異能者------------------------------------------。，被夜風卷起來，打著旋兒散開。他盯著手里那張手繪地圖右下角的那行字看了很長時間，長到路燈把他的影子從左邊挪到了右邊，從短變長，又從長慢慢縮回去?！俺了刑K醒的存在。”。她不知道那個“存在”此刻就坐在她剛剛離開的咖啡館門口的花壇沿上，穿著一身藏藍色保安制服，手指間夾著一根沒抽完的煙，像個剛下班的無業(yè)游民。她更不知道，她花了三年時間追蹤的“異常能量”，有相當一部分來自于一個和她只有一墻之隔的、不該在二十一世紀醒來的洪荒散修。。，那幾個字在昏暗的路燈下顯得格外刺目：“你在和一個不該接觸的人接觸?！柘觥?。。不，這條不是新的——凌霄昨晚就說過了，“不要和凡人產(chǎn)生感情”。蘇棠算不算凡人？算。他算不算在和蘇棠產(chǎn)生感情？不算。至少現(xiàn)在不算。他只是在幫一個物理學博士搞清楚三年來一直困擾她的問題，順便通過她的研究資料更深入地了解這個世界的“異常能量”分布，摸清這座都市里到底藏著多少仙人和異能者。？，記錄，評估。，就是最好的觀察記錄。，起身往園區(qū)走。門衛(wèi)老劉在值班室里打瞌睡，**蓋在臉上，鼾聲均勻而綿長。姜隱沒叫醒他，自己刷了工牌進了大門。工牌是昨天趙德茂給他的，塑料卡片，掛繩是藍色的，上面印著他的照片和“保安隊長姜隱”六個字。，兩側的寫字樓大多還亮著燈，透過落地窗能看到加班的人影在電腦屏幕前埋頭工作。這座城市的夜晚不屬于睡眠，屬于那些永遠做不完的PPT、永遠調(diào)不完的代碼、永遠寫不完的報告。他忽然想起洪荒時代的夜晚——篝火，獸皮，部落里老人用沙啞的聲音講述那些英雄和怪獸的故事，孩子們擠在一起聽，聽著聽著就睡著了，睡著之后夢里都是那些遙遠而壯闊的畫面。。
但有些東西是一樣的。
蘇棠在黑暗里摸了三年，**清這個世界的真相。就像洪荒時代那些仰望星空、試圖從星辰運轉中摸清天道規(guī)律的先民一樣，他們手里沒有答案，只有一雙不肯閉上的眼睛。
姜隱回到宿舍的時候，已經(jīng)是晚上十點多了。
他把蘇棠的手繪地圖攤在書桌上，從抽屜里翻出一支圓珠筆——在趙德茂辦公室順手拿的——在那些標注的點位旁邊開始做標記。他不是用凡人的方式在看這張地圖，他在用神識。
神識是一種比視覺更精密的感知方式。
視覺能看到顏色、形狀、明暗，但神識能感知到能量殘跡——哪怕那個殘跡已經(jīng)消散了幾個月甚至幾年，只要能量曾經(jīng)在那里停留過足夠長的時間，就會在空間里留下類似于“烙印”的東西。那種烙印非常微弱，微弱到靈力全無的姜隱需要集中全部注意力才能捕捉到一鱗半爪，但它確實存在。
他閉上眼睛，神識像一根細細的絲線從眉心探出去，沿著地圖上的那些點位一個一個地掃描。
第一個點位，城東老工業(yè)區(qū)。神識反饋很弱，幾乎沒有能量殘留，說明那里的異常能量波動是一次性的，不是持續(xù)性的?？赡苁悄硞€路過的修士隨手施了個小法術，或者某個剛覺醒的異能者第一次發(fā)現(xiàn)自己能力時不小心釋放出來的。
第二個點位，城南體育館。神識反饋比第一個強一些，但依然很弱。能量殘留的“氣味”和凌霄開傳送門時逸散的靈氣不太一樣——更暴躁，更混亂，像是一條沒被馴服的野狗。
