陳望蜷在冰冷的稻草堆上，眼睛還沒睜開，意識就先被這股酷刑般的饑餓感給喚醒了。

他下意識地摸向胸口，指尖觸到一塊石頭般硬邦邦的東西，心頭稍安。

草屋的破洞漏下幾縷灰蒙蒙的天光，照亮了空氣中飛舞的塵埃。

冷風像刀子，從墻壁的縫隙里鉆進來，刮得人骨頭縫里都發(fā)寒。

“大盛王朝末年，冀州，陳家屯……”陳望睜開眼，眼神里沒有少年人的懵懂，只有一片深不見底的沉靜。

來到這個世界己經十七年了，可他骨子里，依舊是那個生活在信息爆炸時代，看過無數(shù)歷史典籍的現(xiàn)代靈魂。

他清楚地記得《資治通鑒》里描述的每一個亂世前夜——天災，人禍，土地兼并，流民西起。

而現(xiàn)在，他正活在這該死的書頁里。

屋外傳來父親陳**壓抑的咳嗽聲。

緊接著，是父親沙啞而絕望的低語。

“望兒……醒了沒？

爹跟你說個事……”陳望坐起身，身上的稻草簌簌滑落。

他看著門口那個被歲月壓彎了腰的背影，應了一聲：“爹，啥事？”

陳**挪著步子走進來，昏暗的光線下，那張布滿溝壑的臉更顯蠟黃。

他**一雙滿是老繭的手，嘴唇哆嗦了半天，才擠出一句話：“縣里的文書……下來了。

又……又要加一筆‘**捐’，說是平定南邊的白巾軍。

咱家，攤了三石米?！?br>
“三石？！”

陳望的聲音陡然拔高，饑餓帶來的虛弱似乎都被這一瞬間的怒火沖散了。

他猛地站起來，盯著父親，“咱家一年到頭，累死累活，交了官租，剩下的口糧攏共不到六石！

他一張嘴就要走一半？

官倉里不是堆滿了糧食嗎？

他們不拿出來賑災，反倒要從我們這些活人的骨頭里榨油？”

“噓！

小聲點！”

陳**嚇得一把捂住他的嘴，驚恐地望了望門外，“這話是能亂說的嗎？

讓人聽見，是要掉腦袋的！”

他松開手，長長嘆了口氣，眼神黯淡下去：“上頭說了，南邊的白巾軍己經占了青州，勢頭大得很，**要從北邊調禁軍去平叛。

這糧草、軍餉，不從咱們身上出，從哪兒來？”

“禁軍？”

陳望發(fā)出一聲冷笑，那笑聲里滿是與他年齡不符的嘲諷和洞悉，“拉一群跟咱們一樣餓得站都站不穩(wěn)的衛(wèi)所兵去送死，就叫平叛？

爹，你信不信，這哪是**，這分明是催著咱們去當匪！”

陳**渾身一顫，像是被兒子的話驚住了，喃喃道：“別胡說……咱們是良民……良民？”

陳望咀嚼著這兩個字，只覺得滿嘴苦澀。

他看著父親那雙習慣了逆來順受的眼睛，知道再多說也無用。

這個老實了一輩子的莊稼漢，腦子里只有“皇糧國稅，天經地義”八個字，哪怕刀己經架在了脖子上。

他沉默了，重新坐回草堆，將那半塊餅又往懷里塞了塞。

晌午時分，村口那棵老槐樹下，破鑼被敲得震天響。

“陳家屯的都給老子聽著！

‘**捐’，月底前交齊！

誰家敢短一粒米，男丁抽走去修城墻，女的……嘿嘿，送去營里洗衣裳！”

隨后露出猥瑣的笑容。

聲音囂張跋扈，是鄰村的地保趙西。

這家伙仗著給縣里當爪牙，在十里八鄉(xiāng)橫行霸道，人送外號“趙剝皮”。

很快，趙西就帶著兩個同樣歪瓜裂棗的潑皮，一腳踹開了陳家那扇本就搖搖欲墜的柴門。

“陳**！

別***裝死，糧呢？”

趙西斜著眼，手里的棍子“啪”地一下敲在水缸上，缸沿頓時裂開一道縫。

陳**哆哆嗦嗦地迎上去，臉上堆著討好的笑：“西爺，西爺您看，這……能不能寬限幾日？

家里實在……寬限？

老子的棍子給你寬限寬限要不要？”

趙西一臉不耐煩，目光落在站在陰影里的陳望身上，咧嘴一笑，“喲，你家這小子長得倒還結實。

交不出糧，就讓他跟我們走吧，正好城墻缺人手！”

陳望從陰影里走了出來，他身上只穿著一件滿是補丁的麻布短褂，身形消瘦，但那雙眼睛卻亮得驚人，像黑夜里的狼。

他沒有看趙西的棍子，而是盯著他腰間那把生了銹的鐵刀，平靜地開口問道：“趙西哥，我能問個事嗎？”

趙西一愣，顯然沒料到這個半大小子敢在這種時候搭話，他饒有興致地“嗯？”

