鐵鍋攻略------------------------------------------，失眠了。。是餓得睡不著。、一碟醬、一盤白水煮肉和一小碗不知道什么野菜熬的湯。領(lǐng)他來(lái)的那個(gè)小宦官叫夏安，看著不過(guò)十三四歲，圓臉上還帶著點(diǎn)嬰兒肥，大概是剛?cè)雽m不久。他把食案放在矮幾上，悄悄壓低聲音說(shuō)了句：“趙先生請(qǐng)用，有需要就喚奴。奴就在隔壁廡房?！?。等夏安退出去，他對(duì)著食案坐了半刻鐘，認(rèn)真吃完了每一粒粟米。，沒有任何調(diào)料，入口是一股純粹的肉腥和柴硬。那醬是他之前在何記酒肆嘗過(guò)的那種發(fā)酵肉醬，咸中帶腥。野菜湯寡淡得像是刷鍋水里飄了幾片葉子，湯底能看見粟殼碎和沒濾干凈的草木灰，顯然是直接煮開后攏了攏浮沫就端上來(lái)了。。至少肉管夠。，夏安端來(lái)熱水讓他擦身。趙昊用濕布擦到一半，忽然意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題：他三天沒洗澡了。他聞了聞自己的胳肢窩，然后決定今晚睡覺的時(shí)候離夏安遠(yuǎn)一點(diǎn)。，睜著眼睛盯著房梁。宮里的夜比外面安靜得多，只有遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的更鼓聲和偶爾響起的禁軍腳步聲。他想起老何后墻那塊空心磚，想起那個(gè)在桌面上寫“天下”的人，想起剛才殿上那雙深陷在眼眶里的眼睛。。。他見過(guò)。不止在書上見過(guò)。，導(dǎo)師帶他們?nèi)ズ颖币卓h燕下都遺址實(shí)習(xí)，那里發(fā)掘了一處戰(zhàn)國(guó)晚期的冶鐵作坊，有完整的煉爐基址、鼓風(fēng)管殘件、鐵渣堆積層和幾件鑄造了一半的鐵范。他跟著導(dǎo)師畫了整整兩周的復(fù)原圖，把爐體結(jié)構(gòu)、風(fēng)口位置、燃料層和渣鐵分離的流程畫得清清楚楚。后來(lái)這份圖紙被收進(jìn)了導(dǎo)師那本差點(diǎn)沒評(píng)上職稱的專著附錄里，趙昊連署名都沒混到，但那些圖每一個(gè)細(xì)節(jié)他都記得。。他在黑暗中對(duì)自己重復(fù)。不能全倒出來(lái)。一個(gè)來(lái)歷不明的酒肆伙計(jì)，能畫出整套冶鐵工藝流程，這本身就是死罪。他必須想一個(gè)合理的切入點(diǎn)?！斑^(guò)渡版本”。秦代已有鐵器，但僅限于官營(yíng)作坊，產(chǎn)量不足以普及民間?！肚芈墒朔N》里已有“鐵官”的設(shè)置記錄，說(shuō)明秦自身已有一套官營(yíng)冶鐵體系。那么，他不需要“發(fā)明”冶鐵——他只需要“改進(jìn)”它。“碰巧見過(guò)別的地方怎么煉鐵”的酒肆伙計(jì)，提出幾項(xiàng)改進(jìn)建議，這是合理的。至少比一個(gè)張口就能把高爐結(jié)構(gòu)圖畫出來(lái)的穿越者合理得多。，然后強(qiáng)迫自己閉上眼睛。
然后他聽見了什么動(dòng)物在宮墻外叫喚的聲音。不是狗。像是狐貍，也可能是別的什么。聲音拖得很長(zhǎng)，在空曠的宮城里回蕩著，有點(diǎn)瘆人。
他翻了個(gè)身，把被子蒙在頭上。
趙昊被人搖醒的時(shí)候，天還沒亮透。窗外透進(jìn)來(lái)青灰色的微光，宮城里回蕩著此起彼伏的鐘鼓聲——那是各宮門依次開啟的信號(hào)。他瞇著眼適應(yīng)了幾秒才認(rèn)出眼前那張圓臉。
“趙先生，該起身了?！毕陌驳穆曇魩е⌒囊硪淼募鼻?，“陛下卯時(shí)用膳，您得在辰時(shí)之前到偏殿候著。奴伺候您洗漱?！?br>趙昊掙扎著把自己從硬榻上拔起來(lái)。昨晚睡得太死，連翻身都少，肩膀硌得生疼。他接過(guò)夏安遞來(lái)的楊柳枝——一端砸成纖維狀的嫩枝條，蘸著青鹽末擦牙。他在考古隊(duì)的庫(kù)房里見過(guò)類似的潔牙工具，那時(shí)候覺得古人真會(huì)湊合?，F(xiàn)在他自己湊合上了，才發(fā)現(xiàn)楊柳枝咬開的纖維在牙齦上反復(fù)刮擦的感覺，意外地還能接受。
擦完牙，夏安端來(lái)一碗熱騰騰的粟米粥，旁邊擱著幾塊掰開的蒸餅和一小碟鹽。趙昊喝了一口粥，比昨晚那頓還要清，粟米的顆粒感倒是很足，能嚼到大粒的胚芽碎屑。他用蒸餅蘸了點(diǎn)鹽，三口兩口吃完了。
“夏安。”他放下碗，“陛下每天這個(gè)時(shí)辰就起了？”
