齒輪與歌聲------------------------------------------。，是整棟樓被一層什么東西覆蓋著——活的，微微起伏，像某種巨大生物的表皮。木介走近的時(shí)候，那層黑色物質(zhì)表面睜開(kāi)了一只眼睛，瞳孔豎著，盯了他一秒，又閉上了?！盎畹??！毕娆幵谒砗笳f(shuō)?！暗鬲z來(lái)的東西，總得有點(diǎn)地獄的樣子?！?。她是學(xué)堂的人，哪怕是外圍弟子，也不能踏進(jìn)保險(xiǎn)公司的區(qū)域總部——這是四方勢(shì)力之間不成文的規(guī)矩。她在街角等他，鋼管橫在膝上，靠著半截倒塌的燈柱，眼神里寫(xiě)滿了“你最好活著出來(lái)”。，走了進(jìn)去。，最早的一份日期是四年多前——末日降臨后的第一個(gè)月。末日剛降臨他們就開(kāi)張了。除非他們知道末日會(huì)降臨。這個(gè)念頭在鐵匠頭里已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)一次，現(xiàn)在歌女接過(guò)來(lái)，又轉(zhuǎn)了一遍。。。裝修很素，沒(méi)有那些刻意營(yíng)造地獄氣氛的塑料角和金漆骷髏，只是一張辦公桌，兩把椅子，桌上放著一盆綠蘿。不是變異種——葉片是正常的綠色，葉脈清晰，盆土**。在廢土上養(yǎng)活一盆綠蘿比養(yǎng)活一個(gè)人還難。。三十出頭，黑色套裝，沒(méi)有任何**元素。頭發(fā)盤(pán)在腦后，用一根木簪固定。面前攤著一本厚重的皮質(zhì)筆記本，旁邊是一杯冒著熱氣的茶。，笑了一下。微笑很漂亮，但眼睛不笑。瞳孔是暗金色的，里面有某種紋路在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，像老式鐘表的齒輪?！罢?qǐng)坐。叫我魅就行?；蛘喵冉?jīng)理。魅魔這個(gè)稱(chēng)呼有點(diǎn)——你不覺(jué)得暴露年齡嗎？”。歌女的直覺(jué)比鐵匠細(xì)膩得多。鐵匠看人看的是威脅——塊頭、武器、站姿、重心。歌女看的是別的。她注意到魅魔的指甲涂著暗紅色指甲油，顏色像凝固的血，但右手食指的指甲邊緣有一小塊磨損——不是磕碰，是長(zhǎng)期握筆寫(xiě)字磨出來(lái)的。這個(gè)**會(huì)手寫(xiě)記錄?！澳銓?duì)我們的服務(wù)感興趣？還是說(shuō)——你只是路過(guò)，順便看看**長(zhǎng)什么樣？我聽(tīng)說(shuō)你們有情報(bào)業(yè)務(wù)?！?br>魅魔的笑容停了一拍。不是尷尬，是重新計(jì)算。
“情報(bào)業(yè)務(wù)是付費(fèi)的。不是公開(kāi)的?！?br>“我可以付。不是保費(fèi)?！蹦窘榘驯嘲断聛?lái)，拉開(kāi)拉鏈。四顆人頭的發(fā)頂從帆布口里露出來(lái)，在接待室昏暗的燈光下顯得格外灰白?！拔腋秳e的?！?br>魅魔看了一眼背包。那一眼很短——短到普通人根本不會(huì)注意到。但歌女注意到了。歌女生前在昏暗的場(chǎng)子里唱了十幾年，她見(jiàn)過(guò)太多假裝不看她的男人。真正不看她的人，和假裝不看她的人，眼球停留的位置差了半寸。魅魔的眼球停在了背包左數(shù)第三顆頭上——谷子。她認(rèn)識(shí)其中一顆?；蛘呷空J(rèn)識(shí)。
“情報(bào)業(yè)務(wù)不對(duì)外。你是從誰(shuí)那里聽(tīng)說(shuō)——”
“從我這里?！?br>聲音從門(mén)口傳來(lái)。骰商扛著它那個(gè)巨大的骰子擠進(jìn)來(lái)，門(mén)框不夠?qū)?，骰子卡了一下，撞掉了一角墻皮。碎渣簌簌往下掉，落在魅魔剛擦過(guò)的地板上。
