月華谷------------------------------------------，天剛蒙蒙亮，林晚就醒了。，動(dòng)作比昨天利落了不少。丹田雖然還是碎的，但經(jīng)過(guò)這幾天的調(diào)養(yǎng)，身體底子恢復(fù)了一些。他穿上那件洗得發(fā)白的藏青色勁裝，拿起桌上的木棍——這是林霄昨天給他削的，不長(zhǎng)不短，握在手里剛好。。一身利落的黑色勁裝，腰間懸劍，頭發(fā)用一根黑色發(fā)帶高高束起，肩上挎著一個(gè)鼓鼓囊囊的布包?！白吡??！?，翻過(guò)一道矮墻，穿過(guò)一條窄巷，很快出了云滄城的西門。清晨的城門外已經(jīng)熱鬧起來(lái)了，賣菜的、賣柴的、趕路的，人來(lái)人往。兩人沒(méi)有停留，徑直朝著西北方向走去。，熱鬧漸漸被拋在身后。走了大約半個(gè)時(shí)辰，官道到頭了，接下來(lái)的路是村民們踩出來(lái)的羊腸小道，窄的地方只容一人通過(guò)。。丹田碎裂之后，他的身體雖然還能正?；顒?dòng)，但耐力和爆發(fā)力都大幅下降。以前走三十里山路對(duì)他來(lái)說(shuō)不過(guò)是熱身，現(xiàn)在走了不到十里，額頭就開始冒汗。，不聲不響地放慢了腳步。，林霄在一棵大樹下停住，解下腰間的竹筒水囊，頭也不回地遞給林晚：“歇一刻鐘?！?，接過(guò)水囊灌了幾口，靠著樹干坐下來(lái)。林霄站在他旁邊，目光越過(guò)前方的田野，望向遠(yuǎn)處蒼莽山脈起伏的輪廓?！巴淼??！彼鋈婚_口?！班?？你的丹田，真的能修好嗎？”。林霄說(shuō)話的時(shí)候沒(méi)有看他，目光依然落在遠(yuǎn)方的山脊上，表情很平靜，但林晚注意到他握著劍柄的手指微微收緊了一些。，王家、趙家伏擊林晚的時(shí)候，林霄在場(chǎng)。他拼盡全力想要保護(hù)林晚，但對(duì)方出動(dòng)了開元境巔峰的高手，他擋不住。林晚的丹田是在他眼前碎的，他就站在三丈之外，眼睜睜看著那個(gè)開元境巔峰的拳頭砸在林晚的小腹上。
他沒(méi)能救下他的弟弟。
這份愧疚，林霄從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)，但林晚看得出來(lái)。
“能修好。”林晚說(shuō)，聲音不大，但很篤定，“哥，我向你保證?！?br>林霄終于轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著他。少年的眼睛里有一層薄薄的光，但嘴角慢慢咧開了，露出一個(gè)和從前一樣燦爛的笑容。
“那就好?！?br>一刻鐘后，兩人繼續(xù)上路。
又走了大約一個(gè)時(shí)辰，他們進(jìn)入了蒼莽山脈的外圍密林。這里的樹木高大粗壯，樹冠層層疊疊地交織在一起，將陽(yáng)光切割成無(wú)數(shù)細(xì)碎的光斑?？諝庾兊贸睗穸鍥?，帶著泥土和朽木混合在一起的氣味。
林霄走在前面，腳步輕快而無(wú)聲。林晚跟在后面，拄著木棍，一步步地走。
密林越來(lái)越深，光線越來(lái)越暗。
林霄忽然停下了腳步。他站在一根橫倒在地上的枯木上，微微側(cè)頭，耳朵朝著密林深處偏了偏。整個(gè)人在一瞬間從放松變得緊繃，像一只嗅到危險(xiǎn)氣息的獵豹。
林晚也停了下來(lái)。他雖然丹田碎了，但原主多年修煉培養(yǎng)出來(lái)的戰(zhàn)斗本能還在——此刻，他的后脖子在發(fā)涼。
“有東西?！绷窒鰤旱吐曇?，右手已經(jīng)按上了劍柄。
密林深處傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲音，那聲音起初很遠(yuǎn)，但在幾個(gè)呼吸之間就變得極近，速度快得驚人。
