第1章 旱裂的土地與遠(yuǎn)行的背囊
馬幫秘途：茶馬古道靈異回憶錄
**十七年，云南的夏天像被扔進(jìn)了火爐。
陳阿武跪在自家屋前的土坡上，手指摳進(jìn)地里——本該**的泥土硬得像塊鐵板，指甲蓋刮過地面，只帶下幾片發(fā)黃的草屑，還有一道順著裂縫蔓延開的紋路，像極了母親眼角新添的皺紋。
“咳……咳……”屋里的咳嗽聲又傳了出來，斷斷續(xù)續(xù)，像被風(fēng)吹得快要熄滅的燭火。
陳阿武猛地站起身，踉蹌著沖進(jìn)屋。
土坯房里沒開窗，空氣悶得發(fā)稠，一股草藥混著血腥的味道撲進(jìn)鼻腔。
他的母親躺在床上，蓋著打了三層補(bǔ)丁的薄被，胸口隨著咳嗽劇烈起伏，嘴角還沾著一絲暗紅的血沫。
“娘！”
陳阿武撲到床邊，伸手想去擦母親嘴角的血，卻被母親虛弱地推開。
“別碰……臟……”母親的聲音細(xì)得像根線，她顫巍巍地抬起手，指著床頭那包用粗布裹著的草藥，“藥……快沒了吧？”
陳阿武喉結(jié)滾了滾，沒敢說實(shí)話。
那包草藥是三天前從鎮(zhèn)上藥鋪賒來的，掌柜的己經(jīng)放了話，再賒就得拿家里的東西抵——可家里除了這棟快要塌的土坯房，還有一頭瘦得只剩骨頭的老黃牛，再?zèng)]別的值錢物件。
他昨天去藥鋪問過，掌柜的說要想根治母親的咳血癥，得用“川貝燉羚羊角”，那方子一劑就要五塊大洋，抵得上他家半年的收成。
五塊大洋。
陳阿武攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心。
他今年剛滿十八歲，這輩子見過最多的錢，是去年幫鄰村**家割稻子，換來的兩個(gè)銀元。
五塊大洋，對(duì)現(xiàn)在的他來說，跟天上的月亮沒什么兩樣。
“阿武……”母親拉過他的手，掌心的溫度燙得嚇人，“別愁……**身子……娘知道……娘你別胡說！”
陳阿武打斷她，聲音忍不住發(fā)顫，“我這就去湊錢，我去鎮(zhèn)上找活干，我去……”他說了半截就卡住了。
鎮(zhèn)上早就被旱災(zāi)榨干了生機(jī)，糧店的門臉關(guān)了一半，剩下的幾家也掛著“無糧可賣”的木牌，就連平時(shí)雇人挑水的大戶人家，都開始讓自家下人去河邊挑水——哪里還有活給他干？
就在這時(shí)，院門口傳來一陣腳步聲，接著是鄰居王嬸的大嗓門：“阿武！
在家嗎？”
陳阿武趕緊擦了擦眼角的淚，應(yīng)了聲“在”，起身去開門。
王嬸挎著個(gè)竹籃，籃子里裝著兩個(gè)紅薯，臉上帶著幾分為難的神色：“阿武啊，我聽說**又咳得厲害，這倆紅薯你拿給**墊墊肚子?！?br>
陳阿武接過紅薯，鼻子一酸，剛想道謝，就聽王嬸嘆了口氣：“唉，這鬼天氣，再不下雨，咱們村都要完了。
對(duì)了，我昨天去鎮(zhèn)上給我家老頭子抓藥，聽見藥鋪掌柜的跟人聊天，說你表哥趙山河，就是**弟弟家的那個(gè)娃，現(xiàn)在在滇西趕馬幫呢！”
“趙山河？”
陳阿武愣了愣。
他對(duì)這個(gè)表哥沒什么印象，只記得小時(shí)候表哥來村里住過幾天，比他高半個(gè)頭，說話帶著股子闖勁，后來聽說跟著馬幫走了，就再也沒了消息。
“是?。 ?br>
王嬸拍了下手，“我聽掌柜的說，趕馬幫雖說危險(xiǎn)，可掙錢多?。?br>
一趟下來能掙好幾塊大洋呢！
**這病等著錢治，你不如去找找你表哥？
說不定能有辦法?！?br>
