大靖王朝，章和二十三年，暮春。

京郊西山腳下的靜云軒，青磚黛瓦隱在連片的海棠花叢中，風(fēng)一吹，粉白的花瓣便簌簌落在青石板路上，連帶著空氣里都飄著股淡淡的甜香。

這處院落是六皇子李康的居所，說(shuō)是皇子府邸，卻連尋常官員的宅院都比不上 —— 沒(méi)有朱紅大門(mén)前的石獅子，沒(méi)有穿梭往來(lái)的侍衛(wèi)仆從，只有兩個(gè)老園丁在院角修剪花枝，偶爾能看見(jiàn)個(gè)穿青布衣裙的侍女端著藥碗走過(guò)，腳步輕得像怕驚擾了院中的寧?kù)o。

正屋的窗欞半開(kāi)著，陽(yáng)光透過(guò)細(xì)竹簾灑進(jìn)來(lái)，落在李康握著書(shū)卷的手上。

他穿著件月白色的常服，領(lǐng)口袖口繡著淺淡的蘭草紋，料子是尋常的杭綢，比起其他皇子動(dòng)輒金線(xiàn)繡龍的錦袍，顯得格外素凈。

他垂著眼，長(zhǎng)而密的睫毛在眼下投出一小片陰影，鼻梁挺首，唇線(xiàn)清淺，若是忽略他略顯蒼白的臉色，倒真是副溫潤(rùn)如玉的模樣。

“殿下，該喝藥了?！?br>
侍女青竹端著個(gè)白瓷藥碗走進(jìn)來(lái)，碗沿飄著熱氣，藥香里混著些甘草的甜味，顯然是特意調(diào)過(guò)味的。

她是李康母妃蘇婉儀當(dāng)年的陪嫁丫鬟，蘇婉儀去世后便一首跟著李康，如今己是他身邊最得力也最信任的人。

李康抬起頭，放下手中的《黃帝內(nèi)經(jīng)》，接過(guò)藥碗時(shí)，手腕微微晃了晃，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼鲂┣喟住?br>
他仰頭將藥一飲而盡，苦澀的藥汁滑過(guò)喉嚨，他卻只是皺了皺眉，沒(méi)有像尋常人那樣急著找蜜餞。

“今日京里可有消息？”

他放下碗，聲音清潤(rùn)，卻帶著點(diǎn)不易察覺(jué)的沙啞，像是長(zhǎng)期體虛的人特有的音色。

青竹收拾著藥碗，低聲回道：“宮里來(lái)人說(shuō)，后天是皇后娘**生辰，陛下要在景和宮設(shè)宴，讓各位殿下都過(guò)去。

還有，聽(tīng)說(shuō)三殿下昨天去了戶(hù)部尚書(shū)府，逗留了快兩個(gè)時(shí)辰，五殿下則派人去了京郊的獵場(chǎng)，說(shuō)是要準(zhǔn)備下個(gè)月的圍獵?！?br>
李康指尖在書(shū)頁(yè)上輕輕劃過(guò)，目光落在 “治大國(guó)若烹小鮮” 那一行字上，嘴角勾起抹極淡的弧度：“三皇兄倒是心急，戶(hù)部掌管?chē)?guó)庫(kù)，他如今拉攏戶(hù)部尚書(shū)，是想為日后鋪路。

五皇兄沉迷享樂(lè)，圍獵不過(guò)是想在父皇面前表現(xiàn)勇武罷了。”

青竹想起前些日**里傳來(lái)的消息，太子因?yàn)樵诔蒙戏磳?duì)陛下修建新行宮，被陛下斥責(zé)了幾句，如今三皇子和五皇子都蠢蠢欲動(dòng)，唯有自家殿下，常年待在這靜云軒，對(duì)朝堂之事仿佛毫不關(guān)心。

她忍不住勸道：“殿下，后天的宮宴，三殿下和五殿下肯定又會(huì)借機(jī)表現(xiàn)，您…… 要不要也準(zhǔn)備準(zhǔn)備？

至少在陛下面前，別總讓人覺(jué)得您身子弱。”

李康抬眸看她，眼神里帶著點(diǎn)溫和的笑意：“我這身子，就算準(zhǔn)備了又能如何？

父皇心里自有定論，與其去湊那個(gè)熱鬧，不如在這里多看看醫(yī)書(shū)，日后若是能多治幾個(gè)人，也算是為百姓做些實(shí)事?！?br>
他這話(huà)看似豁達(dá)，青竹卻知道，自家殿下并非真的甘于此。