第三個點位，城西商業(yè)中心。這個不一樣。
姜隱的神識剛掃過這個點位，眉心就像被一根**了一下。他猛地睜開眼，低頭看了一眼地圖上的標注——“異常能量波動強度最高，持續(xù)時間最長，疑似為源頭之一?！?br>源頭。
蘇棠的判斷是對的。
那個地方的異常能量殘留比他之前探查過的任何點位都強出至少兩個數(shù)量級，而且能量“氣味”很純——不是仙人的靈氣，不是妖氣，是那種他昨天在倉庫外面感知到過的、奇怪的、像是被后天塞進凡人身體里的變異能量。
異能者的聚集地。
而且是高級別的異能者。
姜隱在那行標注旁邊用圓珠筆畫了一個圈，在旁邊寫了兩個字——“**？”
他不知道**在凡人的評級體系里算什么水平。陳宴昨天說過，異能被分為S、A、*、C、D五個等級。他需要一個參照系。
他拿起手機，盯著屏幕上那條凌霄的短信看了幾秒，然后退出去，在通訊錄里找到了一個沒有名字的號碼——那是凌霄的。
他撥了過去。
響了三聲，接通了。
“又怎么了？”凌霄的聲音比昨晚更疲憊，像是一個加班到深夜的高管在被窩里被工作電話吵醒之后強撐著維持的體面。
“異能者，”姜隱說，“我需要他們的完整資料。分級標準，能力類型，數(shù)量分布，還有——凡間是什么時候開始出現(xiàn)這種東西的。”
電話那頭沉默了兩秒。
“你今天見了蘇棠?！绷柘鰶]有回答他的問題，而是把這個陳述句不輕不重地放在通話線路中間，像一顆被隨手擱在棋盤邊緣的、還沒決定要不要落下去的棋子。
“見了?！?br>“她跟你說了什么？”
姜隱猶豫了一秒。蘇棠跟他說了很多，但真正重要的是那句——“無法用現(xiàn)有物理學解釋的能量波動?！边@個信息本身不敏感，敏感的是蘇棠已經(jīng)追蹤了這件事三年，并且已經(jīng)有了相當深入的發(fā)現(xiàn)。如果凌霄不知道蘇棠的“研究”到了這種程度，那他告訴她這件事就是在出賣蘇棠。如果凌霄早就知道了，那他說不說都一樣。
“她在研究這座城市里的異常能量分布。”姜隱選擇了中間路線——說實話，但不說完。
凌霄的呼吸聲在聽筒里變得清晰了一些，像是坐起來了?！白龅绞裁闯潭攘?？”
“已經(jīng)測繪了幾十個點位?！?br>又沉默了幾秒。這次沉默的分量和之前不一樣——之前的沉默是她在斟酌該說什么，這次的沉默是她在承受一個她不想聽到的消息。
“我以為她的記憶被清除了之后就會放棄?！绷柘龅穆曇舻土讼聛?，低到像是怕被什么別的東西聽到?！八任蚁氲母许g性。”
“你現(xiàn)在可以回答我的問題了?！苯[說。
凌霄嘆了口氣。那口氣嘆得很深，像是要把胸腔里積攢了很久的東西一次性吐出去。
“異能的出現(xiàn)大約在三十年前?！彼_始說了，語速不快不慢，像在念一份她早就準備好了但一直沒機會念出來的報告，“最初是個別案例，凡人突然擁有超常能力——控火、控水、力量增強、速度提升、精神感應等等。當時天界沒當回事，以為只是靈氣波動引發(fā)的偶發(fā)現(xiàn)象?！?br>“后來呢？”
“后來數(shù)量開始增長。從每年幾例，到每年幾十例，到每年上百例。十年前，凡間專門成立了異能者管理機構，開始對異能者進行登記和分級管理。”凌霄頓了頓，“就是我們上次遇到的陳宴所在的機構——國安九處，對外代號‘捕風’?！?br>“異能者的數(shù)量現(xiàn)在有多少？”