“退后?！?br>林晚沒(méi)有猶豫，立刻后退了三步，靠在一棵大樹上。
灌木叢猛地炸開。
一頭體型堪比牛犢的灰色巨狼從灌木叢中躥了出來(lái)，渾身覆蓋著鋼針般的硬毛，一雙血紅色的眼睛在幽暗的林中泛著嗜血的光。林晚認(rèn)出了這頭妖獸——鐵背蒼狼，一階巔峰妖獸，相當(dāng)于人類開元境巔峰的修為。
放在以前，林晚自己就能收拾它。但現(xiàn)在，他只是個(gè)連走路都費(fèi)勁的廢人。
“一階巔峰?！绷窒龅穆曇粢廊黄届o，“正好，好久沒(méi)練手了。”
話音剛落，鐵背蒼狼撲了上來(lái)。
林霄動(dòng)了。他的速度快得林晚幾乎沒(méi)看清——只見一道人影從枯木上一躍而起，在鐵背蒼狼即將撲到的一瞬間，側(cè)身、拔劍、揮斬，三個(gè)動(dòng)作一氣呵成。
劍光一閃。
鐵背蒼狼發(fā)出一聲凄厲的慘叫，龐大的身軀在空中失去平衡，重重地摔在地上。它的左前腿被齊根斬?cái)?，鮮血噴涌而出。
林霄跨步上前，長(zhǎng)劍自下而上撩起，劍尖精準(zhǔn)地刺入鐵背蒼狼的下頜，貫穿了它的頭顱。巨狼的身體劇烈抽搐了兩下，然后徹底不動(dòng)了。
從出手到結(jié)束，不到三個(gè)呼吸。
林霄蹲下身，在狼尸上擦了擦劍刃上的血，然后掏出**挖出一顆花生米大小的灰色晶體——一階妖獸內(nèi)丹，不值什么錢，算是路上的意外之喜。
“繼續(xù)走？”他站起身來(lái)。
“走?！绷滞碇糁竟髡局鄙眢w，看了一眼地上的狼尸，眉頭微微皺了一下，“哥，那頭狼來(lái)得不對(duì)?！?br>林霄的動(dòng)作微微一頓：“怎么說(shuō)？”
“鐵背蒼狼是獨(dú)行妖獸，領(lǐng)地意識(shí)極強(qiáng)，不會(huì)主動(dòng)靠近外圍?！绷滞淼哪抗庠诹珠g掃視了一圈，“它跑出來(lái)的時(shí)候，那個(gè)方向……像是在逃命?！?br>林霄順著林晚指的方向看過(guò)去，眉頭緩緩皺了起來(lái)。密林深處，一片死寂，連鳥叫聲都沒(méi)有了。
“有比鐵背蒼狼更強(qiáng)的妖獸，正在從那個(gè)方向過(guò)來(lái)？”
“我不確定。”林晚說(shuō)，“讓我們換個(gè)方向繞過(guò)去吧?！?br>林霄沒(méi)有多問(wèn)，果斷改變了原定的路線，帶著林晚朝東南方向繞行。兩人加快腳步，幾乎是小跑著穿過(guò)了一片灌木叢。
身后那片密林，依然死寂。
直到兩人走出了一里多地，林晚才感覺到那種如芒在背的壓迫感消失了。他長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，發(fā)現(xiàn)自己的后背已經(jīng)被冷汗浸透了。
夜幕降臨時(shí)，他們?cè)谝粭l溪流邊找了個(gè)背風(fēng)的石壁扎營(yíng)。
林霄生起火，從布包里掏出干糧和肉干，遞給林晚一份。兩人就著火堆沉默地吃著。頭頂?shù)男切呛芰?，密密麻麻地鋪滿了整個(gè)天幕。
“晚弟?！绷窒龆⒅鸲?，忽然開口，“你今天說(shuō)那頭狼在逃命的時(shí)候，語(yǔ)氣跟以前不一樣。以前的你不會(huì)注意到這些?！?br>林晚沉默了片刻，說(shuō)：“差點(diǎn)死過(guò)一次的人，總會(huì)變得比以前更小心。”
林霄轉(zhuǎn)頭看了他一眼，似乎在判斷這句話的真假。然后他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也是?！?br>夜深了。林晚躺在火堆旁，把外衣裹緊了一些，閉上眼睛。他在想那條鐵背蒼狼——一階巔峰的鐵背蒼狼出現(xiàn)在外圍，這不正常。除非那片密林深處真的有什么東西，把它趕了出來(lái)。
他臨時(shí)決定改道，不知道是躲過(guò)了一場(chǎng)危險(xiǎn)，還是錯(cuò)過(guò)了一次機(jī)緣。
