第1章 相遇
俠義赤膽魂
說著不由怔在那里，泰然又笑道：“你那去的信是怎么寫的？
也許那鳳丫頭害羞，不肯明言，只跟你打上一個(gè)啞謎咧?！?br>
翠萍不由把那一封信，又仔細(xì)看了一會(huì)嗔道：“這種啞謎要教人如何猜法？
我如能到京城去，不問問她才怪?！?br>
說著將信折起來藏好，一面走赴后艙，取出一瓶酒，三西樣時(shí)鮮來，放在艙中桌上，又取過杯箸，泰然正在吃喝，忽聽天雄在船頭上笑道：“白兄回來咧，聞得此行諸事均甚順利，在京己與年雙峰見過，他曾有信給小弟嗎？”
泰然抬頭一看，天雄己經(jīng)進(jìn)了艙，連忙起身相迎，—面也笑道：“我委實(shí)肚子餓了，方才幸承翠萍招來船上吃喝，所以沒有來及去尋你，他現(xiàn)有一封信在此地，且來同飲一杯，容述此行經(jīng)過，再面交那信如何？”
那翠萍方在后艙，聞言連忙又送上一付杯箸笑道：“你放心，他這一趟沒有白跑，周路二位師叔，己經(jīng)答應(yīng)讓年師弟娶云師妹咧。”
天雄笑著坐下來道：“此事我己知道，那位彭老前輩適才早到我住的地方去過咧，所以我才趕到這船上來看看白兄來了沒有，有沒有我的信，卻想不到一尋就著，那云小姐想也一定有信到世妹了?！?br>
泰然又大笑道：“她正為這個(gè)生氣咧?！?br>
說著，先將中鳳回信并無只字的話說了，天雄笑道：“這也難怪，也許世妹去的那封信有責(zé)備她不該嫁人做妾的話，所以她只好打啞謎，說明此中有難言之隱咧?！?br>
泰然點(diǎn)頭道：“我也是這等想法，那鳳丫頭再英雄了得些，到底是一個(gè)女孩子，你如問她這些話，她怎么好意思明白作答咧？”
翠萍忿然道：“她是女孩子，我也是個(gè)女人，這有什么關(guān)礙？
現(xiàn)在我己明白咧，反正她是為了要幫助年師弟，做出一番扭轉(zhuǎn)乾坤的大事業(yè)來，才甘心嫁他做妾，其實(shí)這便明說，又有何妨咧？”
泰然忙道：“你既知道，那就不必責(zé)之過甚了?！?br>
說著，一面提起酒瓶，替天雄把酒斟上，一面又笑道：“你那傷口平復(fù)了嗎？
這一鏢卻是那十西皇子允題送給你的咧?！?br>
天雄忙道：“小弟傷口己平，但這事又與那允題有什么關(guān)聯(lián)？
難道那李元豹是他派來的嗎？”
泰然道：“怎么不是？
這江南的各事，幾乎全是他鬧的咧！”
說著，將在京所得各項(xiàng)消息一說，天雄點(diǎn)頭道：“原來這其間還有這許多內(nèi)情，如非白兄辛苦這一趟我還睡在鼓里咧。
既如此說，話倒又好說咧，這允題原是允禎的母弟，但也較之其他各韃王爭(zhēng)寵尤烈，前些時(shí)年雙峰因未能與諸長(zhǎng)老聯(lián)絡(luò)，為堅(jiān)那允禎之信，曾勸他以退為進(jìn)，先打成一片，再暗圖進(jìn)取，卻想不到這允題竟也打著同樣主意，一樣的爾詐我虞，一方面極力拉攏，一方面卻暗中較上勁，如非我到江南來一趟，誰又知道他弄這鬼咧！”
翠萍在一邊笑道：“這些韃虜本來沒有一個(gè)好東西，再說，他們既然全是玄燁那老韃酋的兒子，誰不想爬上那寶座，做上幾**帝？
你怎么能怪他不勾心斗角的去爭(zhēng)奪咧？
不過，我但望鳳丫頭和年師弟能不糊涂才好，真要把吸奶的力氣拿出來，幫助人家去打天下卻不必咧?！?br>
天雄正色道：“世妹，你卻不可如此說法，如論別人，我還不敢拿穩(wěn)，這兩位卻決不會(huì)為富貴利祿所誘，如非其人，愚兄還決不會(huì)為他們的事，跑上幾千里路咧。”
翠萍搖頭笑道：“你對(duì)年師弟倒真是忠心耿耿，我不過才提一提，又沒有說他兩個(gè)真的變節(jié)，為什么又這樣一本正經(jīng)的起來？”
天雄也覺得話說得稍重，連忙搭訕著笑道：“世妹休怪，愚兄生平處人接物別無他長(zhǎng)，只有忠誠(chéng)二字差堪自信，但卻決不肯阿其所好，不但那年雙峰為人確實(shí)如此，便云小姐也決非尋常女子，世妹既與她兩度同門，難道還不知道嗎？”
白泰然忙笑道：“你二位不必爭(zhēng)論，我們且談?wù)?，我那封信還沒給馬兄咧?！?br>
說著，從腰下又掏出那油布包來，遞在天雄手中道：“你那封信在此地，且先看上一看，也許有些事，比我說得還要更詳細(xì)些咧?！?br>
天雄接過，拆開一看，竟多至十余箋，并且每一件事均有夾注，看完之后，不由笑道：“他這一封信，有好些事，我卻無法能決斷，非得請(qǐng)諸位前輩長(zhǎng)老做主才行，這信只好容待恭呈肯堂先生轉(zhuǎn)向各位了?！?br>
泰然笑道：“這倒不消得，今夜的會(huì)期，你也非到不可，一等會(huì)后，用不著你再說什么，各事少不得全有個(gè)決斷，那彭老前輩曾和你說過嗎？”
天雄道：“那位老人家，天生是個(gè)火爆性兒，小弟雖承他老人家見愛，說是己與老師父和各位長(zhǎng)老說過，今夜便將我引入太陽庵門下，今后便是太陽庵門下弟子，喝血酒，舉大義，反清復(fù)明的好弟兄，又說是，本來早想將我接引入門，只因?yàn)榘仔治椿?，二則年雙峰尚未入門，小弟不便先行上香，才延下來，如今白兄己回，雙峰也在京城由周老前輩引入門下，所以今夜便可在烈皇帝神前上香頂禮，但小弟對(duì)太陽宗派，實(shí)有未詳，還望白兄詳為指示才好?！?br>
白泰然一面擎杯飲著酒，一面笑道：“這位老前輩向來就是這個(gè)脾氣，他既愿將馬兄接引入門，而不將本門起緣、宗旨、戒律說明，天下有這個(gè)道理嗎？”
說著又道：“好在會(huì)期在夜半子正，現(xiàn)在還早，不妨由我詳細(xì)告訴你便了?！?br>
翠萍在旁，不由又向天雄道：“那彭老前輩，向來嫉惡如仇，平生極少賞識(shí)后輩，動(dòng)不動(dòng)就要當(dāng)面申斥，如犯大過，甚至立斃掌下，你想他夸獎(jiǎng)一個(gè)人，那是絕無僅有的事，怎么世兄才來沒幾天，他便對(duì)你如此器重，這個(gè)我倒又不解呢，你能告訴我嗎？”
天雄笑道：“這也許是前世緣法亦未可知，不過我卻在此老面前丟過大人，還真幾乎又把這條命送了，也許他老人家就因我有點(diǎn)骨頭，才蒙獎(jiǎng)掖亦未可知?！?br>
翠萍不由一怔道：“你的來歷，和來此經(jīng)過，我父親己全告訴了他，這兩位老人家又素稱莫逆，難道他還相信不過，又對(duì)你有什么出于意外的事不成？”
天雄大笑道：“那便是我來到此地見過老師父和肯堂先生的第二天，我住的那一家，全都有事出去，那位老人家忽然跑去，劈頭就對(duì)我說：“好小子，你有幾個(gè)腦袋，敢行苦肉計(jì)，到我這兒來臥底，須知你瞞得了別人，卻瞞不了我這九里山王咧?！?br>
我雖然對(duì)他素昧平生，卻一聽口氣，便知是一位老前輩，連忙將來意和奉老師父之命暫住養(yǎng)傷，以俟后命的話說了，誰知他卻毫不客氣，一口咬定我是臥底奸細(xì)，連受傷也出串通，我因義不受辱，也頂了他幾句，因此說翻，兩下動(dòng)起手來，他老人家那身工夫本來自成一家，精純異常，便在平日，我也絕非敵手，何況胯上傷痕猶新，勉強(qiáng)支持了一二十招，便被點(diǎn)倒，他老人家竟下辣手，先后點(diǎn)了我好幾個(gè)要穴，弄得我笑得心肺皆張，繼之以渾身酸麻痛*俱來，但我矢口不移，末了又破口大罵了一陣，請(qǐng)他帶我去見老師父和肯堂先生，誰知他轉(zhuǎn)哈哈大笑，將我氣血點(diǎn)開又渾身推拿一會(huì)說：“好小子，真有你的，我老彭愿意和你交上一個(gè)朋友?！?br>
又在我背上拍了一下說：“你放心，我決不讓你白受這一陣活罪，這以后我們便是一家人咧?！?br>
我當(dāng)時(shí)己經(jīng)委頓在地，動(dòng)彈不得，他卻將我扶到床上去，這以后，便每天必到我住的地方去走上一趟，聊上半會(huì)，卻真成了忘年之交咧?！?br>
說罷又笑道：“這位老人家雖然不免有點(diǎn)剛首過甚，但卻熱腸己極，據(jù)他老人家說，只要我一入本庵門下，便當(dāng)收為記名徒弟咧?！?br>
翠萍忙道：“原來如此，他老人家雖有一身絕技，晚年卻極少收徒，又常恨繼起無人，他這一看中你，也許便會(huì)傾囊相贈(zèng)亦未可知，此老雖然失之不文，功夫卻有獨(dú)到之處，你如真能將他那一套外剛內(nèi)柔的五行生克拳法，和點(diǎn)穴擒拿兩項(xiàng)功夫得來，便算是他老人家的衣缽傳人咧?！?br>
天雄笑道：“這卻難說，他老人家才露收徒之意，我便當(dāng)面磕過頭，他老人家卻又說必須先公后私，等在本庵上香頂禮之后，才能收我，傳藝更須有待咧?！?br>
翠萍不由又是一怔道：“這又是什么意思？
此老向來做事極其爽朗，而且想到就做，他既有收徒之意，為什么又說這話？
這倒又奇怪了?！?br>
白泰然在旁連忙搖頭道：“你哪里知道，這位老前輩人雖粗野，卻極重然諾，他既先出口，要收馬兄為記名弟子，必有深意，且等你皈依本庵之后，再看如何便了，此老向來還有一個(gè)毛病，凡事只許他來尋你，卻不愿人去纏他，馬兄如果有意求他卻不能亟亟，否則反而易于誤事了?！?br>
接著又道：“你不是要問我這太陽庵的起緣和宗旨戒律嗎？
你且干上一杯，待我詳細(xì)奉告便了?！?br>
天雄忙把酒干了，泰然又替他斟滿，一面道：“本庵之所以用太陽為名，對(duì)外又稱太陽教，那實(shí)在是一個(gè)借太陽為名的神道設(shè)教辦法，實(shí)際供奉的就是大明思宗烈皇帝。
所以托名太陽，一是喻言朱明之意，二是說明天無二日，民無二皇，韃虜那只是一個(gè)假皇帝。
又因?yàn)榱一实垩硣?guó)于三月廿九日，所以托言這一天是太陽神的生日，舉行大祭，暗中卻是紀(jì)念烈皇帝，這不過是遮掩外人耳目而己?！?br>
天雄點(diǎn)頭道：“這個(gè)我也略有所聞，只不過不知其詳，但我聞得那太陽庵建在西岳華山，為什么又遷來太湖咧？”
泰然道：“那是因?yàn)槔蠋煾副臼橇一实鄣拈L(zhǎng)公主，當(dāng)烈皇帝殉國(guó)之際，她老人家年紀(jì)還輕，烈皇帝深恐國(guó)破家亡，覆巢難有完卵，與其留著聽人擺布遺羞后世，不如在自己殉國(guó)之前，先做一個(gè)了斷。
所以當(dāng)時(shí)，親自*了她一劍，老師父中劍隨即倒地，血流如注，烈皇帝卻誤以為身首己殊，必死無疑，匆匆赴煤山殉國(guó)，卻未及細(xì)看。
其實(shí)那一劍只是將左臂砍斷，人卻未死，當(dāng)時(shí)幸得一位老宮人和一位老內(nèi)監(jiān)，設(shè)法負(fù)著逃出深宮，藏在民間，恰好遇上我們武當(dāng)前輩名宿白天行，將斷臂截去，傷口代為醫(yī)好，送往華山神尼無垢大師處養(yǎng)息，并就她那條獨(dú)臂，傳了一路特創(chuàng)掌法和我武當(dāng)心法口訣，整整在山中練了十年，那無垢大師又為越女劍法的唯一傳人，也將所能，悉數(shù)傳授，因此老師父身兼諸家之長(zhǎng)，雖然一臂傷殘，劍掌內(nèi)功潛力卻獨(dú)步一時(shí)，在她老人家藝成之后，無垢大師才命削發(fā)皈依佛門。
不久，無垢大師便于一夕化去。
圓寂以前，又命將所居法象庵改名為太陽庵，借太陽菩薩之名，以奉烈皇帝香火，即由老師父住持，這是太陽庵的由來?！?br>
泰然說到這里，翠萍不由笑道：“白叔，那酒菜全快涼咧，你肚子又餓了，且挪出那張嘴來吃飯。
那下面的事，由我來說好嗎？”
泰然大笑道：“我正愁一張嘴做不了兩件事，你如能替我說上一段，那是求之不得的事，何況你又是老師父的嫡傳弟子，有些事也許比我知道得更多，那便由你說罷?！?br>
天雄道：“隨便你兩位誰說全好，我只要能知道個(gè)大概便行咧?！?br>
翠萍道：“那便由我來接下去再說了，這其間白叔他還忘了一件事，那便是我?guī)熥鏌o垢大師，除那套有名的越女劍法另有師承而外，本來出身少林一派，卻與白師祖另有淵源，我那恩師不但傳了她老人家劍法，更得了少林內(nèi)家不傳之秘，也可以說一身兼長(zhǎng)少林武當(dāng)兩家的功夫，難得的是兩位師祖絕無門戶之見，又全切身家國(guó)之痛，一心一意想將我那恩師造就成功一位技擊中的全材。
所以我那恩師，在未曾削發(fā)以前，便名震一時(shí)，而且對(duì)這技擊中的兩大家長(zhǎng)老名宿均有認(rèn)識(shí)。
一等她奉了師祖遺命，住持太陽庵以后，更多了若干遺老志士的往還，南顧（炎武）北傅（青主）全不時(shí)往探。
因此由亭林先生和若干知名遺老，又在太陽庵之外，擴(kuò)大為太陽教，并且訂下若干典章**，廣收教友弟子，用作反清復(fù)明張本。
最初本在華山開堂立教，但是后來又因?yàn)槲洚?dāng)南宗統(tǒng)率無人，由各長(zhǎng)老名宿公請(qǐng)我恩師接掌門戶。
這些長(zhǎng)老名宿，大抵均在江南一帶，又同屬太陽庵**，這才又在江南太湖，和西明山中的黃葉村，分設(shè)兩處下院，仍由我那恩師往來各地，兼任住持，前幾年復(fù)因北方各長(zhǎng)老漸漸凋謝，韃虜也略有所聞，**日嚴(yán)，所以才又將根本重地移到太湖里來，這座山峰，統(tǒng)稱浴日山莊，也就是我們太陽教目前總院所在地，不過在外面一看，卻只若干漁村蟹舍，人也和鄉(xiāng)農(nóng)漁夫絕無異樣，外人要想窺探那是白費(fèi)，即使本門弟子，除有職司者而外，要想深入重地，也非先向輪值長(zhǎng)老報(bào)到，候命不可，如像世兄這等人，因有要事，受了本教弟子或長(zhǎng)老之托，那就非先尋著有關(guān)長(zhǎng)老，或攜有老師父竹牌不可，否則你便尋到太陽庵，也不會(huì)有人接待，更不會(huì)容你進(jìn)入山莊，便現(xiàn)在我們泊船的地方也全到不了咧?！?br>
天雄笑道：“那我這次南來，如非誤打誤闖，遇上白兄和不昧上人不空跑一趟嗎？”
泰然己經(jīng)將酒用罷，正取過飯缽來盛著，聞言忙道：“那也不見得，你只要尋著太陽庵，一遞那兩封信，少不得有人出來盤問底細(xì)，命你將信送到另外一個(gè)地方，由輪值人驗(yàn)看信件，再請(qǐng)肯堂先生和老師父出見，只不過多若干麻煩而己，要不然豈不誤事？
不過，如若沒有這兩封信，那就更難了?！?br>
說著，白泰然一陣?yán)峭袒⒀蕦埑酝?，天雄本是陪飲，推杯而起，翠萍取過手巾，請(qǐng)二人擦罷臉，又泡上茶掌上燈來，泰然一摸肚皮道：“如今這個(gè)家伙己經(jīng)安頓下來，什么事全可以慢慢談咧，我們這太陽庵與太陽教的由來己經(jīng)說過，現(xiàn)在該告訴你的便是我們這太陽教的典章**和三條戒律了?！?br>
天雄笑道：“小弟要問的，便也是這個(gè)，要不然，一切茫然，便行入門豈非笑話？”
翠萍在旁笑道：“那是那位彭老前輩忒自心急一點(diǎn)，這些話應(yīng)該他在事前告訴你，卻不應(yīng)由別人說咧?！?br>
泰然道：“這位老人家向來就是這樣，想到就做的脾氣，你卻不能怪他，你和老將軍不全是考察人嗎？
這些過節(jié)也不妨從側(cè)面提及咧?！?br>
翠萍俏臉一偏道：“你才回來，怎么就知道我們是考察人咧？”