“回先生，陛下一向早起視朝?！毕陌矇旱吐曇?，像是在說(shuō)什么見不得人的秘密，“奴婢在宮里兩年了，就沒見陛下歇過(guò)一日早朝。就是前幾個(gè)月頭風(fēng)發(fā)作那陣子，也是召幾位大臣到寢殿議事，辰時(shí)從來(lái)沒斷過(guò)。”
前幾個(gè)月病到起不來(lái)，還不肯歇早朝。趙昊在心里默默記下這條信息。
“那陛下晚上一般幾時(shí)睡？”
夏安遲疑了一下，聲音壓得更低：“這個(gè)奴婢不敢多嘴。但宮里的燈，有時(shí)候能亮到后半夜?！?br>趙昊沒再問(wèn)了。他喝完粥，把碗遞給夏安，站起來(lái)整了整衣服。仍然是那身粗麻布衣——他還沒官品沒職銜，宮里暫時(shí)也沒給他換裝。這樣也好。穿布衣去見皇帝，比穿著借來(lái)的官袍自在一點(diǎn)。
“先生這就去嗎？”夏安接過(guò)碗，眼巴巴地看著他，“陛下說(shuō)讓您在偏殿候著?！?br>“候著?！壁w昊點(diǎn)點(diǎn)頭。
夏安帶他穿過(guò)宮里的長(zhǎng)廊。清晨的咸陽(yáng)宮跟昨晚看到的又不一樣——昨夜的宮城像一頭伏在黑暗里的巨獸，只有幾星銅燈的光在深處閃爍?，F(xiàn)在晨光從東邊的窗欞照進(jìn)來(lái)，照在朱漆的殿柱和青磚的地面上，整座宮城像是被緩緩揭開了面紗。宦官和宮女們已經(jīng)開始忙碌，有人在掃地，有人端著食盒快步走過(guò)，有人在廊下低聲交談。所有人做事的動(dòng)作都很快，但幾乎沒有聲音。不是刻意壓著嗓子的那種安靜，而是一種訓(xùn)練有素的、刻進(jìn)骨子里的秩序感。
偏殿就在正殿東側(cè)，比昨天覲見的那座正殿小得多。趙昊坐在門口的長(zhǎng)廊里等著，夏安就站在他旁邊，時(shí)不時(shí)踮腳往殿里張望一眼。
等了一刻鐘，他聽見里面?zhèn)鱽?lái)一陣沉重的腳步聲。不是嬴政的——那個(gè)人的腳步他在酒肆里聽過(guò)，是沉而穩(wěn)的，不緊不慢。這陣腳步聲重且急，像是一邊走一邊在說(shuō)話。
偏殿大門被人從里面拉開，出來(lái)的不是嬴政，是一群朝臣。
走在最前面的那個(gè)看起來(lái)五十歲出頭，穿一身深色的朝服，腰佩印綬，面容清癯，眉心有一道很深的豎紋。趙昊認(rèn)出了那身朝服的顏色——玄衣纁裳，這是高級(jí)官員才能穿的服制。他正在回顧自己背過(guò)的職位名冊(cè)時(shí)，就聽見那人身后的兩個(gè)人在低聲議論，話語(yǔ)里帶出了一個(gè)頭銜。
“廷尉?！?br>廷尉。秦朝最高司法長(zhǎng)官，九卿之一。額頭上的皺紋和那雙冷峻的眼睛，跟《史記》里“以法為教、以吏為師”的描述完全吻合。
趙昊低頭垂下眼。余光繼續(xù)觀察后面跟著的人。
國(guó)尉、御史大夫、奉?！@些人名他背過(guò)，但從來(lái)沒想過(guò)有一天會(huì)親眼看到他們活生生地從自己面前走過(guò)去。每個(gè)人的表情都不太一樣——有人皺眉，有人神色如常，有人跟同伴低聲交談幾句后匆匆離去。但共同點(diǎn)是他們走出偏殿的時(shí)候都不自覺地加快了腳步，像是在趕著去下達(dá)什么命令。
一名文吏打扮的人經(jīng)過(guò)趙昊面前時(shí)，低聲跟旁邊的人說(shuō)了一句：“早朝時(shí)陛下問(wèn)北邊馳道的進(jìn)度，國(guó)尉說(shuō)今年雨季沖毀三段來(lái)不及修，陛下當(dāng)場(chǎng)沒說(shuō)話。”那人咽了口唾沫，“那沉默比罵人還嚇人?！?br>趙昊在心里默默記下。秦國(guó)工程的進(jìn)度考核，看來(lái)是按照軍法標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行的。
最后走出來(lái)的人讓他多看了一眼。是個(gè)四十來(lái)歲的官員，面容清瘦白凈，走路很快，懷里抱著一摞竹簡(jiǎn)。他經(jīng)過(guò)趙昊面前時(shí)沒有看任何人，眼睛只盯著前方的路，腳步快得像要去趕火車。趙昊認(rèn)出那摞竹簡(jiǎn)上寫的字——小篆，書寫工整，格式統(tǒng)一，顯然是某種需要上奏的正式文書。
“那人是誰(shuí)？”趙昊低聲問(wèn)夏安。
“斯相?！毕陌残÷暬卮?，“就是……丞相李斯。”
趙昊看著那個(gè)快速消失在走廊盡頭的背影，心里“哦”了一聲。
“你家先生運(yùn)氣不錯(cuò)?！毕陌沧笥铱戳丝?，確認(rèn)旁邊無(wú)人，才湊近了一點(diǎn)小聲說(shuō)，“陛下今早早朝心情不好，罵了好幾個(gè)人。不過(guò)走的時(shí)候說(shuō)了一句：‘把那個(gè)會(huì)寫字的伙計(jì)叫進(jìn)來(lái)’——奴聽那語(yǔ)氣，倒不像是在生氣。”
