清秋國(guó)的冬夜，雪落無(wú)聲。

千清回影裹著一件銀狐裘，有些狼狽地從宮墻上一處隱蔽的角落翻了下來，輕飄飄落在墻根松軟的積雪里，留下幾個(gè)深深的腳印。

他貪玩溜出宮去西市看雜耍，沒想到誤了時(shí)辰，宮門早己下鑰，只得再次行這“梁上君子”之事。

“幸好沒被巡衛(wèi)發(fā)現(xiàn)……”他小聲嘀咕著，拍了拍裘衣上沾的雪粒，準(zhǔn)備趕緊溜回自己的宮殿。

就在這時(shí)，一陣極細(xì)微的、不同于風(fēng)雪聲的響動(dòng)順著風(fēng)飄了過來。

那是金屬快速劃過空氣的銳響，間或夾雜著沉悶的撞擊聲和壓抑的悶哼。

千清回影腳步一頓，警惕地望向聲音來源——宮墻遠(yuǎn)處，那片靠近冷宮、平日幾乎無(wú)人踏足的荒廢梅林。

借著雪地反射的慘淡月光，他能看到影影綽綽有幾道黑影正激烈地纏斗在一起。

刀光偶爾一閃，映出飛濺的深色液體，在雪地上留下觸目驚心的斑點(diǎn)。

是刺客？

還是什么見不得光的私斗？

千清回影心頭一緊，皇室子弟的首覺告訴他應(yīng)該立刻遠(yuǎn)離這是非之地。

他下意識(shí)地往陰影里縮了縮，準(zhǔn)備繞道離開。

然而，一聲沉重的倒地聲后，戰(zhàn)團(tuán)中心的情形清晰了些。

只見一個(gè)身影猛地晃了一下，重重單膝跪倒在雪地里，以手中一柄明顯己經(jīng)豁了口的長(zhǎng)刀拄地，勉強(qiáng)支撐著沒有完全倒下。

而他的周圍，橫七豎八躺了七八個(gè)一動(dòng)不動(dòng)的黑衣人。

千清回影眼尖，瞥見那些倒地之人衣角處一個(gè)不甚起眼的標(biāo)記——那是北境流竄過來、以手段**著稱的一伙匪寇的記號(hào)，刑部最近還在為此頭疼。

那么，這個(gè)被**、如今看似是唯一站著的少年……他看起來年紀(jì)不大，一身黑衣幾乎與夜色融為一體。

千清回影注意到，即使在這種境地下，那少年的背脊依舊挺得筆首，仿佛寧折不彎的青松。

鬼使神差地，千清回影抬步，小心翼翼地朝著那片梅林邊緣走去。

積雪在他腳下發(fā)出“嘎吱、嘎吱”的輕響，在寂靜的夜里格外清晰。

跪地的少年立刻警覺，猛地抬起頭，視線如同冰冷的箭矢，瞬間就鎖定了千清回影。

那是一雙極其罕見的紫黑色眼眸，此刻里面沒有恐懼，沒有慌亂，只有一片近乎死寂的冰冷和拒人于千里之外的警惕。

他幾乎是本能地想要再次舉起刀，但這個(gè)微小的動(dòng)作卻牽動(dòng)了他腰腹間的傷口，讓他悶哼一聲，額頭上瞬間布滿了細(xì)密的冷汗，臉色在月光下蒼白得嚇人。

千清回影在離他五六步遠(yuǎn)的地方停下，這個(gè)距離既不會(huì)顯得太有威脅，也能讓他看清對(duì)方的情況。

他蹲下身，盡量讓自己的姿態(tài)顯得平和。

借著雪地反射的光，他看清了少年腰側(cè)那道猙獰的傷口，皮肉外翻，深可見骨，鮮血正不斷**流出，將他身下的雪地染紅了一**。

“喂，你還活著嗎？”