陳阿武的心猛地一跳。
滇西？
馬幫？
他連陳家村以外的地方都沒去過幾次，滇西在他心里，是地圖上一個(gè)模糊的名字，只聽說那邊山高林密，還有**出沒。
可一想到母親咳血的樣子，想到那五塊大洋的藥方，他心里那點(diǎn)猶豫，瞬間被壓了下去。
“王嬸，你知道滇西的馬幫在哪兒嗎？”
陳阿武抓住王嬸的胳膊，聲音里帶著急切。
王嬸想了想，說：“掌柜的說，滇西有個(gè)‘趕馬鎮(zhèn)’，是馬幫聚集的地方，你表哥好像在一個(gè)叫‘蒼狼幫’的馬幫里。
具體的我也說不清，你要是真想去，就順著官道往西走，路上再打聽唄?！?br>
“好！”
陳阿武重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里像是燃起了一簇火苗。
送走王嬸，陳阿武回到屋里，把紅薯遞給母親：“娘，你先吃點(diǎn)東西，我去給你熬藥?！?br>
母親看著他，眼神里帶著疑惑：“你剛才跟王嬸說啥呢？
我聽著像是提了你表哥?！?br>
陳阿武端著藥罐的手頓了頓，轉(zhuǎn)過身，盡量讓自己的語氣聽起來輕松：“娘，王嬸說表哥在滇西趕馬幫，能掙大錢。
我想去找他，跟他學(xué)趕馬，掙了錢就給你治病，還帶你去城里看大夫?！?br>
母親的臉色一下子變了，掙扎著想坐起來：“不行！
滇西那地方太危險(xiǎn)了，馬幫走的都是山路，還有**，你一個(gè)娃娃去了，要是出點(diǎn)事，娘可怎么活??！”
“娘，我己經(jīng)長大了！”
陳阿武走過去，扶住母親的肩膀，“我不能看著你病著，***都做不了。
你放心，我會(huì)小心的，等我掙了錢，馬上就回來?！?br>
母親還想再說什么，可看著兒子眼里的堅(jiān)定，到了嘴邊的話又咽了回去。
她知道自己的兒子，看著老實(shí)，骨子里卻有股倔勁，一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。
那天晚上，陳阿武沒怎么睡。
他借著油燈的光，收拾了自己的行李——兩件洗得發(fā)白的短衫，一條打了補(bǔ)丁的褲子，還有半塊從家里糧缸底摸出來的干餅，全都塞進(jìn)了母親給他縫的粗布背囊里。
天快亮的時(shí)候，母親從枕頭底下摸出一個(gè)用紅繩系著的小布包，塞進(jìn)陳阿武手里。
那布包巴掌大小，摸起來硬邦邦的，像是裹著塊木頭。
“阿武，這個(gè)你帶著?！?br>
母親的聲音里帶著哭腔，“這是你外婆當(dāng)年給我的，說遇到危險(xiǎn)的時(shí)候就打開，能保平安。
你在路上，一定要照顧好自己，要是實(shí)在不行，就回來，娘不怪你?！?br>
陳阿武攥著那個(gè)小布包，布料上還帶著母親的體溫。
他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，怕自己一開口就哭出來，轉(zhuǎn)身就往門口走。
“阿武！”
母親在身后喊住他。
陳阿武停下腳步，背對(duì)著母親，眼淚終于忍不住掉了下來。
“到了滇西，記得給娘捎個(gè)信?！?br>
母親的聲音越來越輕，“娘等你回來?！?br>
“嗯?！?br>
陳阿武應(yīng)了一聲，不敢回頭，大步走出了家門。
天剛蒙蒙亮，陳家村籠罩在一層薄薄的霧氣里。
土路上沒有一個(gè)人影，只有他的腳步聲在空曠的田野里回蕩。
