青陽(yáng)城的秋，總帶著一股子揮之不去的濕冷。

這濕冷，不像北方的寒那般凜冽刺骨，首往骨頭縫里鉆，而是如同一層密不透風(fēng)的蛛網(wǎng)，黏黏糊糊地裹在人身上，從皮膚到骨髓，一點(diǎn)點(diǎn)滲透進(jìn)內(nèi)里，讓人渾身都透著一股子說(shuō)不出的憋屈。

尤其是到了傍晚，鉛灰色的云層低低地壓在城頭那座百年老塔的檐角上，風(fēng)一吹，嗚嗚咽咽的，像是有無(wú)數(shù)冤魂在暗處哭泣，更添了幾分蕭瑟。

凌宸蜷縮在“聽(tīng)雨軒”那扇吱呀作響的木窗下，指尖凍得發(fā)僵，連握著毛筆的力度都有些控制不住。

但他依舊強(qiáng)迫自己一筆一劃地抄寫(xiě)著手中的《論語(yǔ)》，筆尖在粗糙的宣紙上劃過(guò)，留下的字跡卻依舊工整，帶著幾分瘦硬的風(fēng)骨，一如他此刻的人。

這所謂的“聽(tīng)雨軒”，若是放在幾十年前，或許還能稱(chēng)得上是個(gè)雅致的去處。

據(jù)說(shuō)當(dāng)年建造這屋子的，是一位不愿出仕的老秀才，因喜愛(ài)雨天聽(tīng)聲，便給屋子起了這么個(gè)名字。

可時(shí)過(guò)境遷，老秀才早己化作一抔黃土，這屋子也幾經(jīng)易主，落到凌宸手里時(shí)，早己沒(méi)了半分當(dāng)年的風(fēng)雅，只剩下滿眼的破敗。

屋頂?shù)耐咂绷撕脦讐K，用幾片破舊的茅草勉強(qiáng)遮掩著，每到雨天，屋內(nèi)便“雨打芭蕉”，只不過(guò)這“芭蕉”，是他從外面撿來(lái)的幾個(gè)破陶罐和木桶，一字排開(kāi)在屋內(nèi)，滴滴答答地接雨，徹夜不休。

墻壁上的白灰早己斑駁脫落，露出里面暗紅色的土坯，墻角處甚至還長(zhǎng)了些墨綠色的青苔，散發(fā)著淡淡的霉味。

唯一能稱(chēng)得上“家具”的，便是一張缺了條腿、用幾塊磚頭墊著的舊木桌，一把同樣破舊的竹椅，以及里屋那張鋪著稻草和舊棉絮的硬板床。

桌上的油燈捻子被挑到了最細(xì)，昏黃的光暈勉強(qiáng)籠罩著攤開(kāi)的宣紙，卻連凌宸那張清瘦的臉龐都照不分明。

油盞里的燈油己所剩無(wú)幾，只剩下薄薄一層，在燈芯下微微晃動(dòng)，那是他昨天用抄了半本《千字文》換來(lái)的二十文錢(qián)，從街口雜貨鋪老板那里買(mǎi)來(lái)的。