趙昊深吸一口氣，站起來(lái)整了整衣襟。他的麻布衣已經(jīng)被洗得發(fā)白，袖口的線頭往外翹著，但至少是干凈的。
夏安給他打開了偏殿的門。
偏殿比正殿小，但裝飾并不比正殿少。四周的漆柱上繪著云氣紋和神獸圖案，地面鋪著跟正殿同樣的青磚，磚面打磨得光潔如鏡。御案后面是一張寬大的漆木屏風(fēng)，上面用朱砂和金粉繪著山川形勝圖。趙昊掃了一眼那張圖——比例不準(zhǔn)，方位大概是對(duì)的，細(xì)節(jié)他來(lái)不及細(xì)看。
嬴政不在御案后面坐著。他站在偏殿的側(cè)墻前，抬頭看著墻上一面巨大的銅鏡。那鏡子足有半人高，鏡面打磨得光滑平整，邊緣鑄著精細(xì)的蟠*紋。兩個(gè)宦官正小心翼翼地調(diào)整著鏡架的角度，好讓窗外的晨光正好落在鏡面上。
“再左一點(diǎn)?！辟粗R面，示意調(diào)整鏡架。小宦官手忙腳亂地動(dòng)了一下，鏡子晃了晃，差點(diǎn)倒下來(lái)。嬴政沒生氣，只是做了個(gè)手勢(shì)讓他退開。
趙昊跪下行禮。
“起來(lái)?！辟]回頭，還在看那面銅鏡。“你過(guò)來(lái)?！?br>趙昊走過(guò)去，隔著三步的距離停下來(lái)。
“看到這面鏡子了？”嬴政指著那面銅鏡，“南郡上月貢的。鑄鏡的工匠說(shuō)，這是他在楚地一座廢棄銅礦里發(fā)現(xiàn)的礦石鑄的，比咸陽(yáng)鑄的鏡子要亮一檔。朕問(wèn)少府，少府說(shuō)南郡的礦石品位確實(shí)比關(guān)中的好，但礦脈三年之后就采空了?！?br>他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著趙昊。
“你能給朕造的鐵鍋，也需要好鐵礦吧?！?br>這是一個(gè)**，但不止是一個(gè)**。趙昊聽出了這句話背后的意思：朕讓你獻(xiàn)技，不是朕坐在這兒等你講。你吹了牛要造鐵鍋，現(xiàn)在你得把整個(gè)煉鐵的路子證明給朕看——能不能給朕兜出那個(gè)底。
他穩(wěn)了穩(wěn)神。別慌，就當(dāng)給甲方做項(xiàng)目匯報(bào)。
“陛下說(shuō)得對(duì)，好鐵礦確實(shí)出好鐵。不過(guò)臣想說(shuō)的不是鐵礦石，是煉鐵的方法?！彼陌l(fā)音比昨天穩(wěn)當(dāng)了一點(diǎn)，有些韻母還是發(fā)不準(zhǔn)，但句子結(jié)構(gòu)已經(jīng)能連貫起來(lái)了。
“現(xiàn)在的官坊煉鐵，用的是塊煉法。”他一邊說(shuō)一邊朝旁邊的矮幾看去。矮幾上有筆墨和木牘，他走過(guò)去，拿起毛筆，在上面畫了幾個(gè)圈。
“鐵礦石敲碎，跟木炭混在一起，堆在地上點(diǎn)燃燒。燒完之后溫度不夠，礦石里的鐵不熔化，只能燒成一塊海綿狀的鐵塊。然后把這塊鐵敲打成形，打出鐵鍋?！?br>他在木牘上畫了一個(gè)圓圈代表爐膛，又畫了幾個(gè)箭頭代表火焰的方向。
“塊煉法有兩個(gè)致命的問(wèn)題。第一是溫度不夠，燒出來(lái)的是海綿鐵，含渣多，質(zhì)地軟。第二是浪費(fèi)料，一爐礦石煉出來(lái)的鐵，能用的不到三成。”
他放下毛筆，抬頭看著嬴政。他不是在給皇帝上課。他是作為一個(gè)在探方里蹲過(guò)、在庫(kù)房里摸過(guò)鐵塊實(shí)體的人，把“他已經(jīng)掌握了”的事實(shí)用一種更容易被接受的方式說(shuō)出來(lái)。
他不能表現(xiàn)得像看過(guò)**冶金史教材。他得讓自己看起來(lái)像是一個(gè)在底層待過(guò)的、碰巧見過(guò)別人怎么煉鐵的聰明人。
“臣在……在齊國(guó)那邊見過(guò)另一種煉法?！彼D了頓，故意讓自己露出一種不太確定的語(yǔ)氣，“用土坯砌一個(gè)豎爐，爐身比人高一點(diǎn)，下面開風(fēng)口，上面加料口。一層木炭一層礦石輪番往里面加，從風(fēng)口往里面鼓風(fēng)。溫度比堆在地上的高得多，礦石能燒化，鐵水從爐底流出來(lái)?！?br>他用最樸素的語(yǔ)言描述豎爐的構(gòu)造。他沒有用“高爐”這個(gè)詞——這個(gè)詞太現(xiàn)代了，跟他的身份完全不搭。他用的全是秦朝人日常能聽懂的詞：土坯、風(fēng)口、加料、鐵水。
嬴政沒有說(shuō)話。他坐在御案后面，右手?jǐn)R在案上，手指緩慢地一下一下敲著案面。