“凡間官方登記在冊的有三千二百余人，未登記的大約是這個數(shù)字的一到兩倍。最高等級目前記錄在案的有一個S級，十三個**，*級和C級占大多數(shù)，D級數(shù)量最少——因為D級的能力太弱，很多人根本沒意識到自己覺醒了?！?br>姜隱在腦海里快速計算了一下。一個S級，十三個**。他沒有參照系，不知道這個數(shù)字意味著什么。
“S級的實力相當于什么水平？”他問。
凌霄沉默了一瞬。
“根據(jù)天界的評估體系測算，目前那個S級異能者的實際戰(zhàn)力，大約相當于——”
她停頓了一下，像是在找一個最準確的表述。
“筑基后期到金丹初期的修士?！?br>筑基后期。金丹初期。
姜隱的手指在桌上輕輕叩了兩下。
金丹期在洪荒時代連入流的資格都沒有，元嬰期遍地走，化神期不如狗，大羅金仙才算得上“有點本事”。但在靈氣枯竭的今天，在這座連一絲仙靈之氣都感知不到的都市里，一個金丹期就是***級別的存在。
而這個級別的存在，凡間有一個。
還是在官方機構的登記名冊上。
“那個S級是誰？”姜隱問。
“我不知道。”
“你是天界凡間事務局局長，你不知道？”
“這個名字在天界是最高機密，只有天界的核心決策層才有權限查閱。”凌霄的聲音沒有任何起伏，“我能告訴你的是——他不是修士，不是妖，不是任何已知的超自然存在。他是一個純粹的、在三十年前從普通人突變而來的異能者?！?br>突變。
這個詞讓姜隱的眉頭微微皺了一下。
“這種突變是怎么發(fā)生的？”
“不知道。”
又是不知道。
姜隱忽然覺得有點諷刺。天界派他來凡間觀察和研究凡人的科技，評估科技能否替代靈氣?？煞查g自己已經(jīng)進化出了另一種可能性——不需要靈氣、不需要修行、不需要任何師承和傳承，直接從普通人“突變”成擁有超自然能力的存在。
而天界對這件事兒，幾乎一無所知。
“最后一個問題，”姜隱說，“異能者的能力來源是什么？是靈氣嗎？”
這個問題比之前那個更重要。
凌霄這次沒有說“不知道”，而是沉默了很久，久到姜隱以為她已經(jīng)睡著了。
“我們的初步研究結論是——”
她的聲音忽然變得很輕，輕得像一片羽毛落在雪地上。
“異能者的能力來源，和靈氣同源，但不同質。如果把靈氣比作原油，異能者的能力就像是原油經(jīng)過某種未知的、無法復制的‘精煉’之后產(chǎn)生的另一種能源。它不像靈氣那樣可以被修士吸收和利用，但它同樣可以被釋放和操控，并且釋放方式和法術的效果高度相似?！?br>姜隱的手指停了下來。
同源，不同質。
精煉。
他想起蘇棠說的那句話——“能量不會憑空產(chǎn)生，也不會憑空消失?！比绻惸苷叩哪芰Σ皇菓{空產(chǎn)生的，那它從哪里來？如果它和靈氣同源，那異能者的出現(xiàn)，是不是和靈氣枯竭有關？是不是靈氣在“消亡”的過程中，轉化成了某種新的形態(tài)，而這種新形態(tài)的能量，被一部分凡人以“異能”的方式吸收了？
這只是他腦子里一瞬間閃過的一個猜想。
沒有任何證據(jù)。
但直覺告訴他，這個猜想的方向是對的。
電話掛斷之后，姜隱沒有繼續(xù)研究地圖。他把地圖折疊好壓在枕頭底下，關了燈，躺在床上，在黑暗中睜著眼睛。
金丹初期。
一個S級異能者的實力相當于金丹初期。
