鐵崖鎮(zhèn)的早晨------------------------------------------。，像是老天爺沒睡醒，懶得把眼皮掀開。"咚"的一聲，沈渡的后背挨了一腳。"還不起來？等著太陽曬**？"，帶著股鐵銹味。沈渡不用睜眼也知道是誰——除了他那位"慈祥"的師父，整個鐵崖鎮(zhèn)找不出第二個這么叫人起床的。，打算再賴兩息。"三個數(shù)。"，第三個字就砸了下來。"三。"。"廢物的記性。"老頭子罵罵咧咧地轉身走了，瘸腿踩在木地板上發(fā)出"咯吱咯吱"的聲響，"磨蹭什么，爐子該生火了。"，撐著床沿坐起來。十七歲的少年瘦得像根竹竿，但骨架勻稱，透著一股子韌勁。他打了個哈欠，趿拉著破草鞋走出偏房。，一間正屋堆滿了鐵器和炭灰，角落里那座鍛爐的火燒得正旺——師父昨夜又沒睡。"愣著干什么，添炭。"，背對著沈渡。駝背的輪廓在火光映照下像一座歪斜的小山包，滿是刀疤的臉上看不出表情。他那條瘸腿盤在身側，右眼蒙著一塊黑布，左眼盯著爐火，眼神專注得像在盯什么稀世珍寶。
沈渡拎起炭筐，三兩步走到爐前，往火口里添了幾塊黑炭。
"手腳麻利點，磨蹭什么。"
"師父，炭還沒燒透呢。"
"那是你添的姿勢不對。"鐵山頭也不回，"炭要順著紋理往里送，你那是在喂豬嗎？"
沈渡嘴角抽了抽，沒吭聲。他知道跟老頭子講道理是找不痛快。
爐火漸漸旺起來，橘紅色的光芒**著爐壁，映得滿屋子都是暖烘烘的顏色。沈渡抓起風箱的把手，開始一下一下地拉。
"用力。"
"我在用力。"
"我活這么大歲數(shù)，沒見過這么軟的風箱。你是沒吃飯還是沒睡醒？"
沈渡深吸一口氣，手上加了三分力道。風灌進爐膛，火苗躥得更高了。
"這還差不多。"
鐵山終于站起身，抖了抖膝蓋上的灰。他六十來歲，身量卻比沈渡還矮半個頭，身形佝僂，活脫脫一棵被風吹歪的老樹。但當他拿起那柄鍛錘的時候——
沈渡的目光微微一凝。
老人的背依然駝著，腿依然瘸著，但他握錘的手穩(wěn)得像生了根。
"叮——"
第一錘落下。
火星四濺，鐵塊在砧板上發(fā)出清脆的響聲。第二錘、第三錘，錘影翻飛間帶起呼嘯的風聲，沈渡看得有些出神。
他見過鎮(zhèn)上許多人打鐵。隔壁張鐵匠打鐵時會喊號子，對街李鐵匠打鐵時會罵老婆，但沒有任何一個人——哪怕是炎京城里的老師傅——能打出他師父這般行云流水的節(jié)奏。
每一錘都恰到好處，不多不少，像是一首用鐵和火譜寫的曲子。
"發(fā)什么呆。"鐵山的呵斥打斷了他的思緒，"把那邊的鐵鉗遞過來。"
"哦，好。"
沈渡從架子上取下鐵鉗，送了過去。鐵山接過鉗子，夾起砧板上燒紅的鐵塊，繼續(xù)錘打。
"今天鎮(zhèn)上陳屠戶要一把剔骨刀，老**的鋤頭也該修修了。"老頭子絮絮叨叨地說，"干完這些，你去把鋪子前面掃一掃，亂七八糟的像什么樣子。"
"知道了。"
"還有，柴快沒了。下午去后山砍兩捆回來。"
"知道了。"
"別光說知道了，做起來。"
"……知道了，師父。"
鐵山"哼"了一聲，沒再說話。
爐火映著兩人的影子，一高一矮，一個駝背一個挺直。沈渡看著師父的背影，忽然想起自己剛被撿回來那年，七歲的小鬼頭什么都不懂，只會抱著膝蓋哭。
那時候師父罵他比現(xiàn)在狠十倍，但每天晚上他睡著了，總覺得身上多了點什么。
后來他才知道，是被子。
"發(fā)什么愣，火小了。"