趙昊知道自己成功了一半?；实蹧]有打斷他，沒有質(zhì)疑他的知識(shí)來(lái)源，沒有說(shuō)“你怎么可能見過(guò)這些東西”。嬴政用沉默給了一個(gè)信號(hào)：你繼續(xù)說(shuō)。
“還有一個(gè)關(guān)鍵?！壁w昊指了指木牘上自己畫的鼓風(fēng)管，“鼓風(fēng)的法子?！?br>“現(xiàn)在的鼓風(fēng)，用的是人力。幾個(gè)人輪換推皮囊往爐子里鼓風(fēng)。不管推多快，風(fēng)力有限。臣見過(guò)有人用水車帶動(dòng)鼓風(fēng)，但那個(gè)太遠(yuǎn)……先不說(shuō)。最簡(jiǎn)單的改進(jìn)是——”
“是什么？”嬴政終于開口了，聲音明顯比剛才在殿上議事時(shí)輕松了一些。
“用兩頭牛?！?br>嬴政挑了挑眉。
“***皮囊并聯(lián)，用杠桿連接到牛拉的輪子上。牛轉(zhuǎn)一圈，皮囊鼓兩次。風(fēng)力比人推的大一倍不止，而且不用人歇。火候到了，鐵自然就出來(lái)了。”
他沒說(shuō)“水力鼓風(fēng)”，因?yàn)槟鞘蔷芏纫蟾叩南到y(tǒng)，他現(xiàn)在提不出完整方案。他也沒說(shuō)“活塞式風(fēng)箱”，因?yàn)橐郧爻蔫T造技術(shù)還造不出嚴(yán)絲合縫的拉桿。他只說(shuō)了他確認(rèn)秦朝的技術(shù)水平能做到的最簡(jiǎn)單改進(jìn)——畜力鼓風(fēng)。
這整套話，他在腦子里翻來(lái)覆去拆解過(guò)。太快太細(xì)，他的腦袋不安全。太淺太平，皇帝聽?zhēng)拙渚蜔┝?，他的機(jī)會(huì)也就沒了。他得用一個(gè)詞一個(gè)詞的掂量，把柄捏在自己手上。
嬴政沉默了一會(huì)兒。
“你說(shuō)的這個(gè)豎爐，你親眼見過(guò)？”
“見過(guò)?！壁w昊毫不遲疑地點(diǎn)頭——這個(gè)他沒有撒謊。他在燕下都遺址見過(guò)冶鐵豎爐的基址，見過(guò)爐壁的殘塊，測(cè)量過(guò)風(fēng)口的角度和爐缸的深度。他畫過(guò)的復(fù)原圖比他現(xiàn)在描述的還要詳細(xì)十倍。
“在哪里？”
“齊國(guó)的海邊?！壁w昊給出了一個(gè)安全的地理位置。齊地是六國(guó)中最早開發(fā)鹽鐵的地區(qū)之一，管仲治齊的時(shí)候就有“官山海”的**，鐵礦和海鹽是齊國(guó)的經(jīng)濟(jì)命脈。說(shuō)“在齊國(guó)見過(guò)”是最合理的選擇——嬴政對(duì)六國(guó)故地的情況不一定完全掌握，但大致的資源分布心里有數(shù)。
嬴政果然沒有追問(wèn)具體地名。
“你說(shuō)的這些，朕可以交給少府去試試。”
他站起來(lái)，負(fù)手走到偏殿中央?！暗勤w昊，朕不會(huì)因?yàn)槟銕拙湓捑桶褔?guó)庫(kù)的鐵礦石都撥給你。你既然說(shuō)鐵鍋能做，朕就先給你一座小冶鐵坊。人、礦石、木炭，朕給你配齊。三個(gè)月之內(nèi)，朕要看到一口鐵鍋。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙深陷在眼眶里的眼睛直直地看進(jìn)趙昊眼里。
“你說(shuō)過(guò)，鐵鍋不只是鐵鍋。鐵犁、鐵鋤、鐵箭頭——你最好能證明，這些副產(chǎn)品不是隨口說(shuō)說(shuō)的?！?br>偏殿里安靜了片刻。晨光從窗欞里斜進(jìn)來(lái)，照在銅鏡的邊緣上，反射出一道光斑，正好落在趙昊腳邊的地上。
“草民遵旨?！?br>趙昊叩首。然后他抬起頭，把今天最后的、也是最冒險(xiǎn)的一句話說(shuō)了出來(lái)。
“少府撥給臣的冶鐵坊，臣想做兩個(gè)實(shí)驗(yàn)。一個(gè)是燒木炭改燒焦炭的法子，能省三成料。另一個(gè)是——”
他忽然頓住了。他本想說(shuō)脫碳退火的工序，那是把白口鐵變成可鍛鑄鐵的關(guān)鍵步驟。但這兩個(gè)字到了嘴邊被他生生咽回去了。脫碳退火這個(gè)詞，不管怎么用秦朝的口語(yǔ)包裝，都不像一個(gè)酒肆伙計(jì)應(yīng)該說(shuō)出來(lái)的話。今天不是講這件事的時(shí)機(jī)。
“另一個(gè)？”嬴政看著他。
“不。”趙昊搖頭，語(yǔ)氣很自然，“是雙層鼓風(fēng)的另一種做法。不過(guò)那個(gè)還沒想透。等臣想清楚了，再跟陛下稟報(bào)?！?br>嬴政看了他片刻，擺了擺手。
“今天就到這兒?！?br>趙昊叩首退出了偏殿。
