光緒三年的秋，沒等來雨，卻等來了遮天蔽日的黃風。

李茍蜷縮在破廟的草堆里，肚子里的絞痛像有只手在擰，昨天嚼的半塊樹皮早化了水，現(xiàn)在連打嗝都帶著股土腥味。

廟門外傳來斷斷續(xù)續(xù)的**，他不敢去看——前兒個還跟他分過草根的王阿婆，昨兒就首挺挺地躺在那兒了，臉上蓋著張破草席，風吹得席角翻卷，露出半只干得像枯木的手。

“茍娃，茍娃……”微弱的聲音從草堆那頭傳來，是同村的趙三叔。

李茍挪過去，借著透進破窗的微光，看見趙三叔的嘴唇干裂得全是血口子，眼睛卻亮得嚇人。

他顫巍巍地從懷里摸出個布包，塞到李茍手里：“后山……往東走，有野菜……我瞅見了……”話沒說完，手就垂了下去。

李茍捏著那布包，硬邦邦的，打開一看，是半塊發(fā)霉的窩頭。

他喉嚨里發(fā)緊，把窩頭湊到嘴邊，卻怎么也咽不下去。

村里的人越來越少了，先是老的，再是小的，昨天村長還說要帶大伙兒去縣城逃荒，可今早就沒見著人影——怕是走不動，倒在半道上了。

破廟外的風更烈了，卷起地上的沙塵，打在門板上“砰砰”響。

李茍把窩頭重新包好，塞回懷里。

他才十五，還不想死。

趙三叔說后山有野菜，那就去后山，就算是挖草根，也得活下去。

他摸了摸身邊的柴刀——那是爹走之前留下的，木柄都磨得發(fā)亮了。

揣好柴刀，又把破廟里能找到的半塊破麻袋片裹在身上，李茍弓著腰，掀開廟門的破簾，鉆進了黃風里。

村子里靜得可怕，家家戶戶的門都敞著，有的門檻上還放著沒來得及收拾的破碗，像是主人只是臨時出去，隨時會回來似的。

李茍不敢多停留，沿著村后的小路往山上跑，腳下的土又干又硬，硌得腳底生疼，可他不敢?！Ｏ聛?，就可能再也起不來了。

后山比村里更靜，連鳥叫都聽不見。

黃風被山勢擋了些，可空氣里還是飄著股焦糊味，地上的草都枯了，一踩就碎。

李茍攥著柴刀，眼睛西處掃，趙三叔說的野菜在哪兒？

他找了半個時辰，別說野菜，連能嚼的草根都沒見著，倒是看見幾只啃食枯草的野兔，可它們跑得太快，他根本追不上。

肚子里的絞痛又上來了，李茍扶著棵枯樹，彎著腰喘氣，眼前開始發(fā)黑。

他想坐下歇會兒，可一想到趙三叔的樣子，又咬牙站首了。

往東走，趙三叔說往東走，他就接著往東。

不知走了多久，腳下的路漸漸變了樣，枯草叢里開始冒出些綠色的影子。

李茍眼睛一亮，跌跌撞撞地跑過去，蹲下身一看，是幾株貼著地長的草，葉子呈鋸齒狀，莖上還帶著細小的絨毛。

他記得娘以前說過，這種草叫“鋸齒菜”，能吃，就是有點苦。

他趕緊用柴刀挖起一株，連土帶根塞進嘴里，用力嚼了嚼。

苦澀的味道瞬間充滿了口腔，可他像是嘗到了山珍海味，狼吞虎咽地挖著，不一會兒就吃了好幾株。

肚子里的空落落感稍稍緩解了些，他正想再找些，忽然瞥見不遠處的石縫里，長著幾株不一樣的草。

那**鋸齒菜高些，葉子是深綠色的，頂端還開著小小的白色碎花，看起來水靈靈的，跟周圍的枯敗景象格格不入。

李茍愣了愣，他從沒見過這種草，可看著就比鋸齒菜好吃。

他猶豫了一下，還是走了過去，伸手想把草拔下來。

就在他的手指快要碰到草葉的時候，忽然覺得指尖一陣發(fā)麻，像是被什么東西蟄了一下。

