護(hù)甲撥弄著腰間流蘇，林羽柔隔著柴門，用帕子掩了掩鼻尖。

她沒(méi)有看我，只是對(duì)身邊的管事嬤嬤溫和地笑。

“王府的規(guī)矩我是不懂的，只是方才壽宴上看這丫頭一雙手生滿凍瘡，恐驚了王爺?shù)馁F體?！?br>
“嬤嬤說(shuō)是也不是？”

管事嬤嬤連聲應(yīng)是。

“老奴這就讓她去干最粗重腌臜的活，養(yǎng)養(yǎng)規(guī)矩。”

身后的丫鬟婆子簇?fù)碇D(zhuǎn)身。

我握緊斧柄，沒(méi)作聲。

夜里大通鋪上，丫鬟們興奮得翻來(lái)覆去。

“你們看見了沒(méi)？林小姐那對(duì)護(hù)甲，一只就值咱們十年的月例銀子！”

“聽說(shuō)婚期就定在臘月二十六，相爺親自去欽天監(jiān)挑的日子。”

春桃湊過(guò)來(lái)壓低嗓子。

“那可是真正的門當(dāng)戶對(duì)，相府嫡女配王爺，天造地設(shè)?！?br>
另一個(gè)叫蕓香的咂咂嘴。

“不像有些人，泥腿子出身，連王爺?shù)男锥寂洳簧咸?。?br>
這話不是說(shuō)給別人聽的。

大通鋪上十來(lái)雙眼睛齊刷刷掃過(guò)來(lái)。

“哎，你們聽過(guò)沒(méi)有？王爺當(dāng)年流落在外，不是被什么山匪劫的，是馬失前蹄滾下了山崖。”

“那時(shí)候有個(gè)不要臉的鄉(xiāng)野村姑，看人家穿的衣裳料子好，估摸著來(lái)頭不小，死皮賴臉貼上去，想攀這棵大樹。”

“真假的？”

“千真萬(wàn)確。還是管事嬤嬤身邊的柳媽媽說(shuō)的。”

“王爺回京那天，那村姑追到村口哭天搶地，被侍衛(wèi)一腳踹在泥地里?！?br>
我裹緊破棉絮，臉深深埋進(jìn)雙膝之間。

當(dāng)年不是這樣的。

他走的那天，**將至。

“最多半年，等我回來(lái)接你，在此之前萬(wàn)不可說(shuō)認(rèn)識(shí)我，否則會(huì)引來(lái)殺身之禍。”

我信了，在村口的老槐樹下等到入冬。

等到兩個(gè)孩子**墜地。

甚至等不來(lái)一紙絕情書。

角落里，一個(gè)新來(lái)的小丫頭探出頭，怯生生地追問(wèn)。

“那個(gè)村姑后來(lái)怎么樣了？王爺真就半點(diǎn)不念舊？”

幾個(gè)老嬤嬤交換了個(gè)眼神。

“王爺回京那日便發(fā)了死令。誰(shuí)敢再提那段事，拔舌頭。你們猜那村姑什么下場(chǎng)？”

通鋪上安靜了一瞬。

“死了唄。”

老嬤嬤翻了個(gè)身。

“那種窮鄉(xiāng)僻壤的野丫頭，沒(méi)了王爺?shù)谋幼o(hù)，不是被賣就是**?；畈贿^(guò)那年冬天?！?br>
窗外霜雪壓斷了枯枝，咔嚓一聲脆響。

我把臉埋得更深。

“行了行了，都睡吧?！?br>
老嬤嬤拍了拍枕頭。

“明兒一早還得去前頭候差，誰(shuí)敢誤了林小姐的起居，吃不了兜著走?！?br>
通鋪上窸窸窣窣安靜下來(lái)。

晨鐘一響，我掀開棉絮，抓起一把冷水潑在臉上，拎著兩個(gè)木桶往后院的冰窟窿走。

春桃追出來(lái)，猶猶豫豫遞過(guò)一雙舊棉手套。

“宋姐姐，你別往心里去，她們嘴碎慣了?！?br>
我接過(guò)手套，沒(méi)說(shuō)什么。

春桃又小聲添了一句。

“可你也別犯傻了，林小姐的性子我打聽過(guò)，最容不下身邊有人比她出挑?！?br>
“你昨晚被王爺多看了一眼的事，她已經(jīng)知道了?！?br>
我蹲在冰窟窿前，鐵釬子敲下去，碎冰濺了滿臉。

“你覺得我想被多看那一眼？”

春桃張了張嘴，到底沒(méi)再接話。

轉(zhuǎn)身走時(shí)留下一句。

“那你至少躲著她走?！?br>