他回頭望了一眼自家的土坯房，那扇破舊的木門緊閉著，像是母親不舍的目光。
他咬了咬牙，轉(zhuǎn)過身，朝著西邊的官道走去。
背囊里的干餅硌著他的后背，手里的小布包被他攥得發(fā)燙。
他不知道滇西有多遠(yuǎn)，不知道馬幫好不好找，更不知道前面會(huì)遇到什么危險(xiǎn)——他只知道，他必須走下去，為了母親，也為了自己。
走了大約半個(gè)時(shí)辰，霧氣漸漸散了，太陽從東邊的山頭上爬了出來，金色的光灑在干裂的土地上，把一切都曬得發(fā)燙。
陳阿武的額頭上滲出了汗珠，喉嚨也開始發(fā)干。
他從背囊里摸出那個(gè)干餅，咬了一口，硬得硌牙，咽下去的時(shí)候，像是吞了塊石頭。
就在這時(shí)，他聽到身后傳來一陣馬蹄聲。
陳阿武心里一緊，下意識(shí)地躲到路邊的一棵枯樹后面。
他聽說過，官道上常有**騎馬**，尤其是在這種旱災(zāi)年月，不少人走投無路，都做起了劫道的買賣。
馬蹄聲越來越近，伴隨著一陣粗獷的吆喝聲：“駕！
快點(diǎn)走！
要是誤了交貨的時(shí)辰，周頭人要扒了咱們的皮！”
陳阿武偷偷從樹后探出頭，看見一隊(duì)人馬從遠(yuǎn)處走來。
為首的是幾個(gè)穿著短打的男人，每人都騎著一匹高頭大馬，馬背上馱著鼓鼓囊囊的茶包，茶包外面用麻繩捆得緊緊的，上面還印著一個(gè)黑色的狼頭圖案。
是馬幫！
陳阿武的心臟一下子提到了嗓子眼。
他想起王嬸說的“蒼狼幫”，不知道這隊(duì)馬幫是不是就是表哥所在的那個(gè)。
他想上前問問，可又怕對(duì)方是**，猶豫著不敢動(dòng)。
就在這時(shí)，那隊(duì)馬幫里的一個(gè)男人突然勒住馬，朝著陳阿武藏身的方向喊了一聲：“誰在那兒？
出來！”
陳阿武嚇得一哆嗦，下意識(shí)地想跑，可腳像是被釘在了地上。
他看到那個(gè)男人從馬背上跳下來，手里握著一把馬刀，一步步朝著他走過來。
陽光照在男人的臉上，陳阿武看清了他的模樣——濃眉大眼，嘴角帶著一道淺淺的疤，肩膀?qū)挼孟褡健?br>
這個(gè)男人，看起來比他大不了幾歲，可身上那股子悍勁，卻讓他不敢首視。
“你是誰？
在這里鬼鬼祟祟的干什么？”
男人走到枯樹前，目光銳利地盯著陳阿武，手里的馬刀在陽光下閃著寒光。
陳阿武咽了口唾沫，鼓起勇氣說道：“我……我叫陳阿武，我想去滇西找我表哥，他叫趙山河，在蒼狼幫……”他的話還沒說完，就看見那個(gè)男人的眼神突然變了。
男人上下打量了他一番，皺著眉頭問道：“你說你找趙山河？
他是你表哥？”
“是??！”
陳阿武趕緊點(diǎn)頭，“你認(rèn)識(shí)他？”
男人沒說話，轉(zhuǎn)身朝著馬幫的方向喊了一聲：“趙哥！
你過來一下！”
很快，一個(gè)穿著青布短打的男人騎著馬走了過來。
陳阿武的眼睛一下子亮了——這個(gè)男人的眉眼，跟他記憶里表哥的樣子漸漸重合，只是比小時(shí)候更高、更壯，腰間別著的馬刀鞘磨得發(fā)亮，手臂上的肌肉線條清晰可見。
是趙山河！
“怎么了？”
趙山河勒住馬，目光落在陳阿武身上，先是疑惑，隨即像是想起了什么，眼睛猛地睜大，“你是……阿武？”
“表哥！”
陳阿武再也忍不住，朝著趙山河跑了過去，眼圈一下子紅了，“我終于找到你了！”
趙山河從馬背上跳下來，一把抓住陳阿武的胳膊，上下打量著他：“你怎么會(huì)在這里？
**呢？
你怎么跑到滇西來了？”
