血火黎明------------------------------------------，第一次將那些狂亂的身影從黑暗中剝離出來(lái)，投射在午門內(nèi)堆積的障礙物和冰冷的地磚上。，更像一股裹挾著貪婪與暴虐的濁流。沖在最前面的是幾十個(gè)衣衫襤褸、面目扭曲的亂民，手里舉著鋤頭、菜刀、木棍，甚至還有拆下來(lái)的門板當(dāng)盾牌，眼睛里燃燒著對(duì)紫禁城無(wú)盡財(cái)富的渴望和破壞一切的瘋狂。他們身后，是更多影影綽綽的身影，嘶吼聲、腳步聲、金屬碰撞聲混成一片，如同地獄里涌出的噪音?！?*！放！”。他沒(méi)有等待對(duì)方完全沖進(jìn)門洞，就在第一波亂民踏入火光照亮范圍的瞬間，下達(dá)了命令。，稀稀拉拉響起弓弦震顫和火繩槍爆鳴的聲音。數(shù)量太少了，只有七八支箭矢和三四聲銃響，準(zhǔn)頭也差得可憐。但突如其來(lái)的攻擊，還是在沖在最前的亂民中引發(fā)了混亂。一支箭歪斜地射中了一個(gè)舉著門板的漢子大腿，他慘叫著撲倒；一枚**打在地上，濺起的碎石劃傷了旁邊幾人的臉?！坝新穹?！城上有人！”亂民中有人驚惶大喊，前沖的勢(shì)頭為之一滯。。對(duì)財(cái)寶的貪婪和對(duì)“官軍已潰”的認(rèn)知壓過(guò)了最初的恐懼?！芭率裁?！就這幾個(gè)人！沖進(jìn)去，金銀財(cái)寶任拿！”一個(gè)粗豪的聲音在后面鼓噪，更多的人涌了上來(lái)，開(kāi)始手腳并用，試圖攀爬或推開(kāi)門口堆積的雜物?！霸?！”王之心尖厲的嗓音在城頭響起。、瓦片、拆下來(lái)的窗欞、甚至還有幾個(gè)不知從哪里找來(lái)的沉重香爐，劈頭蓋臉地朝著門洞內(nèi)砸了下去。缺乏訓(xùn)練，準(zhǔn)頭依舊糟糕，但居高臨下的勢(shì)能和密集的投擲，還是帶來(lái)了可觀的殺傷和阻滯。一個(gè)剛爬上半截拒**亂民被一塊城磚砸中頭顱，哼都沒(méi)哼就栽倒下去；另幾個(gè)被碎裂的木片和瓦礫打得頭破血流，慘叫著后退。，亂民的數(shù)量太多了，后面的推著前面的，恐懼被更狂熱的沖動(dòng)淹沒(méi)。障礙物在晃動(dòng)，被一點(diǎn)點(diǎn)扒開(kāi)缺口?！暗钕?！”張勝握緊了手中卷刃的腰刀，聲音嘶啞，看著那些越來(lái)越近、猙獰可怖的面孔。，一動(dòng)不動(dòng)，像一尊冰冷的石像。雁翎刀斜指地面，他的目光越過(guò)了眼前混亂的場(chǎng)面，似乎在衡量著什么。他在等，等一個(gè)最佳的時(shí)機(jī)，也在評(píng)估這臨時(shí)拼湊的“守軍”的極限和心理承受能力。，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)滿臉橫肉、揮舞著砍柴刀的壯漢，嚎叫著從障礙物的一個(gè)豁口猛地跳進(jìn)來(lái)，雙腳落地，紅著眼睛撲向最近一個(gè)嚇得腿軟的太監(jiān)時(shí)——。，而是側(cè)身，踏步，手中雁翎刀劃出一道簡(jiǎn)潔冷冽的弧光，掠向那壯漢身側(cè)稍后一點(diǎn)、正試圖從同一個(gè)豁口擠進(jìn)來(lái)的另一個(gè)瘦高個(gè)。