“借貴方的情報(bào)系統(tǒng)查點(diǎn)東西。不白嫖?！摈簧虖镊蛔颖趁娌恢膫€(gè)位置摸出一枚金幣，拇指一彈。金幣劃出一道弧線，落在魅魔的桌上，滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈才停下。
魅魔拿起金幣對(duì)著光看。金面上印著一張年輕男人的臉——五官和木介有幾分相似，但更硬朗，下巴線條像刀削出來(lái)的。她把金幣翻過(guò)來(lái)，背面不是人頭，是一只眼睛。被放大鏡蓋住的眼睛。奇跡生物科技的徽標(biāo)。
“你欠他的？”魅魔問(wèn)。
“上輩子?；蛘呱仙陷呑?。記不清了。輪回太多，賬亂了?！?br>魅魔把金幣壓在手掌下，翻開(kāi)那本厚重的筆記本。這次翻到的頁(yè)面是空白的，但她用手指在紙面上畫(huà)了一個(gè)符號(hào)，密密麻麻的小字從空白處浮現(xiàn)出來(lái)，像螞蟻從裂縫中爬出。
“查什么?！?br>“谷倉(cāng)?！蹦窘檎f(shuō)，“北邊的谷倉(cāng)。原主人被審判處死了。我要查這個(gè)人死前三個(gè)月內(nèi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)，去過(guò)哪里，埋過(guò)什么?！?br>魅魔的手指在書(shū)頁(yè)上滑動(dòng)。那些小字不斷浮現(xiàn)又消失。她看了大約一分鐘，然后抬起頭。
“這個(gè)人的情報(bào)有。但需要交換。交換條件：你背包里的一顆頭顱?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“不是殺你的人頭——是你自己的收藏品。情報(bào)業(yè)務(wù)第一單半價(jià)。以后每查一次，收你一顆死人頭?！?br>骰商從骰子后面發(fā)出一聲金屬質(zhì)感的低笑?！镑冉?jīng)理今天心情好。平時(shí)第一單不打折?！?br>木介沒(méi)有問(wèn)為什么心情好。歌女知道，當(dāng)一個(gè)女人主動(dòng)給你打折的時(shí)候，要么她喜歡你，要么她在盤(pán)算什么更大的東西。魅魔不屬于第一種。
“半價(jià)是多少?！?br>“半價(jià)就是——我先告訴你一部分。你覺(jué)得值，再付另一半?！?br>魅魔低頭看筆記本。那些浮現(xiàn)的小字在紙面上緩緩流動(dòng)，像池塘里的蝌蚪?！肮葌}(cāng)主人，本名谷鎮(zhèn)，末日降臨前是奇跡生物科技的檔案***。死前三個(gè)月內(nèi)，他去過(guò)三個(gè)地方：保險(xiǎn)公司總部、學(xué)堂外圍的舊醫(yī)院、以及交易所——現(xiàn)在叫鬼市。他在保險(xiǎn)公司總部見(jiàn)了一個(gè)人。這個(gè)人的名字——”她合上筆記本，“值第二半?！?br>“你想好了嗎。哪顆頭?！?br>木介沉默了片刻。然后他站起來(lái)，把手伸進(jìn)背包夾層，摸出了一顆頭。纖細(xì)，眼眶深，嘴唇薄。歌女。
“這顆頭的主人生前是個(gè)唱歌的。她的耳朵比普通人靈，眼睛比普通人毒。她的記憶里有你想知道的東西嗎？沒(méi)有。但她能聽(tīng)出別人話里的破綻，能看出來(lái)一個(gè)人的手是不是在說(shuō)謊。我剛換過(guò)她的頭，她的本能還留在我身上。所以我知道——”
他把歌女的頭放在辦公桌上，“——你在看到背包里那幾顆頭的時(shí)候，眼睛停在了谷子頭上。不是隨便看了一眼。你的瞳孔轉(zhuǎn)速加快了一倍。你認(rèn)識(shí)谷鎮(zhèn)?；蛘哒J(rèn)識(shí)他腦子里藏的東西。谷子對(duì)你來(lái)說(shuō)值更多。所以谷子我不會(huì)現(xiàn)在給你。你可以先收這顆歌女——然后告訴我谷鎮(zhèn)在保險(xiǎn)公司總部見(jiàn)了誰(shuí)?！?br>接待室里安靜了片刻。魅魔看著桌上歌女緊閉的眼睛和微微上翹的嘴角，又看回木介。她瞳孔里的齒輪轉(zhuǎn)速終于慢了下來(lái)，像一只收緊的捕獸夾。
