第一章
"你再說一遍！"
陸老**手里的茶盞砸在青磚地上，碎了滿地。
跪在堂下的老大夫渾身哆嗦，花白的胡子一顫一顫。
"老**恕罪，小人行醫(yī)三十余載，這脈象……絕不會有錯。侯爺墜馬那回傷了精元命脈，此生……此生不可能再有子嗣。"
滿堂鴉雀無聲。
陸老**撐著扶手，臉上一絲血色都沒有。
"今日之事，"她一字一字地說，"你若敢漏出半個字，全家上下，別想活著出京城。"
老大夫連連叩首，額頭磕得"咚咚"響。
"小人不敢，小人不敢！"
陸老**擺擺手，兩個婆子立刻上前，把老大夫架了出去。
堂上只剩她一人。
她靠在椅背上，閉了眼，半天沒動彈。
三個月后。
京城東街最熱鬧的茶樓"清風閣"里，二樓雅座上坐了幾個錦衣華服的公子哥，正一邊嗑瓜子一邊壓著嗓子說話。
"你們聽說沒？安遠侯府要辦喜事了。"
穿石青錦袍的年輕男子放下茶杯，一臉神秘。
對面的白衫公子立刻湊近。
"陸珩之要娶親？他不是在莊子上養(yǎng)傷么？去年獵場那事，聽說傷得不輕，太醫(yī)都搖頭了……"
"噓！"
石青袍男子左右看了一眼，壓得更低。
"正因為傷了，才要沖喜。外頭找了個八字合的姑娘，關(guān)鍵是，那姑娘肚子里已經(jīng)揣了三個月。"
幾人同時變了臉色。
"這……陸家這是不要臉面了？"
"什么臉面不臉面的，"石青袍男子嗤笑一聲，"陸珩之這輩子都別想有后了。陸家就他一根獨苗，難不成讓偌大家業(yè)斷了根？找個懷了種的姑娘娶回去，孩子落地往族譜上一寫，總算有個交代。"
白衫公子嘆了口氣。
"也不知哪家姑娘，愿意干這種事。"
"聽說是個無父無母的孤女，姓沈，叫什么若晚。洪州水患逃過來的，在城南的染坊做工。大概是覺著她沒根沒底好擺布吧。"
茶樓對面的巷子里，一個穿著舊棉裙的年輕女子正低頭走著。
那就是我。
沈若晚。
第二章
那天下了小雨，染坊里悶得慌，布匹上的顏料味直往鼻子里鉆。
我正低頭疊布，管事大娘忽然走過來，臉上的表情說不上來，像是討好，又像是怕。
"若晚啊，外頭有人找你，快出去吧。"
我放下布，走到前堂。
兩個人坐在那。
一個是四五十歲的體面婆子，穿著暗花綢緞，頭上戴著赤金簪子。另一個是中年男人，手里端著個朱紅漆盒。
婆子站起身，目光在我身上轉(zhuǎn)了一圈，最后停在我微微隆起的肚子上。
"老身是安遠侯府的周嬤嬤，這位是管事劉全。"
中年男人把漆盒打開。
一套大紅嫁衣疊得整整齊齊，上面繡的金線在陰天里都泛著光。旁邊擱了一對碧玉鐲子，水色極潤。
我往后退了半步。
周嬤嬤不緊不慢地開口。
"五日后，侯府的花轎來接你。你是個明白人，這樁婚事對你有百利無一害。你肚子里這孩子，進了門就是侯府嫡長子，你從此綾羅綢緞，再不必在這染坊里熬日子。"
我沒吭聲。
劉全笑了一下，那笑不到眼睛里。
"姑娘也別猶豫了。你孤身一人，拖著個肚子，這京城里日子不好過。要是讓人知道你未婚有孕，只怕連染坊的活都保不住。"
他又往前邁了一步。
"我們既然能找到你，自然也查得到你這孩子的來路。姑娘要是想保全自己，就別推三阻四了。"
我攥緊了袖口。
雨打在屋檐上，噼里啪啦的。
我看著那套嫁衣，看了很久。
然后說："我嫁。"
第三章
我答應嫁進侯府的消息，當天晚上就傳到了陸家二房。
陸老**的二兒媳趙氏正在燈下做針線，丫鬟春枝匆匆跑進來。
"**，聽說老**給大爺找了個沖喜的，城南染坊的一個孤女。"
趙氏手里的針停了。
"什么時候的事？"
"就今天。周嬤嬤親自去辦的，五天后進門。"
趙氏放下針線，臉沉了下來。
她女兒陸婉儀，在侯府住了十幾年，論模樣論家世，本該是最合適的人選。陸珩之出事之后，趙氏心里早打好了算盤。
大房沒有后，等陸珩之一死，這爵位遲早落到二房頭上?？梢谴蠓繎{