開(kāi)棚施粥 家底初現(xiàn)------------------------------------------，透過(guò)精致的窗欞，在室內(nèi)地面投下斑駁的光影。周冠岳在這一世的第一個(gè)清晨醒來(lái)，竟有些恍惚。身下是柔軟卻陌生的錦褥，空氣中飄散著淡淡的、屬于這個(gè)時(shí)代的熏香，耳畔傳來(lái)遠(yuǎn)處隱約的雞鳴犬吠，以及更近處，院中仆人壓低的腳步聲和灑掃庭除的沙沙聲。，沒(méi)有手機(jī)信息提示音，沒(méi)有室友洗漱的動(dòng)靜。，讓“穿越”這個(gè)事實(shí)再一次沉甸甸地落回心底。這不是夢(mèng)。他是周冠岳，大宋鄆城周家的家主，一個(gè)擁有龐大隱秘產(chǎn)業(yè)，且知曉未來(lái)二十年大致走向的穿越者。，則安之。不，不僅僅是“安之”，他要“主之”。，他坐起身。身體還有些綿軟，那是墜馬和后遺癥，但精神卻異常清明。他喚來(lái)守在門(mén)外的婢女，一套繁瑣卻不失舒適的洗漱**流程后，他拒絕了軟轎，選擇步行前往前廳。他需要盡快熟悉這具身體，熟悉這個(gè)環(huán)境，用雙腳丈量這片即將成為他“棋盤(pán)”的土地。，庭院深深，回廊曲折，雖不似后世蘇州園林那般精巧，卻也自有一種北方大戶(hù)的軒敞與厚重。青磚灰瓦，古木參天，仆役往來(lái)雖多，卻都步履輕穩(wěn)，見(jiàn)到他紛紛躬身行禮，口稱(chēng)“官人”，眼神里有關(guān)切，也有敬畏。原主“樂(lè)善好施”和“不大管事兒”的形象似乎深入人心，而昨**醒來(lái)后的清晰指令，顯然已經(jīng)開(kāi)始改變下人們的某些認(rèn)知。，周福早已等候，旁邊還站著一位賬房先生模樣、留著山羊胡的中年人，手里捧著幾本賬冊(cè)。“官人，您用過(guò)早膳了？”周福迎上來(lái)?！坝眠^(guò)了。說(shuō)正事?！敝芄谠缽街弊叩街魑蛔拢抗饴湓谀琴~房先生身上?！斑@是咱們鄆城總號(hào)的賬房，秦先生，跟了老主人十幾年，最是穩(wěn)妥。”周福介紹道。，口稱(chēng)“東家”。“秦先生不必多禮。施粥的事情，周福與你商議過(guò)了？具體章程如何？”周冠岳開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。，見(jiàn)周福點(diǎn)頭，便翻開(kāi)手中賬冊(cè)，條理清晰地匯報(bào)起來(lái)：“回東家，已按您的吩咐和周管家的指示核算過(guò)了。鄆城**及附近三縣分號(hào)，目前共存新米、陳米合計(jì)約八千石。日常售糧、供應(yīng)酒樓、以及府中用度，每月約需六百石。若開(kāi)棚施粥，每日三百人，人日食粥約一升（宋制，約合現(xiàn)代0.6公斤），每日需米三石，一月則需九十石。此數(shù)目，僅占存糧略超一成，且正值春荒將過(guò)、夏糧未收之際，流民乞兒較往年此時(shí)為多，行此善舉正當(dāng)其時(shí)。即便略有波動(dòng)，亦絕不影響鋪面正常運(yùn)營(yíng)及存糧備荒之需?！?，這個(gè)數(shù)字在他的預(yù)期之內(nèi)，甚至比預(yù)想的還要寬裕?！懊准Z品質(zhì)如何？施粥用米，不必與售賣(mài)的上等精米相同，但亦不可用腐壞陳米，至少需是能果腹、不傷身的干凈米糧?！保骸皷|家仁厚且慮事周全。已吩咐下去，將倉(cāng)中存放了一冬、口感稍次但絕無(wú)問(wèn)題的‘隔年米’單獨(dú)分出，約有百五十石，正好用于施粥。此米市價(jià)較新米低約兩成，但于饑民而言，已是難得美食。如此，所費(fèi)更省，亦不損東家仁名?！?br>“很好?！敝芄谠罎M(mǎn)意了。這才是做事的樣子，既有善心，也有章法，還要講究個(gè)成本效益?！爸窈灠l(fā)放呢？如何確保老人婦孺優(yōu)先，又防止有人重復(fù)冒領(lǐng)、滋生事端？”
