饑餓------------------------------------------＞ **十七年，江南某城。你餓過(guò)嗎？不是少吃一頓的那種餓，是胃里像有老鼠在啃，啃完了胃開始啃肋骨的那種餓。---，太陽(yáng)已經(jīng)偏西了。，兩只手揣在袖子里，眼睛盯著對(duì)面包子鋪蒸籠冒出來(lái)的白氣。那眼神不像看吃的——像狼看肉。："丫頭，過(guò)來(lái)。"。"過(guò)來(lái)，我這兒有碗剩的。"，看了他一眼。那一眼讓老陳頭手里的勺子頓了一下——他做了二十年小買賣，見過(guò)餓的人，沒見過(guò)餓成這樣的。不是肚子餓，是眼睛里餓。，走到他的攤子前?！W是沒有的，但湯是骨頭熬的，上面浮著幾星油花。他把碗擱在板車上："吃吧，不要錢。"。她的喉嚨動(dòng)了一下，但她沒伸手。她盯著那碗湯看了足足五秒，然后把目光移到老陳頭臉上："您想要什么？"："什么想要什么？""您給我吃的，您想要什么？""你這丫頭——"老陳頭把抹布往肩上一搭，"我就是看你瘦得跟竹竿似的，可憐你。我能要你什么？你有什么可讓我要的？"。她在判斷。老陳頭臉上的皺紋是真的，手背上的燙疤是真的，說(shuō)話時(shí)嘴里缺的那顆牙也是真的。一個(gè)真的窮人，不會(huì)拿吃的去換什么東西——因?yàn)樗约阂踩薄?br>她這才端起碗。
但她的左手始終握著那根銀簪。
蘇棠用拇指摩挲了一下左邊鎖骨的位置。然后她端起碗，一口氣把湯喝完，燙得喉嚨發(fā)疼也沒停。喝完她把碗放回去，用手背擦了一下嘴："謝謝您。"
"這就飽了？"
"飽了。"
老陳頭看了一眼她的肚子——平的。一碗全是湯水的餛飩皮，能頂什么用？
他沒再問(wèn)。轉(zhuǎn)身去收拾案板上的蔥。
蘇棠舔了一下嘴角的湯漬。咸的。有骨頭味。她把那股味道含在舌尖上慢慢咽下去。這不是一碗餛飩皮的問(wèn)題——這是明天中午之前她胃里唯一的重量。她需要一片干糧，硬的，能揣在懷里慢慢啃的那種。十五步外那個(gè)包子鋪的雜糧包子，三枚銅板一個(gè)。她今天早上摸過(guò)的，錢袋里還有十八枚——那是她給碼頭扛了三天麻袋攢下的工錢，肩膀磨破了皮換來(lái)的。
蘇棠走出三步的時(shí)候，突然感覺腰間被人撞了一下。她本能地伸手一摸——藏在腰帶里的錢袋沒了。
她轉(zhuǎn)身。
巷子里除了蹲在墻根底下的兩個(gè)乞丐，沒有別人。那兩個(gè)乞丐一個(gè)在打瞌睡，一個(gè)在數(shù)指頭。
不對(duì)。
她剛才走過(guò)來(lái)的時(shí)候，余光掃到一個(gè)人影蹲在餛飩攤右邊——現(xiàn)在那個(gè)人影不見了。
往右邊跑，只有一個(gè)方向——菜市街。
蘇棠追了上去。
她跑起來(lái)的時(shí)候像一只瘦貓——沒有聲音，但快得嚇人。老陳頭抬頭的時(shí)候，她已經(jīng)消失在巷子拐角。
菜市街這時(shí)候人不多。下午四點(diǎn)，買菜的人已經(jīng)散了，賣菜的正在收攤。蘇棠站在街口，目光從左掃到右，然后她看到了——一個(gè)穿灰布衫的男人，正在人群中快步往北走。
她沒喊。喊了也沒用，這條街上沒人會(huì)幫她。
她從頭上拔下那根銀簪攥在手心里，跟了上去。
灰布衫男人拐進(jìn)了木器街。蘇棠加快了步子。她的布鞋底磨薄了，踩在青石板上能感覺到石縫的棱角，但她沒有放輕腳步——放慢腳步聲反而會(huì)引起對(duì)方的警覺。她就這么正常地走，混在稀稀拉拉的行人里。
前面那人回頭了。
蘇棠已經(jīng)先一步側(cè)過(guò)身，在一個(gè)賣竹筐的攤子前蹲下來(lái)，假裝在看筐子底部的編法。眼角余光盯著那人的腳——他停了一下，然后加快了腳步，幾乎是在小跑。
他知道了。
蘇棠站起來(lái)，不再掩飾，直接追了上去。
