幽靈先生------------------------------------------，雪依然下著，只是不再帶血。東市最西頭的陋巷里，寒氣比別處更重些，風(fēng)打著旋兒從低矮的土墻間穿過，卷起地上薄薄的浮雪，發(fā)出嗚咽般的聲響。巷子深處，一間門窗歪斜的破敗小屋前，掛著一塊被風(fēng)吹雨淋得字跡模糊的木牌，勉強(qiáng)能認(rèn)出"蒙學(xué)"二字。，十幾個穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁棉襖的孩子擠在幾張缺腿的矮桌前，凍得通紅的小手縮在袖筒里，眼巴巴望著前面炭盆旁的身影。炭火將熄未熄，只余一點(diǎn)暗紅，吝嗇地散著微末的熱氣。"先生……"一個膽子大些的男孩吸溜著鼻涕，怯生生地開口，"冷。"，身上裹著一件洗得發(fā)白、邊緣磨出毛絮的青色棉袍。他身形瘦削得厲害，棉袍空蕩蕩地掛在身上，仿佛一陣風(fēng)就能吹走。一張臉蒼白得沒有一絲血色，顴骨微微凸起，眼下帶著濃重的青影。聽見孩子的聲音，他緩緩抬起眼皮，露出一雙沉靜如古井的眼睛，目光掃過凍得瑟瑟發(fā)抖的孩子們，嘴角牽起一個極淡、極溫和的弧度。"冷么？"他的聲音不高，帶著一種久病之人的沙啞和虛弱，卻奇異地有種安撫人心的力量，"那便動一動。來，跟著先生念——天地玄黃，宇宙洪荒。"，稚嫩的童音在狹小的空間里響起，驅(qū)散了幾分寒意。先生微微頷首，目光落在炭盆旁幾根散落的、長短不一的算籌上。那是昨日教孩子們數(shù)數(shù)時用的。，指尖無意識地在破舊的扶手上輕輕敲擊了幾下。節(jié)奏很輕，卻帶著一種奇特的韻律。孩子們朗朗的讀書聲似乎成了遙遠(yuǎn)的**音，他的思緒沉入一片無形的沙盤——那是西北邊陲的輿圖，山川河流，關(guān)隘城池，在他腦中纖毫畢現(xiàn)。"……日月盈昃，辰宿列張……"孩子們的聲音還在繼續(xù)。，又移向象征敵軍主力的另一根。他的指尖敲擊的節(jié)奏微微加快了一瞬，隨即又恢復(fù)平緩。一個念頭電光火石般閃過：糧道迂回，主力冒進(jìn)，后防空虛……若遇風(fēng)雪阻路，前鋒必成孤軍。三日，最多三日……，單薄的身體劇烈地顫抖，仿佛要將五臟六腑都咳出來。孩子們的聲音戛然而止，擔(dān)憂地看著他。他用手死死捂住嘴，好一會兒才平息下來，攤開掌心，一抹刺目的猩紅赫然其上。"先生！"孩子們驚呼。"無妨，"他擺擺手，聲音更啞了幾分，臉上卻依舊帶著那溫和得近乎脆弱的表情，"**病了。接著念，寒來暑往，秋收冬藏……"，仿佛那只是不小心沾上的墨漬。孩子們遲疑了一下，又跟著念起來，只是聲音里多了幾分小心翼翼。，最后一絲天光被厚重的云層吞沒。孩子們被各自的家人領(lǐng)走，陋巷徹底安靜下來，只剩下風(fēng)雪叩打窗欞的單調(diào)聲響?！蛘哒f，那個頂著"蘇明遠(yuǎn)"這個名字，在東市陋巷里茍延殘喘了三年的幽靈——閂好了吱呀作響的木門。屋內(nèi)的寒意更甚，炭盆早已冰冷。他沒有點(diǎn)燈，摸索著走到那張兼做書桌的破舊木案前坐下。
黑暗中，他沉默了片刻，然后從案頭一個不起眼的角落摸出一小塊墨錠，又從一個破陶罐里倒出幾滴清水，在缺了口的硯臺上緩緩研磨。墨色在黑暗中暈開，散發(fā)出清冷的氣息。
他鋪開一張裁剪得極不規(guī)整的粗糙草紙，提筆。筆尖懸在紙上，微微顫抖。許久，他才落筆，筆走龍蛇，字跡卻帶著一股難以言喻的鋒銳與沉重，與他白日里溫和的教書聲判若兩人。
"……三日后，子時，風(fēng)陵渡口，糧草盡焚，前鋒必潰。速圖之。" 他寫得很慢，每一個字都像是在耗盡心力。寫到"潰"字最后一筆時，胸口一陣翻涌，他猛地側(cè)過頭，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，鮮血再次從指縫間滲出，滴落在粗糙的紙面上，迅速洇開一小片暗色。
他毫不在意，只是用袖子胡亂擦了擦嘴角，繼續(xù)書寫。信很短，只有寥寥數(shù)語，卻字字千鈞。寫完最后一個字，他放下筆，長長地、無聲地吁了一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。
就在這時，窗外，巷口的方向，傳來一陣極其輕微、卻異常整齊的腳步聲。那不是尋常巷陌居民拖沓的步履，而是訓(xùn)練有素、刻意放輕的皮靴踏在薄雪上的聲音，由遠(yuǎn)及近，目標(biāo)明確地朝著這間陋屋而來。
蘇明遠(yuǎn)——沈硯的身體瞬間繃緊，像一張拉滿的弓。他猛地抬頭，那雙沉靜的眼眸在黑暗中驟然亮起，銳利如鷹隼，白日里的溫和病弱蕩然無存，只剩下冰冷的警惕和一絲不易察覺的殺意。
他迅速將未干的密信折好，塞入袖中。動作間，他下意識地撩起了左臂的棉袍袖子。
案頭，那盞他始終未曾點(diǎn)燃的油燈旁，放著一小截白日里孩子們玩鬧時掉落的蠟燭頭。此刻，窗外微弱的雪光透進(jìn)來，恰好映照在他撩起袖子的左臂上。
燭淚凝固的粗糙表面，映出的不是皮肉，而是一片觸目驚心的、覆蓋了整個小臂外側(cè)的猙獰傷疤！那疤痕扭曲虬結(jié)，皮肉翻卷的痕跡清晰可見，像是被什么極其粗暴的東西生生撕扯掉了一大塊皮肉，又草草愈合留下的印記。疤痕的顏色暗紅發(fā)紫，在昏暗的光線下，如同一條盤踞在蒼白皮膚上的丑陋毒蛇，與他此刻溫和的教書先生身份形成了駭人的對比。
腳步聲越來越近，停在了門外。
沈硯放下袖子，遮住了那可怖的傷疤。他深吸一口氣，臉上所有的銳利和冰冷瞬間褪去，重新覆上那層熟悉的、病弱的溫和。他清了清嗓子，用一種帶著明顯疲憊和虛弱的聲音，對著門外問道：
"誰??？"
可是，門外一片寂靜，并無人應(yīng)答。