枯樹底下------------------------------------------，她們抵達下一個鎮(zhèn)子。夏梨在鎮(zhèn)口找到了那口井。井沿是石頭砌的，縫隙里長滿青苔，水面很深，丟顆石子下去要數(shù)好幾下才聽到回響。她把老婦人給的那枚銅板放在手心，銅板已經(jīng)被她的體溫捂得不涼了。。。沉下去的時候，她腦子里想的是那個老婦人。。。沒有儀式，沒有禱告。井邊的石頭上落滿了鴿子糞。遠處有騾子在叫。夏梨在井邊多站了一會兒，然后用手背胡亂蹭了一下臉，轉身往集市走。過了片刻，她直起腰，把那點東西從臉上抹干凈，走向牲畜市場。。她用原身留下藏在樹屋里僅剩的幾個錢買了一匹騾子。那騾子老得耳朵上都長白毛了，但它不用喂太多料，還能走得動路。賣騾子的老頭說這騾子叫灰耳朵。夏梨沒改它的名字。“灰耳朵，你這輩子背過死人沒有？”騾子打了個響鼻，把唾沫噴在她袖子上。她當它說沒有。。想了想，又買了一個。老藥師那本筆記上寫過，沼澤里的夜霧冷得能把人骨頭凍脆。她把外套的破口子用草繩扎緊，翻身上騾?；叶渥叩貌痪o不慢，蹄子在干裂的土路上敲出均勻的聲響。暮色從背后的圣城方向漫過來，一點一點淹掉路邊廢棄的界碑和枯掉的木柵欄。她坐在騾背上吃面包。面包又干又硬。。那塊殘影慢慢裹上去，過了半天才把那點面包屑吞干凈。“你還能吃東西？”她問。，但把它自己往面包屑上又裹了裹。至少還能吃。，她忽然說了一句?！暗谝粏挝小Ｋ龥]告訴我名字?！睕]有人回答她。騾子繼續(xù)往前走。她把吃剩的面包渣拍了拍手，沒有再提這件事。，她終于站在了那片沼澤的入口。，水汽沉在離地面幾寸的地方，把蘆葦和水燭草泡得發(fā)白?？諝庥窒逃中?，帶著腐爛植物的甜味。她翻身下騾，灰耳朵不肯往前走，她也不勉強。，沼澤深處有一團模糊的黑影。形狀古怪，不像樹，也不像石堆。她順著泥濘的小路往里走，水沒過了腳踝。。她忽然站住了。
那是一棵樹?？伤母毾褚淮蟀芽莸舻墓穷^，朝天張開，抓住灰蒙蒙的天空。樹干朝下扎進地底。樹冠完全埋在泥土里，只有最邊緣的幾根細枝露出地表，像溺水的人伸在外面的一只手。整棵樹從遠處看，是一個倒懸在天地之間的枯萎形狀。她慢慢往前走，走到**在泥土上方的一條樹根旁。樹根比她胳膊還粗，蒼老枯干，上面爬滿了一種她沒見過的深綠色苔蘚。苔蘚在冒極細的熱氣。
她把原身老藥師筆記里的描述和眼前這棵樹逐條對上——“根朝上，冠入土，苔蘚暖，樹未死?！惫P記上還畫了一張示意圖，樹根的位置圈了個圈，旁邊標注了她看不懂的古精靈文。老藥師顯然知道這棵樹怎么開——但他選擇了不進來。
她把騾子拴在遠處的枯樹樁上，從地上撿了一塊鋒利的石頭。她蹲在樹根前，先用石頭的尖端劃破手指——血珠滲出來，滴在苔蘚上。苔蘚沒有反應。她等了一會兒，又滴了一滴。還是沒有。
“不是血。”亞修的聲音從她身后傳來。這是他從進入沼澤以后說的第一句話。
她回頭看他。他站在幾步之外，半透明的身體在沼澤的灰霧里顯得更淡了。他的斷劍沒有***，但他握著劍柄。
“那是什么？”
“血只是鑰匙的柄。鎖芯是你身上的源初之火。它要確認你來過?！?br>夏梨低頭看著自己還在滲血的手指。她想起火刑架上那股從胸口涌出去的涼意——戒指第一次發(fā)燙，斷劍從火里飛來。她閉上眼，把注意力沉到胸口那個位置。不是心跳。是心跳下方那一小團她從沒主動碰過的暖意。很小。比她想象的要小得多。像一塊還沒燒起來的炭。
她把那股暖意往指尖引。手指開始發(fā)熱——不是血的熱，是從骨頭里往外滲的熱。一滴血落在苔蘚上，這次血珠是燙的。苔蘚的顏色從墨綠轉成翠綠，然后開始發(fā)光。整棵樹震動了一下，不是**，是從地底深處傳上來的一聲悶響。樹根拱開泥土，露出一個僅容一人側身通過的洞口。
她胸口那股暖意被抽走了一部分，不是血，是別的東西。她不知道那是什么，只知道戒指內(nèi)側那片葉子的紋路忽然亮了，然后暗下去。
她懷里那團灰燼忽然亮了一下。是這么久以來第一次亮，不是燃燒的亮，是燭火被風吹了一夜忽然碰到燈油那一瞬間的亮。
“第一座?！彼f。
夏梨把灰燼往懷里按了按?！澳闶≈c?！?br>然后她深吸一口氣，側身鉆進地底。