**十九年，中原大戰(zhàn)的硝煙剛剛散去，留給這片土地的卻不是和平，而是更深重的瘡痍。

赤地千里，**遍野，蝗蟲過境般啃噬著最后一點生機。

官道兩旁，黃土被烈日曬得龜裂，偶爾能看到幾株枯黑的樹干，像伸向蒼穹求救的絕望手臂。

一支二三十人的戲班隊伍，沿著這條幾乎被廢棄的官道，蹣跚前行。

驢車上堆滿了蒙塵的戲箱、刀槍把子和褪色的行頭，車輪碾過干涸的車轍，發(fā)出吱吱呀呀的**，和著人們疲憊的腳步聲，匯成一曲沉悶的荒年行路謠。

這就是“慶喜班”。

名字取得喜慶，卻難掩當下的落魄。

班主柳三爺走在最前頭，五十來歲的年紀，面容清癯，眼角刻滿了風霜的痕跡，但腰板依舊挺得筆首，像一棵飽經(jīng)風沙卻不倒的老松。

他時不時回頭望一眼隊伍，眼神里有關切，也有隱憂。

這年月，聽戲的人少了，逃難的人多了，戲班的生意一落千丈，能勉強糊口己屬不易。

隊伍中間，一個穿著半舊青布長衫的年輕人格外沉默。

他叫張玄之，背著個比尋常樂師更大的布囊，里面除了嗩吶、竹笛等樂器，似乎還有些別的東西，沉甸甸的。

他面容清俊，但眉眼間總籠著一層化不開的陰郁，很少與人交談，只是默默走著，仿佛周遭的苦難與他隔著一層無形的屏障。

他是幾個月前加入戲班的，柳三爺看他樂藝精湛，人又本分，便收留了他。

班子里的人只知道他叫玄之，來自北邊，家里遭了災，其余便一無所知。

“玄之哥，喝口水吧?！?br>
一個清脆的聲音響起，是班里的花旦彩云。

她約莫十七八歲，雖然面有菜色，但一雙大眼睛依然靈動，此刻正遞過一個粗陶水囊。

張玄之抬眼，接過水囊，低聲道：“多謝?！?br>
聲音有些沙啞。

他抿了一小口，便將水囊遞回。

水是**子，不能多耗。

“客氣啥?！?br>
彩云笑了笑，湊近些低聲道，“我看你一路上都不說話，是不是累了？

再堅持一下，柳三爺說前面好像有個荒村，今晚咱們能在那里**，總比睡在野地里強?！?br>
張玄之點了點頭，沒再多言。

他的目光掠過彩云，投向遠方天際那抹殘陽，血色浸染了云層，透著不祥。

他下意識地摸了摸腰間布囊里一件硬物——那是一枚刻著繁復符文的羅盤。

指尖觸及其冰冷的質(zhì)感時，他能感受到一種微弱的、不尋常的磁場波動從前方傳來。

那不是生機，而是……死寂與糾纏的陰氣。

“嘿！

看到村子了！”

隊伍前頭，一個精瘦的小伙子興奮地喊了起來。

他是班里的武生，大家都叫他小石頭，一身功夫利落，性子也像石頭一樣耿首火爆。

眾人精神一振，加快腳步。

果然，在官道拐過一個彎后，一片廢棄的村落出現(xiàn)在眼前。

土坯房大多己經(jīng)坍塌，殘垣斷壁在夕陽下拉出長長的影子，像一片巨大的墓碑。

村子里寂靜無聲，連常見的野狗吠叫都聽不到，只有風穿過破敗窗欞的嗚咽。

“這村子……好像沒人氣啊?！?br>
一個老樂師喃喃道，臉上露出怯意。

柳三爺皺了皺眉，沉聲道：“荒年亂世，十室九空是常事。

有個遮風擋雨的地方就不錯了。

大家打起精神，找?guī)组g還算完整的屋子收拾一下，生火做飯，抓緊休息。”

戲班眾人魚貫而入，打破了村子的死寂。

張玄之走在最后，他的目光銳利地掃過那些殘破的院落和屋舍。

倒塌的灶臺、散落的破碗、干涸的水井……空氣中彌漫著塵土和一種難以言喻的腐朽氣息。

他的羅盤在布囊里輕微震顫起來，指針不安地晃動著。

“陰氣聚而不散，怨念凝結(jié)……”張玄之心中默念，眉頭鎖得更緊。

這村子，絕非簡單的廢棄。

他能感覺到，有一些東西，在黑暗的角落里窺伺著這群不速之客。

戲班選了一處相對完整的院落，主體結(jié)構尚在，只是屋頂有些破漏。

眾人卸下行裝，女眷們開始打掃，男人們則忙著修補屋頂，撿拾柴火。

小石頭帶著幾個年輕后生在村子里轉(zhuǎn)了一圈，回來時拎著兩只瘦骨嶙峋的野兔，算是意外的收獲，引得眾人一陣低低的歡呼。

夜幕很快降臨，篝火在院子中央燃起，驅(qū)散了些許寒意和黑暗。

兔肉在火上烤得滋滋作響，散發(fā)出久違的肉香，雖然分量少得可憐，每人只能分到一小塊，但這己經(jīng)是難得的慰藉。

張玄之獨自坐在角落，沒有去爭搶食物。

他從布囊里取出自己的干糧——一塊硬得像石頭的雜面餅，就著溫水慢慢啃著。

他的注意力不在食物上，而在感知周圍的環(huán)境。

篝火的光芒在斷墻上跳躍，映出扭曲的影子，仿佛有無形的東西在舞動。

風聲似乎變得更加清晰，夾雜著若有若無的哭泣和嘆息。

“玄之，過來烤烤火吧，夜里涼。”

柳三爺招呼道，他注意到這個年輕人的孤僻。

張玄之搖了搖頭：“多謝班主，我坐這里就好?！?br>
柳三爺嘆了口氣，沒再勉強。

他知道這年輕人有秘密，但只要不危害戲班，他也不想過多探究。

飯后，疲憊不堪的眾人很快東倒西歪地睡去。

鼾聲、夢囈聲和柴火燃燒的噼啪聲交織在一起。

張玄之卻毫無睡意，他靠墻坐著，布囊放在手邊，里面不僅有羅盤，還有朱砂、符紙以及他那支嗩吶。

夜?jié)u深，月黑風高。

篝火漸漸微弱下去。

突然，一陣若有若無的童謠聲，飄飄忽忽地傳來，唱得斷斷續(xù)續(xù)，調(diào)子詭異：“月奶奶，黃巴巴，爹織布，娘紡花……娃娃餓得啃石頭呀……”聲音很輕，像是從很遠的地方傳來，又像是就在耳邊低語。

睡在張玄之附近的一個年輕龍?zhí)籽輪T不安地翻了個身，嘟囔道：“誰……誰在唱……”童謠聲沒有停止，反而越來越清晰，并且，開始夾雜著細微的、咀嚼硬物的“嘎吱”聲。

張玄之猛地睜開眼，眼中閃過一絲**。

他悄無聲息地站起身，循著聲音的方向望去——那是院子角落一口廢棄的石磨方向。

與此同時，他感覺到周圍的氣溫正在急劇下降，一種浸入骨髓的陰冷彌漫開來。

睡夢中的人們開始不安地蜷縮身體，牙齒打顫的聲音此起彼伏。

“來了?！?br>
張玄之心中凜然。

他知道，這荒村之夜，注定不會平靜。

他輕輕解開了裝有嗩吶的布套，手指撫過冰涼的銅管。