但林晚不后悔。他現(xiàn)在沒(méi)有賭的資本。
他摸了摸懷里的玉盒——那是他修復(fù)丹田的唯一希望，不能有任何閃失。
意識(shí)漸漸模糊，他沉入了睡眠。
第二天清晨，兩人繼續(xù)上路。
走了大約一個(gè)時(shí)辰，林霄忽然停下腳步，抬手指向前方。
“你看?！?br>林晚抬頭，順著他手指的方向看過(guò)去。
前方的山坳處，兩座山峰之間，有一片被薄霧籠罩的山谷。山谷的形狀如同一個(gè)彎彎的月牙，正午的陽(yáng)光從兩座山峰的縫隙中斜斜地照進(jìn)來(lái)，穿過(guò)薄霧，在山谷中投下一片夢(mèng)幻般的光影。
谷中生長(zhǎng)著密密麻麻的靈花異草。其中有一種植物，葉子是銀白色的，細(xì)長(zhǎng)而柔軟，花朵如同倒扣的鐘，花瓣呈現(xiàn)出一種近乎透明的淡藍(lán)色，邊緣泛著幽藍(lán)色的光暈。
蘊(yùn)靈花。
那些藍(lán)色的光華不是陽(yáng)光的反射，而是蘊(yùn)靈花自身散發(fā)出的靈氣。數(shù)百上千株蘊(yùn)靈花同時(shí)綻放，散發(fā)的靈氣匯聚在一起，形成了這片籠罩山谷的藍(lán)色薄霧。
林晚深吸一口氣，壓下心頭的激動(dòng)。他沒(méi)有急著下去，而是蹲在一塊巖石后面，目光在山谷中緩緩掃過(guò)。
守護(hù)妖獸，二階靈蟒。
在哪？
林霄也在找。幾息之后，他在山谷最深處停下了視線。
“找到了?！?br>林晚順著他的視線看過(guò)去。山谷最深處，一棵巨大的古樹下面，盤踞著一團(tuán)巨大的黑影。那是一條通體漆黑的巨蟒，身體有水桶那么粗，一圈一圈地盤在一起。它的鱗片在薄霧中泛著幽冷的光澤，一雙豎瞳半開半合，金色的瞳孔細(xì)長(zhǎng)而冰冷。
從它身體散發(fā)出的靈力波動(dòng)來(lái)看，是二階中期，相當(dāng)于人類開元境中期的修為。但蟒類妖獸體型龐大，皮糙肉厚，實(shí)際戰(zhàn)斗力比同階人類修士強(qiáng)出一大截。
林霄是開元境中期，打這條靈蟒，沒(méi)有必勝的把握。
“我打它不輕松?！绷窒龅恼Z(yǔ)氣中多了一絲凝重，“它的蛇皮太厚了，我的劍不一定能破開。纏斗起來(lái)我沒(méi)法分心照顧你?！?br>林晚知道林霄在擔(dān)心什么。他現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)，別說(shuō)被靈蟒正面攻擊了，就是被尾巴掃到一下，都?jí)蛩纫粔氐摹?br>“你把它引走。”林晚指了指山谷另一側(cè)的谷壁上的一道裂縫，“我從那條裂縫下去，繞到蘊(yùn)靈花最多的地方，采完就走?！?br>林霄看著那道裂縫，又看了看靈蟒的體型，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“裂縫太窄，靈蟒進(jìn)不去。計(jì)劃可行。”
林霄站起身來(lái)，拔劍出鞘。
“等我信號(hào)?！?br>“什么信號(hào)？”
林霄咧嘴一笑：“你聽到靈蟒叫的時(shí)候?！?br>然后他縱身一躍，直接從巖石上跳了下去。他的身影在薄霧中劃過(guò)一道弧線，落在山谷的東側(cè)。落地的瞬間，一道凌厲的劍氣從他劍尖激射而出，朝著古樹的方向斬去。
劍氣轟在古樹上，整棵古樹劇烈地晃動(dòng)了一下，樹葉簌簌落下。
靈蟒的眼睛在那一瞬間睜開了。那雙豎瞳中沒(méi)有憤怒，只有一種冰冷的、不帶任何感情的殺意。龐大的身軀猛地舒展開來(lái)——從頭到尾，至少有四丈長(zhǎng)！它的速度快得不可思議，四丈長(zhǎng)的身軀像一道黑色的閃電，朝著林霄所在的方向彈射而出。
一聲尖銳的嘶鳴從靈蟒口中發(fā)出，響徹整片山谷。
林晚在那聲嘶鳴響起的瞬間沖了出去。
