趙天罡------------------------------------------。，腳下的土地開裂，裂縫中流淌著五種顏色的光。赤紅、深藍、金白、翠綠、土黃——五道光河在大地上交錯奔流，時而匯聚，時而分開。，但每邁出一步，腳下的裂縫就擴大一分。大地在顫抖，像是什么龐大的東西要從地底鉆出來。。，看不清全貌，但他知道那座城很大——比炎陽城大得多，比他聽說過的赤焰城大得多。城墻上的紋路閃爍著五色的光，與地上的光河遙相呼應。。。——，看到的是自己臥房的天花板。，有一道從小就在的裂縫。他盯著那道裂縫看了好一會兒，確認自己還活著。。像是被灌了鉛一樣，手指頭動一下都費勁。嗓子干得發(fā)裂，嘴里全是干涸的血腥味。，手臂剛撐住床鋪就哆嗦著塌了下去。"別動。"。，看到祖父坐在床邊的椅子上。老人穿著平常那件洗得發(fā)白的灰袍，手里端著一碗藥，眼下有很重的青黑——一看就是好幾夜沒睡好。
"你昏了兩天。"秦蒼把藥碗遞過來，"先喝藥。"
秦焱費力地半坐起身，接過碗。藥很苦，入口灼燙，帶著一股濃重的藥草氣。他一口悶了，差點咳出來。
"兩天？"
"兩天兩夜。"秦蒼盯著他的臉，"我以為你醒不過來了。"
秦焱放下碗。他低頭看自己的雙手——掌心纏著粗布繃帶，布料被滲出來的血和藥汁染成了暗褐色。隱隱約約還能感覺到下面燒傷的疼痛，但已經(jīng)不像最初那樣尖銳了。
他試著感知自己的身體。
源力還在。
不，不只是"還在"——比以前充沛得多。
丹田中的源核沉甸甸地跳動著，像一顆緩慢搏動的心臟?；鹪戳κ亲蠲黠@的——比吸收炎源珠之前強了不止三倍。整條火屬性經(jīng)脈都被拓寬了，源力流轉(zhuǎn)的速度遠超從前。
但不只是火。
他能感受到源核中那些其他的顏色。它們安靜了下來——不再像吸收時那樣瘋狂撕扯，而是蟄伏著，像幾頭睡著的野獸。藍色蜷縮在源核的一角，金色沉在底部，綠色和**纏繞在一起藏在最深處。
它們在。它們活著。
而且比以前強大了太多。以前那些"雜質(zhì)"是微弱的雜色斑點，現(xiàn)在它們是清晰的、有存在感的力量。被炎源珠的純粹火源力激發(fā)之后，它們再也不是可以忽略的雜質(zhì)了。
秦焱試著調(diào)動火源力在體內(nèi)運轉(zhuǎn)了一圈。比以前順暢——但源核中的其他元素會微微跟著躁動，像是被吵醒的鄰居。他集中精神將它們壓回去，勉強成功了。
但他知道，這種壓制比以前更難了。
"爺爺。"秦焱抬頭看向秦蒼。
秦蒼的目光落在他身上，復雜得像一本翻不完的書。
"炎源珠碎了。"老人說。不是責備的語氣。只是陳述。
"我知道。"
沉默了片刻。
"焱兒。"秦蒼的聲音沉了下來。"你吸收的時候……有沒有看到什么？"
秦焱的身體僵了一瞬。
那個畫面——完整的大地、五色交融的天空、那座壯麗的城——從記憶深處浮了上來。
"看到了。"他誠實地說。
秦蒼的眼神變了。是一種被證實了最壞猜測的表情。
"看到了什么？"
"一片很大的地……沒有國界。天上有五種顏色的光。還有一座城。"秦焱想了想，"夢一樣的。很模糊。"
秦蒼沉默了很久。
久到秦焱以為他不會再開口了。
