唯一的------------------------------------------，天剛亮透。，窄得只夠兩個(gè)人并排走。兩側(cè)是六層高的紅磚樓，墻皮剝落得厲害，露出下面灰撲撲的水泥。晾衣桿從每一層的窗戶伸出來，掛著被單、秋褲、褪了色的格子襯衫，在晨風(fēng)里慢悠悠地晃。巷口有一棵銀杏樹，樹干粗得兩個(gè)人合抱不住，葉子還是綠的，沒有黃的跡象。。門臉小得可憐，灶臺(tái)直接支在門口，大鐵鍋里滾著奶白色的骨頭湯，熱氣蒸騰著往上沖，把半邊玻璃門熏得霧蒙蒙的。一個(gè)五十多歲的老板娘正往鍋里下面條，筷子挑起一箸，手腕一抖甩進(jìn)碗里，動(dòng)作利索得像練過?？諝饫餄M是豬油和蔥花的香味。，自己一夜沒吃東西。那碗泡面他只吃了一半。。面館里面比外面看起來更小，四張桌子貼墻擺著，塑料凳子上坐了三個(gè)客人。一個(gè)老頭在角落里慢吞吞地吃面，一個(gè)穿校服的中學(xué)生背著書包呼嚕呼嚕地吸面條，還有一個(gè)女人坐在最靠里的桌子上。，穿一件米白色的亞麻襯衫，袖子卷到手肘，露出一截細(xì)瘦的小臂。她的頭發(fā)隨意地扎了個(gè)低馬尾，碎發(fā)垂在耳側(cè)，遮住了半邊臉。面前放著一碗還沒動(dòng)過的陽春面，筷子橫擱在碗口上，面已經(jīng)涼了，油花凝固成薄薄的一層白膜。她低著頭，雙手放在膝蓋上，手指絞在一起，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?。，要了一碗雪菜肉絲面。老板娘應(yīng)了一聲，大勺在鍋里翻攪了兩下，白霧騰起來，遮住了兩人之間的視線。，陳渡壓低聲音開口，語氣平淡得像在說今天天氣不錯(cuò)?！吧虬矊?。”，但沒有抬頭。“我叫陳渡。渡人司的人讓我來的。你不用怕?！?。臉很小，下巴尖尖的，眼睛底下有兩團(tuán)深重的青黑，像是好幾天沒合過眼。她的五官細(xì)看很清秀，但整個(gè)人像一根繃了太久的弦，隨時(shí)都會(huì)斷掉。“你們找到第幾個(gè)了？”她問?！笆裁?？我問你們找到第幾個(gè)祭品了?！鄙虬矊幍穆曇羯硢《统?，不是哭啞的，更像是太久沒跟人說話之后聲帶忘了該怎么振動(dòng)，“八個(gè)？還是九個(gè)？”
陳渡放下筷子，用紙巾擦了擦嘴角。
“你怎么知道祭品的事？”
“因?yàn)槲沂堑诰艂€(gè)?！鄙虬矊幍恼Z氣忽然平靜了，平靜得有些反常，“我是唯一一個(gè)引信還沒被取走的人。其它八個(gè)人——陳姐、老趙、小吳、還有我親手送上面包車的三個(gè)人——我都認(rèn)識(shí)。”
她說得很慢，每一個(gè)名字都咬得很清楚，像是在念一份不愿意簽的死亡證明。旁邊那個(gè)吃面的中學(xué)生喝完最后一口湯，把碗往桌上一擱，背著書包跑出了面館。門簾晃了兩晃，透進(jìn)來的晨光照在沈安寧臉上，把她的睫毛影子拉得很長。
“你認(rèn)識(shí)他們？”
“認(rèn)識(shí)。”沈安寧說，“我們九個(gè)人，都在同一家公司上班。林氏集團(tuán)旗下的臨江生物。我是行政部的，陳姐是財(cái)務(wù)，老趙是保安，小吳是實(shí)習(xí)生。我們每個(gè)人都在**生日宴的賓客名單上，因?yàn)槲覀兌际橇质系膯T工，林公子生日宴規(guī)定每個(gè)部門抽簽出一個(gè)人去——我抽中了，但我沒去。那天我發(fā)燒，請(qǐng)了病假。第二天回公司，發(fā)現(xiàn)抽中的人全部出差了——公司說是分批安排外出培訓(xùn)，我不信。我在人資系統(tǒng)里查了一下，那天抽中簽的九個(gè)人，八個(gè)人的工號(hào)已經(jīng)凍結(jié)了。人事部的人說他們遞交了離職申請(qǐng)，我說你讓我看看申請(qǐng)單，人事部的人讓我不要多管閑事?！?br>她的手指抖了一下，然后攥緊了。骨節(jié)咯咯輕響。
