早市問(wèn)生計(jì)------------------------------------------，青石城還浸在一層薄薄的晨霧里，水汽沾在屋檐瓦片上，凝成細(xì)碎的水珠，時(shí)不時(shí)滴落，敲在青石板上發(fā)出輕響?？蜅Ｉ舷律星野察o，連打更的梆子聲都早已遠(yuǎn)去，楊政便已醒了。，卻也讓連日奔波的疲憊散去不少，四肢百骸間多了幾分輕快。他起身簡(jiǎn)單整理了洗得發(fā)白的粗布衣衫，又抬手摸了摸懷中僅剩的一兩多碎銀，銀塊碰撞發(fā)出輕微聲響，他心中盤(pán)算已定——今日無(wú)論如何，都要尋一份能糊口的活計(jì)，否則坐吃山空，用不了幾日便要流落街頭。，沿著吱呀作響的木梯緩步下樓。大堂里已有零星早起的客人，趴在桌上閉目養(yǎng)神，伙計(jì)正拎著抹布麻利地擦拭桌椅，提著銅壺添?yè)Q茶水，空氣中飄著淡淡的米粥香氣與剛蒸好的面點(diǎn)甜香，混著些許柴火氣息，透著人間煙火氣。，對(duì)著正在撥弄算盤(pán)的掌柜拱手一禮，語(yǔ)氣帶著幾分局促：“掌柜的，請(qǐng)問(wèn)……這里早飯?jiān)趺此?？”，?jiàn)他衣著樸素、風(fēng)塵仆仆，也沒(méi)多在意，指尖依舊撥著算珠，隨口報(bào)出價(jià)格：“粥三文一碗，包子兩文一個(gè)，小菜一文一碟，若是要一桌簡(jiǎn)餐，粥包子小菜配齊，統(tǒng)共十文?！薄?，下意識(shí)攥了攥懷中的碎銀。這點(diǎn)錢(qián)看似不多，可架不住日日消耗。他如今修為尚淺，連正式武者都算不上，前路茫茫，每一文錢(qián)都得掰成兩半花。但人是鐵飯是鋼，總不能空著肚子****，他咬牙點(diǎn)頭，聲音放輕：“那就給我來(lái)一碗粥、兩個(gè)包子。”，他趁機(jī)上前一步，語(yǔ)氣帶著幾分懇切：“掌柜的，在下初來(lái)青石城，人生地不熟，身上銀錢(qián)也不多。不知客棧里可有什么雜活能做？劈柴挑水、清掃院落、刷洗碗筷都行，只求能換口飯吃，再得些許微薄工錢(qián)度日?！?，抬手揉了揉眉心，搖了搖頭：“小伙子，不是我不幫你?？蜅＠锶耸謩偤脡蚴?，近日生意也平淡，實(shí)在不缺人。你要是真想找活，不妨去隔壁街口的回**鋪問(wèn)問(wèn)。前幾日我還聽(tīng)藥鋪掌柜抱怨，說(shuō)學(xué)徒忙不過(guò)來(lái)，正缺人手呢。”，連忙躬身道謝：“多謝掌柜指點(diǎn)，大恩記在心里了?！?，伙計(jì)端上熱騰騰的白粥與兩個(gè)白面包子，白氣裊裊往上冒，香氣直往鼻子里鉆。楊政端著吃食，不愿在客棧里多占位置惹人嫌，索性走到街邊一處敞亮的包子攤前，尋了個(gè)空位坐下。，臉上帶著常年風(fēng)吹日曬的黝黑，手上沾著面粉，見(jiàn)他落座，笑著招呼：“客官，還要添點(diǎn)什么不？我這包子皮薄餡大，豬肉白菜、韭菜雞蛋都有，實(shí)惠管飽！不必了，已經(jīng)夠了。”楊政笑了笑，一邊小口喝著暖粥，一邊裝作隨意閑聊，“大叔，我剛聽(tīng)客棧掌柜說(shuō)，隔壁回**鋪在招學(xué)徒，不知這活計(jì)怎么樣？”、找零錢(qián)，一邊搭話：“藥鋪學(xué)徒啊，倒是份正經(jīng)活，比在街上晃蕩強(qiáng)多了。包吃包住，每月還有五十文工錢(qián)，在底層糊口算是穩(wěn)妥的。就是累些，從早忙到晚，碾藥、曬藥、清洗藥罐、跑腿送藥，一刻不得閑，一天下來(lái)能歇下的工夫沒(méi)多少，倒頭就睡，根本沒(méi)空想別的?！?，心頭一沉。
他最在意的，正是這點(diǎn)。
若是從早忙到黑，連打坐調(diào)息的時(shí)間都擠不出來(lái)，那他好不容易得到的枯榮心法、舍利機(jī)緣，豈不是要白白荒廢？修為停滯不前，別說(shuō)在這亂世立足，怕是連自保都難，遇上些許風(fēng)浪便只能任人宰割。