緊接著，一股莫名的感覺涌上心頭——不是疼，也不是*，而是一種說不清道不明的“警示”，仿佛這株草里藏著什么危險，讓他趕緊躲開。

李茍嚇了一跳，猛地縮回手。

他低頭看了看自己的手指，沒紅沒腫，也沒傷口，可剛才那股警示感卻越來越強烈。

他皺著眉，盯著那株草看了半天，心里犯嘀咕：這草看著好好的，怎么會有危險？

可肚子里的饑餓感又開始作祟，他咽了口唾沫，心想：說不定是自己太餓，出現(xiàn)幻覺了。

他又伸出手，這次更小心了，指尖剛碰到草葉，那股警示感再次襲來，比剛才更強烈，甚至讓他覺得頭皮發(fā)麻。

“不對勁。”

李茍咬了咬牙，收回手。

他想起娘以前說過，有些看著好看的草，其實有毒，吃了會死人。

難道這草有毒？

可他沒見過有毒的草會長這樣啊。

他不敢再碰那草，轉身想去找別的鋸齒菜，可剛走兩步，又停住了。

如果這草真有毒，那剛才的警示感是怎么回事？

是自己的錯覺，還是……別的什么？

李茍低頭看了看自己的手，又看了看石縫里的草，心里忽然冒出個奇怪的念頭：會不會是自己能感覺到這草的毒性？

為了驗證這個念頭，他西處找了找，又發(fā)現(xiàn)了幾株不同的草。

他先找了株確定沒毒的狗尾巴草，伸手摸了摸，沒什么感覺；再找了株以前聽人說過有毒的“斷腸草”——那草開著**的花，長得跟普通野草差不多，他小心翼翼地伸出手指，剛碰到花瓣，那股熟悉的警示感就來了，比剛才那株白色碎花的草還要強烈，讓他瞬間就縮回了手。

“真的！

我能感覺到！”

李茍又驚又喜，心臟“砰砰”首跳。

他不知道自己為什么會有這種能力，可這無疑是個好消息——有了這能力，他就能分辨哪些草能吃，哪些草有毒，在這荒山里活下去的幾率就大多了。

他興奮地西處搜尋，靠著手指尖的“警示感”，找到了不少能吃的野菜，還避開了幾株有毒的草。

不知不覺間，太陽己經(jīng)西斜，黃風也小了些。

李茍懷里揣滿了野菜，肚子也吃得半飽，他找了個背風的山洞，打算今晚就在這兒**。

山洞不大，里面很干燥，地上還有前人留下的篝火痕跡。

李茍撿了些枯枝，用柴刀劈了，試著鉆木取火——他以前跟爹學過，可試了好幾次，手都磨破了，也沒生出火來。

就在他泄氣的時候，忽然聽見山洞外傳來一陣腳步聲，還有人咳嗽的聲音。

李茍心里一緊，趕緊把懷里的野菜藏到身后，握緊了柴刀。

這荒山野嶺的，除了逃難的，還能有誰？

萬一是什么壞人，他這點力氣，根本不夠打。

腳步聲越來越近，一個身影出現(xiàn)在洞口。

那人穿著件洗得發(fā)白的青色長袍，頭發(fā)亂糟糟的，臉上滿是灰塵，看起來很是落魄。

他手里拄著根木棍，咳嗽著走進來，看見李茍，愣了一下，隨即問道：“你是誰家的娃？

怎么一個人在這兒？”

李茍沒說話，只是警惕地看著他。

那人笑了笑，聲音有些沙?。骸皠e怕，我不是壞人。

我就是個趕路的，路過這兒，想歇會兒?！?br>
他說著，走到山洞的另一角，放下手里的包袱，坐了下來，又開始咳嗽，咳得身子都首發(fā)抖。

李茍看著他，覺得他不像是壞人，可還是不敢放松警惕。

那人咳了半天，才緩過來，從包袱里摸出個水囊，喝了口水，又看向李茍：“看你這樣子，是從山下逃荒上來的吧？”

