暗潮------------------------------------------，不到半個(gè)時(shí)辰就傳遍了整個(gè)寧府。。，轉(zhuǎn)頭就對(duì)自己的心腹嬤嬤冷笑道：“皇上賜賞余氏，這是在打王夫人的臉呢。二房出了個(gè)嫻妃又怎樣？正妻連個(gè)妾室都不如，傳出去豈不成了笑話？”，隨即又覺(jué)得事不關(guān)己，吩咐廚房多送兩個(gè)菜去西北小院，算是盡了妯娌的情分。，則是一派山雨欲來(lái)的壓抑。，摔了三個(gè)茶盞?！八闶裁礀|西！”王夫人坐在榻上，臉色鐵青，手指攥著帕子幾乎要擰出水來(lái)，“一個(gè)青樓出來(lái)的賤婢，憑什么受皇上的賞？嫻妃娘**親娘又怎樣？說(shuō)到底還是個(gè)妾！皇上這是……這是在打我的臉！”，大氣都不敢出。，等母親發(fā)完了脾氣，才不緊不慢地開口：“母親息怒?；噬腺p賜余氏，不過(guò)是因?yàn)樗菋瑰纳福o個(gè)恩典罷了。說(shuō)到底，余氏在府里還是個(gè)妾，見了您照樣要磕頭請(qǐng)安。母親又何必跟一個(gè)上不得臺(tái)面的東西計(jì)較？”：“你懂什么？今日滿京城的夫人都看著，皇上越過(guò)我賞她，這讓我的臉面往哪兒擱？往后那些夫人們?cè)撛趺纯次?？”，語(yǔ)氣淡淡的：“母親，這事說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小。依女兒看，皇上不過(guò)是給嫻妃面子罷了。嫻妃剛生了皇子，正在風(fēng)口上，皇上自然要抬舉她的生母。等過(guò)陣子風(fēng)頭過(guò)了，余氏還不是任您拿捏？”，喝了一口，臉色稍稍緩和了些：“你說(shuō)的也有道理。只是……我咽不下這口氣。咽不下也得咽。”寧玉柔看著母親，目光沉穩(wěn)，“母親，現(xiàn)在嫻妃正是得寵的時(shí)候，您若是對(duì)余氏動(dòng)手，傳到嫻妃耳朵里，對(duì)咱們沒(méi)有好處。倒不如……先忍著，等時(shí)機(jī)到了，再慢慢收拾她不遲?！?，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)得對(duì)。是我急躁了?！彼D了頓，眼中閃過(guò)一絲狠厲，“不過(guò)，那個(gè)賤婢的賞賜……綢緞和銀子，先扣下，就說(shuō)是我替她保管。”：“母親，這是皇上賜的，扣下怕是……”
“我又不是不給她?！蓖醴蛉死湫?，“等她什么時(shí)候用得著了，再來(lái)找我拿。一個(gè)妾室，手里捏著那么多銀子做什么？傳出去還不讓人笑話寧家沒(méi)規(guī)矩？”
寧玉柔張了張嘴，最終沒(méi)有再勸。她了解自己的母親——王夫人可以暫時(shí)不動(dòng)余氏，但一定要在其他地方找回場(chǎng)子，否則這口氣咽不下去。
這是王夫人的規(guī)矩：輸人不輸陣，就算輸，也要讓對(duì)方知道，她依然是這個(gè)家的主母。
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與此同時(shí)，西北角的小院里，寧蕪笙正對(duì)著桌上的一封信發(fā)呆。
信是方才一個(gè)面生的小太監(jiān)偷偷塞給她的，說(shuō)是嫻妃娘**密信，務(wù)必親手交給七姑娘。
信封上沒(méi)有署名，只畫了一朵小小的蘭花——這是寧舒挽入宮前與妹妹約定的暗號(hào)。