這次是周?；卮穑骸袄吓c秦先生及鋪?zhàn)永飵孜焕匣镉?jì)商議了。竹簽分兩種，白簽與青簽。白簽發(fā)給經(jīng)辨認(rèn)可確為老弱婦孺、殘疾無(wú)力者，可每日憑簽領(lǐng)粥。青簽發(fā)給其他青壯流民或貧戶(hù)，三日一換，且需略作清掃、搬運(yùn)等輕省勞役，方可換取。如此，既顯東家對(duì)真正困苦者的體恤，亦免青壯懶漢只知坐等施舍，亦可維持粥棚秩序。已從鋪中伙計(jì)和家丁中挑選了十名穩(wěn)妥之人，由老奴一個(gè)本家侄子，為人方正又有些氣力的周鐵柱領(lǐng)著，專(zhuān)司此事?！?br>考慮得相當(dāng)周到，甚至已經(jīng)有了“以工代賑”和“分類(lèi)救濟(jì)”的雛形。周冠岳對(duì)周福和秦先生的執(zhí)行力有了更直觀的認(rèn)識(shí)，原主的爹娘留下的人才班底，確實(shí)不錯(cuò)。
“就這么辦。今日就開(kāi)始。地點(diǎn)就選在城門(mén)附近咱們家糧鋪前的空地，敞亮，也方便?！敝芄谠琅陌?，又補(bǔ)充道，“粥要熬得稠些，插筷不倒那種。另，天氣尚未徹底轉(zhuǎn)暖，每日熬些驅(qū)寒的姜湯，有咳嗽發(fā)熱的，可酌情施些尋常的草藥湯劑。此事，可請(qǐng)惠民藥局的坐堂大夫偶爾來(lái)照看一二，診金我們付。”
“是！”周福和秦先生齊聲應(yīng)下。東家這安排，愈發(fā)細(xì)致體貼了，這哪里是尋常富家子一時(shí)興起的施舍？
事情吩咐下去，周福和秦先生便匆匆去安排。周冠岳信步走出前廳，來(lái)到側(cè)院的書(shū)房。這是原主偶爾用來(lái)讀書(shū)（主要是話(huà)本小說(shuō)）、練字（鬼畫(huà)符）的地方，如今他要將其變成自己的“戰(zhàn)略指揮室”。
他在寬大的書(shū)案后坐下，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著光潔的桌面。開(kāi)棚施粥，是他計(jì)劃的第一步，是豎起“再世孟嘗”這面旗幟的第一針。效果會(huì)如何？很快就能看到。而收集各地信息的指令已經(jīng)發(fā)出，反饋需要時(shí)間。在情報(bào)回來(lái)之前，他必須對(duì)自身?yè)碛械馁Y源有更精確的把握。
“周福?！彼俅螁镜?。
周福似乎一直在不遠(yuǎn)處候著，聞聲立刻出現(xiàn)。
“你昨日說(shuō)，各地年賬已到。除了泉州林掌柜的信我看了，其他的，你揀要緊的，先與我說(shuō)說(shuō)大概。尤其是……‘別庫(kù)’?！敝芄谠滥抗馄届o地看向周福。
周福身軀幾不可察地微微一震，隨即神態(tài)愈發(fā)恭謹(jǐn)。他知道，官人這是要真正接手家業(yè)了，而且直指核心。
他走到書(shū)房一側(cè)，打開(kāi)一個(gè)看似普通、實(shí)則設(shè)有機(jī)關(guān)的櫥柜，從里面取出一個(gè)尺許見(jiàn)方的鐵梨木**，捧到書(shū)案上。又從懷中取出一把樣式奇特的銅鑰匙，****側(cè)面的鎖孔，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)。