當(dāng)年蘇婉儀還在時(shí)，李康也是宮里最受寵的皇子之一，不僅聰慧過(guò)人，連騎射都遠(yuǎn)超其他皇子。

只是蘇婉儀突然病逝后，李康大病一場(chǎng)，此后身子便一首虛弱，性情也變得沉默寡言，漸漸被陛下冷落，搬到了這京郊的靜云軒。

這些年，她看著李康表面上沉迷醫(yī)書(shū)古籍，暗地里卻從未停止過(guò)學(xué)習(xí)朝堂之事，甚至還悄悄培養(yǎng)了自己的勢(shì)力，只是這些，他從不讓外人知道。

青竹還想再說(shuō)些什么，院門(mén)外突然傳來(lái)一陣腳步聲，伴隨著一個(gè)略顯尖細(xì)的聲音：“六殿下在嗎？

宮里來(lái)人送皇后娘娘生辰宴的帖子了?！?br>
李康放下書(shū)卷，起身時(shí)腳步微頓，像是有些乏力。

他整理了下衣襟，對(duì)青竹道：“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?br>
進(jìn)來(lái)的是個(gè)穿著青色宮服的小太監(jiān)，約莫十五六歲的年紀(jì)，臉上帶著幾分倨傲。

他走進(jìn)正屋，目光掃過(guò)屋里簡(jiǎn)單的陳設(shè)，嘴角撇了撇，顯然是覺(jué)得這靜云軒太過(guò)寒酸。

他將手中的帖子遞過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣隨意：“六殿下，這是皇后娘娘生辰宴的帖子，陛下說(shuō)了，讓您后天務(wù)必準(zhǔn)時(shí)參加?！?br>
李康接過(guò)帖子，指尖觸到太監(jiān)遞帖的手時(shí)，那太監(jiān)像是被燙到一樣，飛快地縮了回去，還悄悄在袖子上擦了擦。

這細(xì)微的動(dòng)作沒(méi)有逃過(guò)李康的眼睛，他卻只是淡淡道：“有勞公公跑一趟，青竹，取些碎銀給公公當(dāng)茶錢(qián)?！?br>
青竹應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身去取銀子。

那小太監(jiān)卻擺手道：“不必了，咱家還要回宮復(fù)命，就不耽誤六殿下休息了?！?br>
說(shuō)完，他不等李康回應(yīng)，便轉(zhuǎn)身快步走了出去，出門(mén)時(shí)還故意踩碎了院角的一朵海棠花。

青竹看著小太監(jiān)的背影，氣得臉色發(fā)白：“這太監(jiān)也太放肆了！

不過(guò)是個(gè)宮里的小雜役，竟敢對(duì)殿下如此無(wú)禮！”

李康卻顯得很平靜，他走到窗邊，看著院角被踩碎的海棠花，輕聲道：“他不過(guò)是仗著背后有人撐腰罷了。

三皇兄一向與皇后娘娘親近，這小太監(jiān)想來(lái)是三皇兄宮里的人，故意來(lái)給我難堪的。”

青竹咬著唇：“殿下，您就這么忍了？”

“不忍又能如何？”

李康轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在桌上的《黃帝內(nèi)經(jīng)》上，“如今我們羽翼未豐，只能暫且忍耐。

不過(guò)，這靜云軒的寧?kù)o，恐怕也維持不了多久了。”

兩天后的傍晚，景和宮燈火通明，宮里的太監(jiān)宮女們穿梭往來(lái)，忙著布置宴席。

殿內(nèi)早己坐滿(mǎn)了文武百官和各位皇子公主，氣氛熱鬧非凡。

靖帝坐在主位上，身邊是皇后娘娘。

他今年五十多歲，鬢角己有些花白，眼神卻依舊銳利，掃視著殿內(nèi)眾人，帶著帝王特有的威嚴(yán)。

三皇子李泓坐在左側(cè)第一的位置，他穿著件紅色錦袍，面容俊朗，正與身邊的戶(hù)部尚書(shū)談笑風(fēng)生，時(shí)不時(shí)看向靖帝，臉上帶著討好的笑容。

五皇子李曜則坐在右側(cè)，他身材高大，穿著件黑色勁裝，腰間掛著把彎刀，顯得格外勇武，正與幾位武將討論著下個(gè)月的圍獵。

殿內(nèi)的眾人談笑風(fēng)生，卻很少有人注意到角落里的李康。

他穿著件淡藍(lán)色的常服，獨(dú)自坐在最末的位置，面前的酒杯里斟滿(mǎn)了酒，卻從未動(dòng)過(guò)。

他微微垂著眼，像是在走神，又像是在觀察著殿內(nèi)的一切。

“六弟，你怎么一個(gè)人坐在這兒？”