他現(xiàn)在連一丁點靈力都沒有。別說金丹期了，一個練氣期的新手都能把他按在地上摩擦。他今天能在倉庫外面用槍頂住那個摩托司機的眉心，那是因為那個司機是個普通人。如果今天沖進來的是一個異能者，他那把槍就是一塊廢鐵。
不能用法力，不等于不能有自保的能力。
他在被窩里翻了身，把臉朝向窗外。
月光透過窗簾的縫隙照進來，在地板上畫出一條細細的白線。那根白線從窗臺延伸到床邊，再延伸到書桌腳下，最后消失在衣柜的陰影里。他盯著那根白線看了很久，腦海中浮現(xiàn)出一個之前在古籍中瞥見過的、從未被人重視過的古老法門——它不依賴于靈氣，或者說，幾乎不依賴于靈氣。
那本古籍早已消失在時光中。
但以他的境界和閱歷，或許可以反推出一鱗半爪。
不急。
他還有時間。
第二天早上，姜隱到崗之后做的第一件事，不是去巡邏，不是去查崗，而是去了園區(qū)的圖書館。
華騰科技園有一個自己的圖書館，不大，藏書量大概只有凌霄辦公室里那些“書”的幾十分之一，但勝在專業(yè)——園區(qū)里入駐的都是科技公司，圖書館的藏書也偏重科技類，從物理學到材料學到計算機科學，幾乎覆蓋了所有當代尖端技術的入門和進階讀物。
姜隱辦了一張借書卡。
第一步刷卡的時候出了點小問題——他不會用自助借還機。一個路過的戴眼鏡的小姑娘幫他操作了一遍，他才搞明白那臺機器的使用方法。小姑娘臨走前用那種看外星人的眼神看了他一眼，那目光里寫滿了困惑和好奇，但她什么也沒問，轉身走了。
姜隱在圖書館待了一整個上午。
他從最基礎的物理學開始看起。不是因為他感興趣——當然也有點興趣——而是因為他需要搞清楚一件事：凡人的科技，到底發(fā)展到什么程度了？
答案讓他后背發(fā)涼。
洪荒時代的修士用符咒傳遞信息，符咒的傳遞速度取決于施術者的修為高低。修為高的，瞬息千里；修為低的，傳個消息要等半天。凡人呢？他們的手機可以在零點幾秒內(nèi)把信息發(fā)送到地球另一端，不管施術者的修為高低——不，他們根本沒有施術者，他們用的是幾塊金屬和塑料拼湊出來的“手機”，任何人都可以用，包括不識字的小孩和八十歲的老人。
洪荒時代的修士御劍飛行，千里之地半日可至，已經(jīng)算得上神速了。凡人呢？他們的民航客機時速接近一千公里，從這座城市的這頭飛到那頭只需要一個多小時，而且可以同時運載幾百個人。幾百個人，一架鐵鳥，一個多小時。
洪荒時代的修士用神識探查千里之外的情況，已經(jīng)是天仙級別的修為了。凡人呢？他們的衛(wèi)星懸在幾萬公里的高空中，地面上的一舉一動都逃不過那些鐵疙瘩的“眼睛”，任何一座城市的任何一條街道，都在它們的監(jiān)視之下。
防**術，千里傳音，神識探查，御空飛行。
這些在洪荒時代需要苦修幾百年甚至上千年才能掌握的神通，凡人用幾塊金屬、幾根導線、幾行代碼就實現(xiàn)了。而且實現(xiàn)得更穩(wěn)定、更精確、更普及——不需要天賦，不需要師父，不需要靈根，只要你有手有腳有腦子，就能用。
這就是凌霄說的“凡人的科技正在指數(shù)級增長”。
不是威脅，已經(jīng)是現(xiàn)實了。
姜隱把看完的那本《物理學簡史》放回書架，又從旁邊抽出一本《電磁學基礎》。翻開第一頁的時候，他的手頓了一下。