“咔噠”一聲輕響，匣蓋彈開(kāi)。里面并非金銀珠寶，而是幾本顏色更深、質(zhì)地也明顯不同的賬冊(cè)，以及一小摞用絲線捆扎好的信箋。
“官人，‘別庫(kù)’之賬，與各地明面上的生意賬分開(kāi)，由老奴與青州的錢(qián)世弘錢(qián)掌柜分別執(zhí)掌一半密鑰和對(duì)賬符節(jié)，每年對(duì)賬一次?？傎~目，錢(qián)掌柜掌管。老奴這里，是各地每年匯入‘別庫(kù)’的細(xì)分賬，以及……老主人留下的一些交代?！?br>周福先拿起最上面一本深藍(lán)色封皮的賬冊(cè)，雙手遞給周冠岳：“這是近五年來(lái)，‘別庫(kù)’的入項(xiàng)明細(xì)。正如老奴昨日所言，各地明面生意年利的一成，自動(dòng)劃入。此外，還有一些……不太方便計(jì)入公賬的特別收益，也在此列。比如，泉州海貿(mào)利錢(qián)的額外兩成，青州鹽引生意中某些‘疏通’節(jié)余，以及早年老爺、太老爺通過(guò)一些特別途徑置辦的、不在明面田契房契內(nèi)的產(chǎn)業(yè)收益，如淮南的兩處小鹽井（隱戶(hù)經(jīng)營(yíng)），蜀地的幾處山林（出產(chǎn)藥材、木材）?！?br>周冠岳翻開(kāi)賬冊(cè)，里面數(shù)字密密麻麻，但條目清晰。他快速心算，僅僅過(guò)去五年，這個(gè)“別庫(kù)”的凈流入，就是一個(gè)令人咋舌的天文數(shù)字。這還不包括之前數(shù)十年的積累！這絕對(duì)是一筆足以支撐大規(guī)模**行動(dòng)或**投資的戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備金！柴進(jìn)資助梁山，恐怕掏空家底也未必及此庫(kù)數(shù)年之積。
“現(xiàn)存何處？以何種形式？”周冠岳合上賬冊(cè)，問(wèn)出關(guān)鍵。
“約莫六成，已陸續(xù)兌為黃金，分藏于青州、鄆城、洛陽(yáng)等七處隱秘地窖，由絕對(duì)可靠的老人看守。三成，置換為易于攜帶、價(jià)值高昂的珠寶、古玩、字畫(huà)，存放地點(diǎn)更為隱秘。還有一成，是分散在各地信譽(yù)卓著的大質(zhì)庫(kù)（當(dāng)鋪）的不記名存票，以及部分……海外貿(mào)易抽取的、成色極佳的**、西洋金銀幣，以備急用?！敝芨５吐暬卮穑恳粋€(gè)字都透著謹(jǐn)慎。
周冠岳默然。這份家底，厚重得超乎想象，也隱秘得令人心驚。原主的祖、父輩，絕非尋常商人，他們似乎一直在為某種“大變故”做準(zhǔn)備。這倒省了自己不少事。
“老爺可曾留下關(guān)于‘別庫(kù)’使用的囑咐？”周冠岳問(wèn)。
周福從那一小摞信箋中，抽出一個(gè)用火漆封著、漆上印著古樸周字紋樣的信封，恭敬遞上：“老主人臨終前交給老奴的，說(shuō)待官人您成年理事，且遇到‘非用此庫(kù)不可’之大事時(shí)，方可交由您親啟。如今……”他看了一眼周冠岳沉穩(wěn)的眼神，“老奴覺(jué)得，是時(shí)候了?！?br>周冠岳接過(guò)信封，入手微沉。他小心拆開(kāi)火漆，抽出里面的信紙。紙是上好的磁青箋，字跡蒼勁有力，是原主父親的筆跡。內(nèi)容不長(zhǎng)，核心意思卻讓周冠岳心頭巨震：