那瘦高個(gè)注意力全在前面同伴和想象中的財(cái)寶上，根本沒(méi)料到攻擊來(lái)自側(cè)面。刀光閃過(guò)，他只覺(jué)得肋下一涼，隨即是爆炸般的劇痛，低頭看見(jiàn)鮮血和內(nèi)臟的碎片從巨大的創(chuàng)口涌出，他張大嘴，嗬嗬作響，軟軟栽倒。
而幾乎在同一時(shí)間，張勝也狂吼著，用盡全力將手中破刀捅進(jìn)了第一個(gè)跳進(jìn)來(lái)的壯漢腹部。刀不鋒利，但力道極大，穿透了粗布衣服，深深扎入。壯漢的嚎叫戛然而止，變成痛苦的悶哼，砍柴刀無(wú)力地落下。
電光石火間，兩名最先突入的“先鋒”瞬間斃命。
血腥味，濃烈得化不開(kāi)的血腥味，混合著硝煙和灰塵，猛地在這狹窄的缺口處彌漫開(kāi)來(lái)。
后面正要跟著沖進(jìn)來(lái)的亂民，被這干脆利落到殘酷的殺戮驚呆了。他們不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)血，但如此高效、冷靜，仿佛砍瓜切菜般的**，尤其是出自一個(gè)看起來(lái)還是半大孩子、卻穿著華麗紅衣的“貴人”之手，帶來(lái)的沖擊是巨大的。沖勢(shì)再次一滯。
“堵住缺口！長(zhǎng)槍上前！”朱棣的聲音沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛剛才**的不是他。
幾個(gè)被分配到長(zhǎng)桿（有的甚至是拆下來(lái)的旗桿，一頭削尖）的太監(jiān)和潰兵，顫顫巍巍卻下意識(shí)地聽(tīng)從命令，將手中簡(jiǎn)陋的長(zhǎng)槍從障礙物縫隙中狠狠捅了出去。外面?zhèn)鱽?lái)幾聲慘叫和怒罵。
“城上！火油！澆那個(gè)拿火把的！”朱棣抬頭厲喝。
王之心反應(yīng)不慢，立刻指揮兩個(gè)太監(jiān)將一小桶不知從哪膳房找來(lái)的菜油，朝著門洞外一個(gè)揮舞火把、試圖點(diǎn)燃障礙物的頭目模樣的人潑去。油潑了那人一身，雖然沒(méi)點(diǎn)燃，卻讓他驚慌失措，火把也掉在地上。
短暫的交鋒，守軍憑借著居高臨下的地利、朱棣精準(zhǔn)狠辣的突殺指揮、以及這絕境中被逼出的兇性，竟然堪堪頂住了第一波毫無(wú)章法的亂民沖擊。門洞外的喧囂出現(xiàn)了片刻的混亂和猶豫。
朱棣知道，這只是開(kāi)始。亂民的士氣容易受挫，但數(shù)量是絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。而且，李自成的老營(yíng)精銳，隨時(shí)可能出現(xiàn)。必須利用這短暫的喘息，進(jìn)一步鞏固防線，更重要的是，鞏固人心。
他后退一步，避開(kāi)飛濺的血點(diǎn)，目光掃過(guò)身邊。張勝喘著粗氣，死死盯著缺口；幾個(gè)持長(zhǎng)槍的太監(jiān)手臂還在發(fā)抖，但眼神里多了些東西；城樓上，王之心等人因?yàn)閯偛拧皯?zhàn)果”而浮現(xiàn)出一絲病態(tài)的興奮。