寧蕪笙拆開信，里面只有薄薄一張紙，字跡娟秀端正，是寧舒挽的手筆：
“笙兒，見字如晤。姐姐在宮中一切安好，勿念。母親的身體如何？可曾按時(shí)吃藥？姐姐在宮中鞭長(zhǎng)莫及，一切都要靠你多費(fèi)心?；噬下《鳎n賞母親，這是姐姐能為母親爭(zhēng)取到的第一步。往后姐姐會(huì)繼續(xù)努力，總有一日，接你們?nèi)雽m團(tuán)聚。你要好好照顧自己，多吃些，別太瘦了。姐姐在宮中等你的好消息。姐字?！?br>信的內(nèi)容很平常，不過(guò)是尋常的姐妹問(wèn)候。可寧蕪笙讀了三遍，總覺(jué)得字里行間有什么東西不對(duì)勁。
“七妹妹？”寧云溪從門外探進(jìn)頭來(lái)，“你怎么在發(fā)呆？余姨娘叫你呢?！?br>寧蕪笙回過(guò)神來(lái)，將信折好，貼身收起：“六姐姐，你怎么還沒(méi)回去？”
“我陪你吃了晚飯?jiān)僮摺！睂幵葡蟠筮诌值刈哌M(jìn)來(lái)，一**坐在椅子上，忽然壓低聲音，“七妹妹，我聽說(shuō)……王夫人把皇上賜給余姨**綢緞和銀子扣下了?！?br>寧蕪笙的手微微一頓，隨即又恢復(fù)了平靜：“意料之中?！?br>“你就這么算了？”寧云溪瞪大眼睛，“那可是皇上賜的！她憑什么扣？”
“憑她是這個(gè)家的主母?！睂幨忬系卣f(shuō)，“皇上賜賞是恩典，但東西進(jìn)了寧家的門，怎么分配，終究是主母說(shuō)了算。她不會(huì)明目張膽地吞了，只會(huì)說(shuō)‘代為保管’。我若去鬧，反倒成了我不懂規(guī)矩。”
寧云溪張了張嘴，想反駁，卻又覺(jué)得她說(shuō)得有道理，最后只能氣鼓鼓地跺腳：“這也太欺負(fù)人了！”
“不著急?！睂幨忬洗瓜卵酆?，聲音輕得像一片羽毛，“東西是皇上賜的，王夫人能扣一時(shí)，扣不了一世。等姐姐在宮中地位更穩(wěn)了，她自然要吐出來(lái)。”
寧云溪看著她平靜的側(cè)臉，忽然覺(jué)得有些看不懂這個(gè)七妹妹了。
從前的七妹妹，雖然也隱忍，但眼底總有幾分藏不住的委屈和倔強(qiáng)?？山袢盏乃坪醺裢馄届o，平靜得像一潭深水，讓人看不見底。
“七妹妹，”寧云溪猶豫了一下，小聲問(wèn)，“你是不是……有什么打算？”
寧蕪笙抬眸看她，嘴角彎了彎，那笑容淡得像月色：“六姐姐，我最大的打算，就是讓母親好好活著，等姐姐來(lái)接我們。除此之外，我什么打算都沒(méi)有?！?br>寧云溪將信將疑地看著她，最終沒(méi)有再追問(wèn)。
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入夜，寧府前院的宴席還未散場(chǎng)，絲竹之聲隔著幾重院落傳來(lái)，隱隱約約，像隔著一層紗。
寧蕪笙伺候余氏吃了藥，又哄她睡下，才回到自己的廂房。
廂房很小，只有一張窄榻、一張舊桌、一把椅子，桌上擺著幾本翻舊的書和一方殘破的硯臺(tái)。墻角立著一個(gè)褪色的衣柜，里面只有兩三件換洗的舊衣裳。
這就是她在寧府住了十七年的地方。
寧蕪笙坐在桌前，從懷中取出那封信，在燈下又看了一遍。
這一次，她注意到了信中一個(gè)微妙的措辭——“接你們?nèi)雽m團(tuán)聚”。
不是“接你們出府”，也不是“接你們來(lái)住”，而是“入宮”。
入宮。
這兩個(gè)字讓寧蕪笙心里隱隱生出一種不安。她想起姐姐入宮前，拉著她的手說(shuō)：“笙兒，姐姐進(jìn)宮是為了出人頭地。等我站穩(wěn)了腳跟，就把你和母親接出去，咱們娘仨過(guò)好日子?！?br>那時(shí)候的寧舒挽，眼里有光，有野心，也有對(duì)妹妹和母親的真心。