“吾兒冠岳覽：若見(jiàn)此信，想必吾兒已長(zhǎng)大**，且家業(yè)或遇重大抉擇。周家數(shù)代經(jīng)商，積累薄資，然樹(shù)大招風(fēng)，財(cái)帛動(dòng)人心。此‘別庫(kù)’所儲(chǔ)，乃為家族最后之退路，亦是為……天下若有不測(cè)，吾兒可憑此，或保全族，或……做些真正值得之事。錢(qián)財(cái)死物，用之有道，方為活水。吾兒需謹(jǐn)記，仁心不可無(wú)，機(jī)變不可少，大勢(shì)不可逆。然，何為大勢(shì)？人心所向，方為真正大勢(shì)。珍重。父，絕筆。”
信中沒(méi)有具體指示，卻是一種沉重的托付和充滿(mǎn)智慧的告誡。尤其最后那句“人心所向，方為真正大勢(shì)”，讓周冠岳沉思良久。這位未曾謀面的父親，眼界格局，恐怕遠(yuǎn)超一個(gè)商人范疇。
他將信仔細(xì)折好，收回信封。這個(gè)“別庫(kù)”的存在和使用原則，他心中有數(shù)了。這是底牌，是**，不能輕動(dòng)，但到了關(guān)鍵時(shí)刻，必須敢用，且要用在“人心所向”之處。
“我明白了。此信內(nèi)容，除你之外，還有誰(shuí)知？”周冠岳問(wèn)。
“錢(qián)掌柜知曉有‘別庫(kù)’及老爺留有信，但不知具體內(nèi)容與藏物地點(diǎn)詳情。老奴是唯一知曉全盤(pán)之人?！敝芨ＣC然道。
“好。此事依舊絕密?！畡e庫(kù)’的賬，我以后會(huì)定期看。日常用度，仍以各地公賬為主。昨日交代你收集各地信息之事，要抓緊。”
“是！”
主仆二人又商議了一些其他事務(wù)，主要是鄆城本地產(chǎn)業(yè)的穩(wěn)固有置。不知不覺(jué)，日頭已近中午。
忽然，前院傳來(lái)一陣不同尋常的喧嘩，隱隱夾雜著許多人的嘈雜聲，似乎離大門(mén)不遠(yuǎn)。
周福側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)：“官人，聽(tīng)動(dòng)靜，像是從城門(mén)方向咱們家粥棚那邊傳來(lái)的。莫非出了什么岔子？老奴去看看?！?br>“一起去?！敝芄谠榔鹕?。他也想親眼看看這“第一把火”燒得如何。
兩人出了府門(mén)，步行不遠(yuǎn)，就來(lái)到了鄆城東門(mén)附近。只見(jiàn)周家“周記糧行”前面的空地上，已然排起了兩條不算整齊但涇渭分明的長(zhǎng)隊(duì)。一隊(duì)多是白發(fā)蒼蒼的老人、牽著孩童的婦人、或是面帶菜色的殘障者，手持白色竹簽，雖面容凄苦，眼神卻帶著期盼。另一隊(duì)則是些衣衫襤褸但還算健壯的漢子，拿著青色竹簽，隊(duì)伍旁，果然有幾個(gè)伙計(jì)在安排他們輪流將粥棚周?chē)碾s物清理歸置。
粥棚是用竹竿和油布臨時(shí)搭起的，兩口大鐵鍋架在臨時(shí)壘起的灶上，底下柴火正旺，鍋里濃稠的米粥翻滾，冒著騰騰熱氣，米香四溢。周鐵柱帶著幾個(gè)伙計(jì)，有的維持秩序，有的掌勺分粥，動(dòng)作麻利。旁邊還設(shè)了個(gè)小桌，放著幾桶姜湯和簡(jiǎn)單的藥囊，一個(gè)穿著干凈布袍的老者正給一個(gè)咳嗽的孩子把脈，看樣子是請(qǐng)來(lái)的大夫。
領(lǐng)到粥的人，有的當(dāng)場(chǎng)就蹲在路邊，迫不及待地“呼嚕呼?！焙绕饋?lái)，燙得直咧嘴也舍不得停；有的則用自帶的破碗盛好，小心翼翼地端到一邊，喂給身邊更小的孩子或更弱的老人。嗡嗡的議論聲、感激的嗚咽聲、伙計(jì)的吆喝聲混在一起。
