陳淵覺得，周遭死一般的寂靜，比鼎沸的人聲更讓人心頭發(fā)緊。

數(shù)十道目光，像是一根根無形的針，密密麻麻地扎在他身上。

這些目光里混雜著太多的東西——懷疑、麻木、貪婪，以及一絲被饑餓逼到絕境后，幾乎要熄滅的希冀火苗。

在他身前，是一口破了沿的陶鍋。

鍋里，“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣，白茫茫的水汽氤氳開來，帶著一股咸腥味。

隨著鍋底的水分被柴火一點點**干凈，一層細密、潔白的結(jié)晶體，如同冬日初雪，覆蓋了整個鍋底。

“鹽……是鹽！”

一個干瘦的漢子喉結(jié)滾動，嘶啞的聲音打破了沉寂，仿佛一塊石頭砸進了死水潭。

人群頓時騷動起來。

“天爺啊，真是白花花的鹽！”

“陳家小子沒騙人！

這黑乎乎的鹵水，真能熬出鹽來！”

一個頭發(fā)花白的老嫗顫巍巍地伸出枯柴般的手指，想要去觸碰那鍋里的“雪”，卻又在半空中縮了回去，仿佛那不是鹽，而是什么滾燙的神跡。

站在人群最前方的，是陳家村的族長陳正德。

他年過六旬，滿臉的皺紋深得能夾死蚊子，一雙渾濁的老眼此刻卻迸發(fā)出驚人的亮光。

他蹲下身，用指甲小心翼翼地刮了一點鍋底的粉末，送到舌尖上。

一股純粹的咸味瞬間炸開。

沒有苦澀，沒有雜味，比官府賣的那些夾雜著沙土的青鹽，不知要好上多少倍。

“好鹽！”

陳正德猛地站起身，聲音雖不大，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有嘈雜，“是上等的雪花鹽！”

得到了族長的確認，村民們眼中的那點希冀之火，終于“騰”地一下燒了起來。

看向陳淵的目光，也從審視和懷疑，變成了敬畏和狂熱。

半個月前，陳淵還是村里那個讀過兩年私塾，卻體弱多病的“書**”，在一次上山尋摸野菜時餓暈過去，醒來后便像是換了個人。

沒人知道，這具身體里的靈魂，己經(jīng)換成了一個來自二十一世紀的靈魂。

更沒人知道，他腦子里多了一個名為“萬物兌換系統(tǒng)”的東西。

這個系統(tǒng)簡單粗暴，可以消耗“能量點”兌換出現(xiàn)代世界的一切。

而能量點的來源，則是轉(zhuǎn)化這個世界任何有質(zhì)量的物質(zhì)。

他嘗試過，轉(zhuǎn)化一塊拳頭大的石頭，只能得到0。

01個能量點。

而兌換一斤最普通的精鹽，卻需要整整10個能量點。

這轉(zhuǎn)化效率低得令人發(fā)指。

為了湊出這第一鍋鹽，他幾乎搬空了自家茅屋后半個山坡的碎石，才勉強湊夠了兌換一小包精鹽的能量點。

他將鹽悄悄融進從村外鹽堿地里取來的鹵水中，再當眾熬煮。

他必須這么做。

這是大干王朝景泰三年，關(guān)中大旱，顆粒無收。

**的賑災(zāi)糧杯水車薪，還沒到陳家村，就己在層層盤剝下消失無蹤。

村里己經(jīng)開始吃草根、啃樹皮了。

前兩天，鄰村甚至傳出了易子而食的慘事。

陳家村，正一步步滑向地獄的深淵。

陳淵知道，在這樣的末世光景里，講道理、談理想都是屁話。

想要活下去，想要讓別人信服你，你必須拿出實實在在的東西——食物。

在沒有食物之前，鹽，就是最好的替代品。

它是硬通貨，是能換來糧食的希望。

“淵哥兒，”陳正德轉(zhuǎn)向陳淵，常年緊繃的臉上第一次擠出一絲比哭還難看的笑容，“你……你是怎么做到的？

祖輩們都說那鹽堿地的鹵水有毒，熬出來的鹽又苦又澀，吃了會壞肚子?！?br>
這個問題，陳淵早有準備。

他不能暴露系統(tǒng)，只能將一切推給虛無縹緲的存在。

他微微躬身，臉上帶著幾分恰到好處的疲憊和敬畏，輕聲道：“族長，諸位叔伯。

前些日子我餓暈在山上，迷迷糊糊中，夢到了咱們陳家的老祖宗。

老祖宗不忍看我們陳家血脈就此斷絕，特意在夢里傳了我一套‘沸雪提純’的法子，說是能把毒鹵水里的‘苦膽’給逼出來，剩下的，自然就是好鹽了?！?br>
這套說辭半真半假，卻最是符合這個時代村民的認知。

果然，一聽到是“祖宗托夢”，村民們臉上最后一絲疑慮也消失了，取而代之的是深深的敬畏和慶幸。

“是老祖宗顯靈了！”