**皇帝在城樓上，視野最好，也最受沖擊。他清清楚楚地看到了兒子如何一刀斃敵，看到了鮮血如何噴涌，看到了生命如何像草芥般被收割。他的胃在抽搐，臉色比死人還要蒼白，雙手緊緊抓住冰冷的垛口，指節(jié)發(fā)白。那不是他的兒子……那絕對(duì)不是他熟悉的、溫文爾雅的朱慈烺……可正是這個(gè)“不是他兒子”的人，此刻卻在用最血腥的方式，守衛(wèi)著這扇門，守衛(wèi)著他這個(gè)無(wú)能的皇帝和這座即將淪陷的京城。巨大的荒謬感和一種更深的、難以言喻的羞恥，幾乎要將他撕裂。
“清點(diǎn)傷亡！”朱棣下令。
無(wú)人死亡，只有兩個(gè)太監(jiān)在投擲時(shí)被下面胡亂扔上來(lái)的石頭擦傷，一個(gè)潰兵被流矢劃破了胳膊。比起門外倒下的七八具**和更多哀嚎的傷者，這簡(jiǎn)直可以稱得上奇跡。
“殿下！我們…我們頂住了！”張勝臉上涌起不正常的潮紅，那是恐懼褪去后短暫的亢奮。
“頂??？”朱棣看了他一眼，目光冰冷，“這才剛開(kāi)始。亂民之后，必有闖賊精兵。這點(diǎn)障礙，擋不住有組織的進(jìn)攻?！?br>他話音剛落，門洞外的喧囂聲變了。亂民的吵嚷被呵斥和鞭打聲壓了下去，一陣相對(duì)整齊而沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近。火把的光亮也變得更加集中和有規(guī)律。
“是闖營(yíng)的人！披甲了！我看見(jiàn)鐵葉子了！”城樓上，一個(gè)眼尖的太監(jiān)尖聲叫道，聲音里滿是恐懼。
真正的考驗(yàn)來(lái)了。
朱棣心中并無(wú)波瀾。他早已預(yù)料。李自成能席卷半壁江山，麾下不可能全是烏合之眾。他快速判斷著：對(duì)方剛來(lái)，不明虛實(shí)，第一波試探性攻擊不會(huì)投入最精銳的力量，但必定比亂民有組織得多。己方……士氣剛剛提振，但體力、武器、人數(shù)都處于絕對(duì)劣勢(shì)。不能硬拼，必須取巧，必須打擊對(duì)方士氣的節(jié)點(diǎn)。
他目光如電，在門洞外晃動(dòng)的火光中搜索。很快，他鎖定了一個(gè)目標(biāo)。那是一個(gè)穿著鑲鐵棉甲、頭戴氈帽的軍官模樣的人，正在幾十步外指揮著約二三十個(gè)持刀盾或長(zhǎng)槍的步兵整隊(duì)，看樣子是準(zhǔn)備發(fā)起一次有組織的突擊。他身邊還有個(gè)副手，舉著一面簡(jiǎn)陋的、寫著“闖”字的旗幟。
“張勝！”朱棣低喝。
“在！”
“看到那個(gè)拿旗的沒(méi)有？還有他旁邊那個(gè)指手畫腳的，像是個(gè)頭目?！?br>張勝瞇眼望去，在晃動(dòng)的火光中辨認(rèn)：“看…看到了！”
“城樓上，所有**、火銃，給我瞄準(zhǔn)那兩人！”朱棣的聲音斬釘截鐵，“不用齊射，誰(shuí)有把握誰(shuí)放！但務(wù)必一擊，或驚其馬（雖然對(duì)方似乎是步兵），或傷其人！王之心，準(zhǔn)備最大塊的石頭，聽(tīng)我號(hào)令，砸那個(gè)隊(duì)列前方地面！”
命令迅速傳達(dá)。城樓上響起一陣緊張的騷動(dòng)和瞄準(zhǔn)的窸窣聲。