"焱兒。"老人終于說話了，聲音比平時輕了很多。"有些事，你以后會明白。"
"爺爺——"
"不是現(xiàn)在。"秦蒼打斷了他，語氣突然變得很硬。"你現(xiàn)在要做的，是穩(wěn)固自己的身體。你的源核……變了。我能感受到。你體內(nèi)有不該存在的東西。"
不該存在的東西。
秦焱低下頭，看著自己纏著繃帶的手。
"爺爺，我的源核里那些雜質(zhì)——"
"不要在外面提起這件事。"秦蒼的聲音突然嚴厲起來。嚴厲到秦焱一愣——祖父很少用這種語氣跟他說話。"一個字都不要提。不管是誰問你，都說吸收炎源珠失敗了，源力反噬，修為沒變化。聽到了嗎？"
秦焱看著祖父的眼睛。那里面不是憤怒。是恐懼。
和那天晚上他在祠堂里看到的一模一樣的恐懼。
"聽到了。"
秦蒼的表情緩了一點。他站起身，走到窗邊。窗外是秦家荒廢的院落，陽光白花花地照著滿地的雜草。
"***。"秦蒼背對著他，聲音很輕。"她也有……類似的東西。"
秦焱的心猛地跳了一下。
"她比你更早顯現(xiàn)出來。她知道怎么控制。"秦蒼的肩膀微微動了一下，像是在克制什么。"后來，她走了。"
"走了？還是——"
"我不知道。"秦蒼轉(zhuǎn)過身，臉上的表情已經(jīng)恢復了平時的沉穩(wěn)。"焱兒，你現(xiàn)在不需要知道這些。你需要做的是——"
他停了一下。
"好好活著。把你的源力穩(wěn)住。不管體內(nèi)有什么東西，先不要動它。"
秦焱張了張嘴。他想問一百個問題——母親到底是什么人？那些"雜質(zhì)"到底是什么？為什么祖父說這么危險？那個遠古的畫面是什么意思？
但他看到了祖父的表情。
老人七十三年的人生，經(jīng)歷過戰(zhàn)爭、喪子、家族敗落。能讓他露出恐懼表情的事，一定比秦焱想象的更嚴重。
秦焱咽下了所有問題。
"知道了，爺爺。"
秦蒼看了他一會兒，點了點頭。他走向門口，走到一半又停下來。
"炎源珠的事。"老人沒有回頭，"趙家很快會知道。"
他走了出去。
——
秦蒼走后，秦焱獨自躺在床上。
他閉上眼，將注意力沉入丹田。
源核在那里。
以前他的源核是一團渾濁的光球，赤紅中摻雜著幾點雜色斑點，像是一塊品相很差的火源石。
現(xiàn)在不一樣了。
源核變大了——不是體積變大，而是內(nèi)部的能量密度提升了。赤紅色的火源力占據(jù)了大部分空間，比以前純粹了、濃烈了。炎源珠的能量被他的身體吸收了相當一部分，讓他的火源力有了質(zhì)的飛躍。
他能感覺到——聚源境的門檻，近了。
但真正讓他震動的是其他四種顏色。
它們不再是雜質(zhì)。它們是四團沉睡的力量，各自蜷縮在源核的角落里。藍色的水源力冰冷而沉靜，金色的金源力鋒銳而凝練，綠色的木源力生機盎然，**的土源力厚重內(nèi)斂。
四種力量之間，以及它們與火源力之間，隱約有某種微妙的張力。不是以前那種劇烈的沖突，而是一種不穩(wěn)定的平衡——像五個互相戒備的人圍坐在一張桌子旁，誰也不動，但誰都隨時可能動手。
秦焱試著碰了一下藍色的源力。