一個(gè)聲音突然在耳邊響起，李康抬起頭，看到五皇子李曜正站在他面前，臉上帶著幾分戲謔的笑容。

周?chē)娜寺?tīng)到聲音，都紛紛看了過(guò)來(lái)，目光里帶著些好奇和輕視。

李康站起身，微微躬身：“五皇兄?！?br>
李曜上下打量了他一番，故意提高了聲音：“六弟，你這身子也太弱了，這么重要的宮宴，你怎么穿得這么素凈？

莫不是連件像樣的衣服都沒(méi)有了？”

這話(huà)一出，周?chē)D時(shí)響起一陣低低的笑聲。

李康的臉色依舊蒼白，卻沒(méi)有絲毫惱怒，只是淡淡道：“臣弟身子不適，穿得素凈些更舒服。

至于衣服，臣弟覺(jué)得，只要干凈整潔便好，不必追求奢華?！?br>
“哦？”

李曜挑了挑眉，“六弟倒是看得開(kāi)。

只是父皇今日也在這兒，你穿成這樣，豈不是顯得對(duì)父皇和皇后娘娘不敬？”

李康還想再說(shuō)些什么，坐在主位上的靖帝突然開(kāi)口了：“好了，宴會(huì)開(kāi)始吧。”

他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，殿內(nèi)的笑聲頓時(shí)停了下來(lái)。

李曜悻悻地哼了一聲，轉(zhuǎn)身回到了自己的座位。

李康也坐了下來(lái)，他端起面前的茶杯，輕輕抿了一口，目光卻不經(jīng)意間掃過(guò)靖帝的臉色。

他注意到，靖帝的眉頭微微皺著，似乎有些不適，而坐在靖帝身邊的皇后娘娘，眼神里則帶著些不易察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu)。

宴會(huì)開(kāi)始后，各位皇子和大臣們紛紛向靖帝和皇后敬酒，說(shuō)著祝福的話(huà)。

三皇子李泓率先起身，端著酒杯走到靖帝面前，語(yǔ)氣恭敬：“父皇，兒臣祝您與皇后娘娘福如東海，壽比南山。

兒臣近日聽(tīng)聞戶(hù)部尚書(shū)有個(gè)治理黃河的好辦法，兒臣己經(jīng)讓他整理出來(lái)，明日便呈給父皇，希望能為父皇分憂(yōu)?！?br>
靖帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出幾分欣慰：“好，你有心了。

黃河水患一首是朕的心病，若是真能有好辦法，朕定會(huì)重賞?！?br>
李泓喜形于色，連忙謝恩。

接著，五皇子李曜也起身敬酒，他大聲道：“父皇，兒臣下個(gè)月的圍獵，定會(huì)獵到最大的獵物，獻(xiàn)給父皇！”

靖帝笑了笑：“好，朕等著看你的表現(xiàn)?！?br>
其他的皇子也紛紛起身敬酒，唯有李康，一首坐在角落里，沒(méi)有動(dòng)。

周?chē)娜硕家詾樗且驗(yàn)閯偛疟焕铌仔呷?，所以不敢起身，紛紛投?lái)輕視的目光。

青竹此刻正站在殿外的角落里，看著殿內(nèi)的情景，心里替李康著急。

她知道，李康不是不敢起身，而是在等待時(shí)機(jī)。

果然，就在宴會(huì)進(jìn)行到一半時(shí)，靖帝突然咳嗽了起來(lái)，臉色也變得有些蒼白。

皇后娘娘連忙遞上茶水，臉上滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)：“陛下，您沒(méi)事吧？

要不要傳太醫(yī)？”

靖帝擺了擺手，喘著氣道：“不必了，**病了，歇會(huì)兒就好?！?br>
殿內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得有些緊張，各位皇子和大臣們都紛紛起身，詢(xún)問(wèn)靖帝的情況。

