陳老頭手里鐵核桃掉在地上，滾進(jìn)泥水里，張著嘴一句話也說(shuō)不出來(lái)。
我拔出剔骨刀，拿布擦了擦刀刃，掛在棚子門口木架上。
人群散去后，隔壁賣茶水的大娘端著一碗熱騰騰羊肉湯走了過(guò)來(lái)。
她看著我滿是凍瘡的手，把碗推到我面前。
“丫頭，喝口熱的吧。這街上，憑手藝吃飯，你是個(gè)本事的?！?br>我捧著那碗熱湯，熱氣氤氳了視線，凍僵的手指漸漸回暖。
木架上掛起第一個(gè)微薄訂單，以為終于能在京城安穩(wěn)謀生。
深夜，寒風(fēng)順著棚子破洞往里灌，凍得骨頭發(fā)疼。
我縮在漏風(fēng)角落里，借著月光，獨(dú)**索護(hù)腕內(nèi)層藏著的真圖譜。
手指在寒風(fēng)中發(fā)抖，摸過(guò)那熟悉的羊皮質(zhì)感，五味雜陳。
鐵架上那張微薄訂單隨風(fēng)搖晃，發(fā)出輕微撞擊聲。
遠(yuǎn)處兵部高爐升起的權(quán)貴黑煙，悄無(wú)聲息地吞噬著京城夜空。
鐵匠鋪剛接了三把菜刀的活計(jì)，還沒(méi)來(lái)得及生火。
一隊(duì)兵部官差踹翻門口的木架，把棚子圍了個(gè)水泄不通。
沈長(zhǎng)清穿著官服沖進(jìn)來(lái)，臉白得像剛出窯的生石灰，抬手就指著我。
“毒婦！你拿假圖譜害我！你這是要拉著全家陪葬！”
林婉兒跟在他身后，頭上裹著厚厚紗布，半邊臉滲著血水，一步三抽氣。
“夫君！就是她！”
“她故意給錯(cuò)配方，害得長(zhǎng)劍炸爐，毀了我的臉！”
沈長(zhǎng)清一腳踢翻淬火水槽，臟水潑了我一身。
“我在兵部尚書(shū)面前夸下海口，試爐時(shí)兵器當(dāng)場(chǎng)炸裂！尚書(shū)大人要拿我問(wèn)罪！”
他沖上來(lái)揪住我衣領(lǐng)，眼珠子布滿血絲。
“真圖譜在哪！交出來(lái)，我去向尚書(shū)求情，還能留你個(gè)全尸！”
我任由他揪著，抬手拍掉濺在臉上的泥水，眼皮都沒(méi)抬。
“沈探花，自己手藝不精，連硫磺配比都看不明白，還有臉來(lái)找我要真圖？”
沈長(zhǎng)清反手就要扇我，手高高揚(yáng)起。
我側(cè)頭躲開(kāi)，直勾勾盯著他。
“你若敢查抄這家鐵匠鋪，明日兵部尚書(shū)便會(huì)知道，是你親手交上去的假圖譜。”
沈長(zhǎng)清的手僵在半空。
僵了足有三息，才咬牙松開(kāi)，扭頭沖官差吼。
“鎖上重枷！押入死牢！鋪?zhàn)硬榉猓B塊鐵片都別留下！”
沉重的木枷卡在脖子上，壓得我脊背一彎，險(xiǎn)些跪倒。
官差砸毀火爐，搶走鐵砧，把一切摔得稀爛。
那碗羊肉湯的碗片碎在泥地里，沒(méi)人看一眼。
當(dāng)夜，大理寺死牢陰冷，老鼠在爛稻草里亂竄。
我靠著潮濕的墻，雙手被鐵鏈鎖著，摸向護(hù)腕內(nèi)層的圖譜。
指尖碰到那塊羊皮，胸口驟然一緊。
當(dāng)年他寒冬苦讀，連炭都買不起，我每天掄一萬(wàn)次錘，凍裂雙手，換他一方好墨。
他曾把唯一的烤紅薯掰成兩半，把大的那塊塞進(jìn)我手里，說(shuō)要讓我當(dāng)誥命夫人。
那些話，現(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)像是另一個(gè)人說(shuō)的。
我閉上眼睛。
把那些年的事，在心里一刀一刀割干凈。
誓言也好，紅薯也好，全叫這死牢的寒氣凍成了渣，踩碎，不留。
再睜眼，我盯著頭頂發(fā)霉的石磚，手指收緊護(hù)腕。
走廊盡頭的鐵門發(fā)出一聲刺耳摩擦，火把的光影貼著濕墻搖過(guò)來(lái)。
皮靴踩在石板上，一步一步，沉而穩(wěn)。
沈長(zhǎng)清提著燒紅的烙鐵，走進(jìn)黑暗深處。