它立刻炸了毛。一股冰寒之氣從源核中竄出，沿著經(jīng)脈跑了半圈，和正在流轉(zhuǎn)的火源力迎頭撞上。秦焱的胸口一陣劇痛，趕緊收手。
不能碰。至少現(xiàn)在不能。
他明白了祖父的意思——先穩(wěn)住，不要亂動。
秦焱睜開眼睛，看著天花板的裂縫。
炎源珠碎了。傳**沒了。趙家知道以后只會更加咄咄逼人。
但他的源力變強了。變強了很多。如果他能穩(wěn)住現(xiàn)在的狀態(tài)，沖擊聚源境……
不。
不是"如果"。
他一定要突破。
窗外傳來掃地聲。是秦叔在掃院子。
日子還是要過。
秦焱深吸一口氣，從床上撐起身來。雙腿發(fā)軟，他扶著床柱站了一會兒，等血液重新在四肢流通。
他走到門口，推開門。
午后的陽光刺得他瞇起了眼。熱浪撲面，帶著赤焰國特有的干燥氣息。秦叔在院子里抬起頭看到他，老仆人渾濁的眼睛里閃過一絲欣慰。
"少爺醒了。"
"嗯。"秦焱站在門口，讓陽光照在身上。溫熱的感覺滲進皮膚，他的源核微微活躍起來——火源力對陽光和熱量的天然親和。
他握了握拳。手掌上的繃帶勒得很緊，傷口還在隱隱作痛。
但他能感覺到，拳頭比兩天前有力得多。
"秦叔，我爺爺呢？"
"老爺在正堂。"秦叔猶豫了一下，"少爺，趙家又來人了。"
秦焱的臉沉了一下。
他走向正堂。隔著院墻，他已經(jīng)聽到了聲音——不是趙福上次那種趾高氣揚的嗓門，而是一個年輕人的聲音，冷而客氣。
秦焱在正堂門外停住了腳步。
里面坐著的是趙天罡。
趙家公子穿了一身素色勁裝，沒有帶隨從，獨自一人坐在客位上。秦蒼坐在對面，神色平靜。兩人之間的桌上放著兩杯茶，一杯沒動。
"秦老爺子，"趙天罡的聲音沒有情緒起伏，"我來是私人拜訪，與家父無關(guān)。"
秦蒼端著茶杯沒說話。
趙天罡繼續(xù)說："日前在趙府，秦焱擋在您面前的時候，我感覺到了一些異常。他的源力波動——"
"天罡公子。"秦蒼放下茶杯，聲音不重但很穩(wěn)，"我孫兒強行吸收了炎源珠，導致源力紊亂。經(jīng)脈受損，修為可能還退了。僅此而已。"
趙天罡看了秦蒼幾秒。
"我知道。"他站起來，"只是提醒秦老爺子注意身體。告辭。"
他轉(zhuǎn)身走向門口。
秦焱就站在門外。
兩人的距離不到三步。
趙天罡停了一瞬，看了秦焱一眼。這一次不是在趙家時那種"不值得多看"的眼神。他的目光在秦焱身上停留了兩息，像是在確認什么。
然后他走了。
秦焱站在原地，看著趙天罡筆挺的背影穿過院落、走出大門。
那種感覺又來了。不是被輕視——被審視。趙天罡對他產(chǎn)生了某種警覺，雖然他自己可能都還不知道為什么。
這不是好事。
秦焱走進正堂。秦蒼看了他一眼，什么都沒說。
祖孫兩人都清楚——趙家已經(jīng)開始注意了。
時間不多了。
秦焱回到自己的房間，換了身修煉的短褐。他看著窗外的后院——修煉場還是那塊踩實的黃土地，開裂的石臺還在。
什么都沒變。
但他變了。
他走出門，朝后院走去。陽光很烈，照在身上滾燙。
他拿下手上的繃帶，露出掌心的燒傷——已經(jīng)結(jié)了一層暗紅色的薄痂。他攥了攥拳頭，痂面裂開，滲出一點血。
無所謂。
他站到修煉場中間，盤膝坐下，閉上眼睛。
開始。