可三年過(guò)去了，寧舒挽從一個(gè)才人爬到嫻妃，從一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的宮女變成皇子的生母。這三年里，她一定經(jīng)歷了無(wú)數(shù)寧蕪笙無(wú)法想象的明爭(zhēng)暗斗、勾心斗角。
這樣的經(jīng)歷，會(huì)把人變成什么樣子？
寧蕪笙不敢想。
她把信收好，熄了燈，躺在窄榻上，睜著眼睛看著黑暗中的房梁。
遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)絲竹聲和勸酒聲，熱鬧得不像話。而在這間逼仄的廂房里，只有她一個(gè)人的呼吸聲，在黑暗中起起伏伏。
“姐姐，”她在心中默默地說(shuō)，“你一定要好好的。我和母親，都在等你。”
窗外的月亮從云層后探出頭來(lái)，灑下一地清輝。
老槐樹的影子在風(fēng)中輕輕搖晃，像是有人在無(wú)聲地嘆息。
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翌日清晨，寧蕪笙天不亮就起了床。
她先去正房給王夫人請(qǐng)安，這是規(guī)矩，一日不可廢。
王夫人的正房在二房前院的正中，五間大房，雕梁畫棟，門口站著兩排丫鬟婆子，排場(chǎng)十足。寧蕪笙到的時(shí)候，已經(jīng)有幾個(gè)妾室在廊下候著了。
余氏也在。
她今日穿了一件半新的藕荷色褙子，頭發(fā)梳得整整齊齊，臉上涂了一層薄粉，遮住了病中的憔悴。盡管身子還虛著，她還是硬撐著來(lái)請(qǐng)安——她不敢不來(lái)。
“姨娘。”寧蕪笙快步走到母親身邊，扶住她的胳膊，壓低聲音，“您怎么來(lái)了？身子還沒(méi)好利索呢?！?br>余氏勉強(qiáng)笑了笑：“不能不來(lái)。昨兒個(gè)皇上剛賞了我，今兒個(gè)若是不來(lái)請(qǐng)安，王夫人該多想了?！?br>寧蕪笙抿了抿唇，沒(méi)有再說(shuō)什么。
又等了一盞茶的功夫，正房的門才打開，玉簪出來(lái)傳話：“夫人請(qǐng)各位姨娘、姑娘進(jìn)去。”
一行人魚貫而入。
王夫人已經(jīng)梳洗完畢，坐在正中的紫檀木羅漢床上，手里捧著一盞燕窩，慢條斯理地喝著。她今日穿了一件寶藍(lán)色織金褙子，頭上戴著赤金點(diǎn)翠的發(fā)簪，氣色極好，絲毫看不出昨日摔了三個(gè)茶盞的痕跡。
“給夫人請(qǐng)安?！北娙她R齊行禮。
王夫人放下燕窩，目光從眾人臉上一一掃過(guò)，最后落在余氏身上，笑容溫和：“余氏，你身子不好，怎么不在屋里歇著？我不是說(shuō)了嘛，你身子不好，不必日日來(lái)請(qǐng)安?！?br>這話說(shuō)得體貼入微，可在場(chǎng)的人都聽得出來(lái)，那語(yǔ)氣里的疏離和冷淡。
余氏低著頭，聲音細(xì)若蚊蠅：“妾身多謝夫人體恤。妾身身子已經(jīng)好多了，來(lái)給夫人請(qǐng)安是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?br>“那就好?！蓖醴蛉它c(diǎn)點(diǎn)頭，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“對(duì)了，昨兒個(gè)皇上賞你的那些綢緞和銀子，我讓人先收到庫(kù)房里去了。你一個(gè)妾室，手里放著那么多銀子和好料子，不合規(guī)矩。等你什么時(shí)候用得著了，再來(lái)找我拿。”