“娘她病了！”
陳阿武的聲音帶著哭腔，“得了咳血癥，要五塊大洋的藥才能治，我沒辦法，只能來找你……”趙山河的臉色一下子沉了下來，他攥著陳阿武的手緊了緊，沉默了片刻，說道：“跟我走。
先跟我回馬幫，***事，咱們?cè)傧朕k法?！?br>
陳阿武點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里的石頭終于落了一半。
他跟著趙山河走到馬幫隊(duì)伍里，其他馬夫好奇地打量著他，有人笑著問：“趙哥，這是你家親戚??？
看著還沒長開呢，能跟咱們走山路嗎？”
趙山河沒理會(huì)那些調(diào)侃，把陳阿武拉到自己的馬邊，翻身上馬，然后伸出手：“上來，我?guī)阕??！?br>
陳阿武抓住趙山河的手，被他一把拉上了馬背。
馬身一顛，他下意識(shí)地抱住了趙山河的腰。
馬隊(duì)重新出發(fā)，馬蹄聲噠噠地響在官道上，朝著西邊的方向走去。
陳阿武坐在馬背上，看著眼前不斷倒退的風(fēng)景，心里既有找到表哥的安心，也有對(duì)未來的忐忑。
他不知道接下來會(huì)遇到什么，不知道自己能不能在馬幫立足，更不知道什么時(shí)候才能掙到錢，治好母親的病。
他下意識(shí)地摸了摸懷里的那個(gè)小布包，指尖傳來硬邦邦的觸感。
母親說，這個(gè)布包能保平安，可他不知道，這趟前往滇西的馬幫之路，等待他的，究竟是生機(jī)，還是更深的危險(xiǎn)。
風(fēng)從耳邊吹過，帶著遠(yuǎn)處山林的氣息。
陳阿武抬頭望向遠(yuǎn)方，只見天際線處，連綿的群山像一頭頭沉睡的巨獸，而那座傳說中的“趕馬鎮(zhèn)”，還有神秘的“蒼狼幫”，就藏在那片群山深處，等著他一步步靠近。
陳阿武跪在自家屋前的土坡上，手指摳進(jìn)地里——本該**的泥土硬得像塊鐵板，指甲蓋刮過地面，只帶下幾片發(fā)黃的草屑，還有一道順著裂縫蔓延開的紋路，像極了母親眼角新添的皺紋。
“咳……咳……”屋里的咳嗽聲又傳了出來，斷斷續(xù)續(xù)，像被風(fēng)吹得快要熄滅的燭火。
陳阿武猛地站起身，踉蹌著沖進(jìn)屋。
土坯房里沒開窗，空氣悶得發(fā)稠，一股草藥混著血腥的味道撲進(jìn)鼻腔。
他的母親躺在床上，蓋著打了三層補(bǔ)丁的薄被，胸口隨著咳嗽劇烈起伏，嘴角還沾著一絲暗紅的血沫。
“娘！”
陳阿武撲到床邊，伸手想去擦母親嘴角的血，卻被母親虛弱地推開。
“別碰……臟……”母親的聲音細(xì)得像根線，她顫巍巍地抬起手，指著床頭那包用粗布裹著的草藥，“藥……快沒了吧？”
陳阿武喉結(jié)滾了滾，沒敢說實(shí)話。
那包草藥是三天前從鎮(zhèn)上藥鋪賒來的，掌柜的己經(jīng)放了話，再賒就得拿家里的東西抵——可家里除了這棟快要塌的土坯房，還有一頭瘦得只剩骨頭的老黃牛，再?zèng)]別的值錢物件。
他昨天去藥鋪問過，掌柜的說要想根治母親的咳血癥，得用“川貝燉羚羊角”，那方子一劑就要五塊大洋，抵得上他家半年的收成。
五塊大洋。
陳阿武攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心。
他今年剛滿十八歲，這輩子見過最多的錢，是去年幫鄰村**家割稻子，換來的兩個(gè)銀元。
五塊大洋，對(duì)現(xiàn)在的他來說，跟天上的月亮沒什么兩樣。
