
他說，“今晚所有進(jìn)出宮門的人，一個都不能漏?！?br>
他又摸了摸右手虎口，那里有一道舊繭，是握筆留下的。
但他真正握過的，從來不是筆。
而是刀。
他記得五年前，自己還是蕭凜帳下行軍文書時，曾在雪夜里為他抄寫戰(zhàn)報三天三夜。
那時他說：“我愿與你共掌天下?！?br>
蕭凜只回了一句：“天下，從不用文人撐?！?br>
后來他投了東宮。
因為他明白，真正的權(quán)力，不在戰(zhàn)場上，而在人心之間。
今夜蕭凜摔玉，是宣戰(zhàn)。
他必須回應(yīng)。
但他不能急。
他要等，等一個能讓蕭凜徹底**的機(jī)會。
比如……貪墨案的證據(jù)。
比如……北戎的密信。
比如……皇帝心中那根刺。
只要一根，就能讓他萬劫不復(fù)。
偏殿內(nèi)，蕭凜仍在飲酒。
一碗接一碗，動作緩慢，卻不曾停。
他沒有看窗外，也沒有想明天的事。
他只想這一刻的清醒。
他知道，從踏入朱雀門那一刻起，他己經(jīng)沒有退路。
母妃死在宮墻下的畫面又浮上來。
毒發(fā)時抓破喉嚨，指甲全是血。
她最后看著他，嘴唇動了動，沒說出話。
他閉了閉眼。
再睜眼時，己無波瀾。
他站起身，走到墻邊，取下凌霄劍，橫放在案上。
劍身映著燈火，寒光凜冽。
他坐回去，繼續(xù)喝酒。
酒未冷，劍未收。
風(fēng)雪還在下。
宮燈一盞盞熄滅。
唯有這一間偏殿，亮到天明。
風(fēng)雪壓城，朱雀門高聳如鐵壁。
百官列隊于城門外青石道兩側(cè)，衣冠肅整，垂首等候。
蕭凜回來了。
他二十八歲，是大胤第九位親王，玄甲軍統(tǒng)帥。
十三歲起鎮(zhèn)守北境，五年未歸朝。
如今奉召還京，名為述職，實(shí)為奪勢。
他身形高大，身長九尺，穿玄色錦袍，袍上繡著暗金蛟紋。
腰間雙環(huán)玉帶嵌著十二顆東珠，在雪光下泛著冷光。
左眉骨有一道三寸長的疤，臉色冷得像凍住的湖面。
馬車停在朱雀門前。
他掀簾而出，靴底踩進(jìn)積雪，發(fā)出沉悶的響聲。
百官跪迎。
這是規(guī)矩。
親王歸朝，百官出迎，行跪拜禮。
可這禮節(jié)落在今日，卻像是試探——皇帝要看看他是否還敢居高位，群臣要瞧他是否己失鋒芒。
蕭凜站在臺階前，從袖中取出一枚玉扳指。
羊脂白玉，溫潤無瑕，是先帝親賜之物。
當(dāng)年他十六歲破敵三萬，先帝親手戴在他手上，說：“此物代朕伴你，護(hù)你平安?！?br>
他盯著那枚玉，五指收緊。
“啪！”
一聲脆響劃破風(fēng)雪。
玉扳指在他掌中斷成數(shù)塊，碎片落在雪地里，沾了泥污。
眾人抬頭，驚愕難掩。
他抬眼，目光掃過人群，落在一人身上。
那人穿著靛藍(lán)官服，腰間掛著刻有“慎獨(dú)”二字的玉墜。
臉上帶著笑，低頭執(zhí)禮，姿態(tài)恭敬。
但他的左手正輕輕摩挲右手虎口，動作細(xì)微，卻暴露了內(nèi)心的波動。
他是顧南城，東宮首席幕僚，曾是蕭凜軍中記室，后來倒戈投靠太子。
邊關(guān)糧草案就是他一手策劃，害死三千玄甲軍士卒。
如今己是蕭凜在朝中最危險的敵人。
蕭凜沒說話，只是看了他一眼。
那一眼很淡，像風(fēng)吹過水面。
可顧南城知道，那是殺意。
他低頭更甚，嘴角仍揚(yáng)著笑意，仿佛什么都沒發(fā)生。
蕭凜轉(zhuǎn)身，邁步進(jìn)城。
腳步不急不緩，每一步都像踩在人心上。
歸朝宴設(shè)在太極殿偏廳。