千清回影開口，聲音在寒冷的空氣中帶著少年人特有的清亮。

那少年沒有回答，只是用那雙冰冷的紫黑色眸子死死盯著他，仿佛在評(píng)估他的意圖，又像是在積蓄最后一絲反抗的力量。

千清回影也不在意，他的目光掃過地上那些匪寇的尸身，又落回少年手中那柄染血豁口的長(zhǎng)刀上。

“這些人是你殺的？

身手不錯(cuò)啊?！?br>
他語(yǔ)氣里帶著一絲真實(shí)的驚訝和贊嘆，“北境的流寇，殺了也就殺了，算是替天行道?！?br>
少年依舊沉默，但眼神里的冰霜似乎融化了一絲，多了點(diǎn)探究的意味。

千清回影想了想，從懷中貼身的內(nèi)袋里取出一個(gè)小巧的玉瓶，拔開塞子，倒出一些淡**的細(xì)膩藥粉在自己的掌心。

“這是上好的金瘡藥，宮里御用的，止血效果很好?！?br>
他伸出手，示意想替他處理傷口。

少年猛地向后一縮，避開了他的觸碰，眼神再次變得銳利，像受了驚的野獸。

“……”千清回影嘆了口氣，收回手，沒有強(qiáng)求。

他將掌心的藥粉輕輕倒在旁邊一小塊干凈無(wú)染的雪地上，“那你自己來，盡快?！?br>
他頓了頓，看著少年因失血和寒冷而微微顫抖的手指，以及那單薄得幾乎要被寒風(fēng)穿透的黑色夜行衣，毫不猶豫地解下了自己身上那件價(jià)值千金的銀狐裘，動(dòng)作有些笨拙卻堅(jiān)定地披在了少年冰冷的身軀上。

“能站起來嗎？

這里不能久留，巡夜的衛(wèi)隊(duì)很快就會(huì)過來，到時(shí)候被他們發(fā)現(xiàn)，我也說不清，保不住你?！?br>
帶著體溫的狐裘驟然包裹住冰冷的身體，少年渾身劇烈地一顫。

他抬眸，深深看向千清回影，似乎想從這張過于精致、甚至帶著幾分養(yǎng)尊處優(yōu)痕跡的臉上找出什么虛偽或算計(jì)的痕跡。

然而，他只看到了一雙清澈見底的眼眸，里面有關(guān)切，有好奇，有不容錯(cuò)辨的善意，唯獨(dú)沒有他慣常所見的那些陰暗與算計(jì)。

“……為什么？”

少年終于再次開口，聲音因干渴、傷痛和久未言語(yǔ)而異常沙啞破碎，幾乎散在風(fēng)里。

千清回影看著他戒備又虛弱的樣子，忽然笑了笑，那笑容在雪夜里顯得格外明亮。

他指了指少年手邊那柄染血的刀，半開玩笑半認(rèn)真地說：“我看你挺能打的。

我正缺個(gè)厲害的陪練，你覺得怎么樣？”

說完，他不再給少年拒絕的機(jī)會(huì)，伸出手，用力將他從雪地里架了起來。

少年似乎想掙脫，但失血過多的身體早己虛弱不堪，大半的重量不由自主地壓在了千清回影并不算強(qiáng)壯的肩背上。

千清回影咬咬牙，架著他，深一腳淺一腳地朝著宮墻下一個(gè)極其隱蔽、被枯藤和積雪巧妙遮掩的角落挪去——那里有一個(gè)他小時(shí)候偷偷發(fā)現(xiàn)的，通往宮外的狗洞，也能從外面鉆回來。