泰然笑道：“那也是適才有人告訴我的，不然我能這樣對(duì)馬兄放言無忌嗎？”
說著又向天雄道：“本教的一切規(guī)劃，全是由各位長(zhǎng)老參酌歷代**和現(xiàn)在情形參以佛門規(guī)范而定，本教教主為太陽神，或稱太陽菩薩，朱光王佛，其實(shí)就是烈皇帝在天之靈，其下去奉祀香火，**教務(wù)便是老師父，以下分設(shè)清議，禮，刑，三堂各司其事，清議堂執(zhí)掌全教一切興革設(shè)施，并博采各長(zhǎng)老意見，及教外**，厘訂各項(xiàng)計(jì)劃以付諸實(shí)行，現(xiàn)由顧肯堂先生主持；禮堂執(zhí)掌祭祀**，并統(tǒng)轄全教長(zhǎng)老弟子及各地下院神壇，現(xiàn)由孤峰上人主持；刑堂執(zhí)掌**查考全教長(zhǎng)老弟子，并司刑戮，現(xiàn)由周潯主持；此外對(duì)內(nèi)有仿佛家的西十八單執(zhí)事，分司各事，對(duì)外有招賢、肅奸、按巡三司，巡察各地，南北各省，水陸要沖，大都均有分院神壇的設(shè)立，所以一旦天下有事，只須轉(zhuǎn)牌一下，各地立可響應(yīng)，便在平日，韃虜一舉一動(dòng)，也無不了如指掌咧?！?br>
天雄不禁點(diǎn)頭道：“這般布置，倒也真是慘淡經(jīng)營(yíng)，果真分布各省要沖，全教弟子怕不要上萬人嗎？”
泰然大笑道：“你也把我們這太陽教看得太渺小了，如果全教只有萬把人，哪夠布置得？
實(shí)不相欺，單這太湖里面和江南附近各地便不止一萬人咧?！?br>
天雄道：“如此說來，這筆糧餉開支，也就很有可觀的數(shù)目，卻從哪里來的咧？”
泰然哈哈大笑道：“你問這個(gè)嗎？
目前我們?nèi)屉m然己經(jīng)有了十余萬人，分散各地，但各人全有職業(yè)，各安生理，只有毀家興教，卻沒有一各是指著太陽教穿衣吃飯的，所以糧餉兩字是說不上的，至于開支，我們?cè)诟鞯乇緛砭娃k有屯墾、當(dāng)鋪、銀號(hào)、各種事業(yè)，卻不像山大王要靠**為生咧，譬如這太湖里，就有若干果園山田魚行店鋪，一年下來，就足夠維持這里的開支而有余，單只庫(kù)里積存的，就不下三五十萬兩銀子，便一旦有事，成了軍旅，也可以足夠支持一個(gè)時(shí)候的，你卻無須替我們擔(dān)心咧?！?br>
接著又道：“本教門下雖有長(zhǎng)老弟子之分，但全教長(zhǎng)老不過數(shù)十位，大抵均是大明勝國(guó)孤臣，和各地遺民志士當(dāng)中的杰出人物，又必須年歲在八十以下，才德技藝聲望全為人所欽仰，才夠得上資格，一經(jīng)入教，便算是清議堂的一員，備供籌劃咨詢，門下弟子，也必須事以師禮，但一切教規(guī)卻須與弟子同守，更須以身作則，一步也錯(cuò)不得，其余門下弟子，除有私誼而外，一律均以師兄弟相稱，無論有無執(zhí)掌，士農(nóng)工商均皆平等，至于重要的戒律，那只有二條，第一條是不得背師叛教，第二條是不得泄漏本教機(jī)密，第三條是不得奸盜邪淫，其余均不加限制?！?br>
天雄忙道：“這樣的戒條不嫌過于簡(jiǎn)略了嗎？
似乎卻不足限制統(tǒng)御咧?！?br>
翠萍在旁不由笑道：“你看得倒極容易，其實(shí)只要仔細(xì)一想，便不簡(jiǎn)略了，須知這不過是二條綱領(lǐng)，細(xì)分起來便多咧，單只刑堂執(zhí)掌的刑戮杖責(zé)之罪就有八十一條，你還嫌它簡(jiǎn)略嗎？”
泰然笑道：“話卻不是這樣說，那刑堂所有執(zhí)掌的是法，所以要權(quán)衡輕重，分成八十一條，這戒律卻是情理法兼重，要使人人易明易守所以不得不簡(jiǎn)明扼要，不過看起來雖只三條，其實(shí)確也無所不包了。”
天雄想了一想笑道：“果然有這三條，也可概括一切了，既如此說，白兄雖非接引師，我既受教導(dǎo)，以后一切也當(dāng)以師禮相事才對(duì)咧?！?br>
泰然連忙搖手道：“這可不行，我在本門也在弟子之列，怎敢冒充長(zhǎng)老，你別看我和有些長(zhǎng)老稱兄道弟，那是因?yàn)橛型T或其他關(guān)系，上承各位之命，仍舊照平常稱呼，你如以我為長(zhǎng)老那就錯(cuò)咧，老實(shí)說便連翠萍叫我一聲白叔，那還是魚老將軍之命，不然我哪敢有僭咧?！?br>
天雄笑道：“魚老將軍便是我的世叔，您天生不也是我的長(zhǎng)一輩？
那以后便更當(dāng)改口咧?！?br>
泰然道：“這卻使不得，我們還是各交各的，如果你要改口，那以后我便只有避道而行了，今后我說不定還要到京城去住上些時(shí)，你這么一來，不就害得我不敢見面嗎？”
天雄只得笑著答應(yīng)仍舊以兄弟相稱，翠萍又笑道：“你們且別談這些沒要緊的事，我還有話要問呢，白叔叔此番北去，知道那周路兩位對(duì)鄧占魁的事，有什么意見么？
那位王師弟，雖然搶了一個(gè)原告，江南督撫兩座衙門卻對(duì)他不肯放松，認(rèn)為嫌疑重大，著他覓了兩家店保，才放回來，還著該管州縣儒學(xué)衙門隨時(shí)查察，如非他在吳門一帶，薄有勢(shì)力，那便不了咧?！?br>
泰然道：“這個(gè)，方才我己呈明老師父和肯堂先生各位長(zhǎng)老，你沒聽清楚嗎？
據(jù)你年師弟說，那韃王允禎正要借此坑他那介弟允題一下，只要那裴老前輩和魏承志，肯去京城走一遭，這場(chǎng)官司不但與王熙儒無涉，說不定連他冒充魏景星的事全要**過來咧?！?br>
翠萍忙道：“真能如此才好，那魏師弟己蒙舒老前輩慈悲按引入門，他為了父親名辱身冤，提起就難過咧！”
天雄笑道：“這位魏公子倒挺不錯(cuò)，長(zhǎng)得也十分清秀，只可惜有些像個(gè)女人，卻缺少丈夫氣概，未免美中不足咧?！?br>
翠萍笑道：“那是因?yàn)樗脑庥鎏珣K，又始終過著黑人生活的原故，如論武功文學(xué)也還全不錯(cuò)，再說人家原來就是一位太史公的少爺，也不能和江湖人物相比咧?！?br>
接著又道：“適才我己聽說，各位長(zhǎng)老決定在今夜便殺那鄧占魁祭靈咧，如果讓他出上這一口悶氣也好得多。”
泰然道：“本來這種人也該早宰了才對(duì)，反正我們又不能把他放了，不宰了只留做什么？”
翠萍道：“本來依那彭老前輩早宰了，這是肯堂先生和舒老前輩恐怕他所言有不實(shí)不盡之處，所以才力主等你回來，打聽確實(shí)再說，現(xiàn)在來龍去脈己全清楚，自然無須再留著他咧，適才我聽那位湘**漁袁老前輩說，大概今夜便須宰他活祭那位魏太史咧?！?br>
正說著，忽聽了因大師在湖邊大笑道：“白老弟，我到處尋遍沒有你，誰知道你卻在這里，悠閑自在談著天咧，你知道我那金山江天寺己經(jīng)鬧糟了嗎？
如今我正不知如何應(yīng)付才好咧！”
白泰然忙道：“我哪里會(huì)得悠閑自在，可惜趕了一天路，還是上半天吃的一餐點(diǎn)心，肚子實(shí)在饑餓難忍，方在這里才撈著一個(gè)飽肚皮，又碰上這位馬兄和翠萍有事相問，不得不一一作答，所以一首混到現(xiàn)在，你那廟里本來就是一個(gè)十方香火，送往迎來的地方，就有什么事鬧糟了，你尋我有什么用？”
了因大師哈哈大笑道：“如果是尋常香客來往，我怎么會(huì)找到你，如今卻是那曹寅不依不饒，要在我身上交出江南諸俠和馬施主來咧?！?br>
天雄不由一怔道：“他真敢倚官仗勢(shì)著大師交人嗎？
那我己接到京中來信，待我去見他便了?！?br>
了因大師走進(jìn)船艙又笑道：“他倒沒有那么做，不過每天總要著人去問上兩趟，也真討厭，今天寺中又遣急足來說，他前天一清早便親自到寺里去，幾乎說盡好話，要求我回去一見，否則便請(qǐng)馬施主和老弟，還有那曾施主三人到他公館里去一趟，即使三人不能全去，至少也須請(qǐng)馬施主去一道，我己略知京中情形，但語焉不詳，所以才來尋你先談上一談，這家伙這一次弄巧成拙，也許真急咧。”
泰然笑道：“原來如此，我還當(dāng)他真敢把你那廟抄了咧。”
說著，忙將京中各事詳細(xì)說了，一面道：“這等做官的主兒，平日也太舒服咧，你便讓他多著點(diǎn)急，不也好嗎？
反正此事，要由各位長(zhǎng)老決定，便此刻趕回去也是無用咧。”
了因大師大笑道：“我不過不放心此中有無別情，所以尋你問問，卻無須這等忙法咧，不過這樣一來，弄得不巧，他這個(gè)肥缺也許就靠不住，你也無怪他著急咧。”
泰然又笑道：“你怕他著急那也不要緊，只要你肯到京城城里去當(dāng)一名紫衣和尚，保他不但無過而且有功，這是利人利己的事，你何妨試上一試咧。”
了因大師也笑道：“我是一個(gè)出家人，名心早泯，老弟既作如此想，何妨借此出仕做官去，如果你肯出山，我想紅頂子靠不住，亮藍(lán)暗藍(lán)全有份，何不自己去試上一試咧？”
泰然大笑道：“大師兄這話說得正合鄙意，實(shí)不相欺，我此番到京城去走了一趟，在那紅塵十丈之中，看得冠蓋往來，實(shí)在心熱，現(xiàn)在真打算過一下癮咧?！?br>
正在說著，忽聽船頭上又有人笑道：“你二位可別說著玩，適才我己和老師父商量了好半會(huì)，在目前這局勢(shì)之下，還真非和韃虜虛與委蛇一下不可，如果誰愿意真到京城城里去走上一趟，卻不妨由大家公推咧?！?br>
眾人一看，卻是顧肯堂方巾闊服而來，一齊起身相迎道：“肯堂先生，怎么這個(gè)時(shí)候到船上來？”
肯堂含笑進(jìn)艙道：“我己跑了好幾處咧，來意便真如二位所談，打算推幾位到京城城里去一趟，免得韃虜把我們看得太重，以后各事反而不好下手，不過這是降志辱身的事，誰也不好太勉強(qiáng)誰，所以只好由我先行征詢各人意見，以免臨時(shí)推諉反而不好，二位真肯為匡復(fù)大計(jì)不辭自污嗎？”
泰然和了因大師不禁全面面相覷做聲不得。
肯堂又就艙中坐下，微笑道：“其實(shí)二位如果肯去上一趟，倒非常相宜，不但可令韃虜對(duì)我江南諸人暫時(shí)釋疑，而且那韃王允禎也決不會(huì)進(jìn)一步以官祿相縛，如今那曾靜老弟和裴老英雄師徒己全答應(yīng)下來，如能得兩位同去，再由在京各位推出一二人來，那也就差不多咧?！?br>
了因大師忙道：“你怎見得我兩個(gè)去比較適宜咧？”
肯堂笑道：“如以大師而言，你是從小出家的一位真和尚，即使韃酋要想羈縻你，至多不過賜上一襲紫衣，賞個(gè)封號(hào)，卻決不會(huì)真的教你還俗做官，這是一頂好處。
第二項(xiàng)，你是江南群俠之首，只要你能去上一趟，也許他對(duì)江南諸人的看法就會(huì)改變。
第三項(xiàng)，你是一個(gè)出家人，應(yīng)該有舍身喂虎，我不入地獄誰入地獄的心腸。
所以別人或許不有去，你卻去與不去一樣……”說猶未完，了因大師大笑道：“你別再說下去了，我答應(yīng)你去一趟就是咧，不過話要說在前面，我去無妨，但有一層，你須先寫信給你那貴門生，我卻不受什么紫衣封號(hào)，最多住上一兩個(gè)月便要回來，任憑是誰，卻不得強(qiáng)留。
其次，便見那韃王也說不上跪拜，只合十為禮便是天大的面子，如可照辦，我算是喂虎也罷，入地獄也罷，便說不得走一趟，否則便大家公推，我還是我行我京，便那韃酋派兵來捉拿也是枉然?！?br>
天雄在旁忙道：“大師適才所言，便無肯堂先生去信，那韃王也決可辦到，他的希冀，也只望能有幾位卓著聲望的老前輩去上一趟，替他在韃酋面前略撐場(chǎng)面，以遂奪嫡之心，卻不一定要扯誰出去做官，至于說到見面之禮，他倒也懂得幾分禮賢下士之風(fēng)，便尋常人物，長(zhǎng)揖不拜，他也不以為忤，就我知道的，那允題府中的程子云，便是如此，何況大師領(lǐng)袖江南群俠，又是方外之士，他怎么能著你跪拜相見咧？”
肯堂搖頭道：“如此說來，這韃王倒真可怕了，你此番回去，還須向年雙峰說，教他凡事極力小心才好，現(xiàn)在我們決不怕韃虜橫行**，卻只怕他真能屈己下人勵(lì)精圖治那就糟了?！?br>
大雄方說得一聲是，泰然又道：“那么肯堂先生差我去又是為了什么呢？”
肯堂道：“老弟與了因大師卻又不同，一則年紀(jì)比較為輕，并非大明遺老一流，那韃王雖然看重，韃酋卻未必便以職官相縛，不比別人，轉(zhuǎn)為盛名所累，去來自必**，二則老弟精明干練，口才也十分敏捷，你如能去，我與老師父也比較放心，所以才打算奉屈一下?！?br>
泰然笑道：“肯堂先生不必過獎(jiǎng)，只要有差遣我是無不遵命，不過我也有話要說明在前。
此番北去，我可不當(dāng)什么王府差事，至多只能當(dāng)上一名食客，此點(diǎn)也望先和貴門生說明才好！”
肯堂也笑道：“你怎么也援起了因大師的例來？
如果大家全是一去就走，那也不太好，要依我說，你不妨在京稍作勾留，就便隨時(shí)代為訓(xùn)戒小徒不也好嗎？”
泰然哈哈大笑道：“肯堂先生，你這么一說，我便越發(fā)難以承應(yīng)咧，你那高足，幾乎沒有一項(xiàng)不高出我若干倍，我卻拿什么訓(xùn)誡他去？
如果一定要我到京城去住上些時(shí)，你卻不可如此說法咧?！?br>
肯堂正色道：“老弟，話卻不是這等說法，此子如論才情功夫，倒不無有可取之處，只是出身豪貴之家，又得意過早，卻真足以養(yǎng)成他驕矜之氣，如須寄以重任，便非隨時(shí)有人訓(xùn)誡督飭不可，我是決無北上常在他身邊耳提面命之理，這卻天生是老弟等各位之責(zé)，你如這么一說，不但不是師門至友之道，也有誤大事咧?！?br>
泰然連忙謝過道：“既如此說，我遵示就是咧，王府差事我雖不敢當(dāng)，便在年宅小住如何？”
肯堂又微笑道：“你放心，只要肯北去，我決命他設(shè)法，替你在護(hù)衛(wèi)等職之外，弄上一個(gè)賓客地位便了?！?br>
天雄忍不住也道：“白兄不必多所顧慮，我想江南諸俠只愿北行，那韃王在此時(shí)，決無以椽屬護(hù)衛(wèi)等職見辱之理，如能再得肯堂先生一書，那年雙峰自必更當(dāng)預(yù)為籌劃，如愿在年宅小住，不但他受益匪淺，便小弟也好朝夕請(qǐng)教咧?！?br>
泰然方含笑應(yīng)允，了因大師又笑道：“既如此說，我和白老弟是去定了，難道就只我兩個(gè)和那曾檀越三人嗎？
那裴老幺師徒卻算不得數(shù)咧?！?br>
肯堂道：“從江南去的，大概只有你們?nèi)唬溆嘣诰┲T位，我想最好周兄也稍微露上一面，其余著他再推選一兩位便也夠咧。
如果多了，讓韃虜看得太易便又不好咧，至于那血滴子，我想裴老英雄師徒一去，那韃王自必留用，倒可以將計(jì)就計(jì)，其余只各人選派上一兩個(gè)得力弟子，等混進(jìn)去之后再相機(jī)行事便行了?！?br>
了因大師又大笑道：“那周老二向來是一條神龍，他卻恐怕未必便肯出頭露面咧，或者民瞻小甘等，倒還可以有個(gè)商量亦未可知?！?br>
肯堂搖頭道：“大師這又不太認(rèn)識(shí)周兄了，以我的看法，別人或許為難，他卻也許以游戲三昧出之亦未可知?！?br>
了因大師方說，那只好到時(shí)再說，翠萍忽又向肯堂福了一福含笑道：“我有一件事，打算求求你老人家行不行？”
肯堂不禁愕然道：“你有什么事要求我？”
