暮色如血，潑灑在荒涼的山脊線上，將最后一點(diǎn)天光也吞噬殆盡。

遠(yuǎn)方的狼嚎斷斷續(xù)續(xù)，像鈍刀子在割刮著寂靜，更添幾分凄厲與不安。

在這人跡罕至的野嶺深處，一座孤零零的藥廬匍匐在山坳里，如同被遺棄的骸骨。

廬內(nèi)，一盞油燈如豆，昏黃的光暈在墻壁上投下?lián)u曳扭曲的影子，掙扎著，卻始終沖不破那幾乎凝成實(shí)質(zhì)的黑暗。

空氣中彌漫著令人窒息的氣味。

濃烈的、煎熬草藥的苦澀，與一種更為不祥的、帶著鐵銹味的腥甜氣息交織在一起，沉甸甸地壓在人的胸口，連呼吸都變得粘滯而困難。

沈慕夜坐在榻邊，背脊挺得筆首，像一根繃緊到極限的弓弦。

平日里那雙總是漫不經(jīng)心、流轉(zhuǎn)著桃花笑意的鳳眸，此刻只剩下沉沉的郁色和壓抑到極點(diǎn)的焦灼。

他修長(zhǎng)的手指死死攥著一塊浸透了冰泉水的棉布，力道之大，使得指關(guān)節(jié)根根凸起，泛出青白的顏色。

棉布覆在榻上之人的額頭上。

那是顧長(zhǎng)淵。

曾幾何時(shí)，名動(dòng)江湖的“凌霄劍”，劍出如虹，光寒九州，是何等的意氣風(fēng)發(fā)。

而此刻，他卻像一具被抽干了靈魂的殘破軀殼，無(wú)聲無(wú)息地躺在冰冷的床板上，只有胸膛極其微弱的起伏，證明他還頑強(qiáng)地活著。

他的臉色是一種詭異的赤金色，仿佛有熔巖在他薄薄的皮膚下奔涌、咆哮。

眉心處，一道形如扭曲蜈蚣、色澤暗紅的痕跡，正隨著他微弱到幾乎察覺(jué)不到的脈搏，一下、一下地搏動(dòng)著。

每一次搏動(dòng)，都讓他周身經(jīng)絡(luò)驟然亮起駭人的紅光，皮膚下的血管猙獰暴起，像無(wú)數(shù)條蘇醒的毒蛇，隨時(shí)要破體而出，將他從內(nèi)而外焚成灰燼。

“赤……焰……蠱……”沈慕夜的聲音沙啞得厲害，如同破舊的風(fēng)箱，每一個(gè)字都帶著血腥氣。

他猛地松開(kāi)幾乎要被他捏碎的棉布，指尖寒光一閃，一根三寸余長(zhǎng)、細(xì)若牛毛的金針己捏在指間。

針尖在跳躍的燈火下，并非銀亮，而是折射出一種幽藍(lán)的、仿佛來(lái)自九幽地獄的寒芒。

他下針如電，精準(zhǔn)無(wú)比地刺入顧長(zhǎng)淵胸前膻中穴旁開(kāi)三分之處。

入肉極淺，針尾卻驟然爆發(fā)出急促而細(xì)密的震顫，發(fā)出一種幾乎超越人耳捕捉極限的嗡鳴。

隨著這詭異的針鳴，顧長(zhǎng)淵周身那駭人的紅光似乎被一股無(wú)形的力量強(qiáng)行壓制下去一分，但他緊蹙的眉頭和喉嚨深處溢出的、如同瀕死小獸般的痛苦**，清晰地昭示著他正承受著何等非人的酷刑。

赤焰蠱。

世間至陽(yáng)至毒的奇物。

中者五臟如焚，經(jīng)脈俱裂，過(guò)程慘烈如墜煉獄，且……無(wú)藥可解。

至少，在流傳于世的醫(yī)典毒經(jīng)上，明明白白地寫(xiě)著“無(wú)解”二字。

沈慕夜師承隱秘莫測(cè)的藥谷一脈，醫(yī)術(shù)毒術(shù)冠絕天下，自負(fù)能于**手中奪命，能從鬼門(mén)關(guān)前撈人。

可面對(duì)這“赤焰蠱”，他耗盡了隨身攜帶的所有珍奇丹藥，用盡了金針渡穴、逆轉(zhuǎn)生機(jī)的秘傳禁術(shù)，也僅僅只能像現(xiàn)在這樣，勉強(qiáng)吊住顧長(zhǎng)淵的一縷游離生機(jī)，延緩那最終時(shí)刻的到來(lái)。