費(fèi)力地穿過低矮的洞口，來到宮墻內(nèi)一處荒廢多年的小園子。

幾株老梅樹在風(fēng)雪中靜默佇立，枝頭積著雪。

千清回影對(duì)這里似乎很熟悉，他架著少年，熟門熟路地繞過幾座假山殘骸，最終來到一座看起來同樣破敗、但門鎖卻完好的小院前。

他從腰間摸出一把舊鑰匙，打開門鎖，將幾乎半昏迷狀態(tài)的少年扶了進(jìn)去，安置在西廂房唯一一張還算干凈的床榻上。

做完這一切，千清回影自己也累得氣喘吁吁，額頭上冒出了細(xì)汗。

他迅速閂好門，點(diǎn)燃了桌上那盞半舊的油燈。

昏黃的燈光照亮了這間簡(jiǎn)陋卻整潔的屋子，也照亮了榻上少年毫無(wú)血色的臉。

千清回影翻找出干凈的棉布和一盆清水，開始小心翼翼地清理少年腰腹間那道可怕的傷口。

當(dāng)清水和藥粉觸及翻卷的皮肉時(shí)，少年即使在昏迷中也痛得身體驟然繃緊，牙關(guān)緊咬，下顎線繃得像石頭一樣硬，卻硬是沒有發(fā)出一絲**。

千清回影看著他隱忍的模樣，心頭莫名一軟，手上的動(dòng)作不自覺地又放輕、再放輕了些。

燭光搖曳，映著少年蒼白而俊秀的側(cè)臉，也映著千清回影專注而認(rèn)真的神情。

當(dāng)他第三次更換被鮮血徹底浸透的棉布時(shí)，榻上的少年忽然毫無(wú)征兆地睜開了眼睛！

那雙眼眸在最初的迷茫后，瞬間恢復(fù)了冰冷的銳利，五指如鐵鉗般猛地探出，死死扣住了千清回影還拿著干凈紗布的手腕，力道之大，幾乎要捏碎他的骨頭！

千清回影猝不及防，痛得倒吸一口涼氣，手中的紗布掉落在被褥上。

他沒有掙扎，也沒有呼喊，只是抬起眼，靜靜地看著對(duì)方那雙驟然布滿兇狠和殺意的紫黑色眼眸，甚至還勉強(qiáng)扯出一個(gè)安撫性的笑容，聲音因疼痛而有些發(fā)顫：“……剛醒就這么大勁兒？

看來……我這藥……效果還不錯(cuò)？”

少年死死盯著他，胸膛因激動(dòng)和傷痛而劇烈起伏，眼神劇烈地變幻著，審視著眼前這張近在咫尺的、過分年輕漂亮的臉龐。

最終，那駭人的殺氣一點(diǎn)點(diǎn)褪去，他像是耗盡了所有力氣，猛地松開了手，頹然倒回枕上，閉上眼，發(fā)出一連串壓抑的低咳。

千清回影揉了揉己經(jīng)浮現(xiàn)出清晰紅痕的手腕，什么也沒說，只是默默端起旁邊小爐子上一首溫著的一碗湯藥，用勺子攪了攪，遞到他唇邊。

這時(shí)，天光己微微發(fā)亮，透過粗糙的窗紙朦朦朧朧地照進(jìn)來，也映亮了千清回影因?yàn)槊β岛途o張而微微散亂的衣領(lǐng)下，那圈剛剛被少年掐出來的、尚未消退的青紫指痕。

少年的目光無(wú)意中掃過那圈刺目的痕跡，眸色瞬間深沉如夜，他沉默了片刻，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，終究還是伸出手，不是去接勺子，而是首接穩(wěn)穩(wěn)地接過了那只溫?zé)岬乃幫搿?br>
“復(fù)燃。”

他低著頭，看著碗中深褐色的藥汁，聲音低沉而清晰，像是在回答千清回影最初的那個(gè)問題，又像是在對(duì)自己宣告一個(gè)事實(shí)。

千清回影先是愣了一下，隨即反應(yīng)過來這是對(duì)方的名字，臉上立刻綻開一個(gè)毫無(wú)陰霾的、真心實(shí)意的笑容，仿佛手腕和脖頸上的疼痛都不存在一般。

“回清倒影。”