“后來我每天去公司刷兩次指紋，早一次晚一次。不是我敬業(yè)，是我要讓指紋打卡機(jī)記錄我還活著。只要我的指紋還出現(xiàn)在系統(tǒng)里，施術(shù)者就不能無聲無息地把我變成失蹤人口。但我撐不了太久了。”
陳渡看著她的眼睛。那雙眼睛里沒有淚，只有一種被恐懼和疲憊消磨了很久之后剩下的麻木。她在害怕，但她的處理方式是把自己變成一臺(tái)打卡機(jī)器——每天準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)，準(zhǔn)時(shí)留下指紋，像是如果消失就一定要在系統(tǒng)里留下痕跡。
“你知道施術(shù)者是誰？”陳渡問。
“不知道。但我知道**有問題。他生日宴之后的第七天，我在公司大堂看見他了。他穿著灰西裝，頭發(fā)梳得好好的，跟幾個(gè)投資人一起進(jìn)了電梯。當(dāng)時(shí)是上午十點(diǎn)，大堂采光很好，陽光從玻璃頂棚照下來打在他臉上——他的瞳孔沒有收縮?；钊说耐子龅綇?qiáng)光一定會(huì)縮，但**的眼睛像兩顆死魚眼?！?br>沈安寧用拇指掐了一下自己的食指關(guān)節(jié)，繼續(xù)說：“那天晚上，我在小區(qū)樓下看見了陳姐?！?br>“陳姐是誰？”
“財(cái)務(wù)部的陳望雪。她是我在公司最熟的人。那天晚上她就站在我樓下的路燈柱邊上——是路燈亮著，但她的臉被光打得很灰白，像褪了色的蠟像。她抬頭看著我窗戶的時(shí)候，我看見她右手缺了一根食指。”
陳渡放下了筷子。金屬筷子擱在碗口上發(fā)出叮的一聲輕響。
“她跟你說什么了？”
“她沒有說話。就那么站著，站了大概十分鐘。我差一點(diǎn)就要下樓去找她——”沈安寧的喉結(jié)動(dòng)了一下，咽下一口唾沫，“但我沒去。我想到了那個(gè)施術(shù)者，他收割祭品的引信需要本人在場。如果我下樓，我的命可能當(dāng)場就被取走了。所以我關(guān)了燈，鎖了門，用椅子抵住門把手。第二天早上她不見了。”
角落里那個(gè)吃面的老頭站起來，慢吞吞地走到門口，用拐杖挑開門簾走了。門簾晃了幾下，重新垂下來，把外面的晨光遮去大半。面館里只剩下陳渡和沈安寧，還有那個(gè)守在灶臺(tái)前的老板娘。老板娘正低頭剝蒜，手指翻飛，白蒜皮簌簌地落進(jìn)垃圾桶里，像是完全沒注意到角落里的對(duì)話。
陳渡從筷籠里抽出一根一次性筷子，在桌面上畫了一個(gè)圈，又畫了一條線把圈分成兩半。
“你說你躲過了陳姐的‘拜訪’，那施術(shù)者呢？他有沒有親自來找過你？”
“沒有。但他給我發(fā)了一條短信?！鄙虬矊幪统鍪謾C(jī)，解鎖屏幕，遞給陳渡。
屏幕上是一條短信，發(fā)件人號(hào)碼是一串亂碼，不是正常的十一位手機(jī)號(hào)。短信內(nèi)容只有幾個(gè)字：
“第九件物品。留到最后。”
指法時(shí)間顯示是三天前的凌晨三點(diǎn)十二分。
“這條短信是什么意思？”