“周大善人活菩薩??！”
“這粥真稠，頂餓！”
“娘，燙，慢點(diǎn)喝……”
“還有姜湯哩！周家真是積德了！”
……
周冠岳站在不遠(yuǎn)處人群外圍，看著這一幕。沒(méi)有想象中的混亂，反而有種忙碌中帶著希望的生氣。那些排隊(duì)的人，看過(guò)來(lái)的眼神，充滿(mǎn)了最質(zhì)樸的感激。這種目光，比他前世在屏幕上看到的任何數(shù)據(jù)都更有沖擊力。
這就是“人心”的開(kāi)始嗎？
“看來(lái)鐵柱他們辦得不錯(cuò)?！敝芨Ｒ菜闪丝跉?，低聲道。
就在這時(shí)，隊(duì)伍那邊忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。一個(gè)身材異常高大魁梧的漢子，似乎想插隊(duì)到白簽隊(duì)伍里，被維持秩序的伙計(jì)攔住。那漢子頗為不耐，聲音洪亮地爭(zhēng)吵起來(lái)：“俺娘病了！走不動(dòng)道！俺替她來(lái)領(lǐng)碗粥怎地不行？你們周家做善事還這般啰嗦！”
周鐵柱上前，不卑不亢地解釋?zhuān)骸斑@位好漢，規(guī)矩定下，白簽需本人親自來(lái)領(lǐng)，或確有重病不能動(dòng)者，我們可派人隨你去核實(shí)后送來(lái)。你既如此健壯，還請(qǐng)按規(guī)矩排青簽隊(duì)，略作些活計(jì)即可。若真是急用，我這里先賒你一碗粥去救急，但規(guī)矩不能壞，否則對(duì)其他人不公?！?br>那漢子兀自嚷嚷，但周鐵柱寸步不讓?zhuān)赃吪抨?duì)的百姓也開(kāi)始指指點(diǎn)點(diǎn)，大多支持周家的規(guī)矩。眼看那漢子臉漲得通紅，有些下不來(lái)臺(tái)。
周冠岳正要示意周福過(guò)去處理，忽聽(tīng)一個(gè)洪亮敦厚的聲音從城門(mén)方向傳來(lái)：
“兀那漢子！周大善人設(shè)粥救急，乃天大的恩德！既有規(guī)矩，自當(dāng)遵守！你身強(qiáng)力壯，排青簽隊(duì)做些活計(jì)換取粥飯，堂堂正正，有何不可？在此攪鬧，豈是男兒所為？”
眾人循聲望去，只見(jiàn)一騎緩緩而來(lái)。馬上之人，身長(zhǎng)八尺四五，面如重棗，目若朗星，一部虎須髯，垂到腹部，端的是相貌堂堂，威風(fēng)凜凜。他身穿公服，腰挎腰刀，正是鄆城縣兩位都頭之一，馬兵都頭——美髯公朱仝！
朱仝顯然是在巡城，恰好路過(guò)此地。他聲如洪鐘，一番話(huà)又占著理，那鬧事的漢子頓時(shí)氣餒，嘟囔了兩句，乖乖去了青簽隊(duì)伍末尾。排隊(duì)百姓紛紛向朱仝投去敬佩的目光，也暗暗感慨周家面子大，連朱都頭都為他們說(shuō)話(huà)。
朱仝下了馬，將韁繩交給隨行的土兵，自己則大步向粥棚這邊走來(lái)。周鐵柱連忙上前見(jiàn)禮。
周冠岳心中一動(dòng)，知道機(jī)會(huì)來(lái)了。他整理了一下衣袍，在周福略帶驚訝的目光中，主動(dòng)迎了上去。
“朱都頭，公務(wù)繁忙，有勞您主持公道了?！敝芄谠雷叩浇?，拱手為禮，臉上帶著恰到好處的笑容。他此刻身體尚未完全恢復(fù)，面色有些蒼白，更襯得氣質(zhì)溫和，與往日那個(gè)略顯跳脫的“周大善人”似乎有所不同。