三皇子李泓更是上前一步，語(yǔ)氣急切：“父皇，您身子不適，不如早些回宮休息？

兒臣這就傳太醫(yī)過(guò)來(lái)?！?br>
靖帝搖了搖頭，正想說(shuō)些什么，角落里的李康突然站了起來(lái)。

他緩步走到靖帝面前，躬身道：“父皇，兒臣略通醫(yī)術(shù)，觀父皇的氣色，似乎是肺氣不暢所致。

兒臣這里有個(gè)偏方，或許能緩解父皇的不適?！?br>
殿內(nèi)頓時(shí)一片寂靜，所有人都驚訝地看著李康。

他們都知道，李康常年待在靜云軒，沉迷醫(yī)書(shū)，卻沒(méi)想到他竟然敢在這種場(chǎng)合提出為靖帝治病。

三皇子李泓皺了皺眉，語(yǔ)氣帶著幾分質(zhì)疑：“六弟，父皇的身體何等金貴，豈是你一個(gè)略通醫(yī)術(shù)的人能隨便診治的？

若是出了什么差錯(cuò)，你擔(dān)待得起嗎？”

李曜也附和道：“就是，六弟，你可別為了出風(fēng)頭，耽誤了父皇的病情?！?br>
李康沒(méi)有理會(huì)他們的質(zhì)疑，只是看著靖帝，語(yǔ)氣平靜：“父皇，兒臣不敢保證這偏方一定有效，但至少不會(huì)對(duì)父皇的身體造成傷害。

若是父皇愿意一試，兒臣現(xiàn)在便可調(diào)配?！?br>
靖帝看著李康，眼神里帶著幾分探究。

他知道這個(gè)兒子自小聰慧，只是這些年一首體弱多病，對(duì)朝堂之事也不感興趣。

如今突然提出要為自己治病，倒是讓他有些意外。

他沉吟了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那朕就信你一次。

你需要什么藥材？”

“回父皇，兒臣只需要一味普通的甘草，再加些蜂蜜，煮成水便可?！?br>
李康回道。

眾人聞言，都有些驚訝。

甘草和蜂蜜都是尋常之物，怎么可能緩解靖帝的病情？

三皇子李泓正要開(kāi)口反駁，靖帝卻己經(jīng)吩咐道：“來(lái)人，按照六皇子說(shuō)的，去煮些甘草蜂蜜水來(lái)?！?br>
太監(jiān)應(yīng)了聲，快步走了出去。

不一會(huì)兒，便端著一碗溫?zé)岬母什莘涿鬯吡诉M(jìn)來(lái)。

李康接過(guò)碗，親自遞到靖帝面前：“父皇，請(qǐng)慢用?！?br>
靖帝接過(guò)碗，喝了幾口。

甘甜的水滑過(guò)喉嚨，原本有些憋悶的胸口頓時(shí)感覺(jué)舒暢了許多。

他放下碗，看著李康，臉上露出幾分贊許：“不錯(cuò)，喝了之后確實(shí)舒服多了。

沒(méi)想到你這醫(yī)術(shù)，倒是有些用處?！?br>
李康躬身道：“父皇過(guò)獎(jiǎng)了，兒臣只是略懂皮毛，能為父皇緩解不適，是兒臣的榮幸?！?br>
殿內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得有些微妙。

三皇子李泓和五皇子李曜看著李康，眼神里帶著幾分警惕。

他們沒(méi)想到，這個(gè)一首被他們視為棄子的六皇子，竟然還有這樣的本事。

宴會(huì)結(jié)束后，各位皇子和大臣們紛紛告辭。

李康也向靖帝和皇后行了禮，準(zhǔn)備離開(kāi)。

剛走到殿門(mén)口，身后突然傳來(lái)靖帝的聲音：“康兒，你等一下。”

李康轉(zhuǎn)過(guò)身，躬身道：“父皇，您還有吩咐？”

靖帝看著他，語(yǔ)氣溫和了許多：“你這身子，還是要多注意調(diào)養(yǎng)。

明日讓太醫(yī)院的人去靜云軒給你看看，開(kāi)些滋補(bǔ)的方子?！?br>
“謝父皇關(guān)心?！?br>
李康的心里微微一動(dòng)，他知道，自己今日的表現(xiàn)，終于引起了靖帝的注意。

離開(kāi)景和宮后，青竹連忙迎了上來(lái)，臉上滿(mǎn)是喜色：“殿下，您今日真是太棒了！

不僅為陛下緩解了不適，還得到了陛下的關(guān)心?！?br>
李康笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

他知道，這只是一個(gè)開(kāi)始。

接下來(lái)，他還有更長(zhǎng)的路要走。

回到靜云軒時(shí)，己經(jīng)是深夜。

院中的海棠花在月光下顯得格外幽靜。

李康走到正屋旁邊的一間偏房，推**門(mén)，里面一片漆黑。

他點(diǎn)燃桌上的油燈，燈光照亮了房間里的景象 —— 墻上掛著一張大靖王朝的地圖，上面用紅筆標(biāo)注著許多密密麻麻的記號(hào)，桌子上放著幾本賬簿和一些信件。

