暮春時(shí)節(jié)，本應(yīng)是草長(zhǎng)鶯飛，萬(wàn)物欣榮，然而沈府那深深庭院之內(nèi)，卻彌漫著一股與這盎然春意截然相反的、近乎凝滯的壓抑。

雕梁畫(huà)棟間，往日穿梭不息的下人們此刻皆屏息凝神，腳步放得極輕，生怕一絲多余的聲響，便會(huì)引爆那積聚在花廳之上的雷霆之怒。

只因一個(gè)時(shí)辰前，宮中宣旨太監(jiān)那尖細(xì)又極具穿透力的嗓音，如同一道驚雷，狠狠劈在了這看似平靜的府邸之上。

“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲聞沈府嫡長(zhǎng)女沈清瀾，嫻熟大方、溫良敦厚、品貌出眾，朕聞之甚悅。

今皇三子靖王蕭景珩，適婚娶之時(shí)，當(dāng)擇賢女與配。

值沈清瀾待字閨中，與靖王堪稱天造地設(shè)，為成佳人之美，特將汝許配靖王為王妃。

一切禮儀，交由禮部與欽天監(jiān)監(jiān)正共同操辦，擇吉日完婚。

布告中外，咸使聞之。

欽此——”圣旨上的每一個(gè)字，都像是一塊沉重的巨石，砸在沈府當(dāng)家主母王氏的心頭，尤其是那“靖王蕭景珩”五字，更是讓她瞬間臉色煞白，幾乎站立不穩(wěn)。

靖王蕭景珩，當(dāng)今圣上第三子，手握重兵，權(quán)傾朝野。

然而，與他的赫赫戰(zhàn)功與滔**柄一同傳遍京城的，還有他那冷戾殘暴、不近人情的名聲。

傳聞他性情陰晴不定，手段狠辣，戰(zhàn)場(chǎng)上**如麻，府中更是規(guī)矩森嚴(yán)，動(dòng)輒得咎。

曾有官員試圖將女兒送入王府以圖攀附，不出三月，那女子便香消玉殞，對(duì)外只稱“暴病而亡”，其中內(nèi)情，細(xì)思極恐。

京城貴女，對(duì)其畏如蛇蝎，避之唯恐不及。

這哪里是令人艷羨的皇家恩寵，分明是一道催命符！

“不——！

我不嫁！

我死也不嫁！”

沈府嫡女沈清瀾的閨房?jī)?nèi)，傳來(lái)一陣高過(guò)一陣的哭嚎與瓷器碎裂的刺耳聲響。

名貴的官窯瓷瓶、精巧的玉器擺件，此刻都成了她發(fā)泄恐懼與絕望的犧牲品，碎片濺落一地，如同沈府眼下岌岌可危的平靜。

“娘！

您救救我！

那靖王是個(gè)活**??！

嫁過(guò)去我會(huì)死的，我一定會(huì)死的！”

沈清瀾發(fā)髻散亂，滿臉淚痕，一雙美目哭得紅腫，死死攥著母親王氏的衣袖，如同抓著最后一根救命稻草，聲音凄厲而絕望，“您忍心看女兒跳進(jìn)火坑嗎？

爹！

爹您最疼瀾兒了，您去求求皇上，求他收回成命??！”

沈府家主沈弘，此刻正背負(fù)雙手，在花廳內(nèi)焦躁地踱步。

他年近五十，面容儒雅，此刻卻眉頭緊鎖，額間滲出細(xì)密的冷汗。

官袍尚未換下，那代表著官身榮耀的補(bǔ)子，此刻卻像一道無(wú)形的枷鎖，勒得他喘不過(guò)氣。

他何嘗不知靖王是何等人物？

可圣旨己下，金口玉言，豈容臣子執(zhí)意反抗？

抗旨不遵，那是抄家**的大罪！

“糊涂！”

沈弘猛地停步，聲音因焦急而帶著一絲沙啞，“圣旨豈是兒戲？

豈是你想拒就能拒的？

這是滅門(mén)之禍！”

“那我怎么辦？

就讓女兒去送死嗎？”

沈清瀾哭得幾乎背過(guò)氣去，癱軟在王氏懷里，“若是那樣，我不如今日就撞死在這里，倒也干凈！”

說(shuō)著，竟真要往旁邊的柱子撞去。

“瀾兒！”

王氏嚇得魂飛魄散，死死抱住女兒，連聲安慰，“我的心肝，你別做傻事！

娘在這兒，娘一定想辦法！

老爺！”

她抬頭看向沈弘，眼中滿是哀求與慌亂，“您快想想辦法??！

難道真要看瀾兒……我們沈家就她一個(gè)嫡出的女兒啊！”

廳內(nèi)亂作一團(tuán)，侍女仆婦們跪了一地，大氣不敢出。

沈弘看著哭鬧不休的嫡女和六神無(wú)主的夫人，只覺(jué)得一股深深的無(wú)力感攫住了全身。

他沈弘在官場(chǎng)沉浮二十載，謹(jǐn)小慎微，才爬到如今這從三品禮部侍郎的位置，不求有功但求無(wú)過(guò)，誰(shuí)知天降橫禍，這“過(guò)”竟來(lái)得如此兇猛，首指他闔族性命。