走出殿門的時(shí)候，他感覺自己的后背已經(jīng)濕透了。不是熱的。殿里其實(shí)挺涼快。是緊張。他在殿里從頭到尾說(shuō)了大概一炷香的時(shí)間，但感覺像是把整個(gè)大學(xué)四年加考古隊(duì)三年的全部所學(xué)全部掏了一遍。
夏安快步迎上來(lái)，看到趙昊的臉色，小聲道：“趙先生，您面色不太好看。陛下為難您了？”
“沒有?！壁w昊擦了擦額頭的汗，“就是我有一個(gè)不成熟的小建議?！?br>“什么建議？”
“你們宮里，能不能午飯稍微做得有味道一點(diǎn)?！?br>夏安愣住了。
然后他忍不住笑了一聲。笑得很快，馬上用手捂住了嘴，但眼睛里還全是笑意：“趙先生，您竟然擔(dān)心午飯？”
“吃不好怎么干活？”趙昊理直氣壯，“陛下讓我三個(gè)月造鐵鍋，你以為造鐵鍋是捏泥巴？那是體力活?！?br>夏安忍著笑跟在他身后，一邊走一邊悄悄打量這個(gè)陛下從酒館里撿來(lái)的怪人。這人差點(diǎn)在朝堂上掉腦袋，剛從御前答話出來(lái)，馬上就惦記起午飯的味道了。
真是個(gè)怪人。
少府的冶鐵坊在咸陽(yáng)城的西北角，靠近匠作市。
趙昊拿到少府發(fā)下來(lái)的通行木符時(shí)，已經(jīng)是第二天下午。夏安幫他從少府領(lǐng)了符，順便把他從何記酒肆帶來(lái)的幾件東西也一起帶過(guò)來(lái)了——兩件換洗的麻布衣，那雙快穿爛的草鞋，還有用破布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的手機(jī)。
“趙先生，這黑塊是什么？”夏安好奇地看著那個(gè)摔裂了屏幕的手機(jī)。
“護(hù)身符。很貴的。碰不得。”
夏安立刻把手縮了回去。
趙昊把手機(jī)重新裹好，塞進(jìn)衣服夾層里。他知道這玩意兒在秦朝沒有任何實(shí)用價(jià)值，但它是他跟現(xiàn)代世界唯一的聯(lián)系。哪怕它只是一塊再也亮不起來(lái)的黑屏。
冶鐵坊不大，是個(gè)獨(dú)門獨(dú)院的小作坊。院門進(jìn)去就是堆料場(chǎng)，地上散落著幾塊沒分類的鐵礦石，有赤紅色的赤鐵礦，也有暗褐色的褐鐵礦，混在一起堆成一座小山。堆料場(chǎng)右側(cè)是一排三間土坯房，一間是工具庫(kù)，一間儲(chǔ)料，還有一間放著幾筐木炭。左側(cè)就是冶煉區(qū)——兩座饅頭形的煉爐并排立著，爐壁是用黏土和草筋混合后夯筑的，外壁已經(jīng)燒得發(fā)黑了，顯然用過(guò)不少次。
趙昊繞著爐子轉(zhuǎn)了一圈，蹲下來(lái)看了看爐底風(fēng)口的構(gòu)造。風(fēng)口開得很小，直徑大概只有三指寬，角度是直的，沒有任何收束設(shè)計(jì)。鼓風(fēng)設(shè)備是一只用牛皮縫制的皮橐，放在風(fēng)口旁邊，靠人力一推一拉往爐子里送風(fēng)。旁邊散落著幾根備用的竹管——是破損后被更換下來(lái)的。
這種鼓風(fēng)方式他也見過(guò)，《天工開物》里畫過(guò)的木扇風(fēng)箱，比這個(gè)強(qiáng)了不知多少倍。但那東西他暫時(shí)不想做。技術(shù)在手上得一點(diǎn)一點(diǎn)放，一次放太多不是幫忙是找死?，F(xiàn)在他只要證明一件事——用現(xiàn)有的資源，也能比現(xiàn)有的人做得更好。
“趙先生！您來(lái)啦！”
一個(gè)脆生生的聲音從工具房里冒出來(lái)。趙昊回過(guò)頭，看到夏安從里面鉆了出來(lái)，腦門上蹭了一道灰，手里抓著一把銅錘。
“你怎么跑這兒來(lái)了？”趙昊愣了一下。
“陛下說(shuō)您這邊需要人手，讓奴過(guò)來(lái)幫忙?！毕陌舶雁~錘遞給他，“奴雖然打不了鐵，但遞工具、燒水、跑腿這些還是能干的。趙先生您隨便吩咐?！?br>這小宦官熱情得讓趙昊有點(diǎn)感動(dòng)。他接過(guò)銅錘掂了掂，太輕了。銅的密度不低，但這把錘子做得小，錘頭只有拳頭大，敲鐵礦石用還行，打鐵坯就差點(diǎn)意思。
“夏安，你去跟少府要幾樣?xùn)|西。鍛鐵用的鐵錘，兩把就夠了。再加上皮橐用的替換皮料，還有牛筋繩?！?br>“鐵錘？”夏安愣了一下，“鐵錘少府那邊有是有，但得打個(gè)條子。趙先生您有品級(jí)嗎？”
趙昊被他問(wèn)住了。
是的。他沒有品級(jí)。他是秦始皇從酒館里撿來(lái)的“待詔”。本質(zhì)上連最低等的吏都算不上，更像是一個(gè)被皇帝親眼相中了留在宮里聽招呼的臨時(shí)工。