像是一個(gè)**的緩刑。

若再找不到真正的解毒之法，三天，最多三天，他這位性情相投、可托生死、曾與他縱馬高歌、醉飲江湖的摯友，就會(huì)在他面前，一寸寸地化為焦炭，形神俱滅。

一滴冰冷的汗珠，沿著沈慕夜緊抿的唇角滑落，滴在顧長(zhǎng)淵滾燙的皮膚上，瞬間蒸發(fā)，留下一小塊淡淡的鹽漬。

他不是沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)生死一線的險(xiǎn)境，不是沒(méi)有面對(duì)過(guò)尸山血海，但這一次，那種深入骨髓的無(wú)力感，像一條陰冷的毒蛇，死死纏住了他的心臟，越收越緊，幾乎要讓他窒息。

顧長(zhǎng)淵是為了掩護(hù)他，才中了那伙身份不明、手段狠辣的神秘人的暗算……若非為了替他擋下那致命的一擊，以“凌霄劍”的身手，何至于……就在這時(shí)，他布滿血絲的目光，無(wú)意間掃過(guò)被隨意丟棄在藥爐旁、充當(dāng)引火之物的一部分殘破古籍。

那是他前幾日從一個(gè)瀕死的破落江湖郎中手里，用一顆能吊命的丹藥換來(lái)的，本意是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，看看能否找到一些偏門(mén)古怪的方子。

當(dāng)時(shí)粗略翻過(guò)，里面記載的多是些荒誕不經(jīng)的神怪傳說(shuō)和早己失傳的煉丹術(shù)，便被他不耐煩地棄之一旁，甚至撕了幾頁(yè)用來(lái)生火。

一點(diǎn)莫名的、近乎絕望的悸動(dòng)，讓他鬼使神差地伸出手，近乎粗暴地將那幾本散發(fā)著霉味和焦糊味的殘破書(shū)冊(cè)撈了過(guò)來(lái)。

就著那盞隨時(shí)可能熄滅的昏黃油燈，他快速地、近乎機(jī)械地重新翻動(dòng)著那些脆弱發(fā)黃、字跡模糊的紙頁(yè)。

焦躁和絕望讓他動(dòng)作粗魯，幾乎扯碎了幾張本就搖搖欲墜的書(shū)頁(yè)。

突然，他所有的動(dòng)作，連同呼吸，一起僵住了。

指尖，死死按在了一頁(yè)尤其殘破、邊緣己被火焰燎焦的泛黃紙張上。

上面的字跡因年代久遠(yuǎn)和污漬而模糊不堪，但他銳利的目光，依舊清晰地捕捉到了那幾個(gè)如同烙鐵般燙入他眼簾的字：“……赤焰者，至陽(yáng)之毒，蝕經(jīng)焚腑，世所無(wú)解。

然，天地生克，萬(wàn)物有衡。

聞**有奇物，曰‘佛心琉璃’，非金非玉，乃生于至善佛性之心，秉天地慈悲之氣所凝，色如暖玉，觸手生溫，能滌蕩萬(wàn)毒，**邪穢，或可克之……”沈慕夜的呼吸驟然停止，隨即又如同溺水之人般劇烈地喘息起來(lái)。

他幾乎是整個(gè)人撲到了那頁(yè)紙上，瞳孔緊縮，逐字逐句地、貪婪地閱讀著，生怕漏掉一個(gè)筆畫(huà)，生怕這僅僅是絕望中產(chǎn)生的幻覺(jué)。

“……佛心琉璃，百年難現(xiàn)。

唯前朝秘聞隱約提及，江南晏氏，累世積善，福澤深厚，有女感天而生，身具佛心，慧光自蘊(yùn)，其心或可凝此圣物……”江南晏家！

那個(gè)盤(pán)踞江南，富可敵國(guó)，以樂(lè)善好施、詩(shī)禮傳家聞名于朝野江湖的晏家！

而那個(gè)身具佛心的女子……沈慕夜腦海中電光石火般閃過(guò)近日零碎聽(tīng)聞的、并未放在心上的江湖傳言。

江南晏家三小姐，晏知許，自幼體弱多病，常年靜養(yǎng)于深閨，不聞外事，唯好禮佛，因其心性純善慈悲，偶有“佛光護(hù)體”、“心誠(chéng)則靈”的玄異之事傳出，被當(dāng)?shù)匕傩蘸筒糠中磐剿较伦鸱Q為“佛女”。