“阿武……”母親拉過他的手，掌心的溫度燙得嚇人，“別愁……**身子……娘知道……娘你別胡說！”
陳阿武打斷她，聲音忍不住發(fā)顫，“我這就去湊錢，我去鎮(zhèn)上找活干，我去……”他說了半截就卡住了。
鎮(zhèn)上早就被旱災(zāi)榨干了生機(jī)，糧店的門臉關(guān)了一半，剩下的幾家也掛著“無糧可賣”的木牌，就連平時(shí)雇人挑水的大戶人家，都開始讓自家下人去河邊挑水——哪里還有活給他干？
就在這時(shí)，院門口傳來一陣腳步聲，接著是鄰居王嬸的大嗓門：“阿武！
在家嗎？”
陳阿武趕緊擦了擦眼角的淚，應(yīng)了聲“在”，起身去開門。
王嬸挎著個(gè)竹籃，籃子里裝著兩個(gè)紅薯，臉上帶著幾分為難的神色：“阿武啊，我聽說**又咳得厲害，這倆紅薯你拿給**墊墊肚子?！?br>
陳阿武接過紅薯，鼻子一酸，剛想道謝，就聽王嬸嘆了口氣：“唉，這鬼天氣，再不下雨，咱們村都要完了。
對(duì)了，我昨天去鎮(zhèn)上給我家老頭子抓藥，聽見藥鋪掌柜的跟人聊天，說你表哥趙山河，就是**弟弟家的那個(gè)娃，現(xiàn)在在滇西趕馬幫呢！”
“趙山河？”
陳阿武愣了愣。
他對(duì)這個(gè)表哥沒什么印象，只記得小時(shí)候表哥來村里住過幾天，比他高半個(gè)頭，說話帶著股子闖勁，后來聽說跟著馬幫走了，就再也沒了消息。
“是?。 ?br>
王嬸拍了下手，“我聽掌柜的說，趕馬幫雖說危險(xiǎn)，可掙錢多?。?br>
一趟下來能掙好幾塊大洋呢！
**這病等著錢治，你不如去找找你表哥？
說不定能有辦法?！?br>
陳阿武的心猛地一跳。
滇西？
馬幫？
他連陳家村以外的地方都沒去過幾次，滇西在他心里，是地圖上一個(gè)模糊的名字，只聽說那邊山高林密，還有**出沒。
可一想到母親咳血的樣子，想到那五塊大洋的藥方，他心里那點(diǎn)猶豫，瞬間被壓了下去。
“王嬸，你知道滇西的馬幫在哪兒嗎？”
陳阿武抓住王嬸的胳膊，聲音里帶著急切。
王嬸想了想，說：“掌柜的說，滇西有個(gè)‘趕馬鎮(zhèn)’，是馬幫聚集的地方，你表哥好像在一個(gè)叫‘蒼狼幫’的馬幫里。
具體的我也說不清，你要是真想去，就順著官道往西走，路上再打聽唄?！?br>
“好！”
陳阿武重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里像是燃起了一簇火苗。
送走王嬸，陳阿武回到屋里，把紅薯遞給母親：“娘，你先吃點(diǎn)東西，我去給你熬藥?！?br>
母親看著他，眼神里帶著疑惑：“你剛才跟王嬸說啥呢？
我聽著像是提了你表哥?！?br>
陳阿武端著藥罐的手頓了頓，轉(zhuǎn)過身，盡量讓自己的語氣聽起來輕松：“娘，王嬸說表哥在滇西趕馬幫，能掙大錢。
我想去找他，跟他學(xué)趕馬，掙了錢就給你治病，還帶你去城里看大夫?！?br>
母親的臉色一下子變了，掙扎著想坐起來：“不行！
滇西那地方太危險(xiǎn)了，馬幫走的都是山路，還有**，你一個(gè)娃娃去了，要是出點(diǎn)事，娘可怎么活??！”
“娘，我己經(jīng)長大了！”
陳阿武走過去，扶住母親的肩膀，“我不能看著你病著，***都做不了。
你放心，我會(huì)小心的，等我掙了錢，馬上就回來?！?br>
母親還想再說什么，可看著兒子眼里的堅(jiān)定，到了嘴邊的話又咽了回去。