那人拐進(jìn)了一條窄巷子——死胡同。
蘇棠在巷口停下來(lái)。
灰布衫男人站在巷子盡頭，背對(duì)著她，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他比蘇棠高出一個(gè)頭，肩膀?qū)捄?，臉上橫著一道舊刀疤。他咧嘴笑了一下，露出一顆斷了一半的門牙：
"小丫頭片子，跟了老子三條街，你想干什么？"
蘇棠沒說(shuō)話。她把銀簪從右手換到了左手。
"這是你掉的？"她抬起左手，手指間夾著一枚銅板——?jiǎng)偛抛啡说穆飞?，她余光掃見地上有一枚銅錢，順手撿起來(lái)了。
刀疤臉愣了一下，低頭去摸自己腰間——錢袋還在。
就這一低頭的工夫。
蘇棠沖了上去。
她沒有去打他的臉——那是浪費(fèi)力氣。她矮下身子，一頭撞進(jìn)他的胸口，左手握著銀簪往前刺。刀疤臉本能地側(cè)身一躲，簪尖擦著他的肋骨劃了過(guò)去，布衫被撕開一道口子，滲出幾粒血珠。
"操！"
刀疤臉退后兩步，摸了一下肋下的血，臉色變了。他不再小看這個(gè)瘦丫頭，從腰間抽出一把短刀。
"***找死。"
蘇棠盯著他手里的刀。她的呼吸在加快，但她的手沒有抖。她把銀簪重新握好，簪尖朝外，身體微微前傾，像一只準(zhǔn)備撲出去的貓。
兩人在巷子里對(duì)峙。
刀疤臉忽然笑了一聲："你這么拼命，就為了那幾個(gè)銅板？"
蘇棠沒理他。
"你知道里面有多少錢嗎？"刀疤臉從懷里掏出那個(gè)錢袋，在手里掂了掂，"撐死了二十個(gè)銅板。這點(diǎn)錢，夠你干什么？"
"夠我活三天。"蘇棠說(shuō)。
她的聲音很平靜。平靜得不像一個(gè)十七歲的姑娘。
刀疤臉瞇起眼睛，重新打量她。"你是哪家的？"
"沒家。"
"家里人？"
"死光了。"
刀疤臉把錢袋往自己懷里一塞："那老子更不用還了。你要是識(shí)相，現(xiàn)在就滾——老子今天心情好，不跟女人動(dòng)手。"
蘇棠沒有滾。
她朝前走了一步。
"你今天要么把錢袋還我，要么把我弄死在這條巷子里。"她又往前走了一步，簪尖幾乎抵到了刀疤臉的胸口，"我要是活著出去，我會(huì)每天找你——你睡覺的時(shí)候，你吃飯的時(shí)候，你上茅房的時(shí)候——我會(huì)一直在你身后。直到你把錢袋還給我為止。"
刀疤臉的眼睛瞪大了。
他見過(guò)不要命的。但那都是男人。這是個(gè)小姑娘——瘦得一陣風(fēng)能吹倒的姑娘——正在用最平靜的語(yǔ)氣跟他說(shuō)威脅的話。
"你瘋了？"
"我沒瘋。我餓。"
這三個(gè)字讓刀疤臉愣住了。
他低頭看著蘇棠的眼睛。那雙眼睛亮得嚇人，瞳孔在黑眼珠里縮成了兩個(gè)針尖大的點(diǎn)——那是餓到極處才會(huì)有的光。他忽然想起自己當(dāng)年逃荒的時(shí)候，在路邊見過(guò)一條餓瘋了的野狗。那狗的眼睛就是這樣的。
不**獵物決不松口。
刀疤臉猶豫了三秒鐘。
然后他罵了一句臟話，把錢袋從懷里掏出來(lái)，扔在兩人之間的地上。
"拿去。老子不跟瘋子一般見識(shí)。"
蘇棠沒有立刻去撿。她盯著刀疤臉的眼睛，一步一步走過(guò)去，蹲下來(lái)，把錢袋撿起來(lái)塞回腰帶里。全程她的視線沒有離開過(guò)他的臉。
刀疤臉被她看得后背發(fā)麻："行了行了，拿了就滾。"
蘇棠后退著出了巷子——面朝他，退到巷口才轉(zhuǎn)過(guò)身。
她沒有跑。她一步一步走回了餛飩攤的方向。
老陳頭看見她回來(lái)，張了張嘴想說(shuō)什么。蘇棠沒有說(shuō)話，在他攤前的長(zhǎng)凳上坐下來(lái)，從錢袋里數(shù)出五枚銅板放在板車上。
"一碗餛飩。要帶餡的。"
老陳頭看了看銅板，又看了看她滿頭亂發(fā)里那根歪了的銀簪。他什么也沒問(wèn)，從鍋里舀了滿滿一碗餛飩端到她面前——真正的餛飩，皮薄餡大，上面撒了蔥花和蝦皮。
