我摸了摸她的頭。頭發(fā)粗得扎手。
"瘦了。"
秋穗哭得更兇了。
我沒哭。眼淚這東西，兩年前就用完了。阿檀死的那天，我跪在院子里哭了整整一夜，第二天早上起來，眼睛干得跟砂紙似的，連一滴都擠不出來。
從那以后，我就再沒哭過。
顧衍之是第二天來見我的。
他穿著太子常服，腰上系著玉帶，比兩年前胖了一圈，下巴上的肉都堆出來了?？匆娢业臅r候，他愣了一下。大概沒想到我變化這么大。北涼的風把我的臉吹糙了，眉眼比從前鋒利，左眉尾那顆朱砂痣還在，但整個人看著冷厲，不好惹。
"昭寧，你回來了。"
"嗯。"
"辛苦了。"
"不辛苦。"
他搓了搓手，在屋里轉了兩圈，最后坐下來，看著我。那眼神我太熟了。他每次要我做什么事的時候，都是這個眼神。先是溫和，再是誠懇，最后是懇切。三件套，一個不落。
"朝中的事，你都知道了吧？"
"知道。丞相和二皇子聯(lián)手，禮部尚書騎墻，兵部尚書觀望。你**最大的障礙是丞相。"
他眼睛亮了。"你果然什么都清楚。"
"我在太子府三年，聽到的比看到的多。"我把琵琶放在桌上，手指在弦上撥了一下，聲音又干又脆，"丞相的把柄我手里有，但不夠。要扳倒他，得讓他自己跳出來。"
"怎么讓他跳？"
我笑了。笑的時候嘴角往上翹，但眼睛沒跟著動。
"讓他以為你坐不穩(wěn)。"
顧衍之盯著我看了好一會兒。然后他點了點頭。
"好。我信你。"
信我？
我低頭彈琵琶，沒接話。你信不信我無所謂。你只需要按我說的做就行。
接下來的兩個月，我?guī)皖櫻苤宓袅素┫啵謳退帐傲硕首?。丞相貪墨的賬本是我從柳氏的嫁妝箱底翻出來的，二皇子跟北境**的鐵證是我讓秋穗從兵部檔冊里抄來的。每一步都算得準準的，每一個環(huán)節(jié)都嚴絲合縫。
清完丞相和二皇子，朝中空出一堆位子。我替他擬了份補缺名單，京畿守備的人選我推薦了個姓方的——顧衍之查過他的底，清白，能干。他不知道的是，方守備的夫人是北涼人，三年前舉家南遷，戶籍是假的。我查了兩個月才查出來，然后沒說。
顧衍之**那天，站在金鑾殿上接受百官朝拜。他穿著龍袍，戴著冕旒，笑得合不攏嘴。
我站在人群最后面，手里攥著那把土。
**大典結束后，顧衍之在御書房單獨見了我。他坐在龍椅上，第一次用那種從上往下看人的姿勢看我。
"昭寧，你立了大功。朕要封你為貴妃。"
我跪在地上，沒抬頭。
"陛下，臣妾不想當貴妃。"
"那你想當什么？"
"臣妾想去北涼。"
殿里安靜了。窗外有鳥叫，嘰嘰喳喳的，吵得人心煩。
顧衍之從龍椅上站起來，走到我面前。他蹲下來，伸手要扶我，我往后退了半步。他的手僵在半空，臉上閃過點不自在。
"北涼？你去北涼做什么？"
"看看。"
"看什么？"
我沒回答。站起來，拍了拍膝蓋上的灰，轉身往外走。
"昭寧。"
我停住了。
"你恨我？"
我回過頭。他站在那兒，龍袍拖在地上，冕旒上的珠子晃來晃去，遮住了半張臉?？床磺灞砬?。
"陛下，"我說，"您想要的，我都給您了。"
"那你呢？你想要什么？"
我看著他?？戳撕靡粫骸?br>"您欠我的，我會一點一點拿回來。"
說完我轉身走了。沒回頭。
北涼使團的馬車停在宮門外頭。我上了車，簾子放下來的時候，我看見顧衍之站在御書房門口，遠遠地看著這邊。他沒追出來。
馬車動起來的時候，我摸了摸袖子。里頭揣著一封信，是秋穗昨晚塞給我的。信上只有四個字。
他知道了。
誰知道了？知道什么了？
我把信揉成團，塞進嘴里嚼碎了咽下去。紙漿子糊在嗓子眼兒里，噎得我直翻白眼。好不容易咽下去，嘴里全是墨味兒。
沒關系。
該來的，總會來。
***
從奴市到北涼，我走了四個月。被一個北涼商人買下，三百兩銀子，跟買匹馬差不多。商人把我獻給赫連崢，說我彈得一手好琵琶。赫連崢