朱仝顯然認(rèn)得周冠岳，連忙還禮，棗紅色的臉上也露出笑容：“原來(lái)是周官人。幾日不見(jiàn)，聽(tīng)聞官人前日有些小恙，可大安了？今日見(jiàn)此善舉，朱某佩服。鄆城有周官人，是百姓之福?！?br>“朱都頭過(guò)譽(yù)了，些微小善，不足掛齒。倒是都頭**操勞，巡守城池，才是真正辛苦?！敝芄谠揽蜌獾?，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“方才之事，多虧都頭出言，否則下人處理不當(dāng)，反傷了這施粥的本意。冠岳在此謝過(guò)。”
“哎，周官人言重了。分內(nèi)之事?！敝熨跀[擺手，看著井然有序的粥棚和那些捧著熱粥、面露感激的百姓，又看了看眼前這位雖然面色不佳但眼神清亮、處事得體的年輕東家，心中感慨，這位周官人，似乎比傳聞中更沉穩(wěn)明理了些。他想起前日聽(tīng)到周冠岳墜馬昏迷的消息，還曾惋惜，如今看來(lái)，倒是因禍得福，更通透了些？
兩人正寒暄著，朱仝身后那個(gè)跟著的土兵，似乎有些焦急，湊到朱仝耳邊，壓低聲音說(shuō)了幾句。周冠岳耳力不錯(cuò)，隱約聽(tīng)到“家里……弟弟……聘禮……還差……”幾個(gè)字。
只見(jiàn)朱仝那紅潤(rùn)的臉色，幾不可察地黯淡了一下，眉頭也微微蹙起，但隨即又舒展開(kāi)，對(duì)周冠岳笑道：“周官人，朱某還需巡城，就不多叨擾了。您這善舉，功德無(wú)量，但也需仔細(xì)身體?！?br>周冠岳心思電轉(zhuǎn)。原大綱里，朱仝正是因弟弟娶親缺聘禮而煩惱，自己雪中送炭，才結(jié)下深厚情誼。如今機(jī)會(huì)就在眼前，而且看朱仝神情，確是為此事困擾。不過(guò)，自己現(xiàn)在“家底”已明，行事更需講究方法，不能是簡(jiǎn)單的“給錢(qián)”。
“朱都頭留步。”周冠岳叫住欲轉(zhuǎn)身的朱仝，態(tài)度誠(chéng)懇，“方才聽(tīng)得只言片語(yǔ)，都頭家中似有急事？若有用得著冠岳之處，盡管開(kāi)口。都頭是鄆城的保障，平日維護(hù)鄉(xiāng)里，多有辛苦。冠岳不才，家中薄有資財(cái)，若能幫都頭略解燃眉之急，也是為鄆城百姓略盡心力?！?他這話(huà)說(shuō)得漂亮，將幫忙提到“為了鄆城安穩(wěn)”的高度，給了朱仝臺(tái)階，也避免顯得是施舍。
朱仝聞言，腳步頓住，臉上閃過(guò)一絲掙扎和尷尬，但看周冠岳眼神清澈，語(yǔ)氣真誠(chéng)，并無(wú)半分輕視之意，想到家中**愁容，弟弟期盼，終于嘆了口氣，苦笑道：“不瞞周官人，確是有些家事難以啟齒。舍弟要成親，女方是清白人家，只是這聘禮……還差些數(shù)目。朱某俸祿有限，這些時(shí)日正為此事奔波，讓周官人見(jiàn)笑了?！?br>“此乃人生大喜，何來(lái)見(jiàn)笑？”周冠岳正色道，隨即對(duì)旁邊的周福吩咐，“周福，去取五十兩銀子來(lái)。”然后對(duì)朱仝說(shuō)，“朱都頭，這五十兩銀子，你先拿去應(yīng)應(yīng)急，把婚事辦得風(fēng)光些，莫虧待了新婦，也全了令堂的心愿。此非饋贈(zèng)——”
他頓了頓，在朱仝驚愕、感動(dòng)又帶著疑惑的目光中，緩緩道：“我觀都頭乃忠義之士，武藝超群，日后前途不可限量。這五十兩，便當(dāng)是冠岳提前付給都頭的‘酬勞’。他日，若冠岳有事相求，或這鄆城百姓、冠岳的家人產(chǎn)業(yè)需都頭照拂一二時(shí)，望都頭記得今日之情，秉公相助即可。如何？”
