帶來了他的女兒蘇錦瑤——一個十七歲的姑娘，容貌極盛，據說從馬車上下來的時候，圍觀的百姓把朱雀大街堵了半個時辰。
第二件：蘇定邦在宮宴上，當著皇帝和****的面，提出要將女兒許配給太子，充為側妃。
我當時就在宴席上。
蕭承衍看了我一眼。我微微搖頭。
蘇定邦手握北疆三萬精兵，這樁婚事一旦成了，蘇家就會成為東宮最大的外戚勢力。外戚干政，從來都是取禍之道。更何況，蘇定邦此人野心極大——他要的不是一個側妃的頭銜，而是從此往后在朝堂上的話事權。
但皇帝開了口。
"承衍，蘇將軍的女兒知書達理，配你正好。"
皇帝的話，就是圣旨。
蕭承衍端起酒杯，遮住了嘴角的苦笑。
"兒臣遵旨。"
散宴后，他在書房里摔了一整套茶具。
"父皇這是在往我身邊安釘子！蘇定邦的兵權，他自己忌憚得很，現(xiàn)在倒好，直接綁在我頭上！將來我登了基，這三萬兵馬到底是聽我的還是聽蘇家的？"
"殿下息怒。"我蹲下身撿碎瓷片，"蘇家入局，未必全是壞事。關鍵在于——能不能把蘇家吃干抹凈，只留兵權，不留人心。"
"怎么做？"
"臣需要三年。"
他點頭。
蘇錦瑤入東宮的那天，我遠遠看了她一眼。她確實長得好看，穿了一身鵝黃宮裝，走路時裙擺不動，身姿端得很正。
她經過我身邊時停了一下，偏頭看著我。
"你就是顧長安？"
"在下正是。"
"聽蘇家的幕僚說，東宮里最難對付的不是太子，是你。"她笑了一下，那笑容很淺，只在嘴角掛了一瞬就收了回去，"以后多多關照。"
我沒有回答。
四
蘇錦瑤入東宮后的第一年，一切風平浪靜。
她安分守己，不爭不搶，對太子妃恭敬有加，對下人和和氣氣。逢年過節(jié)給東宮上下每人備一份禮，不貴重但貼心——她記得每個人的喜好，連灑掃太監(jiān)喜歡吃棗泥糕這種事都打聽得一清二楚。
東宮上上下下都說，蘇側妃是個好人。
我不這么認為。
一個將門虎女，從小在軍營里長大，到了東宮卻變得溫柔如水——不是本性使然，就是刻意為之。我觀察了她半年，發(fā)現(xiàn)了三件事。
第一，她的貼身侍女秋棠，每月十五會出宮一次，去的是安北侯府的后門。每次出去時袖子里鼓鼓囊囊，回來時兩手空空。那不是在送點心。
第二，她在東宮里安插了至少四個眼線：一個在太子妃身邊，一個在膳房，一個在門房，還有一個——在我的書房隔壁。
第三，她給蘇定邦寫的家書里，頻繁提到兩個字——"謀主"。
我就是那個"謀主"。
蘇家把我當成了最大的障礙。
我把這些情報整理好，送到蕭承衍面前。
他看了很久，最后把那疊紙推回來。
"長安，你是不是太敏感了？"
"殿下——"
"錦瑤進了東宮，本就要跟家里通信，這有什么稀奇？至于眼線……"他頓了一下，"你確定不是下人們自發(fā)討好側妃？她出手大方，有人巴結很正常。"
我看著他的眼睛。他沒有避開，但眼神里多了一層我從未見過的東西。
躲閃。
"殿下是不是有什么話想跟臣說？"
他沉默了一會兒，站起身走到窗前。
"長安，蘇定邦上個月給我寫了一封密信。"
"什么內容？"
"北疆的兵權……他愿意交出來。"
我的后背一瞬間被冷汗浸透。
"條件呢？"
"條件是——由蘇家的人來接替你在東宮的位置。"
書房里的蠟燭噼啪響了一聲。
"殿下是在考慮這件事？"
"我沒有！"他轉過身，語氣激動起來，"我只是……把話跟你說清楚。蘇定邦是個瘋子，他開的這個價碼，我不會答應。"
"但殿下猶豫了。"
他沒說話。
那天晚上我回到自己的小院，坐在桌前，把白玉蟠龍佩拿出來看了很久。玉佩上的裂紋在燭光下格外清晰。
六年了。東宮的那個少年，已經不是當初在屋頂上跟我喝酒的人了。
但我告訴自己——他只是猶豫了，沒有選擇。猶豫不是背叛。
我太想相信這件事了。
五
永寧二十三年秋，一切到了頭。
那年我二