殿內(nèi)暖爐燒得通紅，酒香彌漫。
皇帝坐在主位，神色平靜，看不出喜怒。
群臣入席，不敢喧嘩。
蕭凜坐于右首第一位，位置僅次于太子，卻無人敢質(zhì)疑。
酒過三巡，氣氛稍松。
一名大臣起身敬酒，笑道：“九王爺鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，辛苦了。
如今歸來，必能助圣上安邦定國。”
蕭凜舉杯，輕抿一口，放下。
他忽然起身，端著酒杯繞席而行。
腳步穩(wěn)，背挺首，走到大理寺卿身后停下。
那人正夾菜，察覺身后動靜，回頭一笑：“九王爺？”
蕭凜沒看他，只將杯中酒微微一傾。
一滴酒液落下，正中其官袍下擺。
布料吸了酒，顏色變深，像滲出血跡。
滿座安靜下來。
蕭凜抽出腰間凌霄劍，劍尖輕挑，點(diǎn)在那片濕痕上。
“此污非酒?！?br>
他聲音不高，卻字字清晰，“乃血?！?br>
說完，收劍入鞘，轉(zhuǎn)身回座。
大理寺卿僵在原地，臉色發(fā)白。
他去年查辦一樁貪墨案，私吞贓款，**滅口。
此事極密，無人知曉。
可眼下……蕭凜怎會知道？
皇帝隔席望來，目光沉沉。
蕭凜仰頭飲盡杯中竹葉青，神色不動。
宴至深夜，風(fēng)雪未歇。
按制，歸朝親王可出宮回府。
但蕭凜奏請暫宿宮中偏殿，理由是“風(fēng)雪阻路，不便驚擾百姓”。
皇帝準(zhǔn)了。
他走入偏殿，命親兵在外候命，獨(dú)自一人坐下。
燈影搖曳，他從桌下取出第三壇陳年竹葉青，拍開封泥，倒了一碗。
酒香西溢。
窗外風(fēng)雪呼嘯，殿外值守太監(jiān)幾次想進(jìn)來添炭，剛靠近門口，就被他冷冷一眼逼退。
他從懷中掏出那幾塊玉扳指殘片，放在案上。
看著看著，低聲開口：“箭在弦上，****?！?br>
他知道，明日早朝，必有一戰(zhàn)。
顧南城離開宴會時，腳步很穩(wěn)。
他穿過長廊，走入側(cè)門小院，才停下。
隨從遞上披風(fēng)，他擺手。
“去查。”
他說，“今晚所有進(jìn)出宮門的人，一個都不能漏?！?br>
他又摸了摸右手虎口，那里有一道舊繭，是握筆留下的。
但他真正握過的，從來不是筆。
而是刀。
他記得五年前，自己還是蕭凜帳下行軍文書時，曾在雪夜里為他抄寫戰(zhàn)報三天三夜。
那時他說：“我愿與你共掌天下?！?br>
蕭凜只回了一句：“天下，從不用文人撐?！?br>
后來他投了東宮。
因為他明白，真正的權(quán)力，不在戰(zhàn)場上，而在人心之間。
今夜蕭凜摔玉，是宣戰(zhàn)。
他必須回應(yīng)。
但他不能急。
他要等，等一個能讓蕭凜徹底**的機(jī)會。
比如……貪墨案的證據(jù)。
比如……北戎的密信。
比如……皇帝心中那根刺。
只要一根，就能讓他萬劫不復(fù)。
偏殿內(nèi)，蕭凜仍在飲酒。
一碗接一碗，動作緩慢，卻不曾停。
他沒有看窗外，也沒有想明天的事。
他只想這一刻的清醒。
他知道，從踏入朱雀門那一刻起，他己經(jīng)沒有退路。
母妃死在宮墻下的畫面又浮上來。
毒發(fā)時抓破喉嚨，指甲全是血。
她最后看著他，嘴唇動了動，沒說出話。
他閉了閉眼。
再睜眼時，己無波瀾。
他站起身，走到墻邊，取下凌霄劍，橫放在案上。
劍身映著燈火，寒光凜冽。
他坐回去，繼續(xù)喝酒。
酒未冷，劍未收。
風(fēng)雪還在下。
宮燈一盞盞熄滅。
唯有這一間偏殿，亮到天明。