他沉吟片刻，抬頭看向攤主，語(yǔ)氣帶著幾分認(rèn)真：“大叔，實(shí)不相瞞，我一心想踏入武道，做個(gè)武者。若是活計(jì)太忙，整日耗在瑣事上，便沒(méi)時(shí)間修煉心法了。不知這青石城里，可有既能糊口，又能騰出工夫修行的活計(jì)？”
攤主聞言愣了一下，隨即放下手中的活計(jì)，上下打量了楊政幾眼，臉上露出幾分了然，笑著搖了搖頭：“小伙子，有志氣是好的。只是你也瞧見(jiàn)了，這青石城里，九品武者一抓一大把，大多都只是修完了入門(mén)心法，可沒(méi)有門(mén)路學(xué)得正經(jīng)武技，到頭來(lái)還不是只能做些底層活計(jì)，混口飯吃罷了?！?br>說(shuō)到這里，他頓了頓，隨口問(wèn)道：“看你這模樣，應(yīng)該也開(kāi)始修心法了吧？有沒(méi)有學(xué)得一招半式武技？”
楊政臉上微微一熱，有些不好意思地低聲道：“我……才剛引氣入體不久，心法還沒(méi)修完，連九品武者都算不上，更別說(shuō)武技了?！?br>攤主聞言也不意外，只是嘆了口氣，語(yǔ)氣誠(chéng)懇了幾分：“原來(lái)是這樣。那我便跟你說(shuō)實(shí)話吧?！?br>“你若是修成九品武者，再有幾式武技傍身，那賺錢(qián)的路子就寬了，去鏢局應(yīng)聘鏢師，走一趟鏢便能賺不少錢(qián)，路上風(fēng)餐露宿，反倒也能抽空修煉?？赡闳缃襁€沒(méi)入品，又無(wú)武技，那就只能退而求其次?！?br>“城里倒真有兩條路子，雖賺不了大錢(qián)，卻能給你留些修煉的時(shí)間?！?br>楊政立刻坐直身子，凝神細(xì)聽(tīng)，連喝粥的動(dòng)作都停了下來(lái)。
“第一條，去大戶人家做護(hù)衛(wèi)。城里不少富商鄉(xiāng)紳，家中都有護(hù)院，有的人家甚至還有粗淺家傳武學(xué)。你若是踏實(shí)肯干，身手又過(guò)得去，將來(lái)混個(gè)護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，說(shuō)不定還能被主人家賞幾式基礎(chǔ)武技。平日里只需值守巡邏，看看院門(mén)、巡巡后院，空閑時(shí)間不少，正好能用來(lái)修煉。”
“第二條，還是去鏢局。只不過(guò)做不了鏢師，只能從雜役或是趟子手做起。喂馬、整理兵器裝備、打理隊(duì)伍伙食、出門(mén)亮鏢旗喊鏢號(hào)，這些活不算極重，鏢局里規(guī)矩嚴(yán)，作息也規(guī)律，只要你不偷懶，每日擠出讓自己打坐調(diào)息的時(shí)間不難。雖說(shuō)工錢(qián)不高，但勝在安穩(wěn)，還能在鏢局里耳濡目染，多見(jiàn)識(shí)些江湖武學(xué)，總比待在藥鋪強(qiáng)?！?br>攤主說(shuō)完，又拍了拍楊政的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“小伙子，路得一步一步走。武道這條路，急不得，先站穩(wěn)腳跟，才有機(jī)會(huì)往上走?！?br>楊政默默將這番話記在心底，對(duì)著攤主鄭重拱手一禮。
兩碗粥下肚，兩個(gè)包子也吃得干干凈凈，暖意順著喉嚨淌進(jìn)胃里，驅(qū)散了晨寒。他站起身，望著清晨漸漸熱鬧起來(lái)的青石城街道，挑擔(dān)的商販、趕路的行人陸續(xù)出現(xiàn)，吆喝聲此起彼伏，心中已有了方向。
是去大戶人家做護(hù)衛(wèi)，搏一個(gè)習(xí)得武技的機(jī)緣，還是去鏢局做個(gè)雜役趟子手，在江湖邊緣慢慢打磨自身？