書頁上有人用鉛筆做過標注，筆跡清秀而工整，像是在認真聽課的學生記下的筆記。標注的內(nèi)容不是什么高深的理論推導，而是幾個問題的簡寫——“電磁波的本質與靈識探查的相似性對比？信息的電磁傳遞與符咒傳訊的效率對比？”下面還有一個更簡短的、用潦草字體寫下的兩個字：“瘋了?！?br>姜隱看著那兩個字的筆畫走向，忽然想起一件事。
蘇棠。
他是怎么想起來的？他也說不清。大概是那種清秀而工整的筆跡和紙條上留下電話號碼的那行字如出一轍，大概是那些試圖把未知事物納入已知框架的、既嚴謹又天馬行空的思維方式，大概是字里行間隱約透出的、那種“我知道這些問題看起來很瘋狂但我不在乎”的執(zhí)拗。
這是她的書。
或者曾經(jīng)是她的書。
她在幾年前讀過這本書，在書頁的空白處寫下了那些問題，然后在最后一個問題的下面寫了那兩個字——“瘋了?！彼窃谡f自己瘋了。一個物理學博士，在教科書的空白處寫下“靈識”這兩個在學術圈里提都不能提的字，她覺得自己瘋了。
但她還是寫下來了。
姜隱把那本書從書架上抽出來，走到借書臺前，在那張登記表上填上了自己的名字。
他把書帶回宿舍，放在枕頭旁邊，和蘇棠的手繪地圖疊在一起。
地圖，書，手機，槍。
他在這個世界的全部家當，開始像一個真正的、活生生的人擁有的東西了。
下午兩點，姜隱在園區(qū)進行例行**。
這是他作為保安隊長的本職工作，趙德茂上午特意叮囑過他，“你雖然是我的人，但該干的活還是要干，不然園區(qū)管理方那邊不好交代?！彼┲簧聿厮{色的制服，腰間別著對講機，頭上戴著那頂不太合頭的**，沿著園區(qū)的主干道從東走到西，從南走到北。
經(jīng)過D3棟的時候，他的腳步忽然慢了下來。
不是看到了什么，而是神識感知到了什么。
那種熟悉的氣息——異能者。
不是從地圖上的點位傳回來的能量殘跡，是活生生的、就在附近的、正在釋放著微弱能量波動的異能者。
姜隱停下腳步，不動聲色地用神識鎖定了那個氣息的來源——D3棟，五樓，靠南邊的第三扇窗戶。
他抬起頭看了一眼那扇窗戶。
窗簾是拉著的，看不到里面。但他能感知到那股能量的波動頻率——不太穩(wěn)定，時強時弱，像是在進行某種高強度的腦力活動，或者是在刻意收斂自己的氣息。
他記下了這棟樓的編號和樓層，繼續(xù)往前走，腳步?jīng)]有停頓，表情沒有任何變化，像一個真正在執(zhí)行**任務的保安一樣，目視前方，步伐均勻。
晚上回到宿舍，他翻開蘇棠的地圖，找到了D3棟的位置。地圖上沒有標注這個點位。不是因為蘇棠沒發(fā)現(xiàn)這里，而是因為D3棟是園區(qū)內(nèi)部建筑，她的研究范圍是整座城市，不會細化到每一棟樓。
但姜隱知道。
他在這棟樓里感知到了一個至少*級的異能者——可能更高，因為對方在刻意收斂氣息，他的神識又太弱，無法準確判斷強度等級。
而這個異能者，就在凌霄給他安排的“暗棋”據(jù)點里。
凌霄不知道這件事。
他把地圖收好，關上燈，躺在床上。
在這座城市的某個角落，三千多個異能者正在以不同的方式度過他們的夜晚。有的在睡覺，有的在工作，有的在訓練，有的可能在策劃某些不該策劃的事。他們不知道彼此的存在，或者知道但裝作不知道。
那個S級異能者在哪里？
他在做什么？
他知道自己有多強嗎？
姜隱在被窩里閉上眼睛，這些問題在腦海中盤旋了很久，然后漸漸飄散，消失在入睡前的混沌中。