他從巖石后面跳下來(lái)，朝著山谷另一側(cè)的裂縫狂奔。腿在發(fā)軟，呼吸在急促，肺像被火燒一樣疼。但腦海中只有一個(gè)念頭——快，再快一點(diǎn)。
他幾乎是連滾帶爬地鉆進(jìn)了那道裂縫。裂縫很窄，兩側(cè)的石壁長(zhǎng)滿了濕滑的青苔。林晚側(cè)著身體，雙手扒著石壁上凸起的棱角，一寸一寸地往前挪。褲腿被鋒利的石棱磨破了，手掌也被劃出了口子，鮮血順著指尖往下滴。
他不在乎。
石縫很短，只有十幾步。當(dāng)他從石縫的另一頭鉆出來(lái)的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在了蘊(yùn)靈花叢的正中央。
藍(lán)色的靈花在他身邊搖曳著，花瓣上散發(fā)的靈光映在他的眼睛里，將那雙原本沉靜的眼眸染上了一層夢(mèng)幻般的藍(lán)色。
林晚沒(méi)有時(shí)間欣賞。他蹲下身，小心翼翼地將一株蘊(yùn)靈花連根挖出，放進(jìn)玉盒。一株不夠，他需要至少三株。他迅速挖了第二株，第三株。
就在他準(zhǔn)備挖**株的時(shí)候，一聲巨大的轟鳴從東邊傳來(lái)。林晚猛地抬頭——東邊的樹木成片倒下，塵土和碎石沖天而起，林霄的身影在漫天的煙塵中若隱若現(xiàn)，靈蟒還在緊追不舍。
林晚咬了咬牙，不挖了。他將玉盒塞進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身就往石縫的方向跑。
剛跑出兩步，他的余光瞥見了一樣?xùn)|西——在蘊(yùn)靈花叢的最深處，緊貼著古樹根部的泥土里，有一株比其他蘊(yùn)靈花高出半頭的植株。它的葉子不是銀白色的，而是淡金色的，花苞比普通蘊(yùn)靈花大了一倍，表面布滿了細(xì)密的金色紋路。
變異的蘊(yùn)靈花。
林晚只猶豫了一個(gè)呼吸的時(shí)間。然后他沖了過(guò)去，彎腰、伸手、連根拔起，整個(gè)動(dòng)作一氣呵成。變異蘊(yùn)靈花的根須比普通蘊(yùn)靈花要深得多，他這一下連帶著拔起了一大坨泥土。
他將變異蘊(yùn)靈花塞進(jìn)玉盒，蓋上蓋子，用布條捆好背在背上，然后爬進(jìn)石縫，從來(lái)時(shí)的路往回鉆。
當(dāng)他從石縫的另一頭鉆出來(lái)的時(shí)候，林霄已經(jīng)引著靈蟒朝更遠(yuǎn)的方向跑了。他只能看到遠(yuǎn)處樹冠在劇烈地晃動(dòng)，聽到靈蟒的嘶鳴聲和林霄的呼喝聲混在一起。
林晚深吸一口氣，朝著來(lái)時(shí)的方向跑去。
他沒(méi)有等林霄。不是因?yàn)樗麚?dān)心林霄，而是因?yàn)樗溃窒瞿茏约好撋?。他先跑，林霄才能毫無(wú)顧忌地甩掉靈蟒追上來(lái)。
他沿著干涸的溪床上行，穿過(guò)灌木叢，穿過(guò)密林，翻過(guò)丘陵。他的腿像灌了鉛一樣沉重，肺像被火燒一樣疼，心臟在胸腔里瘋狂地跳動(dòng)著。
但他沒(méi)有停下來(lái)。
直到他跑到了昨天**的那條溪流邊，才拄著木棍彎下腰，大口大口地喘氣。
半個(gè)時(shí)辰后，林霄追了上來(lái)。少年堂兄渾身是泥，頭發(fā)散了半束，臉上被樹枝劃了好幾道血痕。但他的眼睛是亮的。
“拿到了？”他問(wèn)。
林晚拍了拍懷里的玉盒。
林霄咧嘴笑了，一**坐在他旁邊，從布包里掏出酒壺喝了一大口。
“那條靈蟒，你怎么脫身的？”林晚問(wèn)。
“引到東邊的懸崖，它追得太猛，一頭扎進(jìn)了山壁縫縫隙里，卡住了?！绷窒霾亮瞬磷焐系木茲n，“我就跑了?！?br>林晚想象了一下那個(gè)畫面，忍不住笑了。
林霄看著他笑，也笑了。
兩個(gè)少年在溪邊笑了一會(huì)兒，然后起身，朝著云滄城的方向走去。
夕陽(yáng)西下，將他們的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，投在身后那片蒼茫的山林里。