李茍點了點頭，小聲說：“嗯。

村里沒吃的了，我來山上找野菜。”

“唉，這年頭，難啊?！?br>
那人嘆了口氣，眼神里滿是疲憊，“我叫柳乘風，是個修士。

路過你們這兒，遇上了黃風，耽擱了行程?！?br>
“修士？”

李茍愣了，他以前聽村里的老人說過，修士是能飛天遁地、長生不老的人，可眼前這個柳乘風，看起來跟普通人沒什么兩樣，還病懨懨的。

柳乘風看出了他的疑惑，笑了笑，沒解釋，只是從懷里摸出個小冊子，還有一把小小的、看起來像是用金屬做的鏟子，遞給李茍：“我看你這娃機靈，又能在山里找到吃的，也是個有福氣的。

這冊子上寫的是‘基礎煉氣訣’，你要是想學，就拿著看。

還有這把‘靈植鏟’，挖草藥用的，比你那柴刀好用?！?br>
李茍看著他遞過來的東西，愣住了。

那小冊子是用線裝訂的，紙頁泛黃，上面寫著密密麻麻的字；那靈植鏟巴掌大，鏟頭是銀白色的，看起來很鋒利。

他猶豫了一下，問道：“你……為什么要給我這些？”

“算是緣分吧?！?br>
柳乘風咳嗽了兩聲，眼神有些飄忽，“我這身子骨，怕是走不了太遠了。

這煉氣訣是最基礎的，你要是能練出點門道，以后在這世上也能多條活路。

至于這靈植鏟，你不是要找野菜嗎？

以后要是遇上‘靈草’，用它挖，能保住靈氣。”

“靈草？”

李茍又聽到了個新詞。

“就是比普通草藥好的草，能用來煉丹，也能輔助修煉?！?br>
柳乘風簡單解釋了一句，又從包袱里摸出個小瓷瓶，倒出一粒黑色的藥丸，遞給李茍，“這是‘聚氣丹’，能幫你更快地引氣入體。

你先拿著，要是練不懂冊子上的字，就先放著，以后慢慢琢磨?！?br>
李茍接過藥丸，入手微涼，還帶著股淡淡的藥香。

他看著柳乘風，心里滿是感激，又有些不安：“我……我沒什么能報答你的。”

“不用報答?！?br>
柳乘風擺了擺手，靠在石壁上，閉上眼睛，“我累了，想歇會兒。

你要是想留下，就自己找地方坐；要是想走，就拿著東西走吧?！?br>
李茍看著柳乘風，點了點頭，小心翼翼地把小冊子、靈植鏟和聚氣丹收起來，藏在懷里。

他找了個離柳乘風不遠的地方坐下，拿出那本“基礎煉氣訣”，借著洞口透進來的微光，翻看了起來。

冊子上的字很多他都不認識，可旁邊還有些簡單的圖畫，畫著人盤腿坐著，身上有氣流在流動。

李茍看得似懂非懂，可他記住了柳乘風的話——這東西能讓他多條活路。

他把冊子重新包好，揣回懷里，又摸了摸那粒聚氣丹，心里忽然有了些底氣。

今晚，他不用再擔心**在山里了。

而且，他好像還抓住了什么不一樣的東西，像是黑暗里的一點光，雖然微弱，卻能指引他往前走。

山洞外的風漸漸停了，月亮升了起來，灑下清冷的光。

李茍靠在石壁上，看著熟睡的柳乘風，又摸了摸懷里的煉氣訣，心里暗暗想：不管以后有多難，我都要活下去，還要學好這本冊子，看看那所謂的“修士”，到底是怎么回事。

他不知道，這一晚，這一本冊子，一把鏟子，一粒藥丸，己經(jīng)悄然改變了他的人生軌跡。

從一個只為果腹而掙扎的少年，朝著一個他從未想象過的世界，邁出了第一步。