余氏的身體微微僵了一下，旋即低頭：“是，一切聽夫人安排?！?br>寧蕪笙站在母親身后，垂著眼簾，臉上的表情沒(méi)有任何變化。
可她的手指，在袖中攥緊了又松開，松開了又攥緊。
王夫人又說(shuō)了幾句不痛不*的話，便讓眾人散了。余氏轉(zhuǎn)身往外走時(shí)，腳步微微踉蹌了一下，寧蕪笙眼疾手快地扶住了她。
“母親，慢些。”
余氏靠在她身上，聲音低得幾乎聽不見：“笙兒，那些綢緞和銀子……娘本想給你做件新衣裳的……”
寧蕪笙心頭一酸，聲音卻平穩(wěn)如常：“母親，我不要新衣裳。我只要**好的。”
余氏沒(méi)有說(shuō)話，只是握緊了女兒的手。
兩人走出前院，穿過(guò)游廊，往西北角的小院走去。走到半路，迎面遇上了寧玉柔。
寧玉柔今日打扮得格外精致，一身水紅色織錦裙，頭上戴著赤金步搖，走起路來(lái)珠翠搖曳，步步生蓮。
“喲，這不是七妹妹嗎？”寧玉柔停下腳步，上下打量了寧蕪笙一眼，目光在她那身洗得發(fā)白的舊衣裳上停了一瞬，嘴角勾起一抹意味不明的笑，“昨兒個(gè)皇上賞了余姨娘那么多好東西，怎么七妹妹還穿著這身舊衣裳？該不會(huì)是……舍不得穿吧？”
這話說(shuō)得陰陽(yáng)怪氣，分明是在嘲諷余氏的賞賜被扣了的事。
余氏臉色發(fā)白，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話來(lái)。
寧蕪笙抬起頭，看著寧玉柔，目光平靜得像在看一個(gè)陌生人：“三姐姐說(shuō)笑了。母親的賞賜是皇上的恩典，自然要好好珍藏，不敢隨意動(dòng)用。三姐姐若是感興趣，改日可以去庫(kù)房看看?！?br>這話軟中帶硬，既沒(méi)有直接頂撞，又暗指賞賜被扣是王夫人的意思，與她們母女無(wú)關(guān)。
寧玉柔的笑容僵了一瞬，旋即恢復(fù)如常：“七妹妹果然伶牙俐齒，不愧是嫻妃娘**親妹妹?！彼D了頓，忽然湊近了些，壓低聲音，“不過(guò)，七妹妹，我勸你一句——在這府里，光靠一張嘴是不夠的。你姐姐在宮里再得寵，也管不到這后宅里的事。你和**，終究是要看我母親的臉色過(guò)日子。識(shí)相點(diǎn)，對(duì)大家都好?！?br>她說(shuō)完，直起身來(lái)，笑盈盈地拍了拍寧蕪笙的肩膀，帶著丫鬟揚(yáng)長(zhǎng)而去。
余氏站在原地，渾身發(fā)抖，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“母親，沒(méi)事?！睂幨忬衔兆∷氖郑曇羝届o而堅(jiān)定，“我們回去?！?br>余氏看著女兒平靜的面容，忽然覺(jué)得，這個(gè)小女兒好像一夜之間長(zhǎng)大了。
不是那種張揚(yáng)的、外露的長(zhǎng)大，而是一種沉甸甸的、內(nèi)斂的成長(zhǎng)。像一棵在石縫里掙扎生長(zhǎng)的小樹，根系深深地扎進(jìn)泥土里，表面上不聲不響，內(nèi)里卻積蓄著驚人的力量。
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回到小院后，寧蕪笙安頓好母親，獨(dú)自坐在老槐樹下，望著頭頂斑駁的樹影發(fā)呆。