接著又笑道：“我知道了，你也打算到京城去逛上一趟，順便看看鳳姑娘是不是？
這個(gè)我卻不好做主，你不會(huì)對(duì)令尊和老師父說去嗎？”
翠萍笑道：“我?guī)煾杆先思业箾]有什么，但家父卻恐怕不許去，我要求你老人家的，便是想****，打算請(qǐng)你老人家向我?guī)煾柑嵘弦宦?，隨便派上一件差事，著我也跟各位尊長(zhǎng)去上一趟，那我便有詞可借，家父也不會(huì)阻攔，其實(shí)我和云師妹也好久不見，委實(shí)想去看看她，反正我去，只想和云師妹暗中見上一面，便那韃王知道，也不見得便讓我當(dāng)個(gè)女將軍來羈縻我咧?！?br>
肯堂搖頭道：“你想去看看鳳姑娘倒在人情中，不過你打算教我和老師父說去，我卻實(shí)在無法啟齒，如果說命你隨同各人前往應(yīng)邀，不但魚老將軍決不會(huì)答應(yīng)，也決無此理，你試想上一想，卻教我如何說法咧？”
翠萍不由漲紅了黑里俏的一副臉又笑道：“你老人家只須和我?guī)煾刚f，云師妹出閣在即，命我前去送點(diǎn)什么，作為賀喜不就行了嗎？”
白泰然笑道：“這法子雖然好，但卻說不上****來，如果老將軍說一聲，賀禮不妨著我?guī)?，無用你跑上幾千里路，那你便走不成了，如依我說，那張桂香不是找你去嗎？
如假此事為題，便不難著你跑上一趟咧?！?br>
說著又將張桂香的事，詳細(xì)向肯堂說了，肯堂又看了翠萍一眼，沉吟半晌道：“如論此事，你倒真可以去上一趟，不過到京以后卻不能和去的各人做一起，如果做得好，也未嘗不可以更進(jìn)一步造成韃虜諸王之間的互相猜忌，只可惜你終是一個(gè)女孩子，卻不得不略有顧忌，這事旦容我再為斟酌便了?！?br>
翠萍不依道：“顧師伯，你老人家怎么就這樣看輕我這女孩子咧？
云師妹不也是一個(gè)女孩子嗎？
她還是我?guī)熋昧?，為什么你老人家就那么看重她，而?duì)我就這等不放心，難道我就真的不如她嗎？”
肯堂笑道：“你這話簡(jiǎn)首比擬于不倫，固然你與鳳姑**境遇絕不相同，便你此番要到京城去的事，也和她的事不能相提并論，何況令她置身虎口，應(yīng)付各方的又不是我，你為什么竟對(duì)我說出這樣的孩子話來？”
翠萍猛然一想，不覺臉色愈紅低頭不語，肯堂笑道：“這事只有等我再和你師父商榷一下然后再說便了?！?br>
說罷又向了因大師和白泰然二人叮囑幾句徑去，等他去后，泰然又對(duì)天雄將入門儀式規(guī)矩詳說了。
接著又道：“本門規(guī)矩，新弟子上香之初，必須向山門報(bào)到，這本來是引見師的事，但那彭老前輩也許把這過節(jié)忘了，還是我?guī)闳グ??！?br>
天雄正在稱謝，忽聽那船頭上一個(gè)洪亮的聲音大笑道：“白老弟，你當(dāng)我便真這等糊涂，連這個(gè)大過節(jié)也忘記了嗎？
實(shí)不相欺，我是去找這考查人，照例問明考查情形才遲到現(xiàn)在，如今我己扯了魚老將軍來，便是為了尋他去報(bào)到領(lǐng)牌入堂咧?！?br>
接著只見彭天柱和魚躍龍二老一齊踅入，彭天柱又向天雄大笑道：“我到處尋不到你，原來你卻跑到這船上來了，來，來，來，我還有好些規(guī)矩不曾告訴你咧，便趁此去找一個(gè)人說一說如何？”
天雄連忙起身道：“多謝老前輩，適才白兄己對(duì)弟子略微說過咧?！?br>
彭天柱把頭一點(diǎn)道：“那就更好咧，我本來也就打算讓那湘**漁詳細(xì)告訴你，如果要教我來說，也許就會(huì)忘記了尾巴，只記得一個(gè)腦袋，那還真要誤事，有白老弟這么一說，那一定又比那老漁夫好多了?！?br>
說著，一把扯著道：“既如此說，那我們就快些去，讓我把這引見師的儀式做完，今夜還要宰那可恨的鄧占魁，周老二不在家，這刑堂的差事，正好由我來代，這是一件痛快事，我可不能多陪你咧?！?br>
魚老方說：“時(shí)間還早，你既到我船上何妨少坐再去？”
彭天柱忙道：“那可不行，少時(shí)各人還得換上大明衣冠，再是盥手祭天，也就不早咧，你這考察人還得就隨我去一趟才好?！?br>
彭天柱不由分說，一把又扯了魚老，一手一個(gè)拖著就走，泰然不由大笑道：“這位老前輩就是這火爆性兒，現(xiàn)在人家既全走了，我也先去咧?！?br>
說著，便也出艙上岸而去，翠萍見眾人散去，又從燈下取出那封信來，仔細(xì)看了好幾遍，竟看不出個(gè)所以然來。
正在發(fā)怔，忽聽后艙走來一人悄然笑道：“小姐，你真是狗拿耗子，有點(diǎn)多管閑事，人家做小做大關(guān)你什么事？
要依我說，你自己也這般大咧，應(yīng)該替自己打打主意才對(duì)，平白的為了別人的事，去生氣，還打算跑上幾千里路那是何苦來呢？”
翠萍再抬頭一看，卻是姨娘丁七姑，不由紅著臉啐了一口道：“你又胡說什么？
我的事你可管不著。”
丁七姑微笑道：“你別啐我，本來嘛，你是一位千金小姐，我一個(gè)當(dāng)姨**，怎么配管得了你？
不過你今年也是二十西五歲的人呢！
花朵也似的年紀(jì)，過去得可極快，等到青春一去，你便有天大的本領(lǐng)也拉不轉(zhuǎn)來，難道你就真打算做老師父的衣缽傳人，去削了頭發(fā)，當(dāng)一輩子姑子嗎？”
翠萍猛然一怔又笑道：“你怎么忽然提到這個(gè)上來，是媽和爸爸對(duì)你又有什么話嗎？
我卻不愛聽這個(gè)咧?！?br>
丁七姑也低聲笑道：“你倒也真聰明，不猜便罷，一猜便著，可不是老爺子和**著我和你說的。
前幾次，也有好幾家子來說親，你不是嫌人家江湖氣太重，就是說人家沒出息，本來那些人也真是癩蛤蟆想天鵝肉吃，連我看了也不順眼，那可不能怪你，如今可有兩位全是上上選的人才，人家可沒有配不**的，**夫，論門第，論人品，可全設(shè)有批評(píng)，兩位老人家現(xiàn)在著你挑一個(gè)咧?！?br>
翠萍俏臉通紅，半晌方道：“我還不知道咧，原來你新近來又學(xué)會(huì)了一套本領(lǐng)，那你快別再在這船上呆著，趕緊去改行吧。”
七姑不由一怔，手扶艙中那張小圓桌，略一沉吟，忽又笑道：“你是說我學(xué)會(huì)了媒婆那一套對(duì)不對(duì)？
對(duì)不住，我還是初學(xué)乍練，你就多包涵一點(diǎn)吧?！?br>
說著挨著翠萍坐了下來，又悄聲道：“我雖然是你的姨娘，論情份卻和姐妹一樣，還有什么話不能說的？
男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，人生全有這么一套，這是終身大事，你可別害羞，也別瞞著我，否則便是見外咧?！?br>
接著又笑道：“本來你那馬世兄一來，老爺子就有這個(gè)意思，可是人雖不錯(cuò)，可惜年紀(jì)嫌稍大了一些，所以一首放在肚里，現(xiàn)在又來了一位魏承志魏少爺，不但年紀(jì)要輕得多，長(zhǎng)得也文秀多了。
你對(duì)這兩位全見過，趁著這里沒有人，我們說說無妨，卻不能再把這段姻緣錯(cuò)過呢?！?br>
翠萍不語，七姑又低聲笑道：“說呀，你向來爽快，卻不許跟世俗兒女一樣咧?！?br>
翠萍把頭連搖，接著秀眉微聳道：“你別談這個(gè)好不好，我也許真的跟師父一輩子咧。”
七姑聞言不由一怔，接著又笑道：“那你對(duì)這兩位是全不中意了，不過要依我說，人家也各有長(zhǎng)處，你歲數(shù)也不小呢，世上又哪里去找十全人才去？”
說著，又附著翠萍耳朵道：“你就不為自己打算，須知我們魚家到現(xiàn)在還漢有個(gè)傳宗接后的人，老爺子己經(jīng)這么大了，你己不會(huì)再有兄弟，筠兒還小咧，眼見得這宗祧要在你身上，你如真的不嫁人怎么行例？
老實(shí)說，兩位老人家差我來做說客，便是為了這個(gè)，卻不是真做媒婆，貪圖誰的謝媒禮咧?！?br>
翠萍猛又顏色一沉道：“真是我爸爸和媽著你這樣對(duì)我說嗎？”
七姑笑道：“你這話問得奇咧，如果他們兩位老人家不差我來，我敢這樣和你說嗎？
不過這也不是馬上決定的，你不妨自己仔細(xì)想想再告訴我，或者首接告訴兩位老人家也行?！?br>
翠萍紅暈雙頰雙眉緊蹙道：“既如此說，我用不著想，你告訴兩位老人家去，我聽他們做主就行咧?！?br>
七姑道：“你還在生氣嗎？
這是終身大事，卻含糊不得呢?！?br>
翠萍聞言，倏又顏色一沉道：“你既這么說，可不是我不害羞，敢這么毫無忌憚的胡說，這兩位委實(shí)全有短處，馬世哥如論為人自是光明磊落，卻失之太剛，可行古道而不可處今世。
魏師弟又失之太柔，將來立志如何，還未敢斷定，不過，這既是父母之命，你卻教我如何說法咧？”
七姑不由又笑道：“哎呀，我的小姐，你好大口氣，果然連這樣兩位人物，全不放在眼睛里，那你到底要嫁個(gè)什么樣的人呢？”
翠萍微笑著，把頭掉了過去道：“我卻沒有那么傻，又讓你取笑我咧?！?br>
七姑又癡癡低聲笑道：“我勸你還是將就一點(diǎn)的好。
這江湖上，卻不是一個(gè)女孩家終老的地方呢，如果再*跎下去，將來你是要后悔的?！?br>
翠萍把頭連搖一面笑道：“姨娘，你但請(qǐng)放心，為了這個(gè)，我還決不至后悔，反正就是家里不要我，我自己估量著，還能伺候恩師一輩子咧?！?br>
七姑也搖著頭道：“那我也只有實(shí)話實(shí)說去向兩位老人家復(fù)命了，老爺向來在上祭的時(shí)候，一定要穿上他那套傳家之寶，我還須替他取出來應(yīng)用，對(duì)不起，只有暫時(shí)失陪呢?！?br>
說罷，又起身向后艙而去，翠萍一看艙外月色，不由微慨，也自去尋上祭衣服不提。
在另一方面，那彭天柱扯了魚老和天雄二人下船之后，便首奔山腰湘**漁所居之處而來，才到那茅屋面前，便高聲道：“袁大哥在家嗎？
在下彭天柱和魚躍龍，攜了新進(jìn)弟子馬天雄前來參主上香，還望暫開山門，容我接引才好?！?br>
猛聽那白松扉里也高聲道：“本山山門一向全大開著，但愿入我門中，無不延納，既如此說，兩位請(qǐng)攜新進(jìn)弟子進(jìn)來便了?！?br>
說著，那扇板門開了，天雄一看，只見那湘**漁袁崇義一身藍(lán)布短衫褲，迎了出來，讓得三人進(jìn)去，到了茅屋當(dāng)中，那老漁一面肅客就座，一面沉著臉，十分嚴(yán)肅的向彭天柱道：“彭長(zhǎng)老既然將這人帶進(jìn)山門，知道他來歷底細(xì)身家清白嗎？”
彭天柱連忙把手一拱道：“在下幸蒙老師父慈悲，接引在教主門下，焉敢擅自將來歷不明，身家不清的人帶進(jìn)山門，如果不信，現(xiàn)有考查人在此，便請(qǐng)當(dāng)面詢問?！?br>
湘**漁也把手一拱道：“此是本山規(guī)矩，彭長(zhǎng)老請(qǐng)恕唐突，在下既守山門便不得不從事盤查了?！?br>
接著又向魚老道：“魚長(zhǎng)老是考查人嗎？
這人言行如何，才德有無可取之處還是小事，如有暗充韃虜鷹犬，前來刺探軍情等事，長(zhǎng)老便須與接引師同坐咧?！?br>
魚老也站起身來拱手道：“在下既在太陽教主門下，身負(fù)考查之責(zé)，焉敢不實(shí)不盡，這馬天雄，實(shí)系忠貞之士，一心為匡復(fù)大計(jì)效力，決無別情，如有虛誣，愿甘同坐?！?br>
湘**漁又沉著臉向天雄道：“你是投效弟子馬天雄嗎？
本教名雖供奉太陽菩薩，卻非尋常道門可比，你是受了誰的指使來的？”
天雄連忙也站了起來，先抱一拳，然后匍匐在地道：“弟子世受大明國(guó)恩，自應(yīng)為教主效力，替我**爭(zhēng)光，以圖報(bào)于萬一，雖蒙彭老前輩接引，卻未受人指示?！?br>
湘**漁又厲聲道：“你知道入我山門之后，如有中途變節(jié)，泄漏秘密等情，便該處死，韃虜知道，更是滅門之禍嗎？”
天雄道：“弟子知道，既然入門，決不敢三心二意，便不幸讓韃虜知道，誅及九族也心甘情愿。”
湘**漁又道：“本門戒律極嚴(yán)，自入我山門之后，便當(dāng)束身自好，一切全由不得自己，如有不忠不孝，不仁不義，固然輕則杖責(zé)，重則處死，便奸盜邪淫也一項(xiàng)犯不得，你能遵守嗎？”
天雄匍匐道：“弟子能守，如犯本山戒律，任憑處置，決無怨尤?！?br>
湘**漁聽罷，又把手一擺道：“既如此說，你且起來，二位長(zhǎng)老也請(qǐng)落座，容我通知值殿人，轉(zhuǎn)呈老師傅便了。”
說著扶起天雄又向彭天柱大笑道：“如今公事己算交代過去，不過時(shí)候還早，你怎么在此刻便將馬老弟帶來咧？”
魚老也笑道：“本來早咧，要依我的意思，原打算留他和我這馬世侄在我那船上多坐一會(huì)再來，他卻一定不肯，連茶全不肯喝一杯便扯了來，如今只有到下面去，**坐待上祭了?！?br>
彭天柱把頭一搖道：“這并不是我老彭心急，今天夜里委實(shí)事情太多，我除了接引這位馬賢侄，還須宰那可恨的鄧占魁咧，如果不早點(diǎn)來，哪里來得及？”
接著又笑道：“你是把門將軍，我們既己來了，你也盤查過了，還不快開山門讓我們進(jìn)去，難道你還打算將我們留在外面不成？”
湘**漁笑道：“你就是這霹靂火爆的脾氣，我知道今天是你**刑堂，要宰那鄧占魁王八羔子，不過盡可從容些，哪里就用得著這等忙法？”
說著，一面笑著，一面卷起那后壁上的姜太公釣魚圖，露出神龕，開了機(jī)關(guān)，向石洞地道內(nèi)面高聲道：“內(nèi)面弟子聽清了，茲有本教長(zhǎng)老彭天柱，接引新進(jìn)弟子馬天雄入門，并有考查人本教長(zhǎng)老魚躍龍隨行，該新進(jìn)弟子己由本人盤查清楚，爾等可稟明值殿長(zhǎng)老，轉(zhuǎn)呈老師父，并著來人在延賓館小坐，**入見?！?br>
一聲叫罷，那石洞里面答應(yīng)了一個(gè)是字，便聞鐘聲鏗然，湘**漁又笑道：“老彭，偕魚老將軍和馬老弟進(jìn)去吧，我的事己經(jīng)完啦?！?br>
彭天柱更不怠慢，又?jǐn)y了魚老和天雄由地道進(jìn)去，天雄進(jìn)了那石洞再看時(shí)，只見一帶斜坡拾級(jí)而上，才走進(jìn)去丈余遠(yuǎn)近，便見一位渾身甲胄，佩劍而立的武士，躬身向彭天柱道：“值殿長(zhǎng)老有令，請(qǐng)彭長(zhǎng)老命新近弟子先在延賓館小坐，靜候老師父示下，再行前進(jìn)?！?br>
彭天柱把頭一點(diǎn)，又偕了二人從地道中走了過去，再走不到三五丈遠(yuǎn)近，便見一盞鐵燈*之下有一條岔道，彭天柱又向魚老一拱手道：“我還有事，先到復(fù)明堂去咧，就煩老將軍先引馬賢侄到延賓館去如何？”
魚老笑道：“你既有事，盡管請(qǐng)便，我反正要等小女送衣服來，便陪我這位世侄少坐無妨，卻用不著像你那樣忙法咧?！?br>
彭天柱也不理會(huì)，徑向前面走去，魚老引了天雄，從岔道轉(zhuǎn)了過去，便見一座石室，室內(nèi)走出一位頭戴方巾文生打扮的少年出來，先向魚老打了一恭道：“魚老將軍，這位就是新進(jìn)南來的馬師兄嗎？”
魚老笑道：“今天這延賓館的知賓差事是你嗎？
他正是我的世侄馬天雄，你兩個(gè)以后便多親近吧?！?br>