沈渡回過神來，連忙添了一把炭。
日頭漸漸升高，鐵崖鎮(zhèn)從灰蒙蒙的沉睡中醒了過來。
街道上開始有了人聲。賣包子的老王推著車吆喝，隔壁茶攤的老板娘在支桌子，幾個早起的農(nóng)夫扛著鋤頭往地里走。鐵匠鋪的活計也告一段落，剔骨刀打成半截，鋤頭修得锃亮。
沈渡把鋪子前的地面掃了一遍，又去后院劈了一堆柴。干完這些，太陽已經(jīng)爬到了頭頂。
他站在門口擦了把汗，打算歇口氣。
"喲，這不是沈家那小子嗎？"
一個吊兒郎當?shù)穆曇魪慕帜穷^傳來。
沈渡不用抬頭也知道是誰。
趙鐵生，二十歲不到，鎮(zhèn)上首富趙員外的獨苗。這位趙少爺生得白白凈凈，穿一身綢緞長袍，手里搖著把折扇，走起路來一步三晃，活像只吃飽了沒事干的公**。
他身邊還跟著兩個家丁，膀大腰圓，一看就是專門給少爺壯聲勢的。
沈渡沒理他，轉身想回鋪子。
"站住。"
趙鐵生攔在他面前，折扇一收，指著沈渡的鼻子："本少爺跟你說話呢，聾了？"
"少爺有事？"
"沒事就不能跟你說話了？"趙鐵生斜著眼睛打量沈渡，嘴角掛著一絲輕蔑的笑，"瞧瞧這一身灰，也不知道從哪個泥坑里爬出來的。"
沈渡垂著眼，不吭聲。
"怎么，不服氣？"趙鐵生湊近了一步，壓低聲音，"我聽說你師父當年是從外地逃過來的，一個瘸子帶著個瞎眼，不知道得罪了什么人。像你們這種來歷不明的東西，也配在鐵崖鎮(zhèn)住這么多年？"
沈渡的手指微微收緊。
"還是說……"趙鐵生的聲音更低了，帶著股陰陽怪氣的調子，"你是怕了？怕說出來，你那瘸子師父的丑事被全鎮(zhèn)人知道？"
"我?guī)煾傅氖?，輪不到你操心?
沈渡抬起頭，目光平靜地看著趙鐵生。
趙鐵生愣了一下，隨即惱羞成怒："你什么眼神？給我瞪大了看清楚，站在你面前的是趙家少爺！"
"少爺好。"
沈渡的語氣淡得像在說"今天天氣不錯"。
"你——"
趙鐵生氣得臉都紅了，折扇往沈渡腦袋上招呼過去。沈渡側身一讓，扇子擦著他的耳邊飛過。
"少爺，您可站穩(wěn)了。"沈渡退后一步，"摔著了我可扶不起。"
趙鐵生愣了一瞬，隨即暴跳如雷："給我打！"
兩個家丁挽起袖子就要沖上來。沈渡握緊了拳頭，卻沒有動。
他想起師父的話——在鐵崖鎮(zhèn)惹事，會招來麻煩。
"怎么回事？"
沙啞的聲音從身后傳來。
鐵山不知什么時候站在了鋪子門口，歪著腦袋看著這邊。他的黑布蒙著眼，神情看不真切，但那條瘸腿穩(wěn)穩(wěn)地扎在地上，像是生根了一般。
"鐵老爺子。"趙鐵生的臉色微微一變，隨即堆起笑容，"沒什么大事，就是跟您徒弟聊兩句。"
"聊兩句要三個人？"鐵山的聲音冷冰冰的，"當我老眼昏花？"
"您說笑了。"趙鐵生干笑兩聲，"既然老爺子出來了，我們就不打擾了。改天再來拜訪。"
說完，他沖兩個家丁使了個眼色，三人灰溜溜地走了。
鐵山看了沈渡一眼。
"進來。"
"師父，我——"
"廢話少說，進來。"
沈渡低著頭跟了進去。
鐵山在爐邊坐下，摸出一桿旱煙，點上了，吧嗒吧嗒地抽了兩口。
"他說什么了？"
沈渡沉默了一會兒。
"說我來歷不明。"
"還有呢？"
"說您……是從外地逃過來的。"
鐵山吐出一口煙，沒說話。
"師父，我真的沒動手。"沈渡抬起頭，"我就是……"
"就是什么？"
"就是心里堵得慌。"
鐵山看了他一眼，那只獨眼里閃過一絲復雜的神色。
"堵得慌？"老頭子冷哼一聲，"堵得慌有什么用？拳頭硬才是硬道理。"