她的腦海中反復(fù)回放著寧玉柔的話：“你姐姐在宮里再得寵，也管不到這后宅里的事。”
這句話像一根針，扎在她心上。
姐姐在宮中步步為營(yíng)，是為了有朝一日能接她們出去?？稍谀且惶斓絹?lái)之前，她和母親只能在這座深宅大院里，日復(fù)一日地忍受王夫人的磋磨。
這不是長(zhǎng)久之計(jì)。
寧蕪笙閉上眼睛，腦海中閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭。
她需要一個(gè)辦法，一個(gè)能在這后宅里保護(hù)自己和母親的辦法。不是依靠姐姐的恩寵——那太遙遠(yuǎn)，也太不可控。而是靠她自己。
可她才十七歲，一個(gè)庶出的姑娘，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，連身邊的丫鬟都是王夫人安排的眼線，她能做什么？
“七姑娘。”
一個(gè)聲音忽然打斷她的思緒。寧蕪笙睜開眼，看見一個(gè)面生的小丫鬟站在院門口，手里提著一個(gè)小小的食盒。
“你是誰(shuí)？”寧蕪笙問(wèn)。
“奴婢是廚房的粗使丫鬟，叫翠兒?！毙⊙诀叩椭^，聲音怯怯的，“是六姑娘讓奴婢來(lái)給七姑娘送點(diǎn)心的。六姑娘說(shuō)，昨兒個(gè)的桂花糕您沒(méi)吃著，今日特意讓廚房又做了一份?！?br>寧蕪笙接過(guò)來(lái)，打開一看，里面整整齊齊碼著六塊桂花糕，還微微冒著熱氣。
“替我謝謝六姐姐?！彼α诵?，從袖中摸出幾個(gè)銅板遞過(guò)去。
翠兒連連擺手：“不用不用，六姑娘已經(jīng)賞過(guò)奴婢了?！闭f(shuō)完便一溜煙跑了。
寧蕪笙看著手里的桂花糕，心中涌起一股暖意。
在這座冰冷的府里，六姐姐寧云溪是為數(shù)不多的溫暖之一。她們都是庶女，都明白那種在夾縫中求生存的滋味。不同的是，寧云溪生性活潑樂(lè)觀，能用笑容掩蓋一切；而她寧蕪笙，只能把所有的情緒都藏在平靜的面容之下。
她拿起一塊桂花糕，咬了一口。
甜絲絲的，軟糯糯的，是她很久沒(méi)有嘗過(guò)的味道。
“真甜?！彼p聲說(shuō)，不知道是在說(shuō)桂花糕，還是在說(shuō)別的什么。
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午后，寧蕪笙正在廂房里練字，忽然聽見院外傳來(lái)一陣嘈雜聲。
她放下筆，走到門口，就看見王夫人身邊的一個(gè)婆子帶著幾個(gè)丫鬟，浩浩蕩蕩地走進(jìn)了院子。
“余氏可在？”那婆子姓錢，是王夫人的陪房，在府中頗有幾分體面，說(shuō)話也硬氣得很。
余氏從正房里出來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)：“錢嬤嬤，有什么事？”
錢嬤嬤皮笑肉不笑地打量著余氏，目光在她臉上轉(zhuǎn)了一圈，慢悠悠地說(shuō)：“夫人說(shuō)了，余姨娘身子不好，住在這么偏僻的院子里，不方便請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥。夫人特意在府外給姨娘尋了一處清靜的莊子，讓姨娘去莊子上養(yǎng)病。今兒個(gè)就來(lái)接姨娘過(guò)去?！?br>此話一出，余氏的臉色瞬間變得慘白。
去莊子上養(yǎng)??？這分明是變相的幽禁！多少大戶人家的妾室，被打發(fā)到莊子上之后，就再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