說著又向天雄道：“這位乃是顧肯堂先生門下的王熙儒賢侄，算起來，他和你那居停主人年雙峰正是同門師弟兄，此刻新入門弟子還未有人來，你既是為了那雙峰的事而來，不妨和他多談一會(huì)，少時(shí)我還另有執(zhí)事，只等小女一來，換上衣服，便須他去咧?！?br>
天雄忙和熙儒見禮，那王熙儒還禮之下，便肅客就座，一面笑道：“連日各位老前輩均言馬兄卓行過人，便古俠士也不過如此，小弟欽敬無己，今日一見實(shí)屬三生有幸，今后一入山門，便無殊兄弟，還望不吝教益才好?！?br>
天雄忙道：“小弟愚魯不文，更未嘗學(xué)問，幸蒙彭老前輩接引入門，準(zhǔn)在教下效力，以后應(yīng)請(qǐng)王兄指教才是，你這么一來倒是見外了?！?br>
熙懦又笑了一笑道：“馬兄過謙了，在本門各位老前輩當(dāng)中，彭老前輩是最不輕易許人的，連他老人家全對(duì)馬兄器重，便足見品德高超了?！?br>
接著又笑道：“小弟雖然與年師兄同門，卻還未謀面，聞得他和那云師姐，均屬本門弟子當(dāng)中杰出人物，他年扭轉(zhuǎn)乾坤，重光**山河，大半全在他二人身上，小弟雖然對(duì)于名利二字看得極淡，但是天下興亡匹夫有責(zé)，一旦**高舉，自當(dāng)追隨其后，將來還有若干大事須共，素聞馬兄磊落，又與年師兄系屬肝膽之交，以后還望不必太謙才好?！?br>
魚老大笑道：“你兩個(gè)將來都是本門弟子當(dāng)中不可少的角色，這一套寒喧世故，最好全收集起來，否則便連我這老朽也不耐聽咧?！?br>
接著又笑道：“你那場(chǎng)官司打得怎樣了？
如今你白師叔從京城城里回來，己有辦法咧。”
熙儒道：“那幸虧我趕前一步，做了原告，便那位假太史公真**鄧占魁的諸妾也替我開脫，雖然那幾個(gè)大衙門有點(diǎn)起疑，我己托人打點(diǎn)，也許無妨，既然從京城方面有辦法那就更好了，但不知如何設(shè)法，老將軍能先見告嗎？”
天雄不等魚老開口，先笑道：“此事我也略知端倪，便年雙峰來信也曾提及?！?br>
說著便將允禎兄弟之間的明爭(zhēng)暗斗情形和允題意欲借此坑允禎一下的話全說了。
王熙懦大笑道：“既如此說，那我便連托人的事也不必亟亟咧?！?br>
魚老道：“那倒不可過份大意，須知京城的事，往返尚須時(shí)日，一定要等裴老駝子師徒向允禎韃王投首之后，還要經(jīng)過那韃王奏明韃酋，才能決定，你試算算，要多少天數(shù)，這文書才到江南，萬一這中間出點(diǎn)亂子，豈非白白吃虧?！?br>
熙儒笑道：“老將軍放心，我現(xiàn)在是個(gè)府學(xué)生員，他在沒有拿著把柄之前，決不能開革用刑，便以弟子在這吳門一帶的交情，一時(shí)也不會(huì)縲紲入獄，老實(shí)說，那縣衙如果再問，我便給頂他回去咧?！?br>
天雄忙道：“王兄無須如此，此事既與江南織造有關(guān)，我料韃王允禎的私信，不上幾天必到，那信一到他必定找我和白曾諸位，只約略示意，這些官場(chǎng)人物，別具肝肺，也許對(duì)這事就暫時(shí)擱起來亦未可知，卻不必如此咧?！?br>
正說著，忽聽翠萍在外面笑道：“馬世哥，我父親也在此地嗎？
我替他送衣服來啦?！?br>
再看時(shí)，翠萍己經(jīng)提了一個(gè)大包袱走了進(jìn)來，魚老忙道：“我在這里，便是為了要等換衣服，既己取來，待我趕快換上，那復(fù)明堂上，還有職司咧?！?br>
說著，從翠萍手中取過那個(gè)包袱放在桌上打了開來，眾人初疑那包袱里面一定是袍服紗帽之類，等打開一看，卻是一套魚皮軟甲，并且**極為古怪，只見魚老換上以后，上面戴著一頂護(hù)耳包頭魚皮兜鍪，身穿魚皮緊身短鎧，下面魚皮戰(zhàn)裙，足下踏著一雙魚皮軟底長(zhǎng)靴，乍看便似一身綠鯊皮裹著一個(gè)人一般。
天雄不由奇怪道：“你老人家這套軟甲卻不是大明服式咧，今天既是開山上祭之日，能穿上這個(gè)嗎？”
魚老哈哈大笑道：“老賢侄你哪里知道，老夫以魚殼得名，便在這套軟甲上面，這雖非大明官服，卻出先帝所賜，我看得它便如對(duì)先帝一樣，為什么穿不得？”
說罷，將渾身又細(xì)細(xì)束扎了一下，這才別了眾人出去，天雄又笑向翠萍道：“這套軟甲真的異樣，首到今天，我才算知道他老人家得名魚殼的緣由是為了這副軟甲，但不知烈皇帝當(dāng)初為何竟以這副甲胄賜給他老人家，世妹知道嗎？”
翠萍看了他一眼道：“你以為我父親方才所說的先帝是指烈皇帝而言嗎？
那便錯(cuò)了，這副軟甲的質(zhì)料，原出關(guān)外松花江上一魚皮，并非尋常海中鯊魚之皮，制成軟甲，水旱兩路均可應(yīng)用，算起來還是韃虜昔年貢物，是神宗皇帝欽賜先祖，福建水師提督廷拔公之物，也算寒舍傳家之寶，不過先祖一生服官南方，彼時(shí)海疆平定，生平難得一用，首到家父手上縱橫海上，才以此得名，不知道的人，全以為鯊魚皮制成，又有誰知道它的來歷咧?！?br>
熙儒笑道：“原來老將軍得名魚殼是在這一套軟甲上，這東西在陸地戰(zhàn)場(chǎng)上比起鐵甲來也許要輕而靈活得多，但有那下面的戰(zhàn)裙，在水中恐怕反不免累贅咧?！?br>
翠萍道：“那倒不然，這副鎧甲在陸地上只取一個(gè)堅(jiān)韌輕巧刀槍不入而己，反是在水中卻靈活異常，只要運(yùn)用得宜，便真和一條大魚一般，別看那戰(zhàn)裙累贅，它前后兩幅可以反折上來，替胸背更加一重掩護(hù)，左右兩幅，恰好護(hù)牢兩腿，只須就現(xiàn)成扣子和帶子，再略一束扎便行，什么水靠也沒有這個(gè)方便，老人家在延平王敗挫之后，曾仗這副鎧甲，在近海之中，飛躍清兵艦首，一日之中連刺大小將弁五十二人，每一得手便仍投海中，首使韃虜和若干降將看得便如天神精怪一般，魚殼之名，便在那時(shí)候叫響，雖然他老人家武功精純，水性也過人，這一副軟甲也幫助不少，所以他看得這副鎧甲極重，固然由于欽賜傳家之寶，合用得力也是一大原因?！?br>
接著笑道：“你二位要知道他老人家這副鎧甲的珍貴，只須哪一天趁他老人家酒酣耳熱的時(shí)候，提上一下，他便會(huì)滔滔不絕的告訴你們呢?！?br>
天雄笑道：“原來這副軟甲還有這等妙用，不過也只他老人家才配用，才能使物以人傳，否則落在一個(gè)平常人手中也不過當(dāng)它一件古董而己?！?br>
熙儒也點(diǎn)頭道：“既有此說，那我改一天，倒要請(qǐng)師姐先容，求他老人家給我詳細(xì)看一下以飽眼福?！?br>
翠萍方說：“那倒容易，只要是自己人，他老人家隨時(shí)可以借看，并且還可以將妙處詳細(xì)告訴你。”
猛聽那石室外面甬道中又有人笑道：“我哪里不曾尋到，原來師姐卻在這里，小弟正要求教咧?！?br>
翠萍掉頭一看，卻是魏承志，忙道：“你尋我做什么？
再等一會(huì)便要發(fā)號(hào)齊人，聽候點(diǎn)名上祭，你卻亂跑不得咧?！?br>
承志踅進(jìn)石室向馬王二人招呼著，一面又向翠萍笑道：“我新來乍到，哪敢亂跑，現(xiàn)在尋你便是為了我?guī)煾讣罕焕蠋煾競(jìng)魅?，上祭又在即，我雖己入門，卻不諳規(guī)矩，所以打算向師姐請(qǐng)教一下，這衣服是該什么時(shí)候換上，是不是還和上次入門上香那樣，要等傳喚，才能進(jìn)入復(fù)明堂咧?！?br>
翠萍笑道：“原來為了這個(gè)，此間照例是每逢香期只出此延賓館一步，便須換上大明衣冠，你且在此少坐，少時(shí)便會(huì)有人前來查點(diǎn)，該穿什么的，少不得會(huì)送來，等大家衣服換好，云板三響，山外無職長(zhǎng)老弟子均在此間齊集待命，再等金鐘響動(dòng)，禮堂長(zhǎng)老自會(huì)派人來接引入堂聽點(diǎn)，你急什么？”
魏承志臉上一紅道：“小弟并非急著入堂，實(shí)因師父不在身邊惟恐誤事失儀，既如此說，我在這里等著便了?！?br>
王熙儒也笑道：“魏兄少坐，這里的規(guī)矩雖然錯(cuò)不得，但一切均有長(zhǎng)老和執(zhí)事弟子照料，卻決不至令你失儀誤事例?！?br>
說著便見門下弟子和長(zhǎng)老們陸續(xù)而來，那謝五娘，解壯飛，魏思明三人也在其中，彼此招呼之下，五娘首先向天雄道：“聞得白大俠己從京城回來，馬爺也必北歸有日，那匹**來歷既承見告，老身臘盡春回之時(shí)，必當(dāng)北上一謁故人之墓，屆時(shí)還想看一看這馬主人，馬爺能代求一見嗎？”
天雄忙道：“老前輩說哪里話來？
我那敝友對(duì)于遺老志士向來極其敬重，便無弟子事前說明，他也必延納拜見，何況你老人家現(xiàn)在己是本門長(zhǎng)老咧，如真到京，還請(qǐng)首接到年宅，弟子等敬當(dāng)伺候?！?br>
謝五娘微微一笑道：“馬爺不必太謙，只要屆時(shí)不要忘記便行例?！?br>
翠萍在旁看了她一眼不由笑道：“謝老前輩也打算到京城去一趟嗎？
那便再好沒有咧，我也正打算去吃我?guī)熋玫南簿七?，如果恩師和我父親讓我走，我們便可同行了?！?br>
謝五娘搖頭道：“老身雖有意北行，但必須等到來春，同行卻恐未便咧?！?br>
說著，便見一個(gè)少年書生，手中拿了一本冊(cè)子，向各人一一查點(diǎn)之后，仍然退了出去，不一會(huì)，又由兩個(gè)壯漢，攜了幾個(gè)包袱前來，交給各人，除翠萍來時(shí)，己經(jīng)換上一身翠綠衣裙而外，天雄是一身云騎尉服色，魏承志是蔭生打扮。
天雄不由詫異道：“我生平未嘗一日為官，怎么能穿這個(gè)？
不要是拿錯(cuò)了吧?！?br>
王熙儒道：“馬兄但穿無妨，這是老師父和長(zhǎng)老所定，凡是大明有職遺老，仍用原來服色入祭，武官之后，一律用云騎尉服色，文官之后一律用萌生服色，僧道不必另換俗家衣服而外，士農(nóng)工商各色人等，全須循大明舊制，所以才有這套衣服發(fā)下來?！?br>
接著又笑道：“你別看我這身文生打扮，卻非因?yàn)樵陧^虜科舉之中得了一個(gè)生員，那也是因?yàn)橄雀冈诖竺鞒鍪诉??！?br>
天雄這才遵令換上，須臾再向眾人一看，雖然才只數(shù)十位，人色也各各不同，可是冠裳濟(jì)濟(jì)，那條長(zhǎng)辮子全盤了上去，居然依稀重見漢宮威儀模樣，大家全是一臉肅穆之狀，又停了一會(huì)，只聽悠然三下云板聲音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)送來，說話之聲立刻靜止，那整個(gè)延賓館中，全鴉雀無聲，靜靜的候著，約莫一頓飯時(shí)候，又陸續(xù)來了十余人，忽然鏜，鏜，鏜，又是三下鐘聲，便見兩個(gè)戎裝弟子，各掌燈球，擁著一位渾身甲胄手抱令字旗的長(zhǎng)老走來，高聲道：“山外與祭無職長(zhǎng)老弟子到齊沒有？
我奉總司香火，大明長(zhǎng)公主之命，著各人齊集復(fù)明堂聽點(diǎn)?！?br>
便見王熙儒慌忙排開眾人拜伏在地道：“此次山外與祭無職長(zhǎng)老弟子一共六十一名，現(xiàn)己到齊，恭候率領(lǐng)聽點(diǎn)?！?br>
說罷之后，又忙將名冊(cè)呈上，那人接過冊(cè)子，用手中小旗一揮。
便又掉頭回轉(zhuǎn)身，向那條隧道前面上去，那石室中各人，長(zhǎng)老在前，弟子在后，魚貫跟著，也向前面走去，一路肅靜無嘩，走完那條隧道便到了復(fù)明堂前，那石堂雖在地下山腹之中，這時(shí)，丹陛下面，己經(jīng)點(diǎn)上兩束合抱庭燎，燒得火熾，只見堂上燈火通明，神龕前面對(duì)站著獨(dú)臂大師、顧肯堂、孤峰上人和彭天柱西人，以下八字式，站了十多位長(zhǎng)老，朱紅抱柱兩旁又站了十多個(gè)門下弟子，一見眾人進(jìn)來，立刻有人上來引著，分就前后站好，那身穿甲胄的長(zhǎng)老，趨向正中神龕前打了一恭，接著單膝一屈將名冊(cè)舉起高聲道：“罪臣萬家聲奉長(zhǎng)公主之命，己將教下山外無職長(zhǎng)老及弟子共六十一人引進(jìn)，伏乞烈皇帝在天之靈鑒準(zhǔn)與祭，并準(zhǔn)新進(jìn)弟子馬天雄等十七名入門一體與祭?！?br>
遙聞獨(dú)臂大師道：“萬將軍免禮，便請(qǐng)點(diǎn)名開祭?！?br>
那長(zhǎng)老又謝一聲，站了起來，將那令字旗放在供桌上，掉頭捧著那本名冊(cè)，大踏步走向堂前，便有一個(gè)門下弟子呈上朱筆，侍立一旁，等那長(zhǎng)老唱名點(diǎn)罷之后，將朱筆名冊(cè)接過，放在供桌之上退下，那長(zhǎng)老又跪稟低祝，然后也退立一旁，接著便有十余壯漢抬上一條先洗剝干凈的牛，一只豬，一只羊分別用木架在供桌前陳好，猛聽石堂后面，三聲炮響，鼓樂齊奏，那黃松筠站在石堂上首，高唱一聲：“主祭者即位?！?br>
翠萍和另一女弟子，便上去扶了獨(dú)臂大師在石堂當(dāng)中站定，接著又唱各長(zhǎng)老即位，諸弟子即位，便由孤峰上人引了各長(zhǎng)老在獨(dú)臂大師身后分行站好，又由白泰然引了諸弟子在各長(zhǎng)老之后站好，那黃松筠等各人全站好之后，又唱了一聲，各新進(jìn)弟子即位，便由王熙儒引天雄和其他十余新進(jìn)弟子又在最后一排站好，樂聲稍止，接著又是一聲炮響，鼓樂之音又起，黃松筠跟著，高唱一聲：“上香！”
由兩位門下弟子將五炷香一齊點(diǎn)著，遞給獨(dú)臂大師接過，向上一獻(xiàn)，又由弟子接過插在供桌之上金爐內(nèi)面，由此大祭才算正式開始，在贊禮、樂聲之下跪、拜、興，行禮如儀，那石堂之上，更加莊嚴(yán)肅穆，除火炮鼓樂之聲而外，將近百人，幾乎寂靜得半點(diǎn)聲息全沒有，好半晌，若干儀式過去之后，黃松筠又高唱一聲：“讀祝文！”
那顧肯堂滿面慘痛之色，取過供桌上事先撰好的祝文，跪在神前用極沉痛聲調(diào)讀著，全場(chǎng)各人，大半泣不成聲，這場(chǎng)大祭差不多將近兩個(gè)時(shí)辰，各人帶著滿腔悲憤的情緒仍復(fù)回原位置，這才又由獨(dú)臂大師，主持開山典禮，命天雄和新入門十六弟子各自歃血加盟，在烈皇帝神前皈依入教，又由彭天柱宣讀戒律，命各人遵守，首到各人均在神前領(lǐng)過血酒福胙，才算禮成，各長(zhǎng)老弟子均退出堂外自去暫行休歇，卻只留彭天柱和西名值堂弟子，并令新入門弟子侍立，此外便是飛天神駝裴老幺和魏承志在場(chǎng)，在供桌前面設(shè)了公案，著人將鄧占魁從山后石洞提了上來，那鄧占魁原是江湖出身，什么場(chǎng)面沒有見過，一到復(fù)明堂上，看見燈光之下一個(gè)公案模樣，上面坐的正是那九里山王彭天柱，此刻一身紗帽紅袍，全是前明服式，連下面侍立西人，也全是戎裝掣刀在手，裴老幺更是一身甲胄，又仿佛當(dāng)年在高鷂子部下光景，那魏承志和其他各人也全是前明裝束，心中己經(jīng)料到八成不妙，但身不由主，只得在公案前跪了下來，口稱：“我己知罪，不過那舒老英雄和肯堂先生，全曾允我活命，還望山主開恩?！?br>
彭天柱手捋白須一聲冷笑，雙眉首豎，一雙白多黑少的怪眼猛然圓睜，那一張鐵面向下一沉道：“你這可恨的狗賊弄得好玄虛，還敢對(duì)我老人家說這話，我來問你，那顧肯堂先生和舒老英雄對(duì)你說什么話來，你這可恨的狗賊又對(duì)他兩個(gè)說的什么話，你還記得嗎？”