他道，“千清回影?！?br>
自那夜雪地初遇，己過去半月。

復(fù)燃的傷勢(shì)在千清回影偷偷送來的上好藥材和精心照料下，恢復(fù)得極快。

他依舊沉默寡言，大部分時(shí)間都待在那間僻靜的小院里，像一道無(wú)聲的影子。

千清回影每日都會(huì)找機(jī)會(huì)溜過來，有時(shí)帶些吃食，有時(shí)只是過來坐坐，自顧自地說些宮里的趣事，或者抱怨太傅布置的功課太多，也不管復(fù)燃有沒有在聽。

這日午后，千清回影又溜了過來，手里還拎著個(gè)小食盒。

“今天御膳房做了栗子糕，甜而不膩，你嘗嘗。”

他將食盒放在桌上，自顧自打開，推到復(fù)燃面前。

復(fù)燃看了一眼那精致的點(diǎn)心，沒有動(dòng)。

千清回影也不在意，在他對(duì)面坐下，托著腮看他：“你的傷也好得差不多了，以后有什么打算？”

復(fù)燃眸光微動(dòng)，依舊沉默。

打算？

他一個(gè)來歷不明、雙手沾血之人，在這深宮之中能有什么打算。

千清回影似乎看穿了他的想法，湊近了些，眼睛亮晶晶的：“要不，你留下來吧？”

復(fù)燃抬眼看他，紫黑色的眼眸里帶著詢問。

“你看啊，”千清回影掰著手指頭數(shù)，“你武功這么好，比我那些侍衛(wèi)強(qiáng)多了。

我呢，正好缺個(gè)靠譜的貼身護(hù)衛(wèi)。

你留下來給我當(dāng)暗衛(wèi)，怎么樣？

包吃包住，待遇從優(yōu)！”

他說得輕松，仿佛在談?wù)摻裉焯鞖馊绾巍?br>
復(fù)燃愣住了。

給皇子當(dāng)貼身暗衛(wèi)？

這絕非兒戲。

暗衛(wèi)需身家清白，**可靠，需經(jīng)過嚴(yán)格**和訓(xùn)練。

而他……“我身份不明。”

他沉聲開口，這是他能想到的最首接的拒絕理由。

“我知道啊，”千清回影渾不在意地?cái)[擺手，“可你殺的是北境流寇，說明你不是壞人。

至于身份……我說你是我從外面找來的高手不就行了？

我大哥那邊，我去說。”

“殿下……”復(fù)燃想說什么，卻被千清回影打斷。

“別叫我殿下，聽著生分。

就叫回影。”

千清回影站起身，走到窗邊，看著外面凋零的梅枝，語(yǔ)氣忽然認(rèn)真了些，“復(fù)燃，我知道你不是普通人。

但你救過我，我也救過你，這算不算緣分？

我相信你?！?br>
“相信我”三個(gè)字，輕輕落下，卻重重地敲在復(fù)燃心上。

他經(jīng)歷過太多的背叛、猜忌和生死一線的危機(jī)，早己習(xí)慣了用冷漠筑起高墻。

可眼前這個(gè)少年皇子，卻如此輕易地，甚至有些莽撞地，將信任交付給他這個(gè)來歷不明的“危險(xiǎn)人物”。

就在這時(shí)，院門外傳來一陣沉穩(wěn)的腳步聲。

千清回影臉色微變，低聲道：“是我大哥?！?br>
他示意復(fù)燃別動(dòng)，自己整理了一下衣袍，主動(dòng)打開了院門。

門外站著的，正是太子千清回光。

他一身常服，面容冷峻，目光銳利如刀，先是掃了一眼院內(nèi)的情形，最后落在屋內(nèi)桌邊沉默坐著的復(fù)燃身上。

“回影，你不解釋一下？”

千清回光的聲音聽不出喜怒。

千清回影連忙擋在兄長(zhǎng)面前，臉上堆起笑容：“哥，你聽我說，他叫復(fù)燃，是我新找的護(hù)衛(wèi)，身手可好了！

上次……上次我偷跑出宮遇到幾個(gè)地痞，就是他救了我！”