楊政站在人來(lái)人往的早市街口，晨風(fēng)拂過(guò)面頰，帶著微涼的水汽，將心中紛亂的思緒吹散幾分。
這些日子在外歷練，風(fēng)餐露宿、四海漂泊，他早已習(xí)慣了無(wú)拘無(wú)束、自在散漫的日子。若是去大戶人家做護(hù)院家丁，整日困在一方高墻深院之中，規(guī)矩繁多、步步拘束，說(shuō)話做事都要看主人臉色，光是想想，便讓他渾身不自在。
相比之下，鏢局雖起點(diǎn)低微，卻能接觸江湖、行走四方，既不用受宅院里的條條框框束縛，還能擠出時(shí)間修煉，更能暗中見(jiàn)識(shí)武學(xué)門(mén)道，正合他心意。
心中主意已定，楊政不再猶豫，轉(zhuǎn)身便朝著客棧方向走去。
回到客棧時(shí)，駱乘風(fēng)已然起身，正坐在大堂窗邊飲茶，一身勁裝利落挺拔，衣擺纖塵不染，顯然已是收拾妥當(dāng)，隨時(shí)準(zhǔn)備上路。
楊政走上前，拱手朗聲道：“駱大哥，我已打定主意，留在這青石城尋個(gè)鏢局生計(jì)，從趟子手或是雜役做起，先扎穩(wěn)腳跟，再慢慢修行武道?！?br>駱乘風(fēng)放下茶杯，眼中掠過(guò)幾分贊許，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你有這份心性便好，腳踏實(shí)地，總好過(guò)好高騖遠(yuǎn)。只是我尚有要事在身，不能在此久留，今日便要繼續(xù)趕路?！?br>楊政心中微怔，隨即了然，開(kāi)口問(wèn)道：“不知駱大哥此番去往何處？日后若有機(jī)會(huì)，我也好前去拜會(huì)?！?br>駱乘風(fēng)唇角微揚(yáng)，緩緩道：“我要返回蜀國(guó)巴州，家中尚有事務(wù)待理。你若是日后有空，或是途經(jīng)蜀地，盡可往巴州境內(nèi)尋駱家城池，報(bào)我名號(hào)，自會(huì)有人接應(yīng)?！?br>說(shuō)罷，他從懷中取出一小塊 刻著駱字的青玉佩，玉佩質(zhì)地溫潤(rùn)，紋路簡(jiǎn)潔，推到楊政面前：“拿著此物，也算個(gè)憑證。江湖險(xiǎn)惡，你初入底層，萬(wàn)事多加小心，遇事多思量，莫要沖動(dòng)。”
楊政雙手接過(guò)玉佩，觸手溫潤(rùn)清涼，心中滿是感激，鄭重收好貼在懷中：“多謝駱大哥贈(zèng)物指點(diǎn)，楊政銘記在心。”
轉(zhuǎn)眼已是午時(shí)，客?；镉?jì)端上簡(jiǎn)單的午飯，一碟青菜、兩碗糙米飯，二人匆匆用過(guò)，駱乘風(fēng)便牽過(guò)午前新買(mǎi)的馬匹，準(zhǔn)備啟程。楊政一路相送，穿過(guò)熱鬧的街市，直送至青石城門(mén)外。
城門(mén)口車馬往來(lái)，塵土輕揚(yáng)，往來(lái)行人絡(luò)繹不絕，守城門(mén)的兵士挎著腰刀來(lái)回巡視。駱乘風(fēng)翻身上馬，勒住韁繩看向楊政，眼神沉穩(wěn)：“就此別過(guò)，來(lái)日江湖再會(huì)?！?br>“駱大哥一路保重！”楊政拱手相送，身形站得筆直。
駱乘風(fēng)頷首示意，雙腿輕夾馬腹，策馬揚(yáng)鞭，馬蹄踏在官道上，身影很快消失在遠(yuǎn)方煙塵盡頭。
楊政佇立良久，望著空蕩蕩的官道，才緩緩收回目光，轉(zhuǎn)身返回城中。一路向街邊商販、路人多方打聽(tīng)，嘴中不停道謝，終于問(wèn)清了城內(nèi)兩家鏢局的所在。
一家名為威遠(yuǎn)鏢局，是青石城體量最大、名頭最響的鏢局，車馬行隊(duì)、鏢師人手都頗為充裕，在周邊幾座城池都有名氣。另一家則叫聚義鏢局，規(guī)模小了不少，門(mén)面簡(jiǎn)陋，平日里只接些短途小鏢，生意算不上紅火。