他多放了一勺蝦皮。趁她沒注意。
"姑娘，"他把筷子遞過(guò)去，"你剛才追的那個(gè)人——"
"錢要回來(lái)了。"蘇棠沒多說(shuō)。
老陳頭識(shí)趣地沒再問(wèn)。他在圍裙上擦了擦手，轉(zhuǎn)身去招呼別的客人。走了兩步又停下來(lái)，從蒸籠里拿出兩個(gè)冷了的包子，用油紙包好，擱在板車角落。
蘇棠低下頭，開始吃。
她沒有狼吞虎咽。她一口一口地吃，吃得很仔細(xì)。每嚼一下都很認(rèn)真，好像在確認(rèn)這口東西真的進(jìn)了嘴里。
吃到第五個(gè)餛飩的時(shí)候，她停了一下。
眼眶紅了。但她沒讓眼淚掉下來(lái)。她眨了幾下眼，把那股熱氣壓回去，繼續(xù)吃。
吃完的時(shí)候天色已經(jīng)開始暗了。
蘇棠站起來(lái)，把錢袋里剩下的銅板倒在手心里數(shù)了一遍。十五枚。還能撐兩天——如果她一天只吃一頓的話。
她沿著河岸往回走。經(jīng)過(guò)一座石橋的時(shí)候，橋洞底下傳來(lái)一陣細(xì)微的叫聲。她低頭看了一眼——一只瘦得皮包骨的小貓蜷在石縫里，眼睛還沒睜開，肚皮一鼓一鼓的。
蘇棠停下來(lái)看了它一眼。
然后她蹲下來(lái)，從錢袋里拿出兩枚銅板，想了一下，換成了一枚。她把那一枚銅板揣回懷里，在附近轉(zhuǎn)了一圈，找到一家還沒收攤的餅鋪，用最后一枚銅板買了半個(gè)雜糧餅。
她回到橋洞底下，把餅嚼碎了，用指尖碾成碎末，放在手心湊到小貓嘴邊。
小貓聞了聞，伸出***了兩下。
"別死了。"蘇棠低聲說(shuō)了一句，站起來(lái)拍了拍手上的餅渣，轉(zhuǎn)身走了。
她拐進(jìn)棚戶區(qū)的時(shí)候，天已經(jīng)全黑了。這片棚戶區(qū)叫柳條巷——名字好聽，實(shí)際上是給最窮的人住的。兩排歪歪扭扭的木板房擠在河堤和城墻之間，一下雨就往里灌水。蘇棠租的那間在最里頭，房主是個(gè)瘸腿的老頭，每月收她五枚銅板——這是他最爛的一間屋，屋頂?shù)耐咂倭巳种唬掠晏斓糜闷婆杞铀?br>蘇棠摸黑鉆進(jìn)屋里，在稻草堆底下摸了摸。她的"家當(dāng)"還在——一塊包著幾件換洗衣服的包袱皮，一把缺了口的剪刀，半截蠟燭。她劃了根火柴把蠟燭點(diǎn)上，燭光照亮了這間不到三步寬的屋子。
她坐在稻草上，把銀簪拔下來(lái)，用手把那根歪了半天的簪身扳直了。
蘇棠在稻草上坐下來(lái)，把銀簪拔下來(lái)，用手把那根歪了半天的簪身扳直了。
銀簪的尖端沾著一點(diǎn)血跡——不是她的。
她用拇指把血跡擦干凈，重新把頭發(fā)盤起來(lái)。
外面有人經(jīng)過(guò)，腳步聲由遠(yuǎn)及近，又由近及遠(yuǎn)。她沒有動(dòng)，就那么坐在黑暗里，眼睛適應(yīng)著越來(lái)越暗的光線。
風(fēng)吹過(guò)屋頂?shù)钠贫矗瑺T火晃了一下，滅了。蘇棠沒有重新點(diǎn)它。她在黑暗里坐著，把今天的事在腦子里過(guò)了一遍。老陳頭。刀疤臉。餛飩的味道。小貓的***在她掌心的觸感。
她低頭看了看自己的手。借著一線月光，她看見虎口處有一道細(xì)細(xì)的血痕——不知道什么時(shí)候蹭破的。她舔了一下，咸腥味在舌尖散開。
這座城很大。大到裝得下所有人的野心。
這座城也很小。小到一個(gè)孤女連轉(zhuǎn)身的地方都沒有。
她靠著墻閉上了眼睛。稻草扎著后頸，有點(diǎn)*，她沒有去撓。明天，她得去找點(diǎn)活干。什么活都行。碼頭、貨棧、后廚——她不挑。只要能活。
她摸了摸腰間的錢袋。十五枚銅板。
十五枚。夠撐兩天。
然后呢？
她沒往下想。想太遠(yuǎn)的事沒有用。這是她七歲那年就學(xué)會(huì)的道理。