"可是——"
"可是什么？覺得憋屈？"
沈渡攥緊了拳頭，沒說話。
鐵山磕了磕煙袋鍋子，站起身，走向鋪子角落里的工具架。
"過來。"
沈渡跟了過去。
鐵山拿起架子上的一把舊刀，扔給沈渡。
"揮一千下。"
"什么？"
"揮刀，一千下。揮完了來找我。"老頭子頭也不回地往里屋走，"揮不完別吃飯。"
沈渡看著手里的刀，又看了看師父的背影。
那把舊刀沉甸甸的，刀身布滿銹跡，鈍得連雞都殺不死。但他知道，師父讓他揮的不是刀。
是氣。
他把刀橫在身前，深吸一口氣。
第一刀。
"力道不夠，重來。"
第二刀。
"角度歪了，集中精神。"
第三刀。
"腰要沉下去，你是砍柴還是切豆腐？"
**刀。第五刀。第六刀……
沈渡機械地揮著，手臂漸漸酸痛，汗水順著額頭往下淌。
趙鐵生的話還在耳邊轉。
來歷不明。
從外地逃過來的。
他不知道師父的過去。從來不知道。
他只知道七歲那年，他被人扔在鐵匠鋪門口，奄奄一息。是這個瘸腿的老頭子把他撿回來，一口粥一口粥地喂活。
十年了。
師父從來沒說過他是誰，從哪里來，為什么要收留他。
但老頭子從來不欠他什么。
"三百二十七……"
沈渡咬緊牙關，繼續(xù)揮刀。
"三百二十八……"
他想起師父打鐵時的樣子。那雙穩(wěn)如磐石的手，和日常佝僂的形象判若兩人。
他想起師父的獨眼和瘸腿。
那些傷是怎么來的？
師父到底是什么人？
"五百……"
手臂已經(jīng)麻木了，但沈渡沒有停。
他知道，總有一天他會知道答案。
但在那之前，他得先讓自己變強。
"五百零一……"
院子里只剩下刀破風聲和少年的喘息。
傍晚時分，沈渡終于揮完了那一千刀。
他把刀放回架子上，手抖得厲害，胳膊酸得抬不起來。
鐵山從里屋出來，看了他一眼。
"去吃飯。"
沈渡點點頭，一瘸一拐地往后院走。
經(jīng)過師父房間的時候，他忽然停下了腳步。
房間的門半開著，里面?zhèn)鱽硪魂嚨统恋穆曧憽?br>像是……有人在壓抑著什么。
沈渡皺起眉，湊近了一步。
他看見師父坐在床沿上，手里捧著一團黑乎乎的東西。
那是……一把刀？
不，那不是刀。
那是一塊沒有刀刃的鐵塊，像是被什么東西硬生生折斷的，斷面有一道深深的裂紋。
師父在看著它。
那只獨眼里，有沈渡從未見過的情緒。
是悲傷，還是愧疚？
沈渡正想看清楚，鐵山忽然抬起頭。
兩人的目光隔著半開的門撞在一起。
"師父，那是什么——"
"出去。"
鐵山的聲音冷得像冰。
沈渡愣住了。
這是師父第一次……用這種語氣跟他說話。
"我說，出去。"
老頭子把那東西收進懷里，轉過身去，不再看他。
沈渡站在原地，張了張嘴，***都說不出來。
他慢慢退出房間，輕輕帶上了門。
門關上的瞬間，他聽見里面?zhèn)鱽硪宦暤统恋膰@息。
像是有什么東西，壓在心底很多年，終于要溢出來了。
沈渡站在門外，沉默了許久。
他低頭看了看自己的左手背。
那里有一道舊傷疤，從虎口一直延伸到手腕，像是被什么利器劃過，又草草愈合。
他不記得這道疤是怎么來的。
甚至不記得，在被師父撿回來之前，自己是誰。
夜風從院子里吹過，帶著一絲涼意。
沈渡抬起頭，望向鐵崖鎮(zhèn)外的方向。
那里是北域，是炎京，是師父從來沒提過、他卻總覺得在召喚他的地方。
"師父……"
他喃喃自語。
"你到底……在藏什么？"
沒有人回答他。
鐵匠鋪里只剩下爐火的噼啪聲，和少年孤獨的背影。