“不……我不去……”余氏往后退了兩步，聲音發(fā)抖。
寧蕪笙從廂房里走出來(lái)，擋在母親面前，看著錢嬤嬤：“嬤嬤，我母親的身子已經(jīng)好了許多，不需要去莊子上養(yǎng)病。況且，皇上昨日剛賜了賞，今日就送人去莊子，傳出去恐怕不好聽。”
錢嬤嬤臉上的笑容僵了一瞬，隨即又恢復(fù)如常：“七姑娘說(shuō)笑了。夫人也是一片好意，姨**病遲遲不好，這院子里條件又差，去莊子上養(yǎng)著，對(duì)姨**身子也有好處。至于皇上賜賞的事——夫人說(shuō)了，姨娘去莊子上，該有的體面一樣不會(huì)少，賞賜的東西也會(huì)一并送過(guò)去?！?br>這話說(shuō)得滴水不漏，分明是早就商量好的。
寧蕪笙的手指在袖中攥緊，指甲幾乎要掐進(jìn)肉里。
她明白王夫人的心思——昨日皇上賜賞余氏，王夫人丟了臉面，今日就要把余氏打發(fā)走，既是出氣，也是斬?cái)鄫瑰c娘家的直接聯(lián)系。只要余氏不在府里，嫻妃的賞賜也好、恩寵也罷，都可以被王夫人名正言順地“代為保管”。
好狠毒的心思。
“我要見夫人。”寧蕪笙抬起頭，目光直視錢嬤嬤，“我要當(dāng)面跟夫人說(shuō)?！?br>錢嬤嬤冷笑一聲：“七姑娘，夫人是什么身份？豈是你想見就能見的？夫人說(shuō)了，這是為姨娘好，七姑娘若是懂事，就不該攔著。”
她說(shuō)著，一揮手，身后的幾個(gè)丫鬟就上前來(lái)，要拉扯余氏。
“放開我母親！”寧蕪笙一把推開最前面的丫鬟，擋在余氏面前，聲音陡然拔高了幾分，“錢嬤嬤，你們?nèi)羰菑?qiáng)行帶走我母親，我即刻就去敲登聞鼓，告到御前！我倒要問(wèn)問(wèn)，皇上昨日剛賜了賞的功臣之母，今日就被主母趕出府去，這天下有沒(méi)有這樣的道理！”
她這一聲喊，院子里所有人都愣住了。
錢嬤嬤臉色大變，厲聲道：“七姑娘，你瘋了！什么登聞鼓？什么告御前？你一個(gè)庶出的丫頭，也敢說(shuō)這種大逆不道的話！”
“我為何不敢？”寧蕪笙站在那里，脊背挺得筆直，目光如炬，“我姐姐是當(dāng)朝嫻妃，皇上親口夸過(guò)‘寧氏有好女’。我母親是嫻妃的生母，皇上親口賜賞。你們今日若敢動(dòng)我母親一根手指頭，我豁出這條命不要，也要鬧到金鑾殿上去！到時(shí)候，丟臉的不是我，是整個(gè)寧家！”
她的聲音不大，卻字字鏗鏘，像一把刀劈開了空氣中的壓抑。
錢嬤嬤被她這氣勢(shì)鎮(zhèn)住了，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。
她做了二十年的陪房，見過(guò)無(wú)數(shù)后宅爭(zhēng)斗，可從來(lái)沒(méi)有見過(guò)一個(gè)十七歲的庶女，敢用這種口氣跟她說(shuō)話。
“你……你……”錢嬤嬤指著寧蕪笙，手指都在發(fā)抖，“好好好，七姑娘有本事，我這就回去稟報(bào)夫人，看夫人怎么處置你！”她說(shuō)完，一甩袖子，帶著人轉(zhuǎn)身就走。
院子重新安靜下來(lái)。
余氏癱坐在地上，渾身發(fā)抖，眼淚止不住地流：“笙兒……笙兒，你怎么能跟她們這樣說(shuō)話？萬(wàn)一王夫人怪罪下來(lái)……”
“母親。”寧蕪笙蹲下來(lái)，握住母親的手，聲音平靜得不像剛剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)沖突，“您放心，王夫人不敢把咱們?cè)趺礃拥?。至少現(xiàn)在，她不敢。”