門洞外，那個(gè)闖軍小頭目似乎也完成了布置，揮刀向前一指，二十余人組成的矛盾陣開(kāi)始穩(wěn)步向前推進(jìn)。步伐雖然不算特別齊整，但比起剛才的亂民，已經(jīng)有了軍隊(duì)的雛形，帶著一股壓迫感。
七十步…六十步…五十步……
守軍所有人的心都提到了嗓子眼，連呼吸都屏住了。**死死閉上眼，不敢再看。
四十步！
“放！”朱棣厲聲下令。
“砰！咻——！”
三四聲銃響，五六支箭矢，從城樓上稀稀拉拉地飛向目標(biāo)。距離不遠(yuǎn)，但守軍訓(xùn)練太差，光線又暗，大部分射失了。只有一支箭歪歪斜斜地插在了舉旗副手的大腿旁，嚇得他一個(gè)趔趄，旗幟搖晃；一枚**則打在那個(gè)小頭目身前的盾牌上，發(fā)出沉悶的響聲，未能穿透，卻也讓那小頭目驚出一身冷汗，動(dòng)作一滯。
就在對(duì)方陣型因這突如其來(lái)的遠(yuǎn)程襲擾而出現(xiàn)細(xì)微混亂的瞬間——
“砸！”朱棣的第二道命令響起。
王之心和幾個(gè)力氣大的太監(jiān)，奮力將一塊需要兩人合抱的、不知從哪里卸下來(lái)的殿前石雕座基（或許是日晷或香爐的底座），沿著城墻斜面推了下去！
巨石翻滾著，帶著駭人的聲勢(shì)，轟然砸在闖軍小隊(duì)前方不到十步的地面上！
“轟——！”
塵土飛揚(yáng)，地磚碎裂。巨大的聲響和近在咫尺的毀滅感，讓正在推進(jìn)的闖軍隊(duì)列徹底亂了。前排的盾手下意識(shí)后退，后排的槍兵互相擠撞，那個(gè)小頭目也被震得連連后退，呵斥聲被淹沒(méi)在巨響和部下的驚呼中。
就是現(xiàn)在！
“開(kāi)門！隨我殺！”朱棣的第三道命令，石破天驚。
不僅門外的闖軍懵了，連張勝和守軍們都驚呆了。開(kāi)門？殺出去？
但朱棣已經(jīng)親手搬開(kāi)了一截?fù)趼返臋M木，雁翎刀向前一指：“只殺眼前潰敵！驅(qū)散即可！隨我沖！”
他沒(méi)有解釋，也不需要解釋。在戰(zhàn)場(chǎng)上，主將的決斷就是軍令。張勝第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，血紅著眼睛，舉起卷刃刀狂吼：“跟殿下沖??！”那幾個(gè)經(jīng)歷過(guò)短暫血腥的老兵也嚎叫著跟上。缺口被迅速擴(kuò)大，朱棣一馬當(dāng)先，赤色袍服在火光中如同一道燃燒的箭矢，射向那片因巨石轟擊而混亂不堪的闖軍小隊(duì)。
城樓上的**猛地睜開(kāi)眼，看到兒子竟然帶著區(qū)區(qū)不到十人，主動(dòng)沖出了剛剛守住的工事，沖向了數(shù)十倍于己的敵人！他眼前一黑，幾乎暈厥：“瘋了…他真的瘋了……”
朱棣沒(méi)瘋。他精準(zhǔn)地抓住了對(duì)方被巨石驚擾、陣腳已亂、且誤判守軍只會(huì)龜縮防御的心理瞬間。他要的不是全殲，而是擊潰，是極大的震懾，是為下一次防守贏得更充裕的時(shí)間和心理優(yōu)勢(shì)。
他速度極快，目標(biāo)明確——直取那個(gè)剛剛站穩(wěn)、試圖重新組織隊(duì)伍的小頭目。幾個(gè)闖軍士兵倉(cāng)促迎上來(lái)，被朱棣鬼魅般的身法和簡(jiǎn)潔狠辣的刀法輕易格開(kāi)或放倒。張勝等人跟在后面，如同猛虎出閘，對(duì)著混亂的敵人狠殺猛砍。