楊政思量片刻，決定先去規(guī)模更大的威遠(yuǎn)鏢局碰碰運(yùn)氣，大鏢局規(guī)矩全、見(jiàn)識(shí)廣，總歸是個(gè)好機(jī)會(huì)。
循著地址找到威遠(yuǎn)鏢局，只見(jiàn)朱紅大門(mén)寬闊氣派，門(mén)楣上掛著燙金匾額，門(mén)外墻上還刻著一套入門(mén)功法口訣，字跡蒼勁，想來(lái)是鏢局有與之匹配的后續(xù)功法與武技，才敢這般擺在明面上。門(mén)口兩名勁裝漢子守著，腰佩鋼刀，身姿挺拔，來(lái)往之人皆是腰佩兵器、步履沉穩(wěn)，透著一股武人銳氣。
楊政上前拱手，態(tài)度恭敬：“兩位大哥，在下楊政，初來(lái)城中，想來(lái)應(yīng)聘雜役或是趟子手，還勞煩通稟一聲?！?br>守門(mén)漢子上下掃了他一眼，見(jiàn)他身形清瘦，衣著普通，不像是練家子，神色淡淡，轉(zhuǎn)身進(jìn)去通稟。不多時(shí)，一名中年漢子緩步走了出來(lái)。此人穿著一身半舊的灰布短打，褲腳挽著，面容普通，眉眼間沒(méi)什么特別之處，丟在人群里便難以尋見(jiàn)，唯有雙手粗糙寬大，指節(jié)突出，掌心還有薄厚不一的老繭，一看便是常年舞刀弄槍、搬重物之人。
他站在臺(tái)階上，居高臨下地漫不經(jīng)心地掃了楊政幾眼，目光在他清瘦的肩膀、纖細(xì)的手臂上多停留了片刻，眉頭微挑，語(yǔ)氣帶著幾分輕慢與不屑，嘴角還勾起一抹嘲諷：“就你這般瘦弱身板，看著肩不能挑、手不能扛，一陣風(fēng)都能吹倒，怕是連百斤重的鏢箱都搬不動(dòng)，更別說(shuō)跟著鏢隊(duì)長(zhǎng)途奔波、應(yīng)付路上的山匪路霸了。我威遠(yuǎn)鏢局雖不缺一口飯吃，卻也不養(yǎng)閑人，更不收這種連力氣活都干不了的毛頭小子，你還是另尋別處吧?！?br>說(shuō)完，不等楊政開(kāi)口辯解，那人便不耐煩地?fù)]了揮手，轉(zhuǎn)身就往院里走，一副不愿多談的嫌棄模樣，連再看一眼都覺(jué)得浪費(fèi)時(shí)間。
楊政心中無(wú)奈，也知道多說(shuō)無(wú)益，反倒惹人厭煩，微微頷首，轉(zhuǎn)身默默離開(kāi)。
順著路人指引，他又來(lái)到聚義鏢局。相比威遠(yuǎn)鏢局的氣派，這里門(mén)面狹小，木門(mén)都有些掉漆，門(mén)庭也冷清不少，門(mén)口只站著一個(gè)打雜的小伙計(jì)，看著毫無(wú)氣勢(shì)。
楊政上前拱手，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“小哥，在下想來(lái)應(yīng)聘雜役，不知貴鏢局還招人嗎？”
守門(mén)的伙計(jì)倒是客氣，咧嘴一笑，當(dāng)即朝里面扯著嗓子喊了一聲：“李鏢師！外面有人來(lái)應(yīng)聘雜役！”
不多時(shí)，一名身著青色鏢師服、面容硬朗的中年男子走了出來(lái)，身形不算高大，卻腰背挺直，眼神銳利如鷹，步履沉穩(wěn)，身上帶著常年走鏢的干練氣息。
他走到楊政面前，二話不說(shuō)，伸出雙手分別按在楊政雙肩，微微運(yùn)力試探了一番，感受他骨骼硬度與氣血流轉(zhuǎn)，又抬手輕按他的臂膀筋骨，順著手臂摸到手腕，細(xì)細(xì)感受他的根骨氣血。
片刻后，鏢師收回手，點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣爽快：“身子骨雖不算壯實(shí)，但根基尚可，體內(nèi)也有微薄氣機(jī)流轉(zhuǎn)，應(yīng)當(dāng)是修過(guò)入門(mén)心法。我們鏢局不比大鏢局講究排場(chǎng)，不看虛的，只要能吃苦、肯干活，不偷奸?；懔粝?。”