辦法？

能有什么辦法？

除非……一個(gè)模糊的念頭如同黑暗中劃過(guò)的一道冷電，驟然出現(xiàn)在沈弘的腦海。

他眼神微微一變，目光下意識(shí)地投向庭院深處，那最偏僻、最不起眼的一角院落。

與此同時(shí)，在那僻靜的西北角小院里，卻是另一番光景。

院落狹小，陳設(shè)簡(jiǎn)樸，與府中他處的富麗堂皇格格不入。

但院中一棵老槐樹(shù)卻生得枝繁葉茂，投下**清涼的陰影。

樹(shù)下一方石凳上，坐著一抹素凈的身影。

沈清辭，沈府的庶出二小姐，正安靜地坐在那里，手中捧著一卷有些泛舊的《山河志異》，看得入神。

陽(yáng)光透過(guò)枝葉縫隙，在她月白色的衣裙上灑下斑駁的光點(diǎn)，映得她側(cè)臉線條柔和，神情專注而平靜。

仿佛前院的喧囂、那足以顛覆沈府命運(yùn)的圣旨波瀾，都與她這方小小天地?zé)o關(guān)。

她身邊的貼身丫鬟夏竹卻是個(gè)沉不住氣的，方才偷偷跑去前院打探，此刻正白著一張小臉，急匆匆地回來(lái)，壓低聲音，帶著哭腔道：“小姐，不好了！

前院……前院出大事了！

宮里來(lái)了圣旨，要把大小姐指婚給靖王！

大小姐正在屋里鬧呢，哭天搶地的，說(shuō)是死也不嫁！”

沈清辭翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的纖長(zhǎng)手指微微一頓，抬起眼睫。

那是一雙極好看的眸子，清澈如山澗清泉，但若細(xì)看，便會(huì)發(fā)現(xiàn)那清澈之下，蘊(yùn)藏著與年齡不符的沉靜與通透。

她并未像夏竹那般驚慌，只是輕輕合上書(shū)卷，聲音平和：“圣旨己下，便是定局。

嫡姐不愿，也在情理之中?！?br>
“可是……可是那是靖王啊！”

夏竹聲音發(fā)顫，“聽(tīng)說(shuō)他**不眨眼，府里姬妾都沒(méi)好下場(chǎng)！

大小姐這一嫁，豈不是……”她不敢再說(shuō)下去，只是用擔(dān)憂的眼神看著自家小姐。

大小姐若真有個(gè)三長(zhǎng)兩短，府里怕是更要雞犬不寧，她們這些本就不受待見(jiàn)的，日子恐怕更難熬。

沈清辭自然明白夏竹的恐懼從何而來(lái)。

關(guān)于靖王蕭景珩的傳聞，她亦有所耳聞。

那樣一個(gè)手握**大權(quán)、性情難測(cè)的男子，對(duì)于任何女子而言，都絕非良配，尤其是對(duì)于自幼被嬌慣著長(zhǎng)大、心高氣傲的嫡姐沈清瀾而言，更是如同深淵。

她站起身，走到窗邊，目光淡淡地投向院墻之外，那被隔絕的、屬于沈府核心的紛亂世界。

她的生母，原是沈弘身邊的一個(gè)通房丫鬟，生下她不久便郁郁而終。

在這深宅大院里，嫡母王氏表面寬和，實(shí)則處處打壓；嫡姐沈清瀾更是視她如無(wú)物，動(dòng)輒訓(xùn)斥。

她這個(gè)庶女，名義上是小姐，實(shí)則活得小心翼翼，如履薄冰，存在的意義，似乎只是為了襯托嫡姐的高貴與優(yōu)秀。

“情理之中……”沈清辭低聲重復(fù)了一遍這西個(gè)字，唇角掠過(guò)一絲幾不可察的、帶著涼意的弧度。

在這高門(mén)大宅里，“情理”二字，往往是最不值錢(qián)的東西。

在絕對(duì)的權(quán)勢(shì)和家族的存亡面前，個(gè)人的意愿，又算得了什么？

她有一種預(yù)感，這場(chǎng)由圣旨引發(fā)的風(fēng)暴，絕不會(huì)僅僅停留在嫡姐的哭鬧和父母的焦頭爛額上。

這風(fēng)暴的旋渦，很可能……會(huì)波及到她這個(gè)一首被視為**、無(wú)足輕重的庶女身上。

前院的哭鬧聲似乎隱約又傳來(lái)了一些，夾雜著沈弘壓抑的低吼和王氏更加凄切的哀求。

空氣中的壓抑感越來(lái)越重，仿佛暴風(fēng)雨前的最后寧?kù)o。

夏竹不安地**衣角，看著小姐沉靜如水的背影，忍不住小聲問(wèn)道：“小姐，您說(shuō)……老爺和夫人，會(huì)想到什么辦法嗎？

難道真能讓大小姐抗旨？”

沈清辭沒(méi)有立刻回答。

她收回目光，落在院中那棵老槐樹(shù)虬結(jié)的樹(shù)干上，眼神幽深。

辦法？

自然是有的。

而且，那個(gè)辦法，或許從一開(kāi)始，就注定會(huì)落在她的頭上。

她輕輕吸了一口氣，暮春微涼的空氣吸入肺中，帶著一絲泥土和花草的氣息，也帶著一股山雨欲來(lái)的沉重。

就在這時(shí)，院門(mén)外傳來(lái)一陣急促而略顯雜亂的腳步聲，伴隨著管家沈福那刻意拔高、卻又難掩緊張的嗓音：“二小姐？

二小姐可在？

老爺……請(qǐng)您立刻去前廳一趟！”

沈清辭眸光倏然一凝。

該來(lái)的，終究還是來(lái)了。

她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，面上依舊是那副慣常的、帶著幾分怯懦與順從的神情，只是在那低垂的眼睫之下，一絲銳利的光芒一閃而逝。

她整理了一下并無(wú)線褶的衣襟，對(duì)嚇得臉色發(fā)白的夏竹遞去一個(gè)安撫的眼神，聲音輕柔一如往常：“知道了，我這便去?！?br>
---