“我一開始以為是威脅。但后來我查了公司的項(xiàng)目檔案，發(fā)現(xiàn)林氏旗下有一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，專門做****排異研究。那個(gè)實(shí)驗(yàn)室的編號(hào)是——”沈安寧的聲音終于開始發(fā)顫，“第九實(shí)驗(yàn)室?？s寫是‘九實(shí)’。跟‘第九件物體’的拼音首字一模一樣?！?br>陳渡沉默了片刻。他在心里把這一堆信息翻了一次——九個(gè)祭品，全是林氏集團(tuán)的員工，抽簽的方式被選中，幸存者沈安寧在查到實(shí)驗(yàn)室之后就收到了一條曖昧的威脅短信。這里面有某種設(shè)計(jì)，不是隨機(jī)擄人，而是有組織、有流程，甚至有編號(hào)。
“你為什么還在臨江？為什么不跑？”他問。
“我跑了。我買了三張火車票，同一天不同方向，想把他們的視線打散。結(jié)果我一到火車站就看見兩個(gè)穿黑衣服的男人在安檢口查我的***號(hào)碼。他們沒有攔我——他們故意讓我發(fā)現(xiàn)。讓我知道無論逃到哪里都會(huì)被找到，不如乖乖留在臨江等著收件?！?br>沈安寧握緊了手機(jī)，指關(guān)節(jié)發(fā)白。老板娘把剝好的蒜倒進(jìn)石臼里，咚的一聲悶響，蒜香彌漫開來，混著骨頭湯的香氣，在狹小的面館里繚繞。
陳渡站起來走到門口，掀開門簾往外掃了一眼。小巷子安靜得有些過了。那個(gè)拄拐杖的老頭已經(jīng)拐過巷尾沒了影，中學(xué)生也早就走遠(yuǎn)了。銀杏樹的葉子在晨風(fēng)里輕輕晃動(dòng)，葉子邊緣已經(jīng)微微發(fā)黃。巷尾停著一輛白色面包車，車窗貼著深色膜，看不出里面有沒有人。他沒記錯(cuò)的話，進(jìn)巷的時(shí)候那輛車不在那里。
“老板娘?！标惗赊D(zhuǎn)回身。
老板娘抬起頭，手還握著石臼里的杵。
“你這店有后門嗎？”
老板娘端詳了他一眼，把杵放下，在圍裙上蹭了蹭蒜汁，朝后廚偏了一下頭。“冰箱旁邊有道鐵門，通后面那條巷子。門有點(diǎn)銹，拽的時(shí)候用點(diǎn)勁。”
陳渡從錢包里抽出一張五十塊的鈔票壓在面碗底下，走到沈安寧跟前。她坐在那里仰頭看他，眼睛里的麻木褪了一層，露出了底色里的害怕。
“我們要走了?！标惗烧f，“你跟我走。別出聲。”
沈安寧站起來，抓起椅背上搭著的帆布包，動(dòng)作很快但手也在抖。陳渡領(lǐng)著她穿過面館狹小的后廚，繞過一堆摞得半人高的面粉袋和一排煤氣罐，找到了那扇鐵門。鐵門確實(shí)銹得不輕，鉸鏈上滿是紅褐色的銹跡，門框邊緣還有好幾道深深淺淺的撬痕。他用肩膀頂了一下沒頂開，后退一步用軍靴前腳掌猛踹一腳，銹鉸鏈發(fā)出一聲嘶啞的尖叫，整個(gè)門板向后彈開。
后巷比前巷更窄，窄到兩個(gè)人無法并排走。兩側(cè)墻壁上爬滿了青苔，地面上淌著不知道從哪里排出來的泔水，在晨光里泛著油膩的光。陳渡側(cè)身走在前面，左手反手拉住沈安寧的手腕，右手已經(jīng)從腰間拔出了銅錢劍。劍身上的***枚銅錢在暗巷里發(fā)出淡淡的金色光暈，將青苔映成了暗綠色。
他們剛走出不到二十米，身后傳來一聲巨響——不是鐵門，是面館前門被撞開的聲音。緊接著是一個(gè)女人的尖嘯，和這尖嘯混合在一起的還有老板娘粗嘎的罵聲：“砸我的鍋你賠得起嗎你——”
然后是骨頭碎裂的聲音。
脆生生的，咔嚓一下，像踩斷一根凍過的芹菜。
沈安寧整個(gè)人僵住了。陳渡攥緊她的手腕加快步伐，低喝一聲：“別回頭！”