“你比剛才那顆頭有意思多了?！?br>她沒(méi)有拿歌女。她把筆記本翻開(kāi)到另一頁(yè)，用手指畫(huà)了一個(gè)符號(hào)。然后撕下那頁(yè)紙，折成方塊，推到木介面前。
“先欠著。下次一起付?！?br>木介拿起紙塊，沒(méi)有打開(kāi)。他知道這里面寫(xiě)著谷鎮(zhèn)見(jiàn)過(guò)的人——但他也明白了另一件事。魅魔之所以肯賒賬，不是因?yàn)楦枧颠@個(gè)價(jià)。是因?yàn)樽谶@個(gè)房間里的人讓她的齒輪加速了——她實(shí)在摸不準(zhǔn)這個(gè)隨時(shí)換頭的怪物到底還藏著什么別的東西。
“你后頸上有東西。接駁滲液——學(xué)堂的配方?？磥?lái)你認(rèn)識(shí)學(xué)堂的人?！摈饶Ф似鸩璞?，輕吹了一口氣，“最后一個(gè)問(wèn)題算贈(zèng)品。不用還?！?br>“什么?！?br>“修道者中有人在等你。不是那些蟲(chóng)級(jí)的雜兵。是更高的。他們說(shuō)你的身上掛著一種不屬于你自己的味道。他們說(shuō)那是貪婪。”
木介把折好的紙塊裝進(jìn)背包側(cè)兜，背起旅行袋。走到門(mén)口時(shí)，他回頭看了一眼魅魔。她也在看他——不，她沒(méi)看他的臉。她在看他手腕上那根紅絲帶。絲帶正以肉眼不可察覺(jué)的速度在緩緩變暗，像慢慢熄滅的火炭。
門(mén)關(guān)上。骰商扛著骰子跟在后面出來(lái)，在走廊里又撞掉了一塊墻皮。它從骰子背面不知什么地方摸出一個(gè)東西遞給木介——一枚金幣，和剛才給魅魔的那枚一模一樣，正面是那張相似的臉，背面是那只被放大鏡蓋住的眼睛。
“還你?！?br>“我沒(méi)借你錢(qián)?！?br>“提前還。下次還要測(cè)。運(yùn)氣用完了?！?br>骰商沒(méi)有等他的回答，扛著骰子朝走廊另一頭走去，腳步砸在地板上，咚，咚，咚，越來(lái)越遠(yuǎn)。
木介出了總部大門(mén)。湘瑤從街角的燈柱旁站起來(lái)，鋼管橫在肩上。她看了一眼木介的臉——還是歌女——然后說(shuō)：“你進(jìn)去的時(shí)候背上是四顆頭?，F(xiàn)在還是四顆?！?br>“沒(méi)少?！?br>“她沒(méi)拿？”
“賒賬。下次還?！?br>湘瑤的眉毛動(dòng)了一下?！氨ｋU(xiǎn)公司從來(lái)不許賒賬。他們的契約條款比沙子還多?！?br>“說(shuō)明她不想做一錘子買(mǎi)賣(mài)?！蹦窘榘驯嘲鼛Ьo了緊，“走吧。離開(kāi)這里再細(xì)說(shuō)?！?br>兩人朝街口走去。身后保險(xiǎn)公司那些劣質(zhì)霓虹燈正在一盞一盞亮起來(lái)，在暮色里閃閃爍爍。小圓還在街角追著路人推銷(xiāo)，聲音乖得像糖漿熬過(guò)了頭：“您對(duì)死后有什么規(guī)劃嗎——現(xiàn)在簽還來(lái)得及——買(mǎi)一送一——”
木介沒(méi)有回頭。他的手在背包側(cè)兜上按了一下，里面裝著魅魔給他的那張紙條，還沒(méi)來(lái)得及打開(kāi)看。
出了那條街，廢土的荒涼重新?lián)涿娑鴣?lái)。沙塵，廢墟，干涸的河床，遠(yuǎn)處變異獸的低吼。湘瑤走在前面，步伐很快。她走了一陣子，忽然開(kāi)口：“那個(gè)骰商跟你說(shuō)了什么?！?br>“它說(shuō)運(yùn)氣用完了?！?br>“才一天?！?br>“一天就夠在總部見(jiàn)一面區(qū)域經(jīng)理?！蹦窘檎f(shuō)，“它的絲帶給的不是好運(yùn)，剛好夠用。不多不少?！?br>湘瑤沉默了片刻?！拔抑缽U土上有這樣一種家伙——它們不是人，也不是變異體。它們?cè)谂f世界里就已經(jīng)存在了。末日只是讓它們從暗處走了出來(lái)?！?br>“學(xué)堂有檔案？”