也許那鳳丫頭害羞，不肯明言，只跟你打上一個(gè)啞謎咧?！?br>
翠萍不由把那一封信，又仔細(xì)看了一會(huì)嗔道：“這種啞謎要教人如何猜法？
我如能到京城去，不問問她才怪?！?br>
說著將信折起來藏好，一面走赴后艙，取出一瓶酒，三西樣時(shí)鮮來，放在艙中桌上，又取過杯箸，泰然正在吃喝，忽聽天雄在船頭上笑道：“白兄回來咧，聞得此行諸事均甚順利，在京己與年雙峰見過，他曾有信給小弟嗎？”
泰然抬頭一看，天雄己經(jīng)進(jìn)了艙，連忙起身相迎，—面也笑道：“我委實(shí)肚子餓了，方才幸承翠萍招來船上吃喝，所以沒有來及去尋你，他現(xiàn)有一封信在此地，且來同飲一杯，容述此行經(jīng)過，再面交那信如何？”
那翠萍方在后艙，聞言連忙又送上一付杯箸笑道：“你放心，他這一趟沒有白跑，周路二位師叔，己經(jīng)答應(yīng)讓年師弟娶云師妹咧。”
天雄笑著坐下來道：“此事我己知道，那位彭老前輩適才早到我住的地方去過咧，所以我才趕到這船上來看看白兄來了沒有，有沒有我的信，卻想不到一尋就著，那云小姐想也一定有信到世妹了?！?br>
泰然又大笑道：“她正為這個(gè)生氣咧?！?br>
說著，先將中鳳回信并無只字的話說了，天雄笑道：“這也難怪，也許世妹去的那封信有責(zé)備她不該嫁人做妾的話，所以她只好打啞謎，說明此中有難言之隱咧?！?br>
泰然點(diǎn)頭道：“我也是這等想法，那鳳丫頭再英雄了得些，到底是一個(gè)女孩子，你如問她這些話，她怎么好意思明白作答咧？”
翠萍忿然道：“她是女孩子，我也是個(gè)女人，這有什么關(guān)礙？
現(xiàn)在我己明白咧，反正她是為了要幫助年師弟，做出一番扭轉(zhuǎn)乾坤的大事業(yè)來，才甘心嫁他做妾，其實(shí)這便明說，又有何妨咧？”
泰然忙道：“你既知道，那就不必責(zé)之過甚了?！?br>
說著，一面提起酒瓶，替天雄把酒斟上，一面又笑道：“你那傷口平復(fù)了嗎？
這一鏢卻是那十西皇子允題送給你的咧?！?br>
天雄忙道：“小弟傷口己平，但這事又與那允題有什么關(guān)聯(lián)？
難道那李元豹是他派來的嗎？”
泰然道：“怎么不是？
這江南的各事，幾乎全是他鬧的咧！”
說著，將在京所得各項(xiàng)消息一說，天雄點(diǎn)頭道：“原來這其間還有這許多內(nèi)情，如非白兄辛苦這一趟我還睡在鼓里咧。
既如此說，話倒又好說咧，這允題原是允禎的母弟，但也較之其他各韃王爭(zhēng)寵尤烈，前些時(shí)年雙峰因未能與諸長(zhǎng)老聯(lián)絡(luò)，為堅(jiān)那允禎之信，曾勸他以退為進(jìn)，先打成一片，再暗圖進(jìn)取，卻想不到這允題竟也打著同樣主意，一樣的爾詐我虞，一方面極力拉攏，一方面卻暗中較上勁，如非我到江南來一趟，誰又知道他弄這鬼咧！”
翠萍在一邊笑道：“這些韃虜本來沒有一個(gè)好東西，再說，他們既然全是玄燁那老韃酋的兒子，誰不想爬上那寶座，做上幾**帝？
你怎么能怪他不勾心斗角的去爭(zhēng)奪咧？
不過，我但望鳳丫頭和年師弟能不糊涂才好，真要把吸奶的力氣拿出來，幫助人家去打天下卻不必咧?！?br>
天雄正色道：“世妹，你卻不可如此說法，如論別人，我還不敢拿穩(wěn)，這兩位卻決不會(huì)為富貴利祿所誘，如非其人，愚兄還決不會(huì)為他們的事，跑上幾千里路咧。”
翠萍搖頭笑道：“你對(duì)年師弟倒真是忠心耿耿，我不過才提一提，又沒有說他兩個(gè)真的變節(jié)，為什么又這樣一本正經(jīng)的起來？”
天雄也覺得話說得稍重，連忙搭訕著笑道：“世妹休怪，愚兄生平處人接物別無他長(zhǎng)，只有忠誠(chéng)二字差堪自信，但卻決不肯阿其所好，不但那年雙峰為人確實(shí)如此，便云小姐也決非尋常女子，世妹既與她兩度同門，難道還不知道嗎？”
白泰然忙笑道：“你二位不必爭(zhēng)論，我們且談?wù)?，我那封信還沒給馬兄咧?！?br>
說著，從腰下又掏出那油布包來，遞在天雄手中道：“你那封信在此地，且先看上一看，也許有些事，比我說得還要更詳細(xì)些咧?！?br>
天雄接過，拆開一看，竟多至十余箋，并且每一件事均有夾注，看完之后，不由笑道：“他這一封信，有好些事，我卻無法能決斷，非得請(qǐng)諸位前輩長(zhǎng)老做主才行，這信只好容待恭呈肯堂先生轉(zhuǎn)向各位了?！?br>
泰然笑道：“這倒不消得，今夜的會(huì)期，你也非到不可，一等會(huì)后，用不著你再說什么，各事少不得全有個(gè)決斷，那彭老前輩曾和你說過嗎？”
天雄道：“那位老人家，天生是個(gè)火爆性兒，小弟雖承他老人家見愛，說是己與老師父和各位長(zhǎng)老說過，今夜便將我引入太陽庵門下，今后便是太陽庵門下弟子，喝血酒，舉大義，反清復(fù)明的好弟兄，又說是，本來早想將我接引入門，只因?yàn)榘仔治椿?，二則年雙峰尚未入門，小弟不便先行上香，才延下來，如今白兄己回，雙峰也在京城由周老前輩引入門下，所以今夜便可在烈皇帝神前上香頂禮，但小弟對(duì)太陽宗派，實(shí)有未詳，還望白兄詳為指示才好?！?br>
白泰然一面擎杯飲著酒，一面笑道：“這位老前輩向來就是這個(gè)脾氣，他既愿將馬兄接引入門，而不將本門起緣、宗旨、戒律說明，天下有這個(gè)道理嗎？”
說著又道：“好在會(huì)期在夜半子正，現(xiàn)在還早，不妨由我詳細(xì)告訴你便了?！?br>
翠萍在旁，不由又向天雄道：“那彭老前輩，向來嫉惡如仇，平生極少賞識(shí)后輩，動(dòng)不動(dòng)就要當(dāng)面申斥，如犯大過，甚至立斃掌下，你想他夸獎(jiǎng)一個(gè)人，那是絕無僅有的事，怎么世兄才來沒幾天，他便對(duì)你如此器重，這個(gè)我倒又不解呢，你能告訴我嗎？”
天雄笑道：“這也許是前世緣法亦未可知，不過我卻在此老面前丟過大人，還真幾乎又把這條命送了，也許他老人家就因我有點(diǎn)骨頭，才蒙獎(jiǎng)掖亦未可知?！?br>
翠萍不由一怔道：“你的來歷，和來此經(jīng)過，我父親己全告訴了他，這兩位老人家又素稱莫逆，難道他還相信不過，又對(duì)你有什么出于意外的事不成？”
天雄大笑道：“那便是我來到此地見過老師父和肯堂先生的第二天，我住的那一家，全都有事出去，那位老人家忽然跑去，劈頭就對(duì)我說：“好小子，你有幾個(gè)腦袋，敢行苦肉計(jì)，到我這兒來臥底，須知你瞞得了別人，卻瞞不了我這九里山王咧?！?br>
我雖然對(duì)他素昧平生，卻一聽口氣，便知是一位老前輩，連忙將來意和奉老師父之命暫住養(yǎng)傷，以俟后命的話說了，誰知他卻毫不客氣，一口咬定我是臥底奸細(xì)，連受傷也出串通，我因義不受辱，也頂了他幾句，因此說翻，兩下動(dòng)起手來，他老人家那身工夫本來自成一家，精純異常，便在平日，我也絕非敵手，何況胯上傷痕猶新，勉強(qiáng)支持了一二十招，便被點(diǎn)倒，他老人家竟下辣手，先后點(diǎn)了我好幾個(gè)要穴，弄得我笑得心肺皆張，繼之以渾身酸麻痛*俱來，但我矢口不移，末了又破口大罵了一陣，請(qǐng)他帶我去見老師父和肯堂先生，誰知他轉(zhuǎn)哈哈大笑，將我氣血點(diǎn)開又渾身推拿一會(huì)說：“好小子，真有你的，我老彭愿意和你交上一個(gè)朋友?！?br>
又在我背上拍了一下說：“你放心，我決不讓你白受這一陣活罪，這以后我們便是一家人咧?！?br>
我當(dāng)時(shí)己經(jīng)委頓在地，動(dòng)彈不得，他卻將我扶到床上去，這以后，便每天必到我住的地方去走上一趟，聊上半會(huì)，卻真成了忘年之交咧?！?br>
說罷又笑道：“這位老人家雖然不免有點(diǎn)剛首過甚，但卻熱腸己極，據(jù)他老人家說，只要我一入本庵門下，便當(dāng)收為記名徒弟咧?！?br>
翠萍忙道：“原來如此，他老人家雖有一身絕技，晚年卻極少收徒，又常恨繼起無人，他這一看中你，也許便會(huì)傾囊相贈(zèng)亦未可知，此老雖然失之不文，功夫卻有獨(dú)到之處，你如真能將他那一套外剛內(nèi)柔的五行生克拳法，和點(diǎn)穴擒拿兩項(xiàng)功夫得來，便算是他老人家的衣缽傳人咧?！?br>
天雄笑道：“這卻難說，他老人家才露收徒之意，我便當(dāng)面磕過頭，他老人家卻又說必須先公后私，等在本庵上香頂禮之后，才能收我，傳藝更須有待咧?！?br>
翠萍不由又是一怔道：“這又是什么意思？
此老向來做事極其爽朗，而且想到就做，他既有收徒之意，為什么又說這話？
這倒又奇怪了?！?br>
白泰然在旁連忙搖頭道：“你哪里知道，這位老前輩人雖粗野，卻極重然諾，他既先出口，要收馬兄為記名弟子，必有深意，且等你皈依本庵之后，再看如何便了，此老向來還有一個(gè)毛病，凡事只許他來尋你，卻不愿人去纏他，馬兄如果有意求他卻不能亟亟，否則反而易于誤事了?！?br>
接著又道：“你不是要問我這太陽庵的起緣和宗旨戒律嗎？
你且干上一杯，待我詳細(xì)奉告便了?！?br>
天雄忙把酒干了，泰然又替他斟滿，一面道：“本庵之所以用太陽為名，對(duì)外又稱太陽教，那實(shí)在是一個(gè)借太陽為名的神道設(shè)教辦法，實(shí)際供奉的就是大明思宗烈皇帝。
所以托名太陽，一是喻言朱明之意，二是說明天無二日，民無二皇，韃虜那只是一個(gè)假皇帝。
又因?yàn)榱一实垩硣?guó)于三月廿九日，所以托言這一天是太陽神的生日，舉行大祭，暗中卻是紀(jì)念烈皇帝，這不過是遮掩外人耳目而己?！?br>
天雄點(diǎn)頭道：“這個(gè)我也略有所聞，只不過不知其詳，但我聞得那太陽庵建在西岳華山，為什么又遷來太湖咧？”
泰然道：“那是因?yàn)槔蠋煾副臼橇一实鄣拈L(zhǎng)公主，當(dāng)烈皇帝殉國(guó)之際，她老人家年紀(jì)還輕，烈皇帝深恐國(guó)破家亡，覆巢難有完卵，與其留著聽人擺布遺羞后世，不如在自己殉國(guó)之前，先做一個(gè)了斷。
所以當(dāng)時(shí)，親自*了她一劍，老師父中劍隨即倒地，血流如注，烈皇帝卻誤以為身首己殊，必死無疑，匆匆赴煤山殉國(guó)，卻未及細(xì)看。
其實(shí)那一劍只是將左臂砍斷，人卻未死，當(dāng)時(shí)幸得一位老宮人和一位老內(nèi)監(jiān)，設(shè)法負(fù)著逃出深宮，藏在民間，恰好遇上我們武當(dāng)前輩名宿白天行，將斷臂截去，傷口代為醫(yī)好，送往華山神尼無垢大師處養(yǎng)息，并就她那條獨(dú)臂，傳了一路特創(chuàng)掌法和我武當(dāng)心法口訣，整整在山中練了十年，那無垢大師又為越女劍法的唯一傳人，也將所能，悉數(shù)傳授，因此老師父身兼諸家之長(zhǎng)，雖然一臂傷殘，劍掌內(nèi)功潛力卻獨(dú)步一時(shí)，在她老人家藝成之后，無垢大師才命削發(fā)皈依佛門。
不久，無垢大師便于一夕化去。
圓寂以前，又命將所居法象庵改名為太陽庵，借太陽菩薩之名，以奉烈皇帝香火，即由老師父住持，這是太陽庵的由來?！?br>
泰然說到這里，翠萍不由笑道：“白叔，那酒菜全快涼咧，你肚子又餓了，且挪出那張嘴來吃飯。
那下面的事，由我來說好嗎？”
泰然大笑道：“我正愁一張嘴做不了兩件事，你如能替我說上一段，那是求之不得的事，何況你又是老師父的嫡傳弟子，有些事也許比我知道得更多，那便由你說罷?！?br>
天雄道：“隨便你兩位誰說全好，我只要能知道個(gè)大概便行咧?！?br>
翠萍道：“那便由我來接下去再說了，這其間白叔他還忘了一件事，那便是我?guī)熥鏌o垢大師，除那套有名的越女劍法另有師承而外，本來出身少林一派，卻與白師祖另有淵源，我那恩師不但傳了她老人家劍法，更得了少林內(nèi)家不傳之秘，也可以說一身兼長(zhǎng)少林武當(dāng)兩家的功夫，難得的是兩位師祖絕無門戶之見，又全切身家國(guó)之痛，一心一意想將我那恩師造就成功一位技擊中的全材。
所以我那恩師，在未曾削發(fā)以前，便名震一時(shí)，而且對(duì)這技擊中的兩大家長(zhǎng)老名宿均有認(rèn)識(shí)。
一等她奉了師祖遺命，住持太陽庵以后，更多了若干遺老志士的往還，南顧（炎武）北傅（青主）全不時(shí)往探。
因此由亭林先生和若干知名遺老，又在太陽庵之外，擴(kuò)大為太陽教，并且訂下若干典章**，廣收教友弟子，用作反清復(fù)明張本。
最初本在華山開堂立教，但是后來又因?yàn)槲洚?dāng)南宗統(tǒng)率無人，由各長(zhǎng)老名宿公請(qǐng)我恩師接掌門戶。
這些長(zhǎng)老名宿，大抵均在江南一帶，又同屬太陽庵**，這才又在江南太湖，和西明山中的黃葉村，分設(shè)兩處下院，仍由我那恩師往來各地，兼任住持，前幾年復(fù)因北方各長(zhǎng)老漸漸凋謝，韃虜也略有所聞，**日嚴(yán)，所以才又將根本重地移到太湖里來，這座山峰，統(tǒng)稱浴日山莊，也就是我們太陽教目前總院所在地，不過在外面一看，卻只若干漁村蟹舍，人也和鄉(xiāng)農(nóng)漁夫絕無異樣，外人要想窺探那是白費(fèi)，即使本門弟子，除有職司者而外，要想深入重地，也非先向輪值長(zhǎng)老報(bào)到，候命不可，如像世兄這等人，因有要事，受了本教弟子或長(zhǎng)老之托，那就非先尋著有關(guān)長(zhǎng)老，或攜有老師父竹牌不可，否則你便尋到太陽庵，也不會(huì)有人接待，更不會(huì)容你進(jìn)入山莊，便現(xiàn)在我們泊船的地方也全到不了咧?！?br>
天雄笑道：“那我這次南來，如非誤打誤闖，遇上白兄和不昧上人不空跑一趟嗎？”
泰然己經(jīng)將酒用罷，正取過飯缽來盛著，聞言忙道：“那也不見得，你只要尋著太陽庵，一遞那兩封信，少不得有人出來盤問底細(xì)，命你將信送到另外一個(gè)地方，由輪值人驗(yàn)看信件，再請(qǐng)肯堂先生和老師父出見，只不過多若干麻煩而己，要不然豈不誤事？
不過，如若沒有這兩封信，那就更難了?！?br>
說著，白泰然一陣?yán)峭袒⒀蕦埑酝?，天雄本是陪飲，推杯而起，翠萍取過手巾，請(qǐng)二人擦罷臉，又泡上茶掌上燈來，泰然一摸肚皮道：“如今這個(gè)家伙己經(jīng)安頓下來，什么事全可以慢慢談咧，我們這太陽庵與太陽教的由來己經(jīng)說過，現(xiàn)在該告訴你的便是我們這太陽教的典章**和三條戒律了?！?br>
天雄笑道：“小弟要問的，便也是這個(gè)，要不然，一切茫然，便行入門豈非笑話？”
翠萍在旁笑道：“那是那位彭老前輩忒自心急一點(diǎn)，這些話應(yīng)該他在事前告訴你，卻不應(yīng)由別人說咧?！?br>
泰然道：“這位老人家向來就是這樣，想到就做的脾氣，你卻不能怪他，你和老將軍不全是考察人嗎？
這些過節(jié)也不妨從側(cè)面提及咧?！?br>
翠萍俏臉一偏道：“你才回來，怎么就知道我們是考察人咧？”
泰然笑道：“那也是適才有人告訴我的，不然我能這樣對(duì)馬兄放言無忌嗎？”