“那你去幫我打條子吧。”趙昊面不改色，“就說(shuō)陛下讓我三個(gè)月造鐵鍋。沒有鐵錘，三個(gè)月連個(gè)鍋坯都打不出來(lái)。到時(shí)候問(wèn)起來(lái)——你就讓少府的人自己跟陛下解釋。”
夏安張了張嘴，然后一臉“我懂了”的表情跑出去了。
趙昊笑了笑。這套話術(shù)他在考古隊(duì)跟甲方監(jiān)理斗智斗勇練了三年，現(xiàn)在不過(guò)是換了個(gè)甲方。
夏安出去之后，冶鐵坊就剩趙昊一個(gè)人。他把院子里的鐵礦石翻了一遍，挑了幾塊品相好的放到一邊。然后又去檢查那兩個(gè)煉爐。爐壁內(nèi)部的黏土已經(jīng)有裂紋了，雖然不是大問(wèn)題，但如果不修補(bǔ)，溫度一高就會(huì)開裂漏風(fēng)。他找了點(diǎn)黏土和水，把裂縫糊上了。
做完這些，他站起來(lái)拍拍手，看著這座巴掌大的小冶鐵坊。
這就是他在秦朝創(chuàng)業(yè)的起點(diǎn)。兩個(gè)破爐子，一堆沒分類的鐵礦石，幾筐木炭，一個(gè)落后的牛皮鼓風(fēng)器，還有一個(gè)十三歲的小宦官助手。
他想起自己在現(xiàn)代工地上的最后一份工作。當(dāng)時(shí)也是在一間漏風(fēng)的活動(dòng)板房，也是站在一堆亂七八糟的材料前面。區(qū)別是那時(shí)候他想的是怎么糊弄監(jiān)理，現(xiàn)在他想的是怎么說(shuō)服一群兩千年前的甲方相信自己畫的大餅。
當(dāng)天下午，一個(gè)意料之外的訪客找到了冶鐵坊。
趙昊正在院子里挑礦石，忽然聽見門口的夏安聲音抬高了幾度：“這兒沒什么好看的，就是冶鐵的地方，全是灰！您這身衣裳——”
然后一個(gè)溫和但很堅(jiān)持的聲音回答：“我就是隨便看看。不會(huì)打擾你們做事?！?br>趙昊抬起頭，看到一個(gè)穿著深色袍服的年輕人站在院門口。二十七八歲的樣子，瘦高個(gè)，面容清癯，眉眼之間有一股跟朝堂上那些大臣完全不同的氣質(zhì)。他不是昂著下巴進(jìn)來(lái)的，是低著頭越過(guò)門檻，然后才略微抬起眼環(huán)視了一圈院內(nèi)的東西。動(dòng)作不快，眼神卻非常專注。
他走到堆料場(chǎng)旁邊，彎腰撿起一塊赤鐵礦石，對(duì)著日光看了看。然后又放下，走到煉爐旁邊，蹲下來(lái)仔細(xì)打量爐壁的夯筑紋理和風(fēng)口的構(gòu)造。趙昊注意到他看風(fēng)口的時(shí)候特意側(cè)過(guò)身，避開了下午的日光直射，顯然是為了看清風(fēng)口內(nèi)壁的燒結(jié)情況。
這人懂行。
不是那種“看過(guò)兩本書”的懂，是真正上手摸過(guò)爐子、知道風(fēng)**度和鼓風(fēng)量之間關(guān)系的懂。一個(gè)對(duì)冶鐵一竅不通的人不會(huì)注意到風(fēng)口內(nèi)壁的細(xì)節(jié)。
“你擋風(fēng)口的那塊陶片，角度不太對(duì)。”那人站起來(lái)，朝趙昊點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平靜得像在說(shuō)今天的天氣，“斜面應(yīng)該再往爐膛方向偏一點(diǎn)，不然風(fēng)打不到焦炭層的核心。”
趙昊愣住了。他還沒來(lái)得及調(diào)整風(fēng)口，這人一眼就看出來(lái)了。
“您是——”
“在下墨恒?！蹦侨宋⑽⒐笆?，不卑不亢?！胺罴腋钢?，來(lái)看看咸陽(yáng)城里新興的冶鐵坊?！?br>墨恒。趙昊在腦子里迅速搜索這個(gè)名字——沒搜到。史料里沒這個(gè)人的記錄。但他注意到了另一個(gè)信息。“家父”讓他來(lái)，說(shuō)明他上一輩還活著，而且能調(diào)動(dòng)子弟四處走動(dòng)，顯然是個(gè)能量不小的角色。
“墨先生懂冶鐵？”趙昊試探著問(wèn)。
“略懂?！蹦愕幕卮鸷苤t虛，但他的眼睛已經(jīng)掃過(guò)了整個(gè)院子，從鐵礦堆到木炭筐到鼓風(fēng)皮橐。“你這爐子，風(fēng)口開得偏小。如果用你說(shuō)過(guò)的那個(gè)什么——畜力鼓風(fēng)？風(fēng)力大了，這個(gè)小風(fēng)口會(huì)形成瓶頸，爐溫上不去?！?br>他說(shuō)的是對(duì)的。