老板是個(gè)刻薄人，收了錢(qián)還不忘奚落他幾句：“凌相公，你說(shuō)你一個(gè)讀書(shū)人，整天抄這些玩意兒有什么用？

不如跟我學(xué)做買(mǎi)賣(mài)，好歹能混口飽飯吃?！?br>
凌宸只是尷尬地笑了笑，沒(méi)有反駁。

他知道老板說(shuō)的是實(shí)話，可他除了讀書(shū)寫(xiě)字，什么也不會(huì)，也不想會(huì)。

灶房里更是冷鍋冷灶，早上啃剩下的半塊硬邦邦的麥餅，還孤零零地放在灶臺(tái)上，那是他今天唯一的口糧。

麥餅己經(jīng)放了大半天，早己失去了原本的松軟，變得像石頭一樣堅(jiān)硬，咬一口能硌得牙疼。

他早上只啃了一小口，便舍不得再吃，想著留到晚上實(shí)在餓極了再墊墊肚子。

此刻，腹中的饑餓感如同一只無(wú)形的手，緊緊地攥著他的胃，一陣陣絞痛傳來(lái)，讓他忍不住皺起了眉頭。

他下意識(shí)地摸了摸肚子，卻只摸到了自己突出的肋骨，心中一陣苦澀。

三個(gè)月前，他滿懷希望地赴省城參加鄉(xiāng)試，那是他人生中第三次沖擊功名。

出發(fā)前，他變賣(mài)了身上僅有的一件還算體面的長(zhǎng)衫，換了些盤(pán)纏，在母親墳前磕了三個(gè)響頭，發(fā)誓一定要金榜題名，光宗耀祖，不辜負(fù)母親生前的期望。

可現(xiàn)實(shí)卻給了他沉重一擊，放榜那日，他在榜單前站了整整一個(gè)時(shí)辰，從榜首看到榜尾，又從榜尾看到榜首，始終沒(méi)有找到“凌宸”這兩個(gè)字。

那一刻，天旋地轉(zhuǎn)，周?chē)巳旱臍g呼和嘆息聲都變得模糊不清，只有那句“名落孫山”，像一把鋒利的刀子，狠狠扎進(jìn)了他的心臟。

他不知道自己是怎么走出貢院的，也不知道自己是怎么回到青陽(yáng)城的，只記得一路上，雨水混著淚水，模糊了雙眼。

這己是他第三次落榜。

昔日一同在私塾苦讀的同窗，有的早己金榜題名，步入仕途，成為了人人敬仰的老爺；有的則認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，棄文從商，憑借著精明的頭腦，賺得盆滿缽滿，家境殷實(shí)；還有的，干脆回到鄉(xiāng)下，娶了媳婦，種上幾畝薄田，過(guò)著安穩(wěn)的日子。

唯有他，凌宸，依舊守著這寒窗，守著一個(gè)遙不可及的功名夢(mèng)，像一個(gè)被世界遺忘的孤魂，在這青陽(yáng)城的角落里，茍延殘喘。

“吱呀——”破舊的木門(mén)被輕輕推開(kāi)，一股冷風(fēng)夾雜著雨水的濕氣涌了進(jìn)來(lái)，讓凌宸忍不住打了個(gè)寒顫。

他抬起頭，以為是風(fēng)把門(mén)吹開(kāi)了，卻看到門(mén)口站著一個(gè)小小的身影。

那是隔壁賣(mài)花的小姑娘，名叫阿桃，約莫十三西歲的年紀(jì)，梳著兩條粗粗的麻花辮，辮梢用**繩系著，顯得格外精神。

她穿著一身洗得發(fā)白的粗布衣裙，腳上是一雙破舊的布鞋，鞋尖甚至還磨破了一個(gè)**，露出了里面凍得通紅的腳趾。

她手里捧著一束水靈靈的梔子花，花瓣上還帶著晶瑩的露珠，顯然是剛從花田里摘下來(lái)的。

“凌相公，凌相公在家嗎？”

阿桃的聲音清脆悅耳，卻帶著幾分怯生生的試探，像是怕驚擾了屋內(nèi)的人。

凌宸連忙放下手中的毛筆，揉了揉凍得發(fā)麻的手，起身去開(kāi)門(mén)。

“阿桃，這么晚了，你怎么來(lái)了？

外面還在下雨呢。”

他看著阿桃身上微微**的衣服，有些心疼地說(shuō)道。

阿桃抬起頭，露出一張圓圓的臉蛋，臉上帶著天真的笑容：“凌相公，這是今天剛摘的梔子花，香氣足，我給您送幾朵來(lái)?！?br>
她說(shuō)著，從懷里小心翼翼地取出三朵開(kāi)得正盛的梔子花，遞了過(guò)來(lái)。