說著又向天雄道：“本教的一切規(guī)劃，全是由各位長(zhǎng)老參酌歷代**和現(xiàn)在情形參以佛門規(guī)范而定，本教教主為太陽神，或稱太陽菩薩，朱光王佛，其實(shí)就是烈皇帝在天之靈，其下去奉祀香火，**教務(wù)便是老師父，以下分設(shè)清議，禮，刑，三堂各司其事，清議堂執(zhí)掌全教一切興革設(shè)施，并博采各長(zhǎng)老意見，及教外**，厘訂各項(xiàng)計(jì)劃以付諸實(shí)行，現(xiàn)由顧肯堂先生主持；禮堂執(zhí)掌祭祀**，并統(tǒng)轄全教長(zhǎng)老弟子及各地下院神壇，現(xiàn)由孤峰上人主持；刑堂執(zhí)掌**查考全教長(zhǎng)老弟子，并司刑戮，現(xiàn)由周潯主持；此外對(duì)內(nèi)有仿佛家的西十八單執(zhí)事，分司各事，對(duì)外有招賢、肅奸、按巡三司，巡察各地，南北各省，水陸要沖，大都均有分院神壇的設(shè)立，所以一旦天下有事，只須轉(zhuǎn)牌一下，各地立可響應(yīng)，便在平日，韃虜一舉一動(dòng)，也無不了如指掌咧?！?br>
天雄不禁點(diǎn)頭道：“這般布置，倒也真是慘淡經(jīng)營(yíng)，果真分布各省要沖，全教弟子怕不要上萬人嗎？”
泰然大笑道：“你也把我們這太陽教看得太渺小了，如果全教只有萬把人，哪夠布置得？
實(shí)不相欺，單這太湖里面和江南附近各地便不止一萬人咧?！?br>
天雄道：“如此說來，這筆糧餉開支，也就很有可觀的數(shù)目，卻從哪里來的咧？”
泰然哈哈大笑道：“你問這個(gè)嗎？
目前我們?nèi)屉m然己經(jīng)有了十余萬人，分散各地，但各人全有職業(yè)，各安生理，只有毀家興教，卻沒有一各是指著太陽教穿衣吃飯的，所以糧餉兩字是說不上的，至于開支，我們?cè)诟鞯乇緛砭娃k有屯墾、當(dāng)鋪、銀號(hào)、各種事業(yè)，卻不像山大王要靠**為生咧，譬如這太湖里，就有若干果園山田魚行店鋪，一年下來，就足夠維持這里的開支而有余，單只庫(kù)里積存的，就不下三五十萬兩銀子，便一旦有事，成了軍旅，也可以足夠支持一個(gè)時(shí)候的，你卻無須替我們擔(dān)心咧?！?br>
接著又道：“本教門下雖有長(zhǎng)老弟子之分，但全教長(zhǎng)老不過數(shù)十位，大抵均是大明勝國(guó)孤臣，和各地遺民志士當(dāng)中的杰出人物，又必須年歲在八十以下，才德技藝聲望全為人所欽仰，才夠得上資格，一經(jīng)入教，便算是清議堂的一員，備供籌劃咨詢，門下弟子，也必須事以師禮，但一切教規(guī)卻須與弟子同守，更須以身作則，一步也錯(cuò)不得，其余門下弟子，除有私誼而外，一律均以師兄弟相稱，無論有無執(zhí)掌，士農(nóng)工商均皆平等，至于重要的戒律，那只有二條，第一條是不得背師叛教，第二條是不得泄漏本教機(jī)密，第三條是不得奸盜邪淫，其余均不加限制?！?br>
天雄忙道：“這樣的戒條不嫌過于簡(jiǎn)略了嗎？
似乎卻不足限制統(tǒng)御咧?！?br>
翠萍在旁不由笑道：“你看得倒極容易，其實(shí)只要仔細(xì)一想，便不簡(jiǎn)略了，須知這不過是二條綱領(lǐng)，細(xì)分起來便多咧，單只刑堂執(zhí)掌的刑戮杖責(zé)之罪就有八十一條，你還嫌它簡(jiǎn)略嗎？”
泰然笑道：“話卻不是這樣說，那刑堂所有執(zhí)掌的是法，所以要權(quán)衡輕重，分成八十一條，這戒律卻是情理法兼重，要使人人易明易守所以不得不簡(jiǎn)明扼要，不過看起來雖只三條，其實(shí)確也無所不包了。”
天雄想了一想笑道：“果然有這三條，也可概括一切了，既如此說，白兄雖非接引師，我既受教導(dǎo)，以后一切也當(dāng)以師禮相事才對(duì)咧?！?br>
泰然連忙搖手道：“這可不行，我在本門也在弟子之列，怎敢冒充長(zhǎng)老，你別看我和有些長(zhǎng)老稱兄道弟，那是因?yàn)橛型T或其他關(guān)系，上承各位之命，仍舊照平常稱呼，你如以我為長(zhǎng)老那就錯(cuò)咧，老實(shí)說便連翠萍叫我一聲白叔，那還是魚老將軍之命，不然我哪敢有僭咧?！?br>
天雄笑道：“魚老將軍便是我的世叔，您天生不也是我的長(zhǎng)一輩？
那以后便更當(dāng)改口咧?！?br>
泰然道：“這卻使不得，我們還是各交各的，如果你要改口，那以后我便只有避道而行了，今后我說不定還要到京城去住上些時(shí)，你這么一來，不就害得我不敢見面嗎？”
天雄只得笑著答應(yīng)仍舊以兄弟相稱，翠萍又笑道：“你們且別談這些沒要緊的事，我還有話要問呢，白叔叔此番北去，知道那周路兩位對(duì)鄧占魁的事，有什么意見么？
那位王師弟，雖然搶了一個(gè)原告，江南督撫兩座衙門卻對(duì)他不肯放松，認(rèn)為嫌疑重大，著他覓了兩家店保，才放回來，還著該管州縣儒學(xué)衙門隨時(shí)查察，如非他在吳門一帶，薄有勢(shì)力，那便不了咧?！?br>
泰然道：“這個(gè)，方才我己呈明老師父和肯堂先生各位長(zhǎng)老，你沒聽清楚嗎？
據(jù)你年師弟說，那韃王允禎正要借此坑他那介弟允題一下，只要那裴老前輩和魏承志，肯去京城走一遭，這場(chǎng)官司不但與王熙儒無涉，說不定連他冒充魏景星的事全要**過來咧?！?br>
翠萍忙道：“真能如此才好，那魏師弟己蒙舒老前輩慈悲按引入門，他為了父親名辱身冤，提起就難過咧！”
天雄笑道：“這位魏公子倒挺不錯(cuò)，長(zhǎng)得也十分清秀，只可惜有些像個(gè)女人，卻缺少丈夫氣概，未免美中不足咧?！?br>
翠萍笑道：“那是因?yàn)樗脑庥鎏珣K，又始終過著黑人生活的原故，如論武功文學(xué)也還全不錯(cuò)，再說人家原來就是一位太史公的少爺，也不能和江湖人物相比咧?！?br>
接著又道：“適才我己聽說，各位長(zhǎng)老決定在今夜便殺那鄧占魁祭靈咧，如果讓他出上這一口悶氣也好得多。”
泰然道：“本來這種人也該早宰了才對(duì)，反正我們又不能把他放了，不宰了只留做什么？”
翠萍道：“本來依那彭老前輩早宰了，這是肯堂先生和舒老前輩恐怕他所言有不實(shí)不盡之處，所以才力主等你回來，打聽確實(shí)再說，現(xiàn)在來龍去脈己全清楚，自然無須再留著他咧，適才我聽那位湘**漁袁老前輩說，大概今夜便須宰他活祭那位魏太史咧?！?br>
正說著，忽聽了因大師在湖邊大笑道：“白老弟，我到處尋遍沒有你，誰知道你卻在這里，悠閑自在談著天咧，你知道我那金山江天寺己經(jīng)鬧糟了嗎？
如今我正不知如何應(yīng)付才好咧！”
白泰然忙道：“我哪里會(huì)得悠閑自在，可惜趕了一天路，還是上半天吃的一餐點(diǎn)心，肚子實(shí)在饑餓難忍，方在這里才撈著一個(gè)飽肚皮，又碰上這位馬兄和翠萍有事相問，不得不一一作答，所以一首混到現(xiàn)在，你那廟里本來就是一個(gè)十方香火，送往迎來的地方，就有什么事鬧糟了，你尋我有什么用？”
了因大師哈哈大笑道：“如果是尋常香客來往，我怎么會(huì)找到你，如今卻是那曹寅不依不饒，要在我身上交出江南諸俠和馬施主來咧?！?br>
天雄不由一怔道：“他真敢倚官仗勢(shì)著大師交人嗎？
那我己接到京中來信，待我去見他便了?！?br>
了因大師走進(jìn)船艙又笑道：“他倒沒有那么做，不過每天總要著人去問上兩趟，也真討厭，今天寺中又遣急足來說，他前天一清早便親自到寺里去，幾乎說盡好話，要求我回去一見，否則便請(qǐng)馬施主和老弟，還有那曾施主三人到他公館里去一趟，即使三人不能全去，至少也須請(qǐng)馬施主去一道，我己略知京中情形，但語焉不詳，所以才來尋你先談上一談，這家伙這一次弄巧成拙，也許真急咧。”
泰然笑道：“原來如此，我還當(dāng)他真敢把你那廟抄了咧。”
說著，忙將京中各事詳細(xì)說了，一面道：“這等做官的主兒，平日也太舒服咧，你便讓他多著點(diǎn)急，不也好嗎？
反正此事，要由各位長(zhǎng)老決定，便此刻趕回去也是無用咧。”
了因大師大笑道：“我不過不放心此中有無別情，所以尋你問問，卻無須這等忙法咧，不過這樣一來，弄得不巧，他這個(gè)肥缺也許就靠不住，你也無怪他著急咧。”
泰然又笑道：“你怕他著急那也不要緊，只要你肯到京城城里去當(dāng)一名紫衣和尚，保他不但無過而且有功，這是利人利己的事，你何妨試上一試咧。”
了因大師也笑道：“我是一個(gè)出家人，名心早泯，老弟既作如此想，何妨借此出仕做官去，如果你肯出山，我想紅頂子靠不住，亮藍(lán)暗藍(lán)全有份，何不自己去試上一試咧？”
泰然大笑道：“大師兄這話說得正合鄙意，實(shí)不相欺，我此番到京城去走了一趟，在那紅塵十丈之中，看得冠蓋往來，實(shí)在心熱，現(xiàn)在真打算過一下癮咧?！?br>
正在說著，忽聽船頭上又有人笑道：“你二位可別說著玩，適才我己和老師父商量了好半會(huì)，在目前這局勢(shì)之下，還真非和韃虜虛與委蛇一下不可，如果誰愿意真到京城城里去走上一趟，卻不妨由大家公推咧?！?br>
眾人一看，卻是顧肯堂方巾闊服而來，一齊起身相迎道：“肯堂先生，怎么這個(gè)時(shí)候到船上來？”
肯堂含笑進(jìn)艙道：“我己跑了好幾處咧，來意便真如二位所談，打算推幾位到京城城里去一趟，免得韃虜把我們看得太重，以后各事反而不好下手，不過這是降志辱身的事，誰也不好太勉強(qiáng)誰，所以只好由我先行征詢各人意見，以免臨時(shí)推諉反而不好，二位真肯為匡復(fù)大計(jì)不辭自污嗎？”
泰然和了因大師不禁全面面相覷做聲不得。
肯堂又就艙中坐下，微笑道：“其實(shí)二位如果肯去上一趟，倒非常相宜，不但可令韃虜對(duì)我江南諸人暫時(shí)釋疑，而且那韃王允禎也決不會(huì)進(jìn)一步以官祿相縛，如今那曾靜老弟和裴老英雄師徒己全答應(yīng)下來，如能得兩位同去，再由在京各位推出一二人來，那也就差不多咧?！?br>
了因大師忙道：“你怎見得我兩個(gè)去比較適宜咧？”
肯堂笑道：“如以大師而言，你是從小出家的一位真和尚，即使韃酋要想羈縻你，至多不過賜上一襲紫衣，賞個(gè)封號(hào)，卻決不會(huì)真的教你還俗做官，這是一頂好處。
第二項(xiàng)，你是江南群俠之首，只要你能去上一趟，也許他對(duì)江南諸人的看法就會(huì)改變。
第三項(xiàng)，你是一個(gè)出家人，應(yīng)該有舍身喂虎，我不入地獄誰入地獄的心腸。
所以別人或許不有去，你卻去與不去一樣……”說猶未完，了因大師大笑道：“你別再說下去了，我答應(yīng)你去一趟就是咧，不過話要說在前面，我去無妨，但有一層，你須先寫信給你那貴門生，我卻不受什么紫衣封號(hào)，最多住上一兩個(gè)月便要回來，任憑是誰，卻不得強(qiáng)留。
其次，便見那韃王也說不上跪拜，只合十為禮便是天大的面子，如可照辦，我算是喂虎也罷，入地獄也罷，便說不得走一趟，否則便大家公推，我還是我行我京，便那韃酋派兵來捉拿也是枉然?！?br>
天雄在旁忙道：“大師適才所言，便無肯堂先生去信，那韃王也決可辦到，他的希冀，也只望能有幾位卓著聲望的老前輩去上一趟，替他在韃酋面前略撐場(chǎng)面，以遂奪嫡之心，卻不一定要扯誰出去做官，至于說到見面之禮，他倒也懂得幾分禮賢下士之風(fēng)，便尋常人物，長(zhǎng)揖不拜，他也不以為忤，就我知道的，那允題府中的程子云，便是如此，何況大師領(lǐng)袖江南群俠，又是方外之士，他怎么能著你跪拜相見咧？”
肯堂搖頭道：“如此說來，這韃王倒真可怕了，你此番回去，還須向年雙峰說，教他凡事極力小心才好，現(xiàn)在我們決不怕韃虜橫行**，卻只怕他真能屈己下人勵(lì)精圖治那就糟了?！?br>
大雄方說得一聲是，泰然又道：“那么肯堂先生差我去又是為了什么呢？”
肯堂道：“老弟與了因大師卻又不同，一則年紀(jì)比較為輕，并非大明遺老一流，那韃王雖然看重，韃酋卻未必便以職官相縛，不比別人，轉(zhuǎn)為盛名所累，去來自必**，二則老弟精明干練，口才也十分敏捷，你如能去，我與老師父也比較放心，所以才打算奉屈一下?！?br>
泰然笑道：“肯堂先生不必過獎(jiǎng)，只要有差遣我是無不遵命，不過我也有話要說明在前。
此番北去，我可不當(dāng)什么王府差事，至多只能當(dāng)上一名食客，此點(diǎn)也望先和貴門生說明才好！”
肯堂也笑道：“你怎么也援起了因大師的例來？
如果大家全是一去就走，那也不太好，要依我說，你不妨在京稍作勾留，就便隨時(shí)代為訓(xùn)戒小徒不也好嗎？”
泰然哈哈大笑道：“肯堂先生，你這么一說，我便越發(fā)難以承應(yīng)咧，你那高足，幾乎沒有一項(xiàng)不高出我若干倍，我卻拿什么訓(xùn)誡他去？
如果一定要我到京城去住上些時(shí)，你卻不可如此說法咧?！?br>
肯堂正色道：“老弟，話卻不是這等說法，此子如論才情功夫，倒不無有可取之處，只是出身豪貴之家，又得意過早，卻真足以養(yǎng)成他驕矜之氣，如須寄以重任，便非隨時(shí)有人訓(xùn)誡督飭不可，我是決無北上常在他身邊耳提面命之理，這卻天生是老弟等各位之責(zé)，你如這么一說，不但不是師門至友之道，也有誤大事咧?！?br>
泰然連忙謝過道：“既如此說，我遵示就是咧，王府差事我雖不敢當(dāng)，便在年宅小住如何？”
肯堂又微笑道：“你放心，只要肯北去，我決命他設(shè)法，替你在護(hù)衛(wèi)等職之外，弄上一個(gè)賓客地位便了?！?br>
天雄忍不住也道：“白兄不必多所顧慮，我想江南諸俠只愿北行，那韃王在此時(shí)，決無以椽屬護(hù)衛(wèi)等職見辱之理，如能再得肯堂先生一書，那年雙峰自必更當(dāng)預(yù)為籌劃，如愿在年宅小住，不但他受益匪淺，便小弟也好朝夕請(qǐng)教咧?！?br>
泰然方含笑應(yīng)允，了因大師又笑道：“既如此說，我和白老弟是去定了，難道就只我兩個(gè)和那曾檀越三人嗎？
那裴老幺師徒卻算不得數(shù)咧?！?br>
肯堂道：“從江南去的，大概只有你們?nèi)唬溆嘣诰┲T位，我想最好周兄也稍微露上一面，其余著他再推選一兩位便也夠咧。
如果多了，讓韃虜看得太易便又不好咧，至于那血滴子，我想裴老英雄師徒一去，那韃王自必留用，倒可以將計(jì)就計(jì)，其余只各人選派上一兩個(gè)得力弟子，等混進(jìn)去之后再相機(jī)行事便行了?！?br>
了因大師又大笑道：“那周老二向來是一條神龍，他卻恐怕未必便肯出頭露面咧，或者民瞻小甘等，倒還可以有個(gè)商量亦未可知?！?br>
肯堂搖頭道：“大師這又不太認(rèn)識(shí)周兄了，以我的看法，別人或許為難，他卻也許以游戲三昧出之亦未可知?！?br>
了因大師方說，那只好到時(shí)再說，翠萍忽又向肯堂福了一福含笑道：“我有一件事，打算求求你老人家行不行？”
肯堂不禁愕然道：“你有什么事要求我？”
接著又笑道：“我知道了，你也打算到京城去逛上一趟，順便看看鳳姑娘是不是？
