—— 暮色千重不掩光，從來絕處可回腸 ——
驟雨打萍根未斷，
驚風折木骨猶香。
世人只道花零落，
誰見深泥孕海棠？
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眾叛親離，踏骨受辱
永安十九年，秋分。
蘇氏宗祠大殿，香煙繚繞如蛇，盤旋在九根漆金楠木柱上，遲遲不肯散去。殿中燭火通明，照得四壁懸掛的歷代族規(guī)牌匾愈發(fā)森嚴，"忠孝傳家""厚德載物"八個鎏金大字，一筆一畫都透著百年望族的莊嚴與不可冒犯。
然而今日，這莊嚴之下，掩著的卻是一出精心編排的好戲。
三十六位長老分坐兩側(cè)高階，皆著玄色錦袍，面沉如水。殿下，蘇氏旁支嫡庶子弟、各房管事、外聯(lián)賓客，密密麻麻坐了數(shù)百人，偌大的宗祠殿廳，竟擠得水泄不通。窗外秋雨綿綿，芭蕉葉被打得噼啪作響，仿佛天也在為這場宗族盛典敲鼓助陣。
這并非什么尋常節(jié)慶，而是蘇氏三年一度的宗族大會。照慣例，要在今日議定族中要務——族長之位的歸屬、家產(chǎn)股份的分配、以及最為外界矚目的——蘇凌霜的婚約存廢。
所有人的目光，卻不約而同地落在同一個方向。
大殿正中，朱紅色的祭臺之下，一名女子被粗麻繩捆縛在石柱上，長發(fā)散亂，衣衫上有幾道撕裂的口子，露出里面單薄的中衣。她的臉頰有一道已凝固的血痕，從左眉梢一直劃到顴骨，像一條蜿蜒的蜈蚣，給那張原本英氣逼人的面容添了幾分觸目驚心的狼狽。
但她沒有哭。
也沒有低頭。
蘇凌霜背脊筆直地靠在石柱上，下頜微揚，一雙狹長的鳳眸半闔半睜，像一只受了傷卻不肯收起利爪的鷹隼。她的嘴角干裂滲著血絲，唇線卻抿得極緊極直，仿佛一刀就能劈開這滿殿的虛偽。
《道德經(jīng)》有云："信言不美，美言不信。"此刻殿中那些衣冠楚楚的"美言"，她一句都不信，也一句都不要。
她只是冷冷地看著，看著這一場蓄謀已久的圍獵，如何一步步將她逼入絕境。
高臺之上，坐在族長之位旁邊的，是一個身著華貴嫁衣的年輕女子——蘇婉清，蘇凌霜同父異母的嫡妹，蘇家現(xiàn)任當權(quán)主母王氏所出的掌上明珠。
蘇婉清今日特意挽了凌云髻，插著赤