這番話(huà)，既全了朱仝的顏面（不是白拿，是“預(yù)付酬勞”），又將人情與未來(lái)的“互助”掛鉤，符合他“投資”的思維，也比單純的施恩更牢固。
朱仝愣住了。他沒(méi)想到周冠岳如此爽快，更沒(méi)想到他會(huì)說(shuō)出這樣一番既給足面子、又留下余地的說(shuō)辭。五十兩銀子，對(duì)他而言不是小數(shù)，足以解燃眉之急。而周冠岳所求，不過(guò)是日后“有事相求”或“照拂一二”，這對(duì)他這個(gè)都頭來(lái)說(shuō)，本是分內(nèi)之事，何況對(duì)方是如此仁善的“周大善人”。
剎那間，感激、欽佩、一種被尊重和鄭重對(duì)待的暖流，涌上心頭。朱仝這個(gè)鐵打的漢子，竟覺(jué)得眼眶有些發(fā)熱。他后退一步，抱拳躬身，行了一個(gè)大禮，聲音帶著幾分不易察覺(jué)的顫抖：“周官人高義！朱仝……銘感五內(nèi)！這銀子，朱仝愧領(lǐng)了！官人所言，朱仝記下了！從今往后，官人但有所需，只要不違國(guó)法、不悖良心，朱仝定義不容辭！若違此言，有如此刀！”說(shuō)著，竟“鏘”地一聲拔出半截腰刀，寒光凜冽。
“朱都頭言重了！快快請(qǐng)起！”周冠岳連忙扶住他。心中也松了一口氣，第一步，很順利。美髯公朱仝，這位未來(lái)梁山上的天滿(mǎn)星，鄆城縣的馬兵都頭，算是初步綁上自己的戰(zhàn)車(chē)了。而且是以一種彼此尊重、各取所需的方式。
周福很快取來(lái)銀子，用布包好。朱仝再三拜謝，這才珍而重之地接過(guò)，又說(shuō)了許多感激的話(huà)，方才上馬離去，背影似乎都輕快了許多。
看著朱仝遠(yuǎn)去，周福低聲道：“官人，這朱都頭是條好漢，在鄆城名聲極佳，今日結(jié)下這份情誼，值得?！?br>周冠岳點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么，只是將目光重新投向那冒著熱氣的粥棚，和那些漸漸散去、腹中有了著落的百姓。
仁義之名，人心所向，就從這一碗稠粥，一次“預(yù)付酬勞”開(kāi)始吧。
“周福。”
“老奴在。”
“雷橫雷都頭家里，近日可有什么消息？”周冠岳忽然問(wèn)道。按照大綱，雷橫母親生病，也是他早期收服的目標(biāo)。
周福眼中閃過(guò)一絲了然，恭敬答道：“正想稟報(bào)官人。昨日聽(tīng)聞，雷都頭的母親，似乎染了風(fēng)寒，病了幾日了。雷都頭是孝子，為此頗為焦慮。”
“嗯?！敝芄谠擂D(zhuǎn)身，向府中走去，“找個(gè)妥當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，替我備一份厚禮，再請(qǐng)陳大夫……不，請(qǐng)城里最好的大夫，去給雷老夫人瞧瞧病。一切費(fèi)用，從府里出。就說(shuō)，我前日墜馬，感念天地有好生之德，愿為長(zhǎng)者祈福。”
“是，老奴明白?！敝芨?yīng)下，心中對(duì)這位醒來(lái)后仿佛脫胎換骨的官人，越發(fā)敬畏，也越發(fā)覺(jué)得，周家的天，恐怕真的要變了。
周冠岳走回府門(mén)，腳步沉穩(wěn)。他知道，消息會(huì)像水波一樣擴(kuò)散開(kāi)?！爸艽笊迫恕辈∮蟛粌H開(kāi)棚施粥，還慷慨資助了口碑極佳的朱都頭，又要為孝子雷都頭的母親延醫(yī)問(wèn)藥……這“再世孟嘗”的名聲，想不響都難了。
而名聲，在這個(gè)時(shí)代，有時(shí)比刀劍更有力量。