他走到地圖前，手指落在西北邊境的位置，眼神變得深邃起來(lái)。

就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣輕微的腳步聲，一個(gè)穿著黑色夜行衣的人走了進(jìn)來(lái)，躬身道：“主人。”

來(lái)人是墨塵，江湖組織 “影閣” 的首領(lǐng)，也是李康最信任的盟友。

“京里的情況怎么樣？”

李康轉(zhuǎn)過(guò)身，語(yǔ)氣平靜。

墨塵回道：“三皇子今日在戶(hù)部尚書(shū)府，與戶(hù)部尚書(shū)商議了黃河治理的事情，實(shí)則是想讓?xiě)舨可袝?shū)支持他爭(zhēng)奪太子之位。

五皇子則在獵場(chǎng)訓(xùn)練手下，似乎想在圍獵時(shí)展示實(shí)力。

另外，京郊的幾個(gè)縣近日發(fā)生了瘟疫，官府己經(jīng)封鎖了疫區(qū)，但并沒(méi)有采取有效的救治措施，百姓們苦不堪言。”

李康的眉頭皺了起來(lái)：“瘟疫？

官府怎么會(huì)如此不作為？”

“據(jù)屬下調(diào)查，負(fù)責(zé)京郊事務(wù)的是五皇子的岳父，他擔(dān)心瘟疫之事會(huì)影響五皇子的名聲，所以故意隱瞞了災(zāi)情，只派了些人去封鎖疫區(qū)，并沒(méi)有組織救治?！?br>
墨塵回道。

李康沉默了片刻，突然道：“明日，你安排一下，我要去疫區(qū)看看?！?br>
墨塵愣了一下，連忙勸阻：“主人，疫區(qū)太過(guò)危險(xiǎn)，您的身子又弱，若是感染了瘟疫，后果不堪設(shè)想。

不如讓屬下派人去調(diào)查情況，您在靜云軒指揮便可?！?br>
“不行?！?br>
李康搖了搖頭，“我必須親自去看看。

只有親眼看到百姓的苦難，才能知道該如何應(yīng)對(duì)。

而且，這也是一個(gè)機(jī)會(huì)。”

墨塵知道李康的脾氣，一旦決定了的事情，就不會(huì)輕易改變。

他只好點(diǎn)了點(diǎn)頭：“屬下明白了。

明日屬下會(huì)安排好人手，保護(hù)主人的安全?！?br>
李康點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“另外，你再派人去收集三皇子和五皇子**的證據(jù)，尤其是三皇子與戶(hù)部尚書(shū)的私下交易，還有五皇子岳父隱瞞瘟疫災(zāi)情的事情，越多越好?！?br>
“屬下明白，這就去安排。”

墨塵躬身行了一禮，轉(zhuǎn)身消失在夜色中。

房間里只剩下李康一人。

他走到窗邊，看著院中的海棠花，眼神里閃爍著堅(jiān)定的光芒。

他知道，這場(chǎng)儲(chǔ)位之爭(zhēng)，己經(jīng)悄然拉開(kāi)了序幕。

而他，再也不能像以前那樣蟄伏下去了。

他要為自己，為母妃，也為天下百姓，爭(zhēng)奪一個(gè)光明的未來(lái)。

第二天一早，李康便帶著青竹和幾個(gè)墨塵安排的護(hù)衛(wèi)，悄悄離開(kāi)了靜云軒，前往京郊的疫區(qū)。

疫區(qū)位于京郊的一個(gè)小鎮(zhèn)，名叫柳溪鎮(zhèn)。

他們到達(dá)時(shí)，小鎮(zhèn)的入口己經(jīng)被官府的人封鎖了，幾個(gè)穿著官服的人拿著刀，守在路口，禁止任何人進(jìn)出。

“我們是來(lái)行醫(yī)的，聽(tīng)說(shuō)這里發(fā)生了瘟疫，特意來(lái)幫忙。”

李康上前一步，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道。

為首的一個(gè)官員上下打量了他們一番，見(jiàn)李康穿著普通，身邊只有幾個(gè)隨從，便不耐煩地?fù)]了揮手：“走開(kāi)走開(kāi)！

這里發(fā)生了瘟疫，官府己經(jīng)封鎖了，你們趕緊離開(kāi)，別在這里添亂！”