她知道自己的兒子，看著老實(shí)，骨子里卻有股倔勁，一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。
那天晚上，陳阿武沒怎么睡。
他借著油燈的光，收拾了自己的行李——兩件洗得發(fā)白的短衫，一條打了補(bǔ)丁的褲子，還有半塊從家里糧缸底摸出來的干餅，全都塞進(jìn)了母親給他縫的粗布背囊里。
天快亮的時(shí)候，母親從枕頭底下摸出一個(gè)用紅繩系著的小布包，塞進(jìn)陳阿武手里。
那布包巴掌大小，摸起來硬邦邦的，像是裹著塊木頭。
“阿武，這個(gè)你帶著?！?br>
母親的聲音里帶著哭腔，“這是你外婆當(dāng)年給我的，說遇到危險(xiǎn)的時(shí)候就打開，能保平安。
你在路上，一定要照顧好自己，要是實(shí)在不行，就回來，娘不怪你?！?br>
陳阿武攥著那個(gè)小布包，布料上還帶著母親的體溫。
他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，怕自己一開口就哭出來，轉(zhuǎn)身就往門口走。
“阿武！”
母親在身后喊住他。
陳阿武停下腳步，背對(duì)著母親，眼淚終于忍不住掉了下來。
“到了滇西，記得給娘捎個(gè)信?！?br>
母親的聲音越來越輕，“娘等你回來?！?br>
“嗯?！?br>
陳阿武應(yīng)了一聲，不敢回頭，大步走出了家門。
天剛蒙蒙亮，陳家村籠罩在一層薄薄的霧氣里。
土路上沒有一個(gè)人影，只有他的腳步聲在空曠的田野里回蕩。
他回頭望了一眼自家的土坯房，那扇破舊的木門緊閉著，像是母親不舍的目光。
他咬了咬牙，轉(zhuǎn)過身，朝著西邊的官道走去。
背囊里的干餅硌著他的后背，手里的小布包被他攥得發(fā)燙。
他不知道滇西有多遠(yuǎn)，不知道馬幫好不好找，更不知道前面會(huì)遇到什么危險(xiǎn)——他只知道，他必須走下去，為了母親，也為了自己。
走了大約半個(gè)時(shí)辰，霧氣漸漸散了，太陽從東邊的山頭上爬了出來，金色的光灑在干裂的土地上，把一切都曬得發(fā)燙。
陳阿武的額頭上滲出了汗珠，喉嚨也開始發(fā)干。
他從背囊里摸出那個(gè)干餅，咬了一口，硬得硌牙，咽下去的時(shí)候，像是吞了塊石頭。
就在這時(shí)，他聽到身后傳來一陣馬蹄聲。
陳阿武心里一緊，下意識(shí)地躲到路邊的一棵枯樹后面。
他聽說過，官道上常有**騎馬**，尤其是在這種旱災(zāi)年月，不少人走投無路，都做起了劫道的買賣。
馬蹄聲越來越近，伴隨著一陣粗獷的吆喝聲：“駕！
快點(diǎn)走！
要是誤了交貨的時(shí)辰，周頭人要扒了咱們的皮！”
陳阿武偷偷從樹后探出頭，看見一隊(duì)人馬從遠(yuǎn)處走來。
為首的是幾個(gè)穿著短打的男人，每人都騎著一匹高頭大馬，馬背上馱著鼓鼓囊囊的茶包，茶包外面用麻繩捆得緊緊的，上面還印著一個(gè)黑色的狼頭圖案。
是馬幫！
陳阿武的心臟一下子提到了嗓子眼。
他想起王嬸說的“蒼狼幫”，不知道這隊(duì)馬幫是不是就是表哥所在的那個(gè)。
他想上前問問，可又怕對(duì)方是**，猶豫著不敢動(dòng)。
就在這時(shí)，那隊(duì)馬幫里的一個(gè)男人突然勒住馬，朝著陳阿武藏身的方向喊了一聲：“誰在那兒？
出來！”