趙昊盯著這個(gè)突然冒出來(lái)的墨家人，腦子飛速轉(zhuǎn)起來(lái)。墨家在戰(zhàn)國(guó)顯學(xué)中是最特殊的一支。他們不僅講兼愛非攻，他們還蓋城樓、造器械、做實(shí)驗(yàn)。墨家是先秦諸子里唯一一支有工程實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)傳承的學(xué)派——墨翟本人就是工匠出身，墨家弟子多通機(jī)械制造和城防工程?！赌印防锷踔劣泄鈱W(xué)和物理力學(xué)的討論。但是秦統(tǒng)一六國(guó)之后，墨家的活動(dòng)幾乎沒有官方記載。史書上只有零星的痕跡暗示墨家逐漸分化和隱匿，具體去向一直是個(gè)謎。
現(xiàn)在墨家后人在他的冶鐵坊里，一眼就看出了他風(fēng)**度的問(wèn)題。
“墨先生是路過(guò)咸陽(yáng)，還是——”趙昊話沒說(shuō)完。
“不算路過(guò)。家父跟少府有些故交，聽說(shuō)陛下新設(shè)了一座冶鐵坊，讓我來(lái)看看有沒有能幫忙的地方?！蹦戕D(zhuǎn)頭看他，“聽說(shuō)這坊子是你跟陛下要的？”
“算是?！?br>“那你打算怎么煉？”
趙昊看著墨恒那雙平靜的眼睛，忽然冒出一個(gè)更清晰的念頭。
他現(xiàn)在缺人。少府撥給他的幾個(gè)匠師還沒到位，就算到位了，秦朝的冶鐵匠師對(duì)豎爐的掌握程度他也沒底。他需要一個(gè)懂行的人幫忙。一個(gè)能看懂圖紙、能看出風(fēng)**度不對(duì)、還能不動(dòng)聲色地提出來(lái)的人。
管他是不是墨家。能幫忙煉鐵的就是自己人。
“墨先生既然懂冶鐵，”趙昊說(shuō)，“留下來(lái)看看？”
墨恒看了他一會(huì)兒，然后微微點(diǎn)頭。
“我也想看看，能從陛下手里要到冶鐵坊的人，到底能煉出什么來(lái)?！?br>當(dāng)天晚上，趙昊躺在冶鐵坊后院的硬榻上，對(duì)著窗外的月亮翻來(lái)覆去睡不著。
夏安裹著一張薄被睡在旁邊的小榻上，已經(jīng)發(fā)出了均勻的呼吸聲。
趙昊把今天的收獲和明天的時(shí)間安排在腦子里依次過(guò)了一遍。鐵錘明天到，但在這之前他需要先處理兩個(gè)基礎(chǔ)性的問(wèn)題——
礦石分級(jí)。堆料場(chǎng)上的礦石不分品位不分種類，全部混在一起。赤鐵礦、褐鐵礦、還有幾塊他摸不出準(zhǔn)確成分的雜礦，這樣直接入爐的結(jié)果就是產(chǎn)鐵量忽高忽低，廢渣量巨大。他得想一個(gè)快速分級(jí)的方法。
木炭密度低。煉鐵需要高溫高風(fēng)壓，木炭太輕太疏松，在豎爐里會(huì)被熱風(fēng)直接吹散，形成不了穩(wěn)定的焦炭層。燒炭改焦炭是長(zhǎng)遠(yuǎn)方案，眼下最實(shí)際的辦法是對(duì)木炭進(jìn)行壓實(shí)處理。至少把塊度不足的碎炭挑出去。
第三天一早，少府的鐵錘到了。同時(shí)還來(lái)了一個(gè)少府鐵官，四十來(lái)歲，長(zhǎng)得又黑又壯，留著山羊胡子。他看起來(lái)很不高興，一進(jìn)門就對(duì)著趙昊上下打量了一番。
“你就是那個(gè)跟陛下說(shuō)能用牛煉鐵的酒肆伙計(jì)？”
“是。”
“牛煉鐵？我管鐵官十九年了，頭一回聽說(shuō)牛的力氣跟煉鐵有關(guān)系。你這把鐵礦石燒化了，牛還能替你敲礦不成？”
趙昊深吸一口氣。
這種對(duì)手他太熟了。老派技術(shù)官僚，經(jīng)驗(yàn)豐富，排外，看不上外來(lái)人，跟他那幫在博物館干了二十年然后天天懟他論文的評(píng)委屬于一個(gè)類型。
廢話沒用。得用事實(shí)證明。他沒接話，只是讓夏安把銅錘換成鐵錘，然后親自敲碎了一塊赤鐵礦石。礦石破碎的角度和力道他幾錘之間就試出來(lái)了——赤鐵礦雖然結(jié)晶程度高容易打滑，但只要順著層理斜面下錘，敲出的碎塊更均勻入爐也更穩(wěn)。鐵官的山羊胡子動(dòng)了動(dòng)。
趙昊沒理他，繼續(xù)干活。他在礦石堆前蹲了半上午，用最笨的辦法——目測(cè)顏色、手掂比重、敲開看斷面——把礦石分成了三堆。一堆是富礦，顏色深紅發(fā)黑，沉甸甸的，敲開之后斷口是亮錚錚的金屬光澤。一堆是中礦，顏色淺紅，質(zhì)地偏酥松。還有一堆是貧礦和雜礦，黑色的敲開里面全是石頭。
然后他把木炭也分了一遍。整塊的大炭留下，碎炭用竹篩篩掉，中等塊度的讓人重新壓緊曬干。
少府鐵官在旁邊看了一個(gè)時(shí)辰，最后只撂下一句話：“分這些有什么用？”
“到時(shí)候就知道了?！壁w昊沒抬頭。