說(shuō)罷，他側(cè)身示意：“進(jìn)來(lái)吧，往后先從雜役做起，打理打理雜物，跟著鏢隊(duì)跑跑腿?！?br>楊政心中一喜，連忙拱手道謝：“多謝李鏢師收留！”
鏢師回頭朝院內(nèi)喊了一聲，叫來(lái)一名打雜的小廝，吩咐道：“帶這位新兄弟去西側(cè)雜役房，尋間干凈的空屋安頓下來(lái)?！?br>“是?！毙P應(yīng)下，對(duì)著楊政咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙，“這位大哥，跟我來(lái)吧?！?br>楊政跟著小廝走進(jìn)鏢局院內(nèi)，院里左右兩側(cè)堆放著刀槍劍戟、卷起來(lái)的鏢旗與曬干的草料，墻角還拴著幾匹膘肥體壯的馬匹，二人邊走邊隨口攀談起來(lái)。
“小弟叫王治，鏢局里的人都這么叫我，大哥你怎么稱呼？”
楊政溫和一笑：“我叫楊政，初來(lái)乍到，什么都不懂，往后還要多勞你照看?！?br>一路行至雜役房附近，一排排低矮的平房整齊排列，楊政想起生計(jì)大事，順勢(shì)開(kāi)口問(wèn)道：“王治兄弟，我想問(wèn)下，咱們?cè)阽S局當(dāng)雜役，每個(gè)月能有多少工錢(qián)？夠不夠自己花銷？”
王治撓撓頭，想都沒(méi)想就爽快答道：“咱們每月有二十文錢(qián)打底，不算多，夠買(mǎi)些零碎東西。不過(guò)每跟著出一趟鏢，還能額外領(lǐng)五文補(bǔ)助，跑得多就拿得多?！?br>楊政心中暗自盤(pán)算，這里包吃包住，即便工錢(qián)微薄，也足夠省吃儉用存下些許，更重要的是能騰出時(shí)間修煉枯榮心法，倒也算合適。
他又接著問(wèn)道：“那平日里都要干些什么活？一天忙到什么時(shí)辰？會(huì)不會(huì)連修煉的時(shí)間都沒(méi)有？”
王治邊走邊道：“活兒倒不算死，時(shí)間也相對(duì)自由，只要沒(méi)輪到安排出鏢，剩下的工夫都能自己支配，想打坐練功也行，想歇著也行。你是新來(lái)的，頭十天不會(huì)安排你跟著跑鏢，先熟悉熟悉鏢局里的瑣事，認(rèn)認(rèn)人、看看規(guī)矩，等過(guò)陣子，就會(huì)把你分到某位鏢頭手底下當(dāng)差了?！?br>楊政微微點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“咱們鏢局里，一共有幾位鏢頭？”
“就兩位。”王治壓低聲音笑道，“咱們這也不是什么大鏢局，這兩位還是親兄弟，正是鏢局的老板，所以咱們這兒也就沒(méi)設(shè)什么總鏢頭了。我們平常都稱呼兩位大鏢頭和二鏢頭，大鏢頭叫張存仁，為人穩(wěn)重，二鏢頭叫張守義，性子爽快?！?br>楊政點(diǎn)頭了然，又隨口問(wèn)道：“那請(qǐng)問(wèn)剛剛招我進(jìn)來(lái)這位是？”
王治領(lǐng)著楊政走過(guò)一個(gè)拐角，指了指前方忙碌的身影：“那位是李崎李鏢師，功夫不錯(cuò)，一直在大鏢頭底下做事，人也挺好說(shuō)話的?！?br>楊政聞言了然，對(duì)著王治拱手一禮：“多謝王治兄弟如實(shí)相告，今日真是勞煩你了。”
“客氣什么，往后都是一處干活的弟兄，互相照應(yīng)是應(yīng)該的?！蓖踔螖[擺手，推開(kāi)一間收拾干凈的雜役房房門(mén)，屋里擺著一張木板床、一張小方桌、一條長(zhǎng)凳，雖簡(jiǎn)陋些，倒也干凈清凈，“楊大哥，這間就是你的住處了，雖不算好，但也能遮風(fēng)擋雨?！?br>楊政邁步走進(jìn)屋內(nèi)，指尖輕輕拂過(guò)桌面，看著四周簡(jiǎn)單陳設(shè)，一路奔波的漂泊感漸漸散去，心中終是徹底安定下來(lái)。
自此，他便在這青石城聚義鏢局，落下了腳。