那闖軍小頭目見(jiàn)朱棣來(lái)勢(shì)兇猛，心下駭然，舉刀格擋?！拌K！”一聲大響，他虎口崩裂，刀險(xiǎn)些脫手，對(duì)方刀上傳來(lái)的力量大得不像個(gè)少年！他還想再戰(zhàn)，朱棣的刀已如毒蛇般順著他的刀桿滑上，掠過(guò)他的脖頸。
溫?zé)釃姙R。小頭目捂著自己的喉嚨，嗬嗬倒下，眼中滿是不敢置信。
主將瞬間被殺，本就混亂的隊(duì)伍徹底崩潰?！皵×?！敗了！”不知誰(shuí)先喊了一聲，這二三十個(gè)闖軍步兵再也顧不上什么，丟下武器，轉(zhuǎn)身就向黑暗中人少的地方逃竄。張勝等人追殺了十幾步，砍倒了幾個(gè)跑得慢的，便聽(tīng)從朱棣的喝令止步。
朱棣沒(méi)有深追。他站在原地，雁翎刀斜指地面，刀尖滴血。赤色太子袍的下擺，已染上**深褐色的血污。他微微喘息，這具身體的體力消耗不小。但目光依舊冷靜，掃視著周圍。
門外更遠(yuǎn)處，更多的火把在晃動(dòng)，更多的人影在逡巡，卻被這邊瞬間擊潰一支小隊(duì)、陣斬頭目的景象震住了，一時(shí)竟不敢再上前。黑暗中，傳來(lái)驚疑不定的呼喊和議論。
“回！”朱棣簡(jiǎn)短下令，帶頭轉(zhuǎn)身，退回午門之內(nèi)。
張勝等人帶著繳獲的幾把刀盾和那面簡(jiǎn)陋的“闖”字旗，興奮又后怕地跟著退回。障礙物被迅速重新加固，缺口再次縮小。
這一次，城樓上下的守軍，看向那道血色身影的目光，徹底變了。不再是單純的恐懼或被迫服從，而是混合著震撼、難以置信，以及一種近乎盲目的……信賴？這個(gè)太子，不僅能守，還敢攻！而且一攻，就斬將奪旗！
**癱坐在城樓垛口后的椅子上，渾身被冷汗?jié)裢?。他看著兒子渾身浴血地回?lái)，看著他冷靜地檢查障礙，分派任務(wù)，仿佛剛才那場(chǎng)冒險(xiǎn)突擊只是尋常操練。一種巨大的無(wú)力感和另一種更加復(fù)雜的情緒，在他心中翻騰。這個(gè)“兒子”，比他更像一個(gè)皇帝，更像一個(gè)……太祖、成祖那樣的皇帝。
朱棣沒(méi)有理會(huì)眾人的目光。他走到門洞內(nèi)側(cè)，靠著一處冰冷的石壁，稍作喘息。連續(xù)的戰(zhàn)斗和高度集中的精神指揮，對(duì)這具未經(jīng)過(guò)錘煉的少年身軀是極大的負(fù)擔(dān)。他需要休息片刻，以應(yīng)對(duì)接下來(lái)必然更加激烈的攻擊。
遠(yuǎn)處，東方的天際，泛起了一絲極其微弱的、魚(yú)肚白的亮光。漫長(zhǎng)的一夜，終于要過(guò)去了。
但黎明前，往往是最黑暗的時(shí)刻。
一陣低沉而整齊的號(hào)角聲，穿透了清晨的薄霧和尚未散盡的喧囂，從正陽(yáng)門方向隱隱傳來(lái)。那聲音沉悶、雄渾，帶著一種正規(guī)軍特有的肅殺之氣，與之前亂民和零星闖營(yíng)部隊(duì)的嘈雜截然不同。
所有人的心，猛地一沉。
朱棣抬起頭，望向號(hào)角傳來(lái)的方向，眼神深邃。
李自成的主力，或者至少是其中一支像樣的部隊(duì)，終于要來(lái)了。
真正的血戰(zhàn)，現(xiàn)在才開(kāi)始。