大梁永安十三年，暮春。我騎著一頭從同窗那里借來(lái)的瘦驢，馱著兩箱書，從徽州老家出發(fā)，前往京城趕考。那頭驢年事已高，走起路來(lái)晃晃悠悠，像喝醉了酒的老秀才，一步三搖，五步一喘。我騎著它走了二十多天，走到河北地界的時(shí)候，它終于**了。任我怎么哄、怎么拽、怎么拿樹枝戳它的**，它就是不肯再往前走一步，四條腿釘在地上，眼睛一閉，像一座雕塑。
我站在路邊罵了它一炷香的時(shí)間，罵到口干舌燥，它連耳朵都不動(dòng)一下。沒(méi)辦法，我只好把兩箱書從驢背上卸下來(lái)，一只肩膀扛一箱，徒步往前走。書不重，但箱子重，走了不到二里地，我就氣喘如牛、腿軟如泥，恨不得趴在地上跟那頭驢一起**。
就在我快要放棄人生希望的時(shí)候，前方塵土飛揚(yáng)，馬蹄聲如雷鳴。一隊(duì)騎兵從官道盡頭疾馳而來(lái)，鐵甲銀盔，旌旗獵獵，氣勢(shì)如虹，嚇得我扛著書箱就往路邊溝里跳。
騎兵隊(duì)在我面前停了下來(lái)。為首的是一個(gè)將軍，騎著高頭大馬，一身銀色鎧甲在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，身后披著大紅色的披風(fēng)，腰間掛著一柄長(zhǎng)劍，整個(gè)人威風(fēng)凜凜，像畫里走出來(lái)的天神。我看不太清她的臉，因?yàn)樗髦o(hù)面頭盔，只露出一雙眼睛。那雙眼睛很亮，像兩顆寒星，居高臨下地打量著我。
“你是何人？”她的聲音清冽如泉，帶著久經(jīng)沙場(chǎng)的威嚴(yán)和不容置疑的壓迫。我愣了一下，因?yàn)樗莻€(gè)女的。不，不是“是個(gè)女的”，是“是個(gè)女將軍”。在我的認(rèn)知里，女人應(yīng)該在家繡花、做飯、帶孩子，最多也就是寫寫詩(shī)、畫畫眉，哪能上戰(zhàn)場(chǎng)打仗？這不體統(tǒng)，太不體統(tǒng)了。
但我沒(méi)有把這話說(shuō)出來(lái)，因?yàn)槲译m然是個(gè)秀才，但不是個(gè)傻子。一個(gè)能統(tǒng)領(lǐng)騎兵、身披鎧甲的女人，絕不是我能惹得起的。我放下書箱，整了整衣冠，朝她拱手行禮?！靶∩治倪h(yuǎn)，徽州人士，**趕考。途中坐騎**，行李沉重，無(wú)法前行。不知將軍可否行個(gè)方便，讓小生借一匹馬，或者搭一段順路的車？”
她看了我一眼，那雙寒星般的眼睛里沒(méi)有同情，沒(méi)有憐憫，甚至沒(méi)有任何多余的情緒，只有一種純粹客觀的、不帶任何私人感