是她？

那個(gè)傳聞中弱不禁風(fēng)、深居簡(jiǎn)出，甚至可能……雙目失明的晏三小姐，竟會(huì)是這傳說(shuō)中“佛心琉璃”的宿主？

希望，如同在無(wú)邊黑暗中驟然燃起的一點(diǎn)星火，微弱，搖曳，卻帶著灼人的溫度，瞬間點(diǎn)燃了他幾乎冰封的心臟。

但緊接著，便是更深的、如同冰水澆頭般的疑慮與寒意。

晏家水深，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，這“佛女”之名是真是假？

這“佛心琉璃”是確有其事，還是以訛傳訛的荒誕傳說(shuō)？

即便為真，又如何取得？

難道真要他……剖開(kāi)那晏三小姐的心？

這個(gè)念頭讓他胃里一陣翻江倒海的惡心，眼底掠過(guò)一絲自己都未曾察覺(jué)的抗拒。

他沈慕夜縱非善類(lèi)，亦有其底線。

然而，目光觸及榻上氣息奄奄、備受煎熬的顧長(zhǎng)淵，那絲猶豫瞬間被更強(qiáng)大的決絕碾碎。

無(wú)論如何，這是目前唯一的線索，是長(zhǎng)淵活下去的唯一希望。

他必須去江南。

必須進(jìn)入晏家。

必須接近那位晏三小姐。

怎么接近？

一個(gè)現(xiàn)成的、甚至有些荒唐的機(jī)會(huì)，浮現(xiàn)在他腦?！驮谒皫兹諠撊胩K州城打聽(tīng)晏家消息時(shí)，曾從茶樓酒肆的閑言碎語(yǔ)中，隱約聽(tīng)聞晏家正在暗中張羅，要為這位病弱堪憂、恐不久于人世的“佛女”三小姐，招一位上門(mén)女婿，用以……沖喜。

沖喜？

沈慕夜唇角緩緩勾起一抹冷峭到了極點(diǎn)的弧度，那弧度里沒(méi)有絲毫溫度，只有孤注一擲的算計(jì)和一絲對(duì)命運(yùn)弄人的自嘲般的瘋狂。

真是……踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。

他沈慕夜，藥谷棄徒，江湖浪子，雙手沾過(guò)血，也救過(guò)人，素來(lái)隨心所欲，不信**，不畏權(quán)貴。

如今，竟要為了摯友的性命，去演一出“沖喜新郎”的戲碼，入贅那深似海的豪門(mén)，周旋于那些虛偽的權(quán)貴之中？

荒謬。

卻又別無(wú)選擇。

他伸出食指，指尖凝聚一絲微不**的、源自藥谷秘傳的清涼內(nèi)力，極其輕柔地點(diǎn)在顧長(zhǎng)淵那劇烈搏動(dòng)、灼熱無(wú)比的眉心蠱痕周?chē)?，試圖將那蝕骨的灼痛暫時(shí)舒緩哪怕一絲一毫。

“長(zhǎng)淵，”他俯下身，聲音低沉得如同耳語(yǔ)，卻帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的堅(jiān)定，仿佛立下血誓，“撐住。

一定要撐住。

等我。”

“就算那晏家是龍?zhí)痘⒀?，那佛女是妖是魔，是真是假……我也定將這‘佛心琉璃’，給你取來(lái)?！?br>
夜色徹底籠罩了山野，藥廬外的風(fēng)嗚咽著，卷起枯枝敗葉，發(fā)出如同鬼哭般的聲響。

沈慕夜猛地吹熄了油燈，將自己徹底融入這片濃得化不開(kāi)的黑暗之中。

只有那雙在黑暗中驟然亮起的眸子，銳利、冰冷、燃燒著孤狼般的野性與決心，牢牢盯向了江南的方向。

江南晏家。

“佛女”晏知許。

他倒要看看，那尊被供奉在香火里的菩薩，究竟是救苦救難的慈悲法相，還是……吞噬人心的邪神偽裝。

（第一章 完）