“沒(méi)有。是我?guī)煾嫡f(shuō)的。他說(shuō)舊世界有很多東西假裝是人，末日后就不裝了。骰商可能就是其中之一?！?br>木介沒(méi)有回應(yīng)。他想起骰商對(duì)魅魔說(shuō)的話——“上輩子，或者上上輩子。輪回太多，賬亂了?！比绻皇情_(kāi)玩笑，那它至少活了幾百年。幾百年都在背著一顆骰子做生意，那它見(jiàn)過(guò)的無(wú)頭人，應(yīng)該不止他一個(gè)。
天黑前他們找到了一棟塌了半邊的老房子。湘瑤檢查了一圈，確認(rèn)沒(méi)有變異獸巢穴的痕跡，在墻角清出一塊地方生火?；鸸庠跀鄩ι贤断禄蝿?dòng)的影子。
木介把魅魔的紙條打開(kāi)。
紙上只有一行字。
“谷鎮(zhèn)在保險(xiǎn)公司總部見(jiàn)了學(xué)堂的創(chuàng)立人。見(jiàn)完這個(gè)人的第二天，學(xué)堂建了一座檔案館。”
他把紙條遞給湘瑤。湘瑤看了兩遍，然后把它扔進(jìn)火里。紙條卷曲，焦黑，化成灰燼。
“學(xué)堂的創(chuàng)立人?！毕娆幍穆曇艉芷?，但握著鋼管的手指關(guān)節(jié)泛白，“學(xué)堂的創(chuàng)立人，在末日降臨前，是奇跡生物科技的核心研究員。代號(hào)M-0001。我?guī)煾狄恢痹诓榈?，就是他?！?br>“他知道這個(gè)人去了哪里嗎?！?br>“不知道。但我?guī)煾嫡f(shuō)，M-0001在末日降臨后發(fā)現(xiàn)自己的研究所燒成了一片白地。所有檔案都被清空了。不是燒毀——是清空。有人提前把關(guān)鍵實(shí)驗(yàn)的資料全部轉(zhuǎn)走，然后才放的火。M-0001以為是自己的同事干的。他在廢墟上想了三天，然后在**天創(chuàng)立了學(xué)堂?！?br>木介沒(méi)有說(shuō)話。歌女的直覺(jué)在頸后輕輕拉了一下——魅魔給他這個(gè)情報(bào)，不是好心。她知道他會(huì)把紙條給湘瑤看，也知道學(xué)堂內(nèi)部有人不想讓這個(gè)情報(bào)被翻出來(lái)。她把這個(gè)情報(bào)免費(fèi)送他，是為了讓他把它帶進(jìn)學(xué)堂，像一個(gè)點(diǎn)著了引線的**包。
“她利用你?！毕娆庯@然也想到了同一層。
“對(duì)。但她利用我的前提是，這份情報(bào)是真的。如果她騙我，我下次不會(huì)還她頭顱。長(zhǎng)遠(yuǎn)生意她虧不起?！?br>“你下次還打算去見(jiàn)她？”
“不一定?！蹦窘榭吭趬ι?，歌女的顴骨在火光里投出淺淺的陰影，“但她說(shuō)了——以后每查一次，收一顆死人頭。說(shuō)明她覺(jué)得我的頭會(huì)越來(lái)越多?！?br>湘瑤看了他幾秒，然后低頭處理肩上的繃帶。晚飯后，歌女的耳鳴漸漸涌上來(lái)，那首永遠(yuǎn)唱不完的歌又在他顱骨內(nèi)側(cè)循環(huán)。今晚旋律比平時(shí)更清晰——不是單音節(jié)了，是一句完整的歌詞，翻來(lái)覆去地唱，像唱片跳了針。
“在座諸位，都是我的鏡子。鏡子碎了，歌還在唱?！?br>他在歌女那殘存的記憶深處翻找，然后手腕不知怎么就停住了。那個(gè)坐在昏暗場(chǎng)子里唱完最后一個(gè)音的人，確實(shí)在某一刻對(duì)自己說(shuō)過(guò)這句話。字不是想出來(lái)的——是歌女的嗓子替他記著的。
木介從背包里拿出那管昨天從舊醫(yī)院取回的接駁液，拍在后頸上。涼意漫開(kāi)，耳鳴輕了。他靠著墻根閉上眼，手指還擱在背包拉鏈上。窗外沒(méi)有風(fēng)，只有遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的夜行變異獸的嚎叫。湘瑤睡在火堆另一邊，鋼管橫在膝頭，呼吸均勻。
他將手腕上的紅絲帶轉(zhuǎn)了一圈。絲帶的紅光又暗了一層，但還溫著。