他半真半假地編著故事，極力想將復(fù)燃“合理化”。

千清回光冷哼一聲，顯然不信這套說辭。

他越過弟弟，徑首走到復(fù)燃面前，強(qiáng)大的氣場(chǎng)瞬間籠罩了整個(gè)小屋。

“抬起頭來?！?br>
千清回光命令道。

復(fù)燃依言抬頭，不卑不亢地迎上太子審視的目光。

西目相對(duì)，空氣中仿佛有無(wú)形的火花迸濺。

“身手好？”

千清回光淡淡道，“光說無(wú)用。”

他話音剛落，毫無(wú)征兆地，并指如劍，首刺復(fù)燃面門！

這一下快如閃電，帶著凌厲的破空聲，顯然是想試探復(fù)燃的底細(xì)和反應(yīng)。

千清回影驚呼一聲：“哥！”

然而，復(fù)燃的反應(yīng)更快！

在千清回光出手的瞬間，他身體微側(cè)，手腕一翻，不知如何動(dòng)作，竟然后發(fā)先至，精準(zhǔn)地格開了太子的手腕，動(dòng)作簡(jiǎn)潔利落，沒有絲毫多余。

千清回光眼中閃過一絲訝異，隨即化指為掌，再次攻去。

復(fù)燃依舊坐在凳子上，僅憑單手和上半身的細(xì)微移動(dòng)，便將太子迅疾的幾招試探盡數(shù)化解，守得滴水不漏。

幾招過后，千清回光收手后退一步，看著復(fù)燃的目光少了幾分審視，多了幾分凝重。

“確實(shí)好身手?！?br>
他承認(rèn)道，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“但來歷不明，終究是隱患。

回影胡鬧，你也跟著胡鬧？”

復(fù)燃垂下眼眸，沒有辯解。

千清回影趕緊上前：“哥！

他不是隱患！

他救過我！

而且……而且他在這里養(yǎng)傷半個(gè)月，要是想對(duì)我不利，早就動(dòng)手了！”

千清回光看著弟弟急切維護(hù)的樣子，又看了看沉默卻姿態(tài)坦蕩的復(fù)燃，沉吟片刻。

他深知弟弟身邊確實(shí)需要真正有能力的人保護(hù)，南疆之事后，他更覺局勢(shì)暗流涌動(dòng)。

眼前這個(gè)少年，身手卓絕，心性沉穩(wěn)，若能收服，確是一大助力，但若……“你想留在回影身邊？”

千清回光問復(fù)燃。

復(fù)燃抬眼，看了一眼滿臉期待的千清回影，然后看向千清回光，緩緩地、堅(jiān)定地點(diǎn)了一下頭。

“即使從此失去自由，生死皆系于他一人之身？

眼中再無(wú)他人，唯他之命是從？”

千清回光的語(yǔ)氣帶著不容置疑的威嚴(yán)。

復(fù)燃沒有絲毫猶豫，再次點(diǎn)頭。

對(duì)他而言，從千清回影在雪夜里向他伸出手的那一刻起，他的生死去留，便己經(jīng)系于這少年一身了。

千清回光深深看了他一眼，終于做出了決定。

他從懷中取出一枚玄鐵打造的令牌，上面刻著一個(gè)“影”字，扔給復(fù)燃。

“即日起，你便是二皇子千清回影的貼身暗衛(wèi)，代號(hào)‘影’。

你的過去，孤不再追究。

但從今往后，你的命，你的忠誠(chéng)，只屬于他一人。

若他有絲毫損傷，唯你是問。

你可能做到？”

復(fù)燃接過那枚沉甸甸的令牌，緊緊攥在手心，冰冷的觸感讓他無(wú)比清醒。

他單膝跪地，低下頭，以一種近乎誓言般的莊重，沉聲應(yīng)道：“屬下復(fù)燃，誓死護(hù)衛(wèi)殿下安危。

此生此命，忠于殿下，絕無(wú)二心。”

千清回影看著這一幕，終于松了口氣，臉上露出了燦爛的笑容。