陳阿武嚇得一哆嗦，下意識(shí)地想跑，可腳像是被釘在了地上。
他看到那個(gè)男人從馬背上跳下來，手里握著一把馬刀，一步步朝著他走過來。
陽光照在男人的臉上，陳阿武看清了他的模樣——濃眉大眼，嘴角帶著一道淺淺的疤，肩膀?qū)挼孟褡健?br>
這個(gè)男人，看起來比他大不了幾歲，可身上那股子悍勁，卻讓他不敢首視。
“你是誰？
在這里鬼鬼祟祟的干什么？”
男人走到枯樹前，目光銳利地盯著陳阿武，手里的馬刀在陽光下閃著寒光。
陳阿武咽了口唾沫，鼓起勇氣說道：“我……我叫陳阿武，我想去滇西找我表哥，他叫趙山河，在蒼狼幫……”他的話還沒說完，就看見那個(gè)男人的眼神突然變了。
男人上下打量了他一番，皺著眉頭問道：“你說你找趙山河？
他是你表哥？”
“是??！”
陳阿武趕緊點(diǎn)頭，“你認(rèn)識(shí)他？”
男人沒說話，轉(zhuǎn)身朝著馬幫的方向喊了一聲：“趙哥！
你過來一下！”
很快，一個(gè)穿著青布短打的男人騎著馬走了過來。
陳阿武的眼睛一下子亮了——這個(gè)男人的眉眼，跟他記憶里表哥的樣子漸漸重合，只是比小時(shí)候更高、更壯，腰間別著的馬刀鞘磨得發(fā)亮，手臂上的肌肉線條清晰可見。
是趙山河！
“怎么了？”
趙山河勒住馬，目光落在陳阿武身上，先是疑惑，隨即像是想起了什么，眼睛猛地睜大，“你是……阿武？”
“表哥！”
陳阿武再也忍不住，朝著趙山河跑了過去，眼圈一下子紅了，“我終于找到你了！”
趙山河從馬背上跳下來，一把抓住陳阿武的胳膊，上下打量著他：“你怎么會(huì)在這里？
**呢？
你怎么跑到滇西來了？”
“娘她病了！”
陳阿武的聲音帶著哭腔，“得了咳血癥，要五塊大洋的藥才能治，我沒辦法，只能來找你……”趙山河的臉色一下子沉了下來，他攥著陳阿武的手緊了緊，沉默了片刻，說道：“跟我走。
先跟我回馬幫，***事，咱們?cè)傧朕k法?！?br>
陳阿武點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里的石頭終于落了一半。
他跟著趙山河走到馬幫隊(duì)伍里，其他馬夫好奇地打量著他，有人笑著問：“趙哥，這是你家親戚??？
看著還沒長開呢，能跟咱們走山路嗎？”
趙山河沒理會(huì)那些調(diào)侃，把陳阿武拉到自己的馬邊，翻身上馬，然后伸出手：“上來，我?guī)阕??！?br>
陳阿武抓住趙山河的手，被他一把拉上了馬背。
馬身一顛，他下意識(shí)地抱住了趙山河的腰。
馬隊(duì)重新出發(fā)，馬蹄聲噠噠地響在官道上，朝著西邊的方向走去。
陳阿武坐在馬背上，看著眼前不斷倒退的風(fēng)景，心里既有找到表哥的安心，也有對(duì)未來的忐忑。
他不知道接下來會(huì)遇到什么，不知道自己能不能在馬幫立足，更不知道什么時(shí)候才能掙到錢，治好母親的病。
他下意識(shí)地摸了摸懷里的那個(gè)小布包，指尖傳來硬邦邦的觸感。
母親說，這個(gè)布包能保平安，可他不知道，這趟前往滇西的馬幫之路，等待他的，究竟是生機(jī)，還是更深的危險(xiǎn)。
風(fēng)從耳邊吹過，帶著遠(yuǎn)處山林的氣息。
陳阿武抬頭望向遠(yuǎn)方，只見天際線處，連綿的群山像一頭頭沉睡的巨獸，而那座傳說中的“趕馬鎮(zhèn)”，還有神秘的“蒼狼幫”，就藏在那片群山深處，等著他一步步靠近。