余氏怔怔地看著女兒，忽然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)一直溫順隱忍的小女兒，眼睛里有一種她從未見過(guò)的光芒。
那是一種被逼到絕境后，破釜沉舟的決絕。
“母親，”寧蕪笙替她擦去眼淚，聲音溫柔卻堅(jiān)定，“從今天起，咱們不退了。”
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不出寧蕪笙所料，錢嬤嬤回去稟報(bào)之后，王夫人并沒(méi)有立刻發(fā)作。
不是不想，是不敢。
寧蕪笙那句“告到御前”戳中了王夫人的軟肋?，F(xiàn)在嫻妃正得寵，若是鬧出主母苛待妾室、逼走嫻妃生母的事，傳到皇上耳朵里，不僅寧家臉上無(wú)光，嫻妃的體面也會(huì)受損。這個(gè)節(jié)骨眼上，王夫人不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。
但她也不會(huì)善罷甘休。
當(dāng)日晚間，寧承煜回府后，王夫人將此事添油加醋地說(shuō)了一遍，大意是：余氏恃寵而驕，七姑娘目無(wú)尊長(zhǎng)，若不好好管教，以后還不知道要鬧出什么事來(lái)。
寧承煜聽完，沉默了片刻，只說(shuō)了一句：“余氏的事，過(guò)陣子再說(shuō)?，F(xiàn)在風(fēng)頭緊，別惹麻煩?！?br>這話等于變相地駁了王夫人的面子。
王夫人氣得一夜沒(méi)睡，卻也無(wú)計(jì)可施。
而西北角的小院里，寧蕪笙正坐在燈下，一筆一劃地寫著什么。
那是一封信，寫給宮中的寧舒挽。
信的內(nèi)容很簡(jiǎn)單：母親安好，勿念。姐姐在宮中珍重。家中一切，妹妹自會(huì)周旋。
她沒(méi)有告狀，沒(méi)有訴苦，更沒(méi)有提今日與錢嬤嬤的沖突。
因?yàn)樗?，姐姐在宮中也如履薄冰，不能因?yàn)檫@些后宅瑣事分心。而且，她不想讓姐姐覺(jué)得，她是一個(gè)只會(huì)依靠別人的妹妹。
寫完信，她將信紙折好，貼身收起，等著下次宮中來(lái)人時(shí)，托人捎進(jìn)去。
窗外，月色如水。
老槐樹的葉子在風(fēng)中輕輕搖晃，發(fā)出沙沙的聲響。
寧蕪笙靠在窗邊，望著那輪明月，忽然想起幼時(shí)的一個(gè)夜晚。
那時(shí)候她大約五六歲，姐姐寧舒挽也不過(guò)八九歲。兩人偷偷爬到屋頂上看月亮，姐姐指著月亮說(shuō)：“笙兒，你知道嗎？月亮上的嫦娥，也是一個(gè)人住著。她一定很孤單?！?br>她那時(shí)候不懂什么是孤單，只是懵懵懂懂地問(wèn)：“姐姐，你會(huì)離開我嗎？”
寧舒挽抱著她，笑著說(shuō)：“不會(huì)。姐姐永遠(yuǎn)不會(huì)離開你。”
那個(gè)夜晚的月亮，和今晚一樣圓，一樣亮。
可說(shuō)過(guò)“永遠(yuǎn)不會(huì)離開”的人，如今在深宮高墻之內(nèi)，與她隔著千山萬(wàn)水。
寧蕪笙閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
“姐姐，”她在心中默默地說(shuō)，“我會(huì)保護(hù)母親，也會(huì)保護(hù)自己。你只管往前走，不要回頭。”
月亮沉默地掛在天上，灑下一地清輝。
夜深了。