“咱們陳家村有救了！”

陳正德渾濁的老眼也**了，他拍了拍陳淵的肩膀，骨節(jié)分明的手掌用力得讓陳淵感到一陣生疼：“好！

好啊！

不愧是我陳家的讀書人，得了祖宗庇佑！

淵哥兒，你是我們?nèi)宓拇蠊Τ?！?br>
贊譽聲如潮水般涌來，但陳淵的內(nèi)心卻一片冰冷。

他比任何人都清楚，這一鍋鹽，只是一個開始，一個畫出來的餅。

它能帶來希望，卻填不飽眼前這一個個餓得發(fā)慌的肚子。

果不其然，短暫的興奮過后，一個更現(xiàn)實的問題擺在了所有人面前。

“族長，有了鹽，咱們是不是就能去鎮(zhèn)上換糧食了？”

一個漢子**干裂的嘴唇，急切地問道。

陳正德的臉色瞬間又沉了下去。

他嘆了口氣，搖了搖頭：“沒那么容易。

如今這世道，誰家還有余糧？

鎮(zhèn)上的糧價，一天一個價，早就被那些大戶和糧商炒上了天。

就我們這點鹽，就算能換，又能換回幾斗米？

夠我們?nèi)迳舷乱话俣嗫谌顺詭最D？”

更何況，懷璧其罪。

他們一個快要**的村子，突然拿出了雪花鹽這等精貴物，一旦消息走漏，恐怕引來的不是糧商，而是山匪和亂兵。

剛剛?cè)计鸬南Ｍ?，被這盆冷水一澆，眼看又要熄滅。

村民們的眼神，又從狂熱變回了茫然。

是啊，鹽不能當飯吃。

畫出來的餅，終究不解餓。

“族長，叔伯們，”陳淵清朗的聲音再次響起，將所有人的注意力都吸引了過去，“鹽，我們肯定要繼續(xù)熬。

這是我們換取鐵器、布匹和種子的根本。

但眼下，我們不能只指望它。”

“不指望它，我們指望什么？”

陳正德皺眉道，“山上的野菜、樹皮，能吃的都快被我們*光了。

再過些時日，怕是連觀音土都得刨出來果腹了。”

他說的是事實。

饑餓像一頭貪婪的野獸，正在吞噬著這片土地上所有能入口的東西。

陳淵的目光掃過眾人絕望的臉，緩緩抬起手，指向了村子西邊那片連綿不絕的櫟樹林。

“指望它?！?br>
眾人順著他手指的方向看去，臉上盡是困惑。

“淵哥兒，你莫不是餓糊涂了？”

一個村民忍不住說道，“那是櫟樹，結(jié)的果子叫橡子，又苦又澀，吃了拉不出屎，能把人活活憋死！

那是牛馬都不吃的東西！”

“是啊，那玩意兒有毒！”

陳淵沒有反駁，而是平靜地說道：“那是因為我們不知道處置它的法子。

老祖宗在夢里，不僅教了我制鹽之法，還教了我如何將那些有毒的果子、草根，變成能吃的糧食?！?br>
他此言一出，全場再次陷入了死寂。

如果說，熬鹽還是基于“鹵水能出鹽”這個基本認知，只是方法神奇了些。

那么，把公認有毒的橡子變成糧食，這就己經(jīng)超出了所有人的理解范疇。

這不是神跡，這是巫術(shù)。

“陳淵！”

陳正德的臉色徹底變了，聲音里帶著一絲嚴厲，“飯可以亂吃，話可不能亂說！

這關(guān)乎全村人的性命，由不得你胡來！”

他怕陳淵被“祖宗顯靈”的成功沖昏了頭腦，開始說胡話了。

饑荒年月，人是會瘋的。

陳淵知道，這一次，光靠“祖宗托夢”己經(jīng)不夠了。

他必須拿出更具說服力的東西。

他迎著族長嚴厲的目光，一字一句，清晰地說道：“族長，我陳淵以性命擔保。

給我三天時間，請您派兩個信得過的叔伯跟著我。

我們一同去采橡子，我當著你們的面，將它做成能吃的食物。

做成之后，我第一個吃。

如果我有半句虛言，或是有任何差池，不用你們動手，我自絕于祠堂前，向列祖列宗謝罪！”

他的話語擲地有聲，眼神里沒有一絲一毫的動搖和瘋狂，只有一種讓人心悸的鎮(zhèn)定。

一個肯拿自己的性命做賭注的人，要么是個瘋子，要么，就是他真的有十足的把握。

陳正德死死地盯著陳淵的眼睛，仿佛要從那雙清亮的眸子里，看穿他的靈魂。

良久，他緊繃的身體終于松弛了下來。

他知道，村子己經(jīng)到了絕境，任何一絲希望，哪怕看起來再荒誕，都值得用命去賭一次。

賭輸了，不過是早死幾天。

賭贏了……那陳家村，就真的有救了。

“好！”

陳正德從牙縫里擠出一個字，“我答應(yīng)你。

我親自帶人跟你去！”