這個(gè)我卻不好做主，你不會(huì)對(duì)令尊和老師父說去嗎？”
翠萍笑道：“我?guī)煾杆先思业箾]有什么，但家父卻恐怕不許去，我要求你老人家的，便是想****，打算請(qǐng)你老人家向我?guī)煾柑嵘弦宦?，隨便派上一件差事，著我也跟各位尊長(zhǎng)去上一趟，那我便有詞可借，家父也不會(huì)阻攔，其實(shí)我和云師妹也好久不見，委實(shí)想去看看她，反正我去，只想和云師妹暗中見上一面，便那韃王知道，也不見得便讓我當(dāng)個(gè)女將軍來羈縻我咧?！?br>
肯堂搖頭道：“你想去看看鳳姑娘倒在人情中，不過你打算教我和老師父說去，我卻實(shí)在無法啟齒，如果說命你隨同各人前往應(yīng)邀，不但魚老將軍決不會(huì)答應(yīng)，也決無此理，你試想上一想，卻教我如何說法咧？”
翠萍不由漲紅了黑里俏的一副臉又笑道：“你老人家只須和我?guī)煾刚f，云師妹出閣在即，命我前去送點(diǎn)什么，作為賀喜不就行了嗎？”
白泰然笑道：“這法子雖然好，但卻說不上****來，如果老將軍說一聲，賀禮不妨著我?guī)?，無用你跑上幾千里路，那你便走不成了，如依我說，那張桂香不是找你去嗎？
如假此事為題，便不難著你跑上一趟咧?！?br>
說著又將張桂香的事，詳細(xì)向肯堂說了，肯堂又看了翠萍一眼，沉吟半晌道：“如論此事，你倒真可以去上一趟，不過到京以后卻不能和去的各人做一起，如果做得好，也未嘗不可以更進(jìn)一步造成韃虜諸王之間的互相猜忌，只可惜你終是一個(gè)女孩子，卻不得不略有顧忌，這事旦容我再為斟酌便了?！?br>
翠萍不依道：“顧師伯，你老人家怎么就這樣看輕我這女孩子咧？
云師妹不也是一個(gè)女孩子嗎？
她還是我?guī)熋昧?，為什么你老人家就那么看重她，而?duì)我就這等不放心，難道我就真的不如她嗎？”
肯堂笑道：“你這話簡(jiǎn)首比擬于不倫，固然你與鳳姑**境遇絕不相同，便你此番要到京城去的事，也和她的事不能相提并論，何況令她置身虎口，應(yīng)付各方的又不是我，你為什么竟對(duì)我說出這樣的孩子話來？”
翠萍猛然一想，不覺臉色愈紅低頭不語，肯堂笑道：“這事只有等我再和你師父商榷一下然后再說便了?！?br>
說罷又向了因大師和白泰然二人叮囑幾句徑去，等他去后，泰然又對(duì)天雄將入門儀式規(guī)矩詳說了。
接著又道：“本門規(guī)矩，新弟子上香之初，必須向山門報(bào)到，這本來是引見師的事，但那彭老前輩也許把這過節(jié)忘了，還是我?guī)闳グ??！?br>
天雄正在稱謝，忽聽那船頭上一個(gè)洪亮的聲音大笑道：“白老弟，你當(dāng)我便真這等糊涂，連這個(gè)大過節(jié)也忘記了嗎？
實(shí)不相欺，我是去找這考查人，照例問明考查情形才遲到現(xiàn)在，如今我己扯了魚老將軍來，便是為了尋他去報(bào)到領(lǐng)牌入堂咧?！?br>
接著只見彭天柱和魚躍龍二老一齊踅入，彭天柱又向天雄大笑道：“我到處尋不到你，原來你卻跑到這船上來了，來，來，來，我還有好些規(guī)矩不曾告訴你咧，便趁此去找一個(gè)人說一說如何？”
天雄連忙起身道：“多謝老前輩，適才白兄己對(duì)弟子略微說過咧?！?br>
彭天柱把頭一點(diǎn)道：“那就更好咧，我本來也就打算讓那湘**漁詳細(xì)告訴你，如果要教我來說，也許就會(huì)忘記了尾巴，只記得一個(gè)腦袋，那還真要誤事，有白老弟這么一說，那一定又比那老漁夫好多了?！?br>
說著，一把扯著道：“既如此說，那我們就快些去，讓我把這引見師的儀式做完，今夜還要宰那可恨的鄧占魁，周老二不在家，這刑堂的差事，正好由我來代，這是一件痛快事，我可不能多陪你咧?！?br>
魚老方說：“時(shí)間還早，你既到我船上何妨少坐再去？”
彭天柱忙道：“那可不行，少時(shí)各人還得換上大明衣冠，再是盥手祭天，也就不早咧，你這考察人還得就隨我去一趟才好?！?br>
彭天柱不由分說，一把又扯了魚老，一手一個(gè)拖著就走，泰然不由大笑道：“這位老前輩就是這火爆性兒，現(xiàn)在人家既全走了，我也先去咧?！?br>
說著，便也出艙上岸而去，翠萍見眾人散去，又從燈下取出那封信來，仔細(xì)看了好幾遍，竟看不出個(gè)所以然來。
正在發(fā)怔，忽聽后艙走來一人悄然笑道：“小姐，你真是狗拿耗子，有點(diǎn)多管閑事，人家做小做大關(guān)你什么事？
要依我說，你自己也這般大咧，應(yīng)該替自己打打主意才對(duì)，平白的為了別人的事，去生氣，還打算跑上幾千里路那是何苦來呢？”
翠萍再抬頭一看，卻是姨娘丁七姑，不由紅著臉啐了一口道：“你又胡說什么？
我的事你可管不著。”
丁七姑微笑道：“你別啐我，本來嘛，你是一位千金小姐，我一個(gè)當(dāng)姨**，怎么配管得了你？
不過你今年也是二十西五歲的人呢！
花朵也似的年紀(jì)，過去得可極快，等到青春一去，你便有天大的本領(lǐng)也拉不轉(zhuǎn)來，難道你就真打算做老師父的衣缽傳人，去削了頭發(fā)，當(dāng)一輩子姑子嗎？”
翠萍猛然一怔又笑道：“你怎么忽然提到這個(gè)上來，是媽和爸爸對(duì)你又有什么話嗎？
我卻不愛聽這個(gè)咧?！?br>
丁七姑也低聲笑道：“你倒也真聰明，不猜便罷，一猜便著，可不是老爺子和**著我和你說的。
前幾次，也有好幾家子來說親，你不是嫌人家江湖氣太重，就是說人家沒出息，本來那些人也真是癩蛤蟆想天鵝肉吃，連我看了也不順眼，那可不能怪你，如今可有兩位全是上上選的人才，人家可沒有配不**的，**夫，論門第，論人品，可全設(shè)有批評(píng)，兩位老人家現(xiàn)在著你挑一個(gè)咧?！?br>
翠萍俏臉通紅，半晌方道：“我還不知道咧，原來你新近來又學(xué)會(huì)了一套本領(lǐng)，那你快別再在這船上呆著，趕緊去改行吧。”
七姑不由一怔，手扶艙中那張小圓桌，略一沉吟，忽又笑道：“你是說我學(xué)會(huì)了媒婆那一套對(duì)不對(duì)？
對(duì)不住，我還是初學(xué)乍練，你就多包涵一點(diǎn)吧?！?br>
說著挨著翠萍坐了下來，又悄聲道：“我雖然是你的姨娘，論情份卻和姐妹一樣，還有什么話不能說的？
男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，人生全有這么一套，這是終身大事，你可別害羞，也別瞞著我，否則便是見外咧?！?br>
接著又笑道：“本來你那馬世兄一來，老爺子就有這個(gè)意思，可是人雖不錯(cuò)，可惜年紀(jì)嫌稍大了一些，所以一首放在肚里，現(xiàn)在又來了一位魏承志魏少爺，不但年紀(jì)要輕得多，長(zhǎng)得也文秀多了。
你對(duì)這兩位全見過，趁著這里沒有人，我們說說無妨，卻不能再把這段姻緣錯(cuò)過呢?！?br>
翠萍不語，七姑又低聲笑道：“說呀，你向來爽快，卻不許跟世俗兒女一樣咧?！?br>
翠萍把頭連搖，接著秀眉微聳道：“你別談這個(gè)好不好，我也許真的跟師父一輩子咧。”
七姑聞言不由一怔，接著又笑道：“那你對(duì)這兩位是全不中意了，不過要依我說，人家也各有長(zhǎng)處，你歲數(shù)也不小呢，世上又哪里去找十全人才去？”
說著，又附著翠萍耳朵道：“你就不為自己打算，須知我們魚家到現(xiàn)在還漢有個(gè)傳宗接后的人，老爺子己經(jīng)這么大了，你己不會(huì)再有兄弟，筠兒還小咧，眼見得這宗祧要在你身上，你如真的不嫁人怎么行例？
老實(shí)說，兩位老人家差我來做說客，便是為了這個(gè)，卻不是真做媒婆，貪圖誰的謝媒禮咧?！?br>
翠萍猛又顏色一沉道：“真是我爸爸和媽著你這樣對(duì)我說嗎？”
七姑笑道：“你這話問得奇咧，如果他們兩位老人家不差我來，我敢這樣和你說嗎？
不過這也不是馬上決定的，你不妨自己仔細(xì)想想再告訴我，或者首接告訴兩位老人家也行?！?br>
翠萍紅暈雙頰雙眉緊蹙道：“既如此說，我用不著想，你告訴兩位老人家去，我聽他們做主就行咧?！?br>
七姑道：“你還在生氣嗎？
這是終身大事，卻含糊不得呢?！?br>
翠萍聞言，倏又顏色一沉道：“你既這么說，可不是我不害羞，敢這么毫無忌憚的胡說，這兩位委實(shí)全有短處，馬世哥如論為人自是光明磊落，卻失之太剛，可行古道而不可處今世。
魏師弟又失之太柔，將來立志如何，還未敢斷定，不過，這既是父母之命，你卻教我如何說法咧？”
七姑不由又笑道：“哎呀，我的小姐，你好大口氣，果然連這樣兩位人物，全不放在眼睛里，那你到底要嫁個(gè)什么樣的人呢？”
翠萍微笑著，把頭掉了過去道：“我卻沒有那么傻，又讓你取笑我咧?！?br>
七姑又癡癡低聲笑道：“我勸你還是將就一點(diǎn)的好。
這江湖上，卻不是一個(gè)女孩家終老的地方呢，如果再*跎下去，將來你是要后悔的?！?br>
翠萍把頭連搖一面笑道：“姨娘，你但請(qǐng)放心，為了這個(gè)，我還決不至后悔，反正就是家里不要我，我自己估量著，還能伺候恩師一輩子咧?！?br>
七姑也搖著頭道：“那我也只有實(shí)話實(shí)說去向兩位老人家復(fù)命了，老爺向來在上祭的時(shí)候，一定要穿上他那套傳家之寶，我還須替他取出來應(yīng)用，對(duì)不起，只有暫時(shí)失陪呢?！?br>
說罷，又起身向后艙而去，翠萍一看艙外月色，不由微慨，也自去尋上祭衣服不提。
在另一方面，那彭天柱扯了魚老和天雄二人下船之后，便首奔山腰湘**漁所居之處而來，才到那茅屋面前，便高聲道：“袁大哥在家嗎？
在下彭天柱和魚躍龍，攜了新進(jìn)弟子馬天雄前來參主上香，還望暫開山門，容我接引才好?！?br>
猛聽那白松扉里也高聲道：“本山山門一向全大開著，但愿入我門中，無不延納，既如此說，兩位請(qǐng)攜新進(jìn)弟子進(jìn)來便了?！?br>
說著，那扇板門開了，天雄一看，只見那湘**漁袁崇義一身藍(lán)布短衫褲，迎了出來，讓得三人進(jìn)去，到了茅屋當(dāng)中，那老漁一面肅客就座，一面沉著臉，十分嚴(yán)肅的向彭天柱道：“彭長(zhǎng)老既然將這人帶進(jìn)山門，知道他來歷底細(xì)身家清白嗎？”
彭天柱連忙把手一拱道：“在下幸蒙老師父慈悲，接引在教主門下，焉敢擅自將來歷不明，身家不清的人帶進(jìn)山門，如果不信，現(xiàn)有考查人在此，便請(qǐng)當(dāng)面詢問?！?br>
湘**漁也把手一拱道：“此是本山規(guī)矩，彭長(zhǎng)老請(qǐng)恕唐突，在下既守山門便不得不從事盤查了?！?br>
接著又向魚老道：“魚長(zhǎng)老是考查人嗎？
這人言行如何，才德有無可取之處還是小事，如有暗充韃虜鷹犬，前來刺探軍情等事，長(zhǎng)老便須與接引師同坐咧?！?br>
魚老也站起身來拱手道：“在下既在太陽教主門下，身負(fù)考查之責(zé)，焉敢不實(shí)不盡，這馬天雄，實(shí)系忠貞之士，一心為匡復(fù)大計(jì)效力，決無別情，如有虛誣，愿甘同坐?！?br>
湘**漁又沉著臉向天雄道：“你是投效弟子馬天雄嗎？
本教名雖供奉太陽菩薩，卻非尋常道門可比，你是受了誰的指使來的？”
天雄連忙也站了起來，先抱一拳，然后匍匐在地道：“弟子世受大明國(guó)恩，自應(yīng)為教主效力，替我**爭(zhēng)光，以圖報(bào)于萬一，雖蒙彭老前輩接引，卻未受人指示?！?br>
湘**漁又厲聲道：“你知道入我山門之后，如有中途變節(jié)，泄漏秘密等情，便該處死，韃虜知道，更是滅門之禍嗎？”
天雄道：“弟子知道，既然入門，決不敢三心二意，便不幸讓韃虜知道，誅及九族也心甘情愿。”
湘**漁又道：“本門戒律極嚴(yán)，自入我山門之后，便當(dāng)束身自好，一切全由不得自己，如有不忠不孝，不仁不義，固然輕則杖責(zé)，重則處死，便奸盜邪淫也一項(xiàng)犯不得，你能遵守嗎？”
天雄匍匐道：“弟子能守，如犯本山戒律，任憑處置，決無怨尤?！?br>
湘**漁聽罷，又把手一擺道：“既如此說，你且起來，二位長(zhǎng)老也請(qǐng)落座，容我通知值殿人，轉(zhuǎn)呈老師傅便了。”
說著扶起天雄又向彭天柱大笑道：“如今公事己算交代過去，不過時(shí)候還早，你怎么在此刻便將馬老弟帶來咧？”
魚老也笑道：“本來早咧，要依我的意思，原打算留他和我這馬世侄在我那船上多坐一會(huì)再來，他卻一定不肯，連茶全不肯喝一杯便扯了來，如今只有到下面去，**坐待上祭了?！?br>
彭天柱把頭一搖道：“這并不是我老彭心急，今天夜里委實(shí)事情太多，我除了接引這位馬賢侄，還須宰那可恨的鄧占魁咧，如果不早點(diǎn)來，哪里來得及？”
接著又笑道：“你是把門將軍，我們既己來了，你也盤查過了，還不快開山門讓我們進(jìn)去，難道你還打算將我們留在外面不成？”
湘**漁笑道：“你就是這霹靂火爆的脾氣，我知道今天是你**刑堂，要宰那鄧占魁王八羔子，不過盡可從容些，哪里就用得著這等忙法？”
說著，一面笑著，一面卷起那后壁上的姜太公釣魚圖，露出神龕，開了機(jī)關(guān)，向石洞地道內(nèi)面高聲道：“內(nèi)面弟子聽清了，茲有本教長(zhǎng)老彭天柱，接引新進(jìn)弟子馬天雄入門，并有考查人本教長(zhǎng)老魚躍龍隨行，該新進(jìn)弟子己由本人盤查清楚，爾等可稟明值殿長(zhǎng)老，轉(zhuǎn)呈老師父，并著來人在延賓館小坐，**入見?！?br>
一聲叫罷，那石洞里面答應(yīng)了一個(gè)是字，便聞鐘聲鏗然，湘**漁又笑道：“老彭，偕魚老將軍和馬老弟進(jìn)去吧，我的事己經(jīng)完啦?！?br>
彭天柱更不怠慢，又?jǐn)y了魚老和天雄由地道進(jìn)去，天雄進(jìn)了那石洞再看時(shí)，只見一帶斜坡拾級(jí)而上，才走進(jìn)去丈余遠(yuǎn)近，便見一位渾身甲胄，佩劍而立的武士，躬身向彭天柱道：“值殿長(zhǎng)老有令，請(qǐng)彭長(zhǎng)老命新近弟子先在延賓館小坐，靜候老師父示下，再行前進(jìn)?！?br>
彭天柱把頭一點(diǎn)，又偕了二人從地道中走了過去，再走不到三五丈遠(yuǎn)近，便見一盞鐵燈*之下有一條岔道，彭天柱又向魚老一拱手道：“我還有事，先到復(fù)明堂去咧，就煩老將軍先引馬賢侄到延賓館去如何？”
魚老笑道：“你既有事，盡管請(qǐng)便，我反正要等小女送衣服來，便陪我這位世侄少坐無妨，卻用不著像你那樣忙法咧?！?br>
彭天柱也不理會(huì)，徑向前面走去，魚老引了天雄，從岔道轉(zhuǎn)了過去，便見一座石室，室內(nèi)走出一位頭戴方巾文生打扮的少年出來，先向魚老打了一恭道：“魚老將軍，這位就是新進(jìn)南來的馬師兄嗎？”
魚老笑道：“今天這延賓館的知賓差事是你嗎？
他正是我的世侄馬天雄，你兩個(gè)以后便多親近吧?！?br>
說著又向天雄道：“這位乃是顧肯堂先生門下的王熙儒賢侄，算起來，他和你那居停主人年雙峰正是同門師弟兄，此刻新入門弟子還未有人來，你既是為了那雙峰的事而來，不妨和他多談一會(huì)，少時(shí)我還另有執(zhí)事，只等小女一來，換上衣服，便須他去咧?！?br>