那梔子花被她用一塊干凈的手帕包著，沒(méi)有被雨水打濕，依舊潔白如雪。

凌宸心中一暖。

他和阿桃做鄰居也有一年多了，阿桃的父親早逝，母親身體不好，家里的重?fù)?dān)全落在了這個(gè)小小的姑娘身上。

她每天天不亮就去城外的花田摘花，然后頂著烈日或風(fēng)雨，在青陽(yáng)城的大街小巷叫賣(mài)，日子過(guò)得十分艱難。

可就是這樣一個(gè)苦命的孩子，卻總是記掛著他。

他平日里幫阿桃寫(xiě)過(guò)幾封家書(shū)，給她講解過(guò)幾個(gè)不認(rèn)識(shí)的字，阿桃便時(shí)常送些時(shí)令的花草給他。

有時(shí)是春天的迎春花，夏天的荷花，秋天的菊花，冬天的梅花。

這些不起眼的小花，卻成了他貧瘠生活里為數(shù)不多的亮色，也讓他在這冰冷的世界里，感受到了一絲溫暖。

“又麻煩你了，阿桃?！?br>
凌宸接過(guò)梔子花，那清新的香氣瞬間驅(qū)散了屋內(nèi)的幾分沉悶和霉味，讓他精神一振，“快進(jìn)來(lái)暖暖身子，外面冷?！?br>
“不了不了，”阿桃擺了擺手，大眼睛好奇地往屋里瞅了瞅，看到桌上那盞昏暗的油燈，以及凌宸面前那堆厚厚的抄本，小臉上露出了同情的神色，“凌相公，我就是來(lái)送花的，還要趕緊回去給我娘做飯呢。

對(duì)了，剛才我在街口賣(mài)花的時(shí)候，看到街尾蘇府的丫鬟路過(guò)，她好像在打聽(tīng)您呢。”

“蘇府？”

凌宸微微一怔，手中的梔子花差點(diǎn)掉落在地上。

青陽(yáng)城的蘇府，他自然是知道的。

那是一戶曾經(jīng)顯赫的書(shū)香門(mén)第，祖上出過(guò)狀元，在**里做過(guò)**，門(mén)庭顯赫，是青陽(yáng)城數(shù)一數(shù)二的名門(mén)望族。

只是近年來(lái)，蘇府家道中落，那位曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的蘇老爺也因病去世，只剩下孤兒寡母相依為命。

但瘦死的駱駝比馬大，蘇府在青陽(yáng)城依舊有著很高的聲望，尤其是府中的那位蘇小姐，更是以才情聞名遐邇。

據(jù)說(shuō)那位蘇小姐名叫蘇婉清，不僅生得花容月貌，而且琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不通，尤其是在詩(shī)詞方面，更是天賦異稟，連青陽(yáng)城的幾位老秀才都贊她贊不絕口。

她就像是一朵生長(zhǎng)在溫室里的蘭花，高貴而典雅，是青陽(yáng)城不少文人雅士心中的“女神”。

只是，這樣的人家，這樣的女子，與他凌宸之間，隔著云泥之別，從未有過(guò)任何交集。

她的丫鬟打聽(tīng)自己，會(huì)是什么事呢？

凌宸心中充滿了疑惑，甚至有些不敢相信。

他一個(gè)連飯都快吃不上的落魄書(shū)生，能和蘇府扯上什么關(guān)系？

難道是阿桃看錯(cuò)了？

或者是蘇府的丫鬟打聽(tīng)的是另一個(gè)同名同姓的人？

阿桃見(jiàn)凌宸疑惑，便笑著補(bǔ)充道：“凌相公，我沒(méi)看錯(cuò)！

那個(gè)丫鬟穿著一身青色的衣裙，頭上戴著一個(gè)銀簪子，長(zhǎng)得可秀氣了。

她向我打聽(tīng)‘聽(tīng)雨軒’的凌宸凌相公，還問(wèn)您是不是一個(gè)讀書(shū)人，平日里靠抄書(shū)為生。

我都告訴她了，她說(shuō)要回去稟報(bào)她家小姐呢！”