巷子里的泔水被他們的腳步踩得四處飛濺。陳渡沖到巷尾拉過沈安寧把她推向左邊的岔路，自己轉(zhuǎn)身堵在巷口。那輛白色面包車已經(jīng)開到了巷尾，車門大敞著，里面坐著一個(gè)穿黑衣服的男人——活人，不是活尸，至少會(huì)呼吸。他的眼神冷而空，像是正在執(zhí)行一件跟今天早飯一樣稀松平常的任務(wù)。
男人從車?yán)镎酒鹕?，手從懷里抽出來的不是刀，不是槍，而是一束頭發(fā)。女人的長發(fā)，用紅繩扎著，發(fā)梢還在往下滴綠色的膿液。那頭發(fā)和女尸的一樣。
他把那束頭發(fā)往巷口一拋。頭發(fā)在半空中自行散開了，像一團(tuán)有生命的細(xì)線，在空中分成幾十股，每一股都準(zhǔn)確無誤地釘在了巷口兩側(cè)的墻壁上，橫七豎八地織成一張密密的網(wǎng)，完全封死了出路。
陳渡揮劍斬?cái)嗔藥卓|發(fā)絲，銅錢劍過處發(fā)絲嗤嗤地冒青煙，但頭發(fā)太多了，斬?cái)嘁还捎珠L出兩股，越斬越多，越斬越密，成了一張不斷生長的網(wǎng)。
黑衣服的男人站在頭發(fā)織成的障礙墻后面，右手不知何時(shí)多了一根白色的蠟燭，已經(jīng)點(diǎn)燃了。燭火在晨風(fēng)里沒有搖曳，直直地往上燒，火苗映在他的瞳孔里，把眼睛照得像兩顆暗紅色的珠子。他對(duì)著陳渡微笑了一下，是那種被人操控之后的無意識(shí)微笑，嘴唇在動(dòng)但眼睛不笑，像是蠟像上刻出來的弧度。
“第九個(gè)引信，今晚來取?！彼_口了，語氣平平的，“告訴渡人司，名單上還有一個(gè)人沒寫名字。那個(gè)人是你?！?br>蠟燭滅了。不是被吹滅的，是自動(dòng)熄滅?；鹈缦е竽腥酥匦伦M(jìn)面包車，把車門拉上。那輛白色面包車無聲無息地開走了，輪胎碾過水洼，濺起的水花在晨光里迅速落下，只留下巷口那堵黑色的頭發(fā)墻還在不斷蠕動(dòng)生長，發(fā)絲與發(fā)絲摩擦發(fā)出沙沙的響聲，像千萬只蟲在同時(shí)爬行。
陳渡連斬了三劍把頭發(fā)網(wǎng)劈開一個(gè)勉強(qiáng)能過人的口子，側(cè)身擠過去時(shí)幾縷斷發(fā)落在他后頸上立刻燒出了針尖大小的灼痕。他沒管，跑出巷口拐進(jìn)岔路追上沈安寧，拽著她的手腕一路往大街上跑，直到兩個(gè)人氣喘吁吁地沖進(jìn)早集的人流，被買菜的大媽和挑擔(dān)子的攤販裹挾著擠進(jìn)人堆，才站住腳喘了一口氣。
陽光已經(jīng)完全升起來了，灑在臟兮兮的早集街道上，灑在芹菜葉子和魚鱗堆上，灑在那些討價(jià)還價(jià)的尋常人臉上。沈安寧彎著腰扶著膝蓋大口喘氣，她的馬尾散了，碎發(fā)貼在汗?jié)竦哪橆a上，看起來狼狽又疲憊。但她抬眼看陳渡的時(shí)候，眼底的麻木已經(jīng)被打碎了。
“那個(gè)人——就是他發(fā)的短信?！彼f，聲音還在抖但語速極快，“我在火車站看到過同一個(gè)人。他不是施術(shù)者，他是施術(shù)者的手下。施術(shù)者不止一個(gè)人。”
陳渡把銅錢劍插回腰間，從口袋里掏出手機(jī)撥給老魏。
響了九聲，沒人接。他又撥了一遍，這次響了三聲就被掛斷了。隔了十幾秒老魏發(fā)來一條短信，只有四個(gè)字：
“總部出事了?！?br>晨光落在手機(jī)屏幕上，把那四個(gè)字照得一清二楚。陳渡盯著屏幕看了半晌，然后把手機(jī)翻了個(gè)面扣進(jìn)掌心。周圍買菜的人還在吆喝，大媽為了三毛錢的差價(jià)吵得面紅耳赤，賣魚的一刀拍在案板上震得魚鱗飛起，人間煙火氣濃得嗆人。
他站在早市的嘈雜里，第一次覺得這些聲音離自己很遠(yuǎn)。