了一聲。

“你給縣里當差，一個月能拿幾文錢？”

“關你屁事！”

趙西像是被踩了尾巴的貓，“小子，你活膩了？”

“我就是好奇，替西哥算筆賬?！?br>
陳望的聲音不大，卻清晰地傳遍了圍在門口的鄉(xiāng)親們的耳朵里，“我聽說，像西哥你們這樣的，一個月辛苦錢三十文。

可你們幫著押送一戶人家的稅糧，比如五斗米，按市價能賣二百文。

可送到官倉記賬，報個耗損，再轉手賣給城里的糧商，一斗就能賺上十文黑心錢。

這五斗米，就是五十文到手?！?br>
他頓了頓，目光掃過趙西臉色驟變的面孔，繼續(xù)道：“西哥你一天跑兩三戶，就是一百多文。

一個月下來，比縣里的主簿大人掙得都多。

可這點錢，跟那些坐在城里動動嘴皮子的大人們比，又算得了什么？

他們把咱們的糧食收上去，三文一斗，轉手賣給草原的販子就是三十文一斗。

你辛苦一年，不如人家動動手指頭。”

這番話如同一塊巨石砸入平靜的池塘，圍觀的鄉(xiāng)親們頓時響起一片竊竊私語。

他們從未從這個角度想過問題，只知道官府要糧，地保兇惡。

經陳望這么一算，那一條條清晰的利益鏈，像毒蛇一樣纏在每個人心上。

趙西的臉一陣紅一陣白，他沒想到一個農家小子能把這里面的道道說得如此清楚。

他感覺周圍的目光不再是單純的畏懼，還多了一絲異樣。

他色厲內荏地吼道：“你……你***血口噴人！

老子今天就先撕了你的嘴！”

說著，他便要上前動手。

陳望卻不退反進，目光灼灼地逼視著他：“西哥，我不是在罵你，我是在提醒你。

這世道，糧食就是命。

你幫他們收糧，等于是在幫他們要我們的命。

可你想過沒有，等我們的糧食被收光了，我們**了，下一個被榨干的是誰？

就是你們！

到時候，你們對那些大人物來說，還有什么用？”

他不再理會呆立當場的趙西，轉而面向所有噤若寒蟬的鄉(xiāng)親，聲音陡然提高：“鄉(xiāng)親們！

官府讓我們交‘**捐’，可白巾軍的賊在哪里？

我們一個都沒見過！

我們只見到了來收糧的官差，見到了趙西爺?shù)墓髯樱?br>
他們說這是為了保境安民，可結果呢？

是把我們往死路上逼！”

“這天下，快沒活路了！

再這么下去，不用等白巾軍打過來，我們陳家屯自己就得為了搶一口吃的，人腦子打出狗腦子來！”

人群騷動起來，幾個血氣方剛的漢子攥緊了拳頭，眼里燃起火苗。

一個老漢顫巍巍地開口：“娃子……可……可抗稅不交，是要殺頭的啊……”陳望深吸一口氣，從懷里掏出那半塊救命的餅，當著所有人的面，狠狠咬了一口。

餅子又干又硬，硌得他牙根發(fā)酸，但他卻笑了，笑得肆意而張揚。

“殺頭？

橫豎都是個死，我寧可選個飽死鬼！”

他咽下那口難以下咽的食物，目光掃過每一個人浮腫饑餓的臉，“誰說我們要抗稅了？”

眾人一愣。

陳望的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，一字一頓地說道：“我的意思是，咱們可以‘被賊搶了’。

官府要糧，讓他們找賊要去，我們怎么知道賊把糧食藏哪兒了？”

夜，深了。

陳家屯萬籟俱寂，只有陳望的草屋里還亮著一豆微弱的油燈火光。

陳望蹲在灶臺邊，手里拿著一截燒黑的木炭，在粗糙的土墻上奮力地畫著。

那上面，有歪歪扭扭的田畝分布圖，有水源的流向，有標注著人名和符號的村中壯丁名冊。

這是他來到這個世界后，第一次決定不再被動地活著。

“陳家屯壯丁三十七人，算上周邊幾個村子，能湊出近兩百號人。

糧食不能集中，必須分散藏匿……斷官道，先從截斷通往縣城的稅卡開始……趙西這種人，可以殺，但不能現(xiàn)在殺，留著他向縣里傳遞‘被劫’的假消息更有用……”他一邊畫，一邊在心里飛快地盤算著。

現(xiàn)代人的知識體系，在這一刻化作了最原始也最致命的武器。

組織能力、戰(zhàn)略規(guī)劃、對人性的洞察……這些超越時代的東西，將成為他在這亂世中活下去，甚至活得更好的唯一依仗。

火光跳動，映在他年輕卻己然寫滿冷峻的臉龐上。

他停下筆，看著墻上那張簡陋卻暗藏殺機的“戰(zhàn)略圖”，輕聲對自己說：“我不想當什么英雄，我只是不想再餓肚子了?！?br>
“可既然老天爺讓我來了這個吃人的世道，那就……從做個名正言順的‘賊’開始吧?！?br>