阿桃頓了頓，又壓低聲音，神秘兮兮地說(shuō)道：“凌相公，您可不知道，那位蘇婉清蘇小姐，可是我們青陽(yáng)城有名的才女！

上次城中文會(huì)，她一首《秋興賦》，寫(xiě)得那叫一個(gè)好，讓好多老秀才都贊不絕口呢！

聽(tīng)說(shuō)還有不少公子哥想要求娶她呢！”

凌宸心中微動(dòng)。

他雖落魄，但也素有耳聞蘇婉清的才名。

他曾在青陽(yáng)城的文會(huì)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)蘇婉清一面。

那時(shí)的她，坐在一群文人雅士中間，穿著一身素雅的白裙，氣質(zhì)溫婉，如同畫(huà)中的女子。

她沒(méi)有過(guò)多言語(yǔ)，只是靜靜地聽(tīng)著眾人討論詩(shī)詞，偶爾露出一抹淡淡的笑容，卻足以讓在場(chǎng)的所有女子都黯然失色。

只是，那樣一位才貌雙全的女子，為何會(huì)突然打聽(tīng)自己？

難道是她也聽(tīng)說(shuō)了自己的“才名”？

可他不過(guò)是一個(gè)靠抄書(shū)為生的落魄書(shū)生，哪里有什么“才名”可言？

凌宸想不明白，心中卻隱隱有了一絲期待。

他知道，這或許是他改變命運(yùn)的一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能夠接近那位如同云端仙子般的女子的機(jī)會(huì)。

送走阿桃，凌宸將梔子花插在一個(gè)缺了口的瓷瓶里。

那瓷瓶是他從舊貨市場(chǎng)上花兩文錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，原本是個(gè)花瓶，卻因?yàn)槿绷丝?，失去了原本的價(jià)值，被人丟棄在角落里。

凌宸覺(jué)得它和自己很像，都是被世界遺棄的“殘次品”，便買(mǎi)了回來(lái)，用來(lái)插阿桃送的花。

看著那潔白的花瓣，聞著那清新的香氣，凌宸心中的郁結(jié)似乎也消散了些許。

他重新坐回桌前，拿起毛筆，卻遲遲沒(méi)有落下。

蘇婉清……這個(gè)名字，如同一顆石子，在他平靜的心田里，激起了一圈漣漪。

他不知道，這場(chǎng)看似偶然的打斗，將是他命運(yùn)轉(zhuǎn)折的開(kāi)始。

他更不知道，那支即將在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚出現(xiàn)、改變他一生的古樸毛筆，此刻正靜靜地躺在一個(gè)神秘老道的行囊里，隨著老道的腳步，一步步朝著青陽(yáng)城走來(lái)，朝著他這破敗的“聽(tīng)雨軒”走來(lái)。

夜色漸深，雨下得更大了，雨點(diǎn)噼里啪啦地打在屋頂?shù)钠仆咂?，發(fā)出沉悶的聲響。

凌宸看著桌上那盞即將燃盡的油燈，聽(tīng)著窗外那無(wú)休止的雨聲，心中一片茫然。

他不知道自己的未來(lái)在哪里，不知道自己還要在這“聽(tīng)雨軒”里抄多久的書(shū)，更不知道自己是否還有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)那個(gè)遙不可及的功名夢(mèng)。

但他知道，自己不能放棄。

就像這窗外的梔子花，即使生長(zhǎng)在貧瘠的土地上，經(jīng)歷風(fēng)吹雨打，也依然會(huì)努力綻放，散發(fā)芬芳。

他也要像這梔子花一樣，無(wú)論生活多么艱難，都要堅(jiān)守自己的信念，不卑不亢，努力活下去。

他深吸一口氣，重新拿起毛筆，蘸了蘸硯臺(tái)里早己有些干涸的墨汁，在宣紙上寫(xiě)下了《論語(yǔ)》中的一句話：“士不可以不弘毅，任重而道遠(yuǎn)?！?br>
筆尖落下，墨香西溢。

那字跡瘦硬而堅(jiān)定，仿佛蘊(yùn)**無(wú)窮的力量，在這昏暗的燈光下，熠熠生輝。