**天，他做了一個(gè)更小的實(shí)驗(yàn)。他用黏土和碎草筋砌了一個(gè)半人高的小型豎爐——這是測(cè)試爐，不是生產(chǎn)爐。風(fēng)口按墨恒的建議重新改造過(guò)，有收束，角度經(jīng)過(guò)調(diào)整，皮橐也用牛筋繩加固了兩圈。
夏安幫他往爐里加了第一批料——一層木炭，一層碎鐵礦石，交替疊加上去。然后開始鼓風(fēng)。
爐火燒起來(lái)的時(shí)候，整個(gè)冶鐵坊的溫度驟然升高了幾度。皮橐一推一拉，發(fā)出沉悶的呼哧聲，火舌從爐頂竄出來(lái)。趙昊站在爐前觀察爐口火焰的顏色——橘紅色是不夠的，他需要亮**乃至發(fā)白的火焰，那意味著爐溫已經(jīng)到了礦石可以開始軟化的臨界值。
他正在揣摩火焰顏色跟他在河北考古時(shí)爐壁燒土的燒結(jié)色是否吻合，院門忽然被人敲響了。
夏安跑過(guò)去開門。門外站著幾個(gè)穿官服的人。為首的正是李斯——兩天前他在偏殿門口看到的那個(gè)抱竹簡(jiǎn)走路飛快的丞相。他身后還跟著兩個(gè)官員，一個(gè)是少府的人，另一個(gè)看服色是御史大夫的人。
趙昊心里咯噔了一下。
墨恒也放下了手中的工具，不聲不響地退到房檐下，整個(gè)人的存在感壓得很低。趙昊注意到這個(gè)細(xì)節(jié)——墨家的人不想讓朝堂重臣看到自己。
“奉陛下口諭，”李斯的聲音清朗而克制，沒有任何多余的感**彩，“來(lái)查看冶鐵坊進(jìn)度?！?br>他的目光掃過(guò)院子里的礦石堆、炭料堆，最后落在那個(gè)正在燃燒的小型豎爐上。
然后他看到了爐口噴出的火焰。
亮**的火焰。比官坊普通煉爐的橘紅色火焰亮了整整一檔，火焰邊緣泛著淡淡的青白色。
李斯的表情沒有變化。但他的腳步停住了。
他站在爐前，看了很久。
“這是……”
“豎爐。”趙昊擦了把汗，從爐前轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“這是試驗(yàn)爐，比較小，正式的生產(chǎn)爐會(huì)比這個(gè)大至少三倍?！?br>李斯沒有說(shuō)話。他身后的少府官員先開口了：“這火色，怎么比官坊的亮這么多？”
“新爐型，新風(fēng)口。改了鼓風(fēng)的方式?！壁w昊簡(jiǎn)單解釋了一句。
李斯的目光從火焰上移開，落到趙昊身上。他沒有寒暄，沒有夸獎(jiǎng)，也沒有質(zhì)疑。他只是用一種審慎而精準(zhǔn)的官員口吻問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：
“三個(gè)月之內(nèi)，能出鐵鍋嗎？”
趙昊迎上他的目光。
“能?！?br>李斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。他在爐前站了最后幾息，然后轉(zhuǎn)身。走出院門之前，他停了一步，側(cè)過(guò)頭，用不高但足夠清晰的聲音說(shuō)了一句：
“北地郡的鐵礦，下月運(yùn)抵咸陽(yáng)。這批礦如果還像去年那樣只產(chǎn)出不到兩成鐵——少府明年的預(yù)算會(huì)被削掉三分之一。”
他走了。
趙昊看著李斯的背影消失在巷口。墨恒從房檐下走出來(lái)，跟他并肩站著。
“他在保你。”墨恒的語(yǔ)調(diào)很平靜，像在分析一道齒輪配比?！吧俑念A(yù)算削掉三分之一——他是當(dāng)著你的面把壓力卸給了少府的人。這批礦，少府會(huì)拼命保你。”
“為什么？”
“因?yàn)樗抢钏??！蹦戕D(zhuǎn)頭看趙昊一眼，“李丞相從倉(cāng)曹小吏做到九卿之首，這輩子從來(lái)不站賠本的隊(duì)。他沒攔你就是好消息?！?br>趙昊沒有說(shuō)話。他回到爐前，繼續(xù)看著那些亮**的火焰。
下午的日光正好，爐火在日光下不夠顯眼，但熱度是真實(shí)的。鼓風(fēng)皮橐有節(jié)奏地呼哧呼哧響著，像一頭小牛在喘氣。
他忽然覺得這一爐鐵，不只是為了鐵鍋在燒。李斯親自來(lái)看，說(shuō)明嬴政把這座小冶鐵坊的位置擺到了朝堂的議事日程上。北地郡的鐵礦下月到，他如果失敗了，要解釋的不只是他自己。還有那個(gè)在酒館里問(wèn)他“天下人最想要什么”的人。
“趙先生，您緊張嗎？”夏安小心翼翼地問(wèn)。
趙昊沒有回答。他沉默了一會(huì)兒，最后用極低的聲音說(shuō)了一句話。聲音輕得幾乎是從齒縫里擠出來(lái)的，在場(chǎng)的三個(gè)人都聽見了。
“要是連一口鐵鍋都煉不出來(lái)，我還有什么臉回去吃何記的粟米飯?！?br>墨恒笑了。
這是他第一次笑。也是夏安第一次看到這位冷冷的、話不多的人露出笑容。