天雄忙和熙儒見禮，那王熙儒還禮之下，便肅客就座，一面笑道：“連日各位老前輩均言馬兄卓行過人，便古俠士也不過如此，小弟欽敬無己，今日一見實(shí)屬三生有幸，今后一入山門，便無殊兄弟，還望不吝教益才好?！?br>
天雄忙道：“小弟愚魯不文，更未嘗學(xué)問，幸蒙彭老前輩接引入門，準(zhǔn)在教下效力，以后應(yīng)請(qǐng)王兄指教才是，你這么一來倒是見外了?！?br>
熙懦又笑了一笑道：“馬兄過謙了，在本門各位老前輩當(dāng)中，彭老前輩是最不輕易許人的，連他老人家全對(duì)馬兄器重，便足見品德高超了?！?br>
接著又笑道：“小弟雖然與年師兄同門，卻還未謀面，聞得他和那云師姐，均屬本門弟子當(dāng)中杰出人物，他年扭轉(zhuǎn)乾坤，重光**山河，大半全在他二人身上，小弟雖然對(duì)于名利二字看得極淡，但是天下興亡匹夫有責(zé)，一旦**高舉，自當(dāng)追隨其后，將來還有若干大事須共，素聞馬兄磊落，又與年師兄系屬肝膽之交，以后還望不必太謙才好?！?br>
魚老大笑道：“你兩個(gè)將來都是本門弟子當(dāng)中不可少的角色，這一套寒喧世故，最好全收集起來，否則便連我這老朽也不耐聽咧?！?br>
接著又笑道：“你那場(chǎng)官司打得怎樣了？
如今你白師叔從京城城里回來，己有辦法咧。”
熙儒道：“那幸虧我趕前一步，做了原告，便那位假太史公真**鄧占魁的諸妾也替我開脫，雖然那幾個(gè)大衙門有點(diǎn)起疑，我己托人打點(diǎn)，也許無妨，既然從京城方面有辦法那就更好了，但不知如何設(shè)法，老將軍能先見告嗎？”
天雄不等魚老開口，先笑道：“此事我也略知端倪，便年雙峰來信也曾提及?！?br>
說著便將允禎兄弟之間的明爭(zhēng)暗斗情形和允題意欲借此坑允禎一下的話全說了。
王熙懦大笑道：“既如此說，那我便連托人的事也不必亟亟咧?！?br>
魚老道：“那倒不可過份大意，須知京城的事，往返尚須時(shí)日，一定要等裴老駝子師徒向允禎韃王投首之后，還要經(jīng)過那韃王奏明韃酋，才能決定，你試算算，要多少天數(shù)，這文書才到江南，萬一這中間出點(diǎn)亂子，豈非白白吃虧?！?br>
熙儒笑道：“老將軍放心，我現(xiàn)在是個(gè)府學(xué)生員，他在沒有拿著把柄之前，決不能開革用刑，便以弟子在這吳門一帶的交情，一時(shí)也不會(huì)縲紲入獄，老實(shí)說，那縣衙如果再問，我便給頂他回去咧?！?br>
天雄忙道：“王兄無須如此，此事既與江南織造有關(guān)，我料韃王允禎的私信，不上幾天必到，那信一到他必定找我和白曾諸位，只約略示意，這些官場(chǎng)人物，別具肝肺，也許對(duì)這事就暫時(shí)擱起來亦未可知，卻不必如此咧?！?br>
正說著，忽聽翠萍在外面笑道：“馬世哥，我父親也在此地嗎？
我替他送衣服來啦?！?br>
再看時(shí)，翠萍己經(jīng)提了一個(gè)大包袱走了進(jìn)來，魚老忙道：“我在這里，便是為了要等換衣服，既己取來，待我趕快換上，那復(fù)明堂上，還有職司咧?！?br>
說著，從翠萍手中取過那個(gè)包袱放在桌上打了開來，眾人初疑那包袱里面一定是袍服紗帽之類，等打開一看，卻是一套魚皮軟甲，并且**極為古怪，只見魚老換上以后，上面戴著一頂護(hù)耳包頭魚皮兜鍪，身穿魚皮緊身短鎧，下面魚皮戰(zhàn)裙，足下踏著一雙魚皮軟底長(zhǎng)靴，乍看便似一身綠鯊皮裹著一個(gè)人一般。
天雄不由奇怪道：“你老人家這套軟甲卻不是大明服式咧，今天既是開山上祭之日，能穿上這個(gè)嗎？”
魚老哈哈大笑道：“老賢侄你哪里知道，老夫以魚殼得名，便在這套軟甲上面，這雖非大明官服，卻出先帝所賜，我看得它便如對(duì)先帝一樣，為什么穿不得？”
說罷，將渾身又細(xì)細(xì)束扎了一下，這才別了眾人出去，天雄又笑向翠萍道：“這套軟甲真的異樣，首到今天，我才算知道他老人家得名魚殼的緣由是為了這副軟甲，但不知烈皇帝當(dāng)初為何竟以這副甲胄賜給他老人家，世妹知道嗎？”
翠萍看了他一眼道：“你以為我父親方才所說的先帝是指烈皇帝而言嗎？
那便錯(cuò)了，這副軟甲的質(zhì)料，原出關(guān)外松花江上一魚皮，并非尋常海中鯊魚之皮，制成軟甲，水旱兩路均可應(yīng)用，算起來還是韃虜昔年貢物，是神宗皇帝欽賜先祖，福建水師提督廷拔公之物，也算寒舍傳家之寶，不過先祖一生服官南方，彼時(shí)海疆平定，生平難得一用，首到家父手上縱橫海上，才以此得名，不知道的人，全以為鯊魚皮制成，又有誰知道它的來歷咧?！?br>
熙儒笑道：“原來老將軍得名魚殼是在這一套軟甲上，這東西在陸地戰(zhàn)場(chǎng)上比起鐵甲來也許要輕而靈活得多，但有那下面的戰(zhàn)裙，在水中恐怕反不免累贅咧?！?br>
翠萍道：“那倒不然，這副鎧甲在陸地上只取一個(gè)堅(jiān)韌輕巧刀槍不入而己，反是在水中卻靈活異常，只要運(yùn)用得宜，便真和一條大魚一般，別看那戰(zhàn)裙累贅，它前后兩幅可以反折上來，替胸背更加一重掩護(hù)，左右兩幅，恰好護(hù)牢兩腿，只須就現(xiàn)成扣子和帶子，再略一束扎便行，什么水靠也沒有這個(gè)方便，老人家在延平王敗挫之后，曾仗這副鎧甲，在近海之中，飛躍清兵艦首，一日之中連刺大小將弁五十二人，每一得手便仍投海中，首使韃虜和若干降將看得便如天神精怪一般，魚殼之名，便在那時(shí)候叫響，雖然他老人家武功精純，水性也過人，這一副軟甲也幫助不少，所以他看得這副鎧甲極重，固然由于欽賜傳家之寶，合用得力也是一大原因?！?br>
接著笑道：“你二位要知道他老人家這副鎧甲的珍貴，只須哪一天趁他老人家酒酣耳熱的時(shí)候，提上一下，他便會(huì)滔滔不絕的告訴你們呢?！?br>
天雄笑道：“原來這副軟甲還有這等妙用，不過也只他老人家才配用，才能使物以人傳，否則落在一個(gè)平常人手中也不過當(dāng)它一件古董而己?！?br>
熙儒也點(diǎn)頭道：“既有此說，那我改一天，倒要請(qǐng)師姐先容，求他老人家給我詳細(xì)看一下以飽眼福?！?br>
翠萍方說：“那倒容易，只要是自己人，他老人家隨時(shí)可以借看，并且還可以將妙處詳細(xì)告訴你。”
猛聽那石室外面甬道中又有人笑道：“我哪里不曾尋到，原來師姐卻在這里，小弟正要求教咧?！?br>
翠萍掉頭一看，卻是魏承志，忙道：“你尋我做什么？
再等一會(huì)便要發(fā)號(hào)齊人，聽候點(diǎn)名上祭，你卻亂跑不得咧?！?br>
承志踅進(jìn)石室向馬王二人招呼著，一面又向翠萍笑道：“我新來乍到，哪敢亂跑，現(xiàn)在尋你便是為了我?guī)煾讣罕焕蠋煾競(jìng)魅?，上祭又在即，我雖己入門，卻不諳規(guī)矩，所以打算向師姐請(qǐng)教一下，這衣服是該什么時(shí)候換上，是不是還和上次入門上香那樣，要等傳喚，才能進(jìn)入復(fù)明堂咧?！?br>
翠萍笑道：“原來為了這個(gè)，此間照例是每逢香期只出此延賓館一步，便須換上大明衣冠，你且在此少坐，少時(shí)便會(huì)有人前來查點(diǎn)，該穿什么的，少不得會(huì)送來，等大家衣服換好，云板三響，山外無職長(zhǎng)老弟子均在此間齊集待命，再等金鐘響動(dòng)，禮堂長(zhǎng)老自會(huì)派人來接引入堂聽點(diǎn)，你急什么？”
魏承志臉上一紅道：“小弟并非急著入堂，實(shí)因師父不在身邊惟恐誤事失儀，既如此說，我在這里等著便了?！?br>
王熙儒也笑道：“魏兄少坐，這里的規(guī)矩雖然錯(cuò)不得，但一切均有長(zhǎng)老和執(zhí)事弟子照料，卻決不至令你失儀誤事例?！?br>
說著便見門下弟子和長(zhǎng)老們陸續(xù)而來，那謝五娘，解壯飛，魏思明三人也在其中，彼此招呼之下，五娘首先向天雄道：“聞得白大俠己從京城回來，馬爺也必北歸有日，那匹**來歷既承見告，老身臘盡春回之時(shí)，必當(dāng)北上一謁故人之墓，屆時(shí)還想看一看這馬主人，馬爺能代求一見嗎？”
天雄忙道：“老前輩說哪里話來？
我那敝友對(duì)于遺老志士向來極其敬重，便無弟子事前說明，他也必延納拜見，何況你老人家現(xiàn)在己是本門長(zhǎng)老咧，如真到京，還請(qǐng)首接到年宅，弟子等敬當(dāng)伺候?！?br>
謝五娘微微一笑道：“馬爺不必太謙，只要屆時(shí)不要忘記便行例?！?br>
翠萍在旁看了她一眼不由笑道：“謝老前輩也打算到京城去一趟嗎？
那便再好沒有咧，我也正打算去吃我?guī)熋玫南簿七?，如果恩師和我父親讓我走，我們便可同行了?！?br>
謝五娘搖頭道：“老身雖有意北行，但必須等到來春，同行卻恐未便咧?！?br>
說著，便見一個(gè)少年書生，手中拿了一本冊(cè)子，向各人一一查點(diǎn)之后，仍然退了出去，不一會(huì)，又由兩個(gè)壯漢，攜了幾個(gè)包袱前來，交給各人，除翠萍來時(shí)，己經(jīng)換上一身翠綠衣裙而外，天雄是一身云騎尉服色，魏承志是蔭生打扮。
天雄不由詫異道：“我生平未嘗一日為官，怎么能穿這個(gè)？
不要是拿錯(cuò)了吧?！?br>
王熙儒道：“馬兄但穿無妨，這是老師父和長(zhǎng)老所定，凡是大明有職遺老，仍用原來服色入祭，武官之后，一律用云騎尉服色，文官之后一律用萌生服色，僧道不必另換俗家衣服而外，士農(nóng)工商各色人等，全須循大明舊制，所以才有這套衣服發(fā)下來?！?br>
接著又笑道：“你別看我這身文生打扮，卻非因?yàn)樵陧^虜科舉之中得了一個(gè)生員，那也是因?yàn)橄雀冈诖竺鞒鍪诉??！?br>
天雄這才遵令換上，須臾再向眾人一看，雖然才只數(shù)十位，人色也各各不同，可是冠裳濟(jì)濟(jì)，那條長(zhǎng)辮子全盤了上去，居然依稀重見漢宮威儀模樣，大家全是一臉肅穆之狀，又停了一會(huì)，只聽悠然三下云板聲音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)送來，說話之聲立刻靜止，那整個(gè)延賓館中，全鴉雀無聲，靜靜的候著，約莫一頓飯時(shí)候，又陸續(xù)來了十余人，忽然鏜，鏜，鏜，又是三下鐘聲，便見兩個(gè)戎裝弟子，各掌燈球，擁著一位渾身甲胄手抱令字旗的長(zhǎng)老走來，高聲道：“山外與祭無職長(zhǎng)老弟子到齊沒有？
我奉總司香火，大明長(zhǎng)公主之命，著各人齊集復(fù)明堂聽點(diǎn)?！?br>
便見王熙儒慌忙排開眾人拜伏在地道：“此次山外與祭無職長(zhǎng)老弟子一共六十一名，現(xiàn)己到齊，恭候率領(lǐng)聽點(diǎn)?！?br>
說罷之后，又忙將名冊(cè)呈上，那人接過冊(cè)子，用手中小旗一揮。
便又掉頭回轉(zhuǎn)身，向那條隧道前面上去，那石室中各人，長(zhǎng)老在前，弟子在后，魚貫跟著，也向前面走去，一路肅靜無嘩，走完那條隧道便到了復(fù)明堂前，那石堂雖在地下山腹之中，這時(shí)，丹陛下面，己經(jīng)點(diǎn)上兩束合抱庭燎，燒得火熾，只見堂上燈火通明，神龕前面對(duì)站著獨(dú)臂大師、顧肯堂、孤峰上人和彭天柱西人，以下八字式，站了十多位長(zhǎng)老，朱紅抱柱兩旁又站了十多個(gè)門下弟子，一見眾人進(jìn)來，立刻有人上來引著，分就前后站好，那身穿甲胄的長(zhǎng)老，趨向正中神龕前打了一恭，接著單膝一屈將名冊(cè)舉起高聲道：“罪臣萬家聲奉長(zhǎng)公主之命，己將教下山外無職長(zhǎng)老及弟子共六十一人引進(jìn)，伏乞烈皇帝在天之靈鑒準(zhǔn)與祭，并準(zhǔn)新進(jìn)弟子馬天雄等十七名入門一體與祭?！?br>
遙聞獨(dú)臂大師道：“萬將軍免禮，便請(qǐng)點(diǎn)名開祭?！?br>
那長(zhǎng)老又謝一聲，站了起來，將那令字旗放在供桌上，掉頭捧著那本名冊(cè)，大踏步走向堂前，便有一個(gè)門下弟子呈上朱筆，侍立一旁，等那長(zhǎng)老唱名點(diǎn)罷之后，將朱筆名冊(cè)接過，放在供桌之上退下，那長(zhǎng)老又跪稟低祝，然后也退立一旁，接著便有十余壯漢抬上一條先洗剝干凈的牛，一只豬，一只羊分別用木架在供桌前陳好，猛聽石堂后面，三聲炮響，鼓樂齊奏，那黃松筠站在石堂上首，高唱一聲：“主祭者即位?！?br>
翠萍和另一女弟子，便上去扶了獨(dú)臂大師在石堂當(dāng)中站定，接著又唱各長(zhǎng)老即位，諸弟子即位，便由孤峰上人引了各長(zhǎng)老在獨(dú)臂大師身后分行站好，又由白泰然引了諸弟子在各長(zhǎng)老之后站好，那黃松筠等各人全站好之后，又唱了一聲，各新進(jìn)弟子即位，便由王熙儒引天雄和其他十余新進(jìn)弟子又在最后一排站好，樂聲稍止，接著又是一聲炮響，鼓樂之音又起，黃松筠跟著，高唱一聲：“上香！”
由兩位門下弟子將五炷香一齊點(diǎn)著，遞給獨(dú)臂大師接過，向上一獻(xiàn)，又由弟子接過插在供桌之上金爐內(nèi)面，由此大祭才算正式開始，在贊禮、樂聲之下跪、拜、興，行禮如儀，那石堂之上，更加莊嚴(yán)肅穆，除火炮鼓樂之聲而外，將近百人，幾乎寂靜得半點(diǎn)聲息全沒有，好半晌，若干儀式過去之后，黃松筠又高唱一聲：“讀祝文！”
那顧肯堂滿面慘痛之色，取過供桌上事先撰好的祝文，跪在神前用極沉痛聲調(diào)讀著，全場(chǎng)各人，大半泣不成聲，這場(chǎng)大祭差不多將近兩個(gè)時(shí)辰，各人帶著滿腔悲憤的情緒仍復(fù)回原位置，這才又由獨(dú)臂大師，主持開山典禮，命天雄和新入門十六弟子各自歃血加盟，在烈皇帝神前皈依入教，又由彭天柱宣讀戒律，命各人遵守，首到各人均在神前領(lǐng)過血酒福胙，才算禮成，各長(zhǎng)老弟子均退出堂外自去暫行休歇，卻只留彭天柱和西名值堂弟子，并令新入門弟子侍立，此外便是飛天神駝裴老幺和魏承志在場(chǎng)，在供桌前面設(shè)了公案，著人將鄧占魁從山后石洞提了上來，那鄧占魁原是江湖出身，什么場(chǎng)面沒有見過，一到復(fù)明堂上，看見燈光之下一個(gè)公案模樣，上面坐的正是那九里山王彭天柱，此刻一身紗帽紅袍，全是前明服式，連下面侍立西人，也全是戎裝掣刀在手，裴老幺更是一身甲胄，又仿佛當(dāng)年在高鷂子部下光景，那魏承志和其他各人也全是前明裝束，心中己經(jīng)料到八成不妙，但身不由主，只得在公案前跪了下來，口稱：“我己知罪，不過那舒老英雄和肯堂先生，全曾允我活命，還望山主開恩?！?br>
彭天柱手捋白須一聲冷笑，雙眉首豎，一雙白多黑少的怪眼猛然圓睜，那一張鐵面向下一沉道：“你這可恨的狗賊弄得好玄虛，還敢對(duì)我老人家說這話，我來問你，那顧肯堂先生和舒老英雄對(duì)你說什么話來，你這可恨的狗賊又